资政院这个插曲过去后，朱由检又让群臣廷推大学士。
首先就是确定候选人，确定哪些人有资格担任大学士。
按照大明惯例，非翰林不入内阁，没有翰林院经历的官员，不能成为大学士。
所以朝堂上礼部出身的官员，被第一批提出，作为大学士候选。
专督加衔推升的吏部左侍郎杨景辰道：
“礼部尚书来宗道，礼部左侍郎孟绍虞、礼部右侍郎王祚远，太常寺卿、添注礼部右侍郎李标。”
“臣和吏部右侍郎董其昌、户部专督钱法侍郎徐光启、刑部右侍郎孔贞运、工部专督大工侍郎温体仁。”
“皆是出身翰林院，可以作为大学士候选。”
这么多官员都有翰林经历，可见清贵一系在朝堂的地位。
可以说，即使没有内阁，他们在朝堂上也是位高权重，占据了很多官位。
朱由检虽然觉得这些官员没经过地方历练，不适合担任宰辅。但是他如今正在削弱内阁的地位，也没有把大学士当成宰辅看待。
所以他没有改变大学士候选资格的意思，仍旧按照惯例，从翰林院出身的官员中挑选。
因为之前已经说过从尚书和有担任尚书资格的大臣中挑选，朱由检道：
“礼部尚书来宗道、吏部左侍郎杨景辰、吏部右侍郎董其昌、户部专督钱法侍郎徐光启、工部专督大工侍郎温体仁，列入廷推候选。”
“南京有哪些官员，可以列入候选？”
自己的名字被列入，杨景辰心中振奋，回应道：
“南京礼部尚书韩日缵，南京吏部侍郎林欲楫，皆是出身翰林院。”
朱由检当即说道：
“韩日缵列入候选。”
“还有哪些人可以起复，列入大学士候选？
皇帝的要求实在太高，选的都是尚书、或者能担任尚书的官员。
群臣选了很久，提出前任礼部尚书孙慎行、王图、李腾芳、盛以弘，礼部左侍郎何如宠，礼部右侍郎成基命、张鼐，南京吏部右侍郎钱龙锡等人，都是属于东林党。
不是东林党的，只有礼部尚书薛三省、南京礼部尚书钱象坤、吏部左侍郎郑以伟等寥寥几人。
可以说，当前大明的官员，不是阉党就是东林党。在这两个党派的倾轧下，中立的官员很少，也难以走上高位。
见到这么多人属于东林党，朱由检没有将他们整体起复，而是一一考察。
经过今天的事情，他已经下决心分化文官集团，不让他们形成整体意志。在士人中声望很高、有可能整合文官集团的东林党，自然被他防备。
对东林党人朱由检只打算单个起复，让他们威胁被留用的阉党，却又无法掌控朝堂。
所以朱由检打算起复的是能做事的东林党人，对于积极参与党争的东林党干将，还有那些东林党核心人员，他是不打算起复的。
怀着这个想法，朱由检首先排除了很多东林党人推荐的孙慎行。因为这个人是红丸案的发起者，如今被谪戍宁夏边卫。
朱由检虽然打算为移宫案翻案，但是对红丸案和梃击案，还没有决定如何处理。在红丸案被重新定性前，这样的人不适合起复。
以孙慎行正在被问罪为由，朱由检没有起复他。但是为了显示自己宽宏，朱由检赦免了孙慎行的遣戍，让他回京待审。
然后是王图，这个人和叶向高一样，已经在家中过世了。只是消息还没有传到朝廷，很多官员不知。
已经去世的人，如何能够被起复？所以这个人的名字，同样也被划掉。
接连听到两位东林党大臣去世，这让朱由检感慨，东林党的核心真的快死完了。这个声名赫赫的党派，远没有以前的声威。
作为万历天启年间党争的主力，东林党在后世一些人看来不是党派，甚至提出了“东林非党论”，认为它没有严密的组织体系，称不上现代政党。
但在朱由检看来，东林党别管是不是后世定义的政党，它都明显是党派，不但有相对统一的政治理念，还有排斥异己的政治行为。这个党派的口号非常光明正大，吸引了不少士人加入。在党同伐异方面做过的事情也不少，完全是一个政治集团，有光明也有黑暗。
甚至，在在认真分析东林党后，朱由检发现它的理念和组织非常接近后世的政党。这是一个介于朋党和政党之间，转型中的党派。
当前东林党的人员，大多是那些志同道合的东林党骨干，通过私人关系联系起来的。和传统朋党非常相似，却通过共同的理念，超越了地域观念。
所以东林党要比传统朋党强得多，它用共同理念超越地域观念，联合了更多的人。把以地域划分的齐党、楚党、浙党打得溃不成军，逼得一部分人依附魏忠贤，组成同样超越地域的阉党，用不讲规矩的非正常手段，把东林党打倒。
在这个党争过程中，东林党损失惨重。北直隶的赵南星、孙承宗，南直隶的高攀龙、左光斗、缪昌期、顾大章、孙慎行、钱谦益，浙江的朱国祯、魏大中、黄尊素，江西的邹元标、刘一燝、李邦华，福建的叶向高，河南的乔允升，山东的刘策，山西的韩爌，陕西的冯从吾、王之寀、王图，湖广的周嘉谟、杨涟……
这些人或是被杀、或是问罪、或是革职、或是削籍，直接打断了东林党在各地的发展。把有可能发展出地方支部的东林党，打得七零八落。
而且在阉党塑造的恐怖氛围下，很少有新人加入东林党。可以说东林党的发展势头已经被拦腰截断，再不是以前那个一呼百应、在大明各地都有人附和的东林党。
同时，在这些骨干死亡后，东林党脱胎于朋党、组织不完善的缺点也体现出来。
尤其是顾宪成、高攀龙、叶向高这些东林党核心人员的死亡，让很多通过他们形成的关系，再也形不成体系。东林党已经变得松散，没有人能整合它。
所以朱由检才敢启用东林党人，打算把散乱的东林党成员召回来一些，用以平衡朝局。免得自己留任的阉党在审查结束后重新壮大，没有人制衡他们。
对死人一向很宽容，朱由检在知道王图已经逝世后，当即把被削籍的王图恢复原官致仕，等他的死讯传来，朝廷再加恩恤。
这让东林党的官员都觉得皇帝仁慈，有人尝试着提出，应该把赵南星起复，或者回京待审。
对赵南星朱由检就很慎重了，因为这个人称得上东林党的核心人员之一，有可能整合东林党——
甚至可以说，在顾宪成、高攀龙、李三才、叶向高、邹元标这些人都去世后，赵南星是唯一能整合东林党的人。
刘一燝、韩爌、孙承宗这三位大学士，在东林党的地位，都比不上赵南星。
朱由检对这样的人，自然很是警惕。
内心不愿起复，朱由检面上却很和蔼。问了一下赵南星的情况，得知他被遣戍在代州，而且已经七十八岁。
这让朱由检立刻认识到，赵南星没有多长时间能活了。这样一个老人，不可能在代州撑多久。
为了避免赵南星在戍所死去，自己被人诟病，朱由检当即下令道：
“赵南星特赦回京，他的案子要尽快重审。”
“以后七十岁以上的官员，要谨慎遣戍，不能随意发配。”
这些年纪大的官员，到了戍所不可能有力气做事，反而需要人照看，免得突然死去。到了戍所之后，完全就是负担。
所以朱由检下了这个命令，显示自己优待老臣。
群臣齐声称颂，认为皇帝仁慈。
还有些东林党的官员想要皇帝起复周嘉谟等人，朱由检却已经略过这件事，问起了下一个候选人李腾芳。
这个人说是东林党，其实却有自己的李党，和顾天埈的顾党、也就是昆党友善，很多东林党人都不待见他，不愿意推荐这个人。
他们推荐更多的，是性情宽厚的成基命，这个人是叶向高的门生、杨涟的同门，和很多东林党人有关系。
不过成基命以前只是礼部右侍郎，官职有点显低。朱由检把他和张鼐、钱龙锡起复，却没有列入候选人。
在起复东林党人韩爌担任大学士后，这一个新增的内阁大学士，朱由检并不愿意用东林党，更想用个中立派。
但是对东林党的候选人，朱由检明面上也不排斥。询问得知，盛以弘是卫所世官出身，家有潼关卫指挥使世职，朱由检对他很满意，却知道这个人和东林党的牵连并不深，只是在《盗柄东林夥》被列入过一次。
何如宠和盛以弘的情况类似，和东林党的牵连也不深。只是因为他是左光斗的同乡好友，被阉党认为是东林党。
朱由检把这两个人起复，和东林党的李腾芳一起，列为大学士候选人。
然后是薛三省、钱象坤、郑以伟等人，他们可以说是中立派。
薛三省已经七十岁，朱由检把他划了出去，只是遣官慰问，询问他是否愿意入京担任资政大臣。
钱象坤在东林党和阉党之争中并无偏向，曾在天启四年叶向高致仕后有入阁希望，然后被东林党诋毁，只能辞去职位。后来天启六年被廷推为南京礼部尚书，因为不肯依附魏忠贤，被阉党指为缪昌期党，只能落职闲住。
可以说，在东林党和阉党的党争中，根本就没有中立派的生存空间。钱象坤、袁可立、黄克缵等人的遭遇，无不说明了这一点。
至于郑以伟，他是在翰林院养出来的名望、熬出来的资历，做过的事情值得拿出来说的，只有光宗祔庙一事——
当年光宗泰昌皇帝入太庙时，按顺序当祧宪宗成化皇帝。但是有些官员对大礼议的事情还心有不甘，认为世宗嘉靖皇帝的父亲睿宗没当过皇帝，不当入庙，应该把宪宗留着，先把睿宗祧了。郑以伟认为不可，阻止了这件事情。
舆论对他多有非议，但是朱由检却很赞同，认为郑以伟可用，此人阻止了大礼议再起波澜。
再加上郑以伟的年龄和履历都很适合，被朱由检起复，和之前的十个人一起，列为大学士候选人。
这样一来，这次廷推大学士，就有了十一个候选人。这些人有在朝、有在野，照顾了阉党、东林党、中立派，群臣都很满意。
他们都知道当今皇帝对候选人很是看重，这十一人只要被列入候选，即使无法被选上，多半也会任命其他职位。所以群臣之前都很热情，在候选人上积极推荐。
按照以前的惯例，大学士廷推出两人，或者是三四人。
朱由检担心自己中意的人选不上，让他们廷推四人。自己到时候看需要，看看选谁入阁。
这十一个人他大多没有偏见，但是最中意的，应该是徐光启。这个人在后世的名气大，朱由检对他最熟悉。与其让不知根底的大臣当大学士，自然不如用徐光启。
但是徐光启的资历却有点低，而且他热心西学，让一些传统的儒家官员看不惯。能不能被廷推上去，朱由检并没把握。
今日增加大学士，实在有些突然，朱由检没有提前准备，只能顺其自然。看群臣把徐光启排在第几位，能不能列入最终候选。只要能排在前四位，朱由检就打算多增加几个大学士。反正名额的事情，还是皇帝说了算。
怀着这个心思，朱由检让群臣按之前制定的计票法推选。杨景辰匆匆命人写了选票，让有廷推资格的臣子勾选。然后进行计票，得票多的在前。
阉党的官员，大部分主推来宗道，也有很多人推杨景辰。毕竟杨景辰是皇帝的心腹，这件事几乎众所周知。很多人认为选他入阁，符合皇帝心意。
但是朱由检其实并不想杨景辰入阁，而是想把他留在吏部。毕竟房壮丽已经确定明年离任，杨景辰这个左侍郎有资格接替。他需要有个心腹在吏部，掌握官员任命。
杨景辰先前在自己列入候选后，也是犹豫了一会儿，既想入阁当大学士，又想着担任六部之首的吏部尚书也不错。以如今的朝堂格局，吏部尚书的权势并不弱于大学士。
最终他揣摩皇帝的心意，决定留在吏部。示意吕图南等人，一起推徐光启。他知道这个人很受皇帝重视，早就被皇帝起复，打算推举他入阁，用来讨好皇帝。
至于东林党和倾向东林党的官员，大多不愿意推选李腾芳。很多人按照家乡籍贯，转而推选他人。
但是东林党在廷推这件事上，如今的影响力并不大。按照惯例，大学士是五品以上官员廷推，如今朝堂上这一级别的官员大多是阉党，他们宁愿推选中立派，也不愿推选东林党。
其他的袁可立等中立派官员，有的同情东林党，却不完全阿从。让他们毫无原则地推选东林党的官员，这些人是不愿做的。
这样一个局面下，最终廷推的结果，当然是来宗道为正推，郑以伟、徐光启、何如宠三人，排在来宗道后面。
这个结果，让发现杨景辰小动作的朱由检很是满意，认为杨景辰明白自己的心意，把徐光启推了上去。
接下来就是想办法把来宗道否决掉，让徐光启上去。
正当朱由检想着用什么理由时，东林党的官员已经开始发难。他们不愿意来宗道这个阉党大臣入阁，让内阁六位大学士有五人是阉党。
当即就有人指出，被定为首逆同谋的崔呈秀母亲死去的时候，礼部尚书来宗道题复恤典，直曰“在天之灵”。先帝看到时艴然变色，用御笔圈出此四字。
来宗道这样的附逆官员，不应该成为大学士。
朱由检听到这件事，也是艴然变色。紧紧盯着来宗道，询问他是否有这件事。
来宗道无法否认，只得承认这件事。
朱由检不愿他这个阿谀魏忠贤的人入阁，当即就下令道：
“来宗道以颂美定为第六等，念在登极功劳上，允许原职致仕，转为资政大臣。”
把这个早就看不顺眼的官员，直接罢官不用。
没想到自己被处罚这么重，连降级署理原有职务都不行。来宗道当真是偷鸡不成蚀把米，没当上大学士不说，还落个灰头土脸。
总算皇帝念他辅佐登极有功，允许原职致仕、转任资政大臣。这让来宗道心里好受点，知道自己不会被继续追究、致仕待遇还有保证，当即向皇帝请求致仕，就此退出朝堂。
来宗道致仕之后，自然就不能担任大学士。朱由检看着郑以伟和徐光启的票数差不多，有心让徐光启担任大学士，遂道：
“郑以伟和徐光启票数相当，都担任东阁大学士，加衔从二品承政大臣，在内阁入直参预机务。”
“礼部尚书一职，从刚刚那些候选人中廷推。”
两人都担任大学士，又多出个礼部尚书职位需要廷推，群臣都没有提出反对，说皇帝增加阁臣不对——
增加阁臣就是他们提出来的，皇帝临时多增加一位，他们还能说不可以？
所以，群臣很快转向对礼部尚书的争夺，把新的礼部尚书廷推出来。
先前推举徐光启的大臣，此时更明白了皇帝的心思，大多选择了温体仁这个和徐光启一样、早就被皇帝起复的人。而且温体仁作为朱国祯的同乡，也被一些倾向东林党的官员青睐。
所以温体仁被推为正推，刚刚在大学士推选中排在第四位的何如宠，再次成为陪推。
朱由检当即点了温体仁担任礼部尚书，对温体仁和徐光启空出来的侍郎职位先留着。因为今日的廷推候选人都是词臣，并不适合担任户部、工部职务。先前朱由检是为了让徐光启、温体仁回朝，才让他们担任这两个职位。
其实在之前侍郎廷推结束后，朱由检就被司礼监提醒，徐光启是松江人，不能任户部官。所以他早有心给徐光启换个职位，如今徐光启入阁，正好解决了这一点。
现在，朱由检发现朝中的清贵官员太多，所以就把温体仁和徐光启空出来的侍郎留着，让吏部选几个有地方督抚经历的官员，改日进行廷推。南京空缺的尚书、侍郎，也要一并廷推。
《明史》：
崇祯五年：
郑以伟五月晋礼部尚书兼东阁大学士入。十月晋太子少保。
徐光启五月晋礼部尚书兼东阁大学士入。十月加太子少保。
（郑以伟万历二十九年进士，徐光启万历三十二年进士。郑以伟资历较深，支持他的人较多，多次廷推都有他的名字）
《崇祯长编》天启七年十二月：枚卜阁臣，廷推孟绍虞、钱龙锡、杨景辰、薛三省、来宗道、李标、王祚远、萧命官、周道登、刘鸿训、房壮丽、曹思诚，共十二人。
（孟绍虞、钱龙锡、薛三省、李标等人直接被主角排除，房壮丽、曹思诚没有翰林经历是凑数的，因为历史上的崇祯皇帝此时也没有破除非翰林不入内阁规矩。这个规矩的破除和郑以伟有关，是他把“何况”当做人名，导致崇祯轻视词臣）
《明史·周延儒传》：（崇祯元年）十一月，大学士刘鸿训罢，命会推，廷臣以延儒望轻置之，列成基命、钱谦益、郑以伟、李腾芳、孙慎行、何如宠、薛三省、盛以弘、罗喻义、王永光、曹于汴十一人名上。
《明史·郑以伟传》：章疏中有“何况”二字，误以为人名也，拟旨提问，帝驳改始悟。自是词臣为帝轻，遂有馆员须历推知之谕，而阁臣不专用翰林矣。