一条条青筋暴起，好似是染了墨的蜈蚣绕在了车疤子的脖子上。他的咽喉被灼痛了，已经不只是发不出声音，甚至于呼吸都有些困难了。就好像有什么人掐住了他的脖子，铁钳一样的手掌一点一点收紧。
在旁人看来也很是可怖，那黑色并没有被桎梏在那手掌宽的地方，而是迅速的在他皮肤上扩散。就像沾染在宣纸上的墨水晕染开来一样，细密的分叉看起来就像是细小的触手，在他的皮肉上肆意攀爬，不过是几次呼吸的工夫，车疤子的整张脸都黑了。
他终究是坚持不住了。车疤子先是跪倒在地上，一手死死掐住自己的喉咙，另一手勉力撑着自己的身子，两眼翻得只剩下眼白能叫人看见了，出的气儿多，进的气儿少。
又过了不大一会儿，就这么撑也是撑不住了。车疤子侧倒下来，身子像死鱼一样抽了两下，再没了动静。
盗匪之中有胆儿大的，咬着牙提了气上前查看，唤了几声大哥，伸出手按住车疤子的胯，轻轻把他翻了过来。见得车疤子喉咙那个地方的血肉都烂得干净了，出现了半个拳头大小的洞。受了震动，还有黑烟从里面钻出来，散发着阵阵恶臭，就好似三伏天里扔在大街上五六日的死狗死猫发出来的味道一样。
上前翻动车疤子的那个贼人受了惊，猛抽回手向后倒退了几步，脚下没站稳，跌坐在地，一抬头正好对上虎子的眼睛，吓得话都不会说了。所有盗贼连带着那个赶车的车老板儿，看向虎子的眼神儿都不大对劲儿了。
虎子施展的，其实还是驭煞术，和当初杀死常秋的手段一模一样。只不过而今的虎子再也不像当初一样，拿这招当作压箱底儿的本事了。施展出来举重若轻，不念法咒，不动声色，就这么寻常一推，一条人命就已经叫虎子给结果了。
他本意是重伤车疤子，倒没想着下死手。奈何车疤子这个人酒色财气样样不落，吃喝嫖赌门门精通，又是个大烟鬼，身子本就虚弱，阳气不凝。虎子引导阴煞入其体之后，车疤子身子骨里面的阳气根本没能支撑片刻，这才是直接叫虎子结果了他的性命。
杀了车疤子，虎子可是一点儿都不亏心。这本来也不是什么好人，设卡剪径，做得就是杀人的买卖。虎子可不相信，这二十来号人当真就那么心慈手软，说好了给钱就放行。都说是迫于生计才落草为寇，这种话纯属放屁。哪怕在土里刨食，手心也是向下的。无非是想不劳而获，才会如此草菅人命。
要说这些做强盗的，干了这么一行，其实就有了把脑袋别在裤腰带上的觉悟。天下间没有只许他杀别人，不许别人杀他的道理。抢夺钱财杀害人命，自然就得提防着，会不会遇上硬茬子，被对方一刀抹了脖子。他们都想过可能会有那么一天。
只是没人想过，会像是车疤子的这种死法。
哪怕是一刀劈了，鲜血淋漓，或者是一枪开瓢，脑浆子崩得到处都是，这些人也不会怕成这样。一来是这么死的干脆，忍着一下疼，二十年后又是一条好汉。车疤子死得有多痛苦，他们有目共睹，死前还要遭受这种折磨，想想就让人觉得心寒。
再一个是，这种事情他们理解不了。刀砍斧剁拳打枪崩，这都是人力所能及的，你一刀砍过来，我可以一斧子劈回去，哪怕你拿着枪，我也敢跟你比划比划。因为这俩人兵刃本领都是对等的。可虎子这一手不一样，谁也瞧不出来车疤子是为什么死。
眼前这个少年郎，一巴掌推中喉咙口，就能取了一个人的性命。一会儿当真动起手来，摸谁谁死，谁受得了这个？而且这个人看起来好轻松的样子，谁也不知道，他还有什么后手。
虎子本意是威慑，并非是杀人，见车疤子死了他也是一愣，而后却是又扬起了和车疤子说话一样的笑脸，从左到右，从这些盗匪脸上一个一个扫视过去，竟是没有一个敢跟他对视的。
做强盗的这么胆小？其实也是理所应当，人对自己不了解的东西最是恐惧。当初老毛子刚进大清国的时候，街面上也是好些人围观。照相机这种物件儿刚传进来的时候，还有谣言说那东西之所以能拍得栩栩如生，是因为涉走了人的魂魄，但凡照过相的，都会变得痴呆笨傻。没过多少年，当初的那些闲谈就成了笑话。
这些强盗不了解这种手段，自然也就被吓成了鹌鹑。
“你，过来。”虎子左手背到身后，右手伸出去向坐在地上的那个贼招了招，“过来、过来、过来。”
那贼才从惊愕中回过神来，打了个哆嗦，猛摇着头，都不会说话了。
“嗯？”虎子面色一冷，从鼻子里哼出了一声问，那贼就不敢摇头了。旁边有个长得比他壮的，一把把他从地上拎起来，朝着虎子一推。原本坐在地上的那个贼，哪料得到同伙会忽然对自己出手，踉跄着向前奔了几步，扑通一声跪在了虎子面前。
虎子脸上又复了笑，拍着这个贼的肩膀，说：“车疤子就是你们的头吗？”
虎子这么一拍，那贼吓得直打哆嗦，却也不敢不回话，于是战战兢兢地开口：“回小爷……话，是。”
“哦，这样……”虎子思虑片刻，又问，“你们原本都是绿营的？”
“是，我们都是车老大……不是！都是车王八手底下的。”那贼是知无不言，言无不尽，“我们被绿营开革之后，原本搭线偷运烟土来着，后来安知府找上了别人，逍遥堂就不要我们的货了。没吃没喝，只能到偏僻的地方劫道儿，这是我们头一桩买卖，没杀过人呐，我的小爷爷！”
这贼当真是被吓傻了，什么话都敢往外说。逍遥堂虎子知道，是昌图府城里的烟馆儿，各路瘾君子聚集的地方，日进斗金。听这碎催的意思，逍遥堂是安知府开的？或者说至少有安知府的股份。这可是个大消息，朝廷命官在自己辖地开设烟馆儿，私底下没什么，拿到面上来说，最轻也是丢掉乌纱，贬为庶民。
看着虎子脸色不大对了，这贼也知道自己说错了话，是懊悔不已。可说出去的话，泼出去的水，打在地上成了泥，再怎么样也是收不回来了。
虎子又扫视了一遍这些盗匪，忽然笑出了声来，轻轻拍了两下，跪在地上这贼的脖子，把对方吓得大气都不敢喘。虎子朗声道：“小爷我今天心情好，放你们这些狗杂碎一条生路。把道上这些乱七八糟的东西都给我收了，让我们的车过去，就算是你们平安。憋着坏心眼儿的，你们老大就是前车之鉴。”
那些贼听了虎子的话如蒙大赦，一个个点头称是，你一手我一把，把路障给搬倒了两旁。
虎子点了点头，走到马车旁一架胳膊弯着腰，说：“爹，请您上车。”
彭先生也是随着一笑，按着虎子的胳膊借力，一掀帘子进了车厢里。而后虎子才是上了车，倒没往里走，而是坐在了一侧，等着车老板儿坐在了另一侧，才是对他点了点头：“咱们走吧。”
那些贼都害怕虎子，车老板儿更是吓得瑟瑟发抖，一甩马鞭没打响，反而是被倒回来的鞭梢儿打着自己胳膊上。这一下挺疼，车老板儿咬着牙愣是没敢出声，反倒是又扬了一下鞭子，扯着嗓子“驾”——都带上了哭一样的动静。
往前又走了老远，能瞧见小山村的影子了。虎子跟着车老板儿嘱咐：“师傅，那些王八蛋说的话您什么都没听见，知道吗？”
“明白！明白！明白！”车老板儿一个劲儿地点头，“我这一路顺风顺水，什么都没遇上，我什么都不知道。”
“如此最好，”虎子点了点头，“您也不必害怕，我和我爹都是本分人，不会有什么不义之举。到前边那个村子，还是按照原本说的落脚歇马吃点儿东西，咱们最好赶着天黑以前到地方。刚才耽搁了一点时间，吃饭的工夫就少了，您看着安排成吗？”
“行。”这时候车老板儿也缓过来了，想明白了随遇而安的道理，吓到快不行了，反而豁达了，答应得很是痛快，“保证给二位爷送到地方，您后面歇着吧，有事您招呼。”
笑了两声，没再说什么，虎子钻回了车厢。父子二人对了个眼神，皆是苦笑一声。
“你做的很好，”彭先生夸赞道，“杀人立威，留有生机，有几分老江湖的样子了。”
“好惊险！”虎子也是叹了口气，“这么多人，要是一起扑上来，还真有点打怵。功夫再好有什么用？好虎架不住一群狼，乱拳打死老师傅。”
“不过是一帮贼而已，”彭先生摆了摆手，“你这么处理其实最为合适，他们根本不可能有上来拼命的胆量。在有洋枪大炮之前，一支部队死伤两成还不溃退的，就可以说是英武之师。若是拼掉五成依旧搏命的，那就是戚家军一样的队伍了。要不然怎么有兵败如山倒的说法？一帮贼，可笑。”
“不算什么大事，”虎子挠着鼻梁说，“但算是个小槛儿。这让我有种感觉，这番跟爹您出来，必然不会平静。”
彭先生神色一正：“确实是有这种感觉吗？”虎子点了点头。
彭先生长吁出一口气，缓缓道：“兵来将挡，水来土掩。你我父子二人，未必有什么好怕的。”
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