7月20日。展现在我眼前的，是盛夏的无人岛、碧蓝高远的澄空，以及浩瀚澄澈的大海。
学生们将在这样的地方度过2个星期的时光。
待到万里无云的夜幕降临之际，满天的繁星定会绚丽夺目吧。
还能与朋友促膝长谈，与爱人并肩依偎。围绕火光，起舞欢闹——书写下青春的一页。
光是听到这些，有人或许会误以为，这将是一场所有人都艳羡不已的暑假。
但对于高度育成高等学校的学生们而言，无人岛就是一片巨大的试炼之地。
“正如真嶋老师所说，这岛比1年前的无人岛要大得多。”
站在一旁的平田洋介朝我搭话道。
确实是一目了然。这次无人岛的规模比去年要大上许多。
并且考试内容的规格也有所提升。
“就算只是普通地生活两个星期，说不定都会有退场的学生。”
“嗯，我觉得发生不测的可能性非常高。水是肯定要最优先确保的吧。”
站在船上，都能感受到扑面而来的热气。
很明显，光辉灼热的太阳正炙烤着沙滩。
进入7月下旬的今天，气温近40°c。正如洋介所担心的那样，积极补充水分、注意中暑脱水症状是很有必要的。
随着船只逐渐接近，无人岛的全貌也渐渐拨开面纱。
“这里曾经住着人吧。”
“也许吧。”
我们朝着在无人岛当中显得有些突兀的、整理有加的港口渐渐靠近。
船并未在岛的外围环绕一圈，而是直接驶向港口。
特别考试的开始已然进入倒计时，因此洋介的表情虽然依旧柔和，可手却紧紧握住了甲板的扶手。接下来的2周里，整个学校的状况都会发生变化吧。这场考试，即便导致了‘某学年的班级序列交替’、‘某学年的学生退学’等情况，也不足为奇。完全能够设想，进入2年级之后，我们将会处于截然不同的环境当中。这种展开，对于渴望平稳的洋介而言并不可喜。
他的手会下意识地施力也是很正常的。
随后，船内广播终于播报了通知——要我们做好下船的准备。
“你做好觉悟了吗，洋介？”
他想守护的平稳正要受到威胁，而我却特地用强硬的语气对他说道。
洋介虽心怀不安，但还是点了点头，笔直地望着我说。
“我会竭尽全力、不留遗憾。这是我能够为班级做贡献的唯一方法了。”
他不希望班上出现退学者。
但他却无法让班级出现牺牲者的概率变为0。
我们将此事铭记于心，一起离开了甲板。
登陆无人岛的前一天，7月19日。上午12点36分。
一共有12层的豪华客轮——圣·维纳斯号正朝着南南西方向行驶在大海上。
我的恋人——轻井泽惠正站在没什么人的后方甲板处，挥着手迎接我的到来。
确认四周无人后，我们便肩并肩，凝望着大海。
“好壮观的景色呀……”
在太阳的映照下，水面波光粼粼，绽放出宝石般的光辉。
而惠则眯起双眼，眺望着这有些浪漫的光景。
“去年你没能看成吗？”
“看还是稍微看了点的，不过景色都挺次要啦，光顾着跟朋友在船里玩了。”
她有些害羞地对我挑明道。
嘛，这也在所难免。对于很多学生而言，那是第一次体验豪华客轮。
与其花功夫欣赏风景，很多人都更希望争分夺秒地在船内玩耍吧。
我们今年所乘坐的这艘圣·维纳斯号，是能容纳超过700名旅客的观光客轮，在日本籍的船当中好像是第三大的船。
以5楼的入口大厅与前台为始，上层有着电影院、游泳池、体育馆、咖啡厅、餐馆，甚至还备有观光浴场和游戏中心，设施的充实程度更胜去年。要想玩到尽兴，光花上一两天肯定是不够的吧。
当然，医务室与病房也不会少，预防意外事件的体制完备无缺。
“话说，大白天就这样约会真的没问题吗……”
惠有些忐忑地环顾四周。
“我没法向你保证绝对碰不到别人，但目前是没问题的。”
今天上午11点起午餐会场就已开放，1年学生首先开始用餐。由于正午就要举行说明会，午餐有所提前。而2年学生与3年学生则是略微错开时间，于正午之后开始用餐。现在这个时间段，应该还有很多学生正在大快朵颐吧。
下午1点前的这段时间，可以说是能够两人独处的为数不多的时机。
“今年人数比较多，所以才要事前说明吧。”
“应该也有这个因素，不过肯定不止如此。”
说明会的预计时间是1个小时，比去年长了不少。恐怕是考虑到高温天气，所以没有选在沙滩上说明。若是在阳光直射下长时间聆听讲解，不可避免地会陆续有学生中暑。与其说这种应对明智，不如说算是比较稳妥的举动。
“总感觉没什么实感呐……”
“毕竟乘坐观光游轮的机会可没那么多。你有些飘飘然也是很正常的。”
我冷静地分析一通，如此回答后，惠却一脸无语地叹了口气。
“我不是说这个……是在说跟清隆交往的实感。你明明那么聪明，这种地方还差得远呀。”
我和惠是从今年春假开始交往的。
虽然已经过了几个月，却从没在外面进行过像样的约会。如果是高中生情侣的话，应该会每天一起上下学、放学后一起出去玩。可我们由于对周围人隐瞒了交往一事，做这种事的频度比其他情侣要少得多。
就连像这样两人独处，也不得不采取密会的形式。
确实可以说，能有实感的场面是极其有限的吧。
“清隆你呢？有没有我俩在交往的实感呢？”
“呃，这我不太清楚啊。要说有的话有，说没有的话也没有吧。”
“这算啥。”
我和惠已经是恋人了，这是事实。
然而，我们之间却并没有一目了然的巨大变化。
“毕竟我一直都没想过，能像这样两个人偷偷在外面见面。”
“这倒也是。”
惠舒了口气，凝望着远方的地平线。
“根据之后发表的特别考试内容，我说不定还有要拜托你的事情。”
“我知道的啦。不过得是我能做到的事。”
本来我叫她出来，主要就是为了向她传达这件事情。不过，由于手机能够用到今天为止，所以我需要跟她交流什么的话，本来是很容易的，没必要特地冒这个风险见面。仅凭‘我们是恋人’这个理由就能直接见面，真的挺有意思的。
在这之后过了一会儿，船内广播播报通知，说明会已经结束了。
“看样子1年学生听完说明会了。我们不能一起过去，我就先走一步啦。”
2人一起行动会惹人怀疑，所以惠率先返回了船内。
接下来，我们2年级学生与1年级学生交替，在电影院内集合。
根据进入室内时的说明，座位并不固定，学生可以自由选择。
有人不在意坐哪儿、有人会跟关系好的朋友抱团，不过其中最惹人注目的，就属按小组坐在一起的人了。说起来也是理所当然，毕竟从时间效率上考虑，从明天开始的两周内他们将是一心同体、共同奋斗的伙伴，一边交换意见一边听说明会肯定是比较高效的做法。
单独参加考试的我，自然而然地在诸多小组的空隙里找了个座位坐下。
当然，位置不在前方，而是在比较不显眼的后方。
“……呃！你为啥坐这儿啊。”
而会逃到这种空隙的，理所当然也是跟我有着相似考虑的、单独行动的学生了。
看来我的位置，正好在2年b班的伊吹澪旁边。
“你不会是故意的吧？”
“不是。”
只是我和她都基于相同的考虑才选了这里而已。
“我去那边了，你可别跟过来。”
她似乎无法忍受和我坐一起，打算起身拉开距离。
当然，我可没打算挽留她，不过很多座位都开始陆续有人坐了。
无论往左还是往右，都是在杂谈的小组，非常惹眼。
注意到这种状况的伊吹不禁僵住了。
孤独的学生已然无处可逃。无可奈何的伊吹，正打算坐到隔我一个座位的位置，却在毫厘之差间，被2年a班的鬼头隼抢先坐了下去。
伊吹毫不遮掩地猛瞪鬼头一眼，可他却毫无反应地双手抱胸。
是坐回我身边，还是混在一堆小组当中。二者选一。
烦恼片刻后，伊吹无奈地坐回了我身旁的座位。
从结果来看，伊吹只能夹在我和鬼头中间听说明会了……
即使不考虑这点，她看上去也非常讨厌混在人群当中。
否则身为女生，她也不会选择在这
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