阿措埋头疾走，身形利落干脆，只要旁人不有意去看她的面容，完全看不出这是个小姑娘。这次去了程家，她才知道年纪相仿的小厮多是缩肩弯背，白明简他那种坦坦不落的步履很是扎眼。不过她看惯了白明简的样子，稍不经意还是在学他的走路姿势。
前边的人停住了，她缩到了墙角，他们并未察觉自己。
柔玄镇的城垣呈不规则五边形，夯筑的城墙，换算成古代的计量单位是三丈的高度。柔玄镇呈东西向布局，东西长约三百三十丈，南北宽约三百零一丈，紧扼二龙河阴，居高临下。
她远远的一路跟随，跟着程家出来的家丁走到了城墙根上。
她在墙角偷瞄，这周遭，人更是少了，极是容易被看守的军士发现。
她缩低了头。城墙有个孔洞，一人的高度，洞口由人看守。原来这洞边应是有遮掩的苇草，如今苇草放在一旁，这洞口老远就能看得见。
她细细回忆着，这就是那天来白家修窗棂的瓦匠说的。——邹将军的兵来往城中，不花钱的暗道。
如今倒无所谓暗与不暗，她识得这看守的兵士装束是来自驻扎的军门，她心中奇怪怎么又换防了。
程家家丁运来的野物都是从这洞中，由城外运到城内的。只见程家家丁与军士攀谈，出入拿着程家的家牌，极为自由。
她轻轻笑了一声，天无绝人之路。
她不敢多留，转身离开了。
柔玄镇并不大，她回忆当时和白明简像是没头苍蝇似的在巷子口乱撞，把路程走的极长，她的脚步停了下来。
就是在铁匠铺子的布幌子这儿，粉莲住这里。
她轻轻推了推门，门没有上锁。院子里是安静的，柱子上挂着代表丧事的白幔半垂下来，纸马银锭散落了一地。
“粉莲，粉莲！”她先是试探地叫着，后来大声去叫，没有人答应自己。她着急起来，连那日见到也就隔着两天而已，正要进屋去看，就听到外间有人在呼喊。“她就在这里！”
阿措躺在白家的炕上两个月，对声音是何等敏感。她听过的，这声音和她纠缠了许久，是那个在街上要拐走自己的粉头。
她脚当即从院子里撤出来，如果自己进去躲藏，那可就是被人包圆，瓮中捉鳖了。她回撤的极快，只见外间的街上站着三个男人和一个女人，并没有两头堵自己。
她心下稍安了些。
是那个疯女人？不是，换做嫣红才对。那日嫣红只是追她，可并没有发声，故而没有认得。
嫣红满脸青紫红肿，手上沾满了血垢，披头散发的样子，和当街拐骗自己的样子大相径庭，甚至连那日来追他俩的样子都不如了。
嫣红伸出手来，指着她说：“这就是那个背后有烙印的女娃子。”她身后的三个人打量了一眼阿措，没好气的打了嫣红的脸。
“婆娘，你连男女都分不清！”
嫣红捂着耳朵，在地上一顿乱滚，声声尖利的尖叫着，阿措的耳膜甚至疼了一下。
前些日子嫣红被当街鞭打已受了惊吓，后来病将将好了，又在寒天到街上寻人，冷暖不保，精神越发不济。赵庆的奴仆跟她寻人，早就不耐烦了，数日下来对她又踢又打，最后以折磨她为乐。
她终是被折磨的真癫狂了。
阿措低着头，紧紧握着包袱皮的带子，显得畏惧的样子。那三个人不耐烦地向她挥了挥手。
……
“你站住！包袱里东西是什么？”这三人中有人瞧见她背后鼓鼓囊囊。
“后生，你说句话听听？”有人瞅见她低下的眉眼长得很是不丑。
她慢慢抬起头，向他们眨了眨眼睛，露出不解的样子，似是很听话的将左脚迈向前一步，然后深吸了一口气，迅速转身飞跑起来。这巷子里头，她可是钻过一次了，牢牢记得卡死嫣红的那个墙缝。
“这回嫣红瞧准了？他真是个女的？”声音从她的脑后传来。
三个人一块骂娘。“快追啊!”
风声在她耳边响着，她跑的肺都要炸了。若是她随便说句话，也许并不会被马上戳穿，但谁让她还背着四张皮毛呢。
其实她把花面狸皮子扔在地上，就能脱困。程二郎怂恿她跟着自家哥哥去程家大院，承诺了她若能完整的剥回来，她想买什么就能在他手里买什么，绝不回绝。再者，明日出城的法子就在程家大郎那里，程家兄弟的东西，她也丢不得。
她心想人为财死鸟为食亡，这话真的半点都不假。
“跐溜”一下，她再次钻进那条墙缝。
空空荡荡的街道，使得踏在石板路上的脚步极响。她惊恐地发现，突然街道里出现了许多杂乱的脚步声，来了许多人。她后悔的肝……颤了。早知如此，她老老实实的待在程家大院，等着程大郎一块回家。
……
“将这些人都锁起来，带回府衙！”
“就听大郎的。”
阿措简直不敢相信自己的耳朵了，程大郎在这儿？
她爬出墙缝。
方才追自己的三个人连带着嫣红一块，被一群衙役锁住了手脚，推推搡搡地带走了。程大郎走在前面，那日来到白家让程大郎奉承的，那个姓赵的皂隶正在点头哈腰地奉承着他。
她看着这行人远去，不禁揉了揉自己的眼睛，仍是不能相信。他们似乎都没有瞧见这里还有个活人。难道说她穿越来异世的运气，彻底转好了？
嫣红的尖叫声回荡在街道上，“烙印！”“烙印!”“发财了！”“发财了！”
那处肩胛骨处的烙印……
她洋溢在脸上的高兴劲儿还没起来，就消失的无影无踪。
天渐渐黑了，阿措终于回到了程家。
白明简坐在门口等着自己，她的脚步一滞。
“少爷，石阶上凉，快进屋吧。”阿措去拉白明简的手，却硬生生没有拉动。
“程大哥先回来，还说你早从程家离开了，你消失了三个时辰。”
“……”他看来是生气了。
暮色沉重，程家兄弟住的偏远，这会儿外边一个人没有。她将沉重的包袱放在一边，在他的身边默默坐下来。
“你为什么不说话？”
她将散落的头发别在耳后望着前方，心想在白家，你这个毛头小孩也会莫名其妙的不说话。
她没沉默多久，就从背后掏出块陈皮糖，笑嘻嘻的，献宝似的献给他。街上的店铺都关张了，她跑去药铺见到有卖的，哄他开心的。
“我不是小孩子。”他恼了。
在前世，她的妹妹也常说这句话。十四岁的年纪正是叛逆的青春期。爸爸妈妈叮嘱她好好管教妹妹。妹妹哪里服管，一生气就是这个话，要跟自己冷战好几天。她到最后总结出经验来，好吃的不管用，她就得想辙找明星演出会的票了。
可这个异世，哪有这个东西，她恍然发觉，她总认为他能担当，就忘了他的年纪了，不由笑出声来。
白明简看着她。
她晃着他的手，轻轻柔柔的说。“少爷，我回来了，我回来了。”她牢牢记得前世的知识，青春期的情感世界充满风暴，常常会使人表现出幼稚的感情冲动和短暂的不安定状态，所以旁边的大人一定要温和。
异世的小孩，应当区别不大吧，若说真有区别，白明简定是身遭变故，情绪更压抑了些。
他眼神直直地望着她，眼睛莫名红了一圈。他似乎觉得这很丢人，将头埋在膝间。
她去晃了晃手，碰到了他的下巴。真的是正青春的年纪，他的下巴已经冒出软软的胡须来。
……
白明简低头背了篇东西。他的声音带着少年特有的青涩，在前世她最痛苦的时候，甚至跑去过寺庙里面参禅悟道。她听过道家艰深隐晦的经文，也听到过佛家梵语所营造出的浩大繁华。
她默默听着白明简的吟诵，她实实在在的儒家修养也就是大学以前的那些课程，并没有听懂她这是背的《大学》，还是《尚书》，只觉得少年清亮的声音怪好听的。
“我作的文章好吗？”
原来是他自己写的。
她汗颜了一下，连忙点头。
白明简书读的极好，天生聪慧，心性坚韧，黄老爷子很是认可他。鱼儿在陆地上不能行走，只要使他“适得其所”，他自有遨游九海的本事，她从不怀疑这个。
但是她呢？就一直做个奴婢？她肩上的烙印微微发着烫。
“我想快点去上学，快点去应试，快点……成人长本事。再不会像今天……像这两次似的。”他那未成年却已生出来的男孩自尊心，将“等你不回来”的话，给生咽了下去。上次她去街上寻自己，他等她不回来，他生出了害怕。这次他再等不回来，竟已是无比忧惧了。
她听得懂，又好像听不懂。
今天他是怎么了。虽说是她被撵的满街乱窜，但白明简应是好好在程家待着的才是啊。怎么倒生出悲伤来。
她心中还有一层欢喜，白明简说想去上学，岂不就是真真切切愿意离开柔玄镇的意思？
“程二郎欺负少爷你了，我给你报仇去！”她撸起了袖子，提着包袱就往院里走。
白明简抿了抿嘴。这世上该有女人来保护男人吗？阿措总是护着自己。
可这是不对的，是该由男人来保护女人，一次反过来也不行。
他是个男人，他得快点长大，他要比阿措厉害，不对，是比世间很多人都厉害才成。