回远山武馆的路上，姜风知道了华苏为什么之前会迟来一步。
大考时，他的确一直在附近关注他们的情况——姜风取笑了他两声，又被他拍了一巴掌——大考出了成绩，他就回去远山，好做些准备迎接他们回来。
然后，房留仙匆匆完成了手上的事情，把剩下的收尾工作交给曲春，到远山武馆来找他。
房留仙以前也是在御魔军呆过的，两人那时候就认识，之前已经有多年没有见过面，更没有得到消息。现在听说他在这里，急忙过来探望。
两人聊了几句过去的事情，又聊了聊当前漠北御魔军的情势，不知不觉中，华苏收回了对附近的关注，沉浸进对话里。
“也许也是天意……”
华苏叹了口气，姜风也是默然无语。
说到房留仙，华苏古怪地看了姜风一眼，说：“那老头回头还要找你说话，他给的好处，你不妨接下来。这老头人品还是不错的。”
姜风想起房留仙在考场上的举动，心中一动。
到了远山武馆门外，姜风意外地看见，腾致正从县城的另一头匆匆而来。
这么一大早的，他上哪里去了？
腾致也看见了姜风，脸上掠过一抹赧然，吞吞吐吐地说：“我，我出去走了一下！”
“别听他唬人！”平乱山突然从墙头掠了下来，轻飘飘地落在腾致面前。他轻哼了一声道，“他去了向绳家，悄悄地从后墙翻进去，留下了一个钱袋。”
腾致条件反射一样地说：“你怎么知道的！”
平乱山撇了撇嘴：“你大清早鬼鬼祟祟地出门，我当然得防着点儿！”
平乱山等级比腾致低，但他最擅长的就是身法，经过华苏调教之后，对明力的控制力大有提升。他要是刻意隐藏身形跟踪，腾致是逃不掉也察觉不了。
平乱山又哼了一声，大步走进武馆大门，嘴里嚷嚷道：“好饿啊，饿死了，我去给你们弄早饭！”
华苏轻笑一声，拍了拍姜风的肩膀，也进了武馆的门，把姜风和腾致扔在了外面。
腾致颇有点手足无措，姜风问道：“跟我一起走走？”
腾致看他一眼，沉闷地“嗯”了一声。
清晨薄雾未散，空气里带着明显的凉意。
远山武馆地处偏僻，周围一个人也没有，远处隐约传来喧闹的声音，县上的居民都起床了。
姜风问道：“向家的人怎么样？情绪还好吧？”
腾致叹了口气：“再好也好不到哪里去，不过还算安定。他家五个孩子，就算没了一个，剩下的人也还要活下去。”
姜风问道：“向绳二十多岁了，他的兄弟们年纪也应该不小了吧？”
腾致摇头：“他下面有四个弟弟，二弟十七八岁，是个病秧子，再下面的弟弟都不满十四岁，勉强能帮家里一点忙，但离养家还远着呢。”
姜风看他一眼：“所以你拿钱去给他们家了？”
腾致黝黑的皮肤上掠过一抹红色，但经过这么会儿时间，他也算冷静了下来。他说：“向绳之死，是我师父一手导致，身为徒弟，自然要担起责任。今后每年，我都会送钱过去，就当我帮向绳抚养父母与幼弟吧！”
“也就是说，你至今仍视武教头为自己的师父？”
腾致略有些难堪，但语气坚定：“一日为师，终身为父。他不是个好人，但我这一身武技，半身明力，全部都是他一手为我打造的，我得念恩！”
“然后呢？你还打算怎么做？”
“我……我不知道。”
腾致有些茫然，他停下脚步看着四周。
相对于其它地方来说，林溪县还算是比较繁华的，路边的围墙虽然有些破败，但也修葺得整整齐齐，还有一枝迟的槐树从院子里探出头来，枝叶新绿，带着春的生机。
腾致说：“师父已经死了，古藤也不拿我当自己人了，家里……我无父无母，是村里东一口西一口吃百家饭长大的。现在……我不知道我应该去哪里，还能去哪里。”
姜风问道：“远山武馆的，你没想过要留下来？”
腾致沉默了。
姜风开玩笑般地问道：“你不会到现在还觉得，我是权贵出身吧？”
腾致喃喃道：“不，你当然不是，你们都不是……”
姜风看着他，不用问几乎就可以勾勒出他的过去。
腾致出身贫苦，说不得受过权贵的欺侮。古藤武馆要为伏流君建立势力，四处搜罗像他们这样有潜质的孩子，收入门下精心培养。只要他们通过了大考，就能授予他们官职。他们感念伏流君的恩情，自然会成为他手上的棋子。
所谓的权贵，指的也就是那些世家子弟。
世家子弟可以靠举荐得到天照令，甚至直接参加州考与府考，霸占大量大考名额。如果不是伏流君，像腾致这样的普通孩子想要靠自己的力量出头，的确非常困难。
所以，从一开始，古藤武馆就把所谓的“权贵”与“世家”当成了敌人，把他们的作为灌输给下面的弟子，以培养他们的仇恨。
从某个角度来说，伏流君的确为腾致这样出身不佳，又有资质的少年提供了一条晋身之阶。但这条路，又是建立在他的私心与对另一些不愿投靠他的子弟的打压下面的。
姜风看着腾致，突然道：“我给你讲个故事吧。”
接着，他也不管腾致的回答，就把河中县生的事情从头到尾地讲了一遍。
他只是平铺直叙，中间没有添加半分自己的猜测，纯粹只讲自己看到的事实、听到的话语。
腾致越听越是专注，目光中渐渐露出了无比的震惊。
最后，当姜风讲到千重军出现，解救了那些散修考生时，腾致又是震惊，又是庆幸。
他喃喃道：“难怪……今年的县考比以前严格多了，还用祭天大典，引入了接天之力……”
姜风道：“这个世界上，有世家，有朱阳王和伏流君，还有更多的第三方。你要站在哪一方？或者说，你必须要选择一方来站吗？”
他微微一笑道，“现在你是自由的了，以你的能力，就算没有古藤武馆，也有今藤古馆、远藤武馆收你。我们的那个赌，就算了吧，剩下的事情，归你自己决定。”
他深深看了腾致一眼，转身走回了远山武馆。
刚到门口，他就看见房留仙正负着手，站在那里。
姜风想起从早上到现在已经进行过的三场谈话，顿时觉得有些口干舌燥。
……
……
意外的是，房留仙并没有跟他多说什么。
他上下打量了姜风一遍，说：“一个月之后就是州考了，你不能放松训练。”
姜风正色点头。
房留仙挥了挥手说：“今天你华老师把你交给我了，走吧，去暮光森林，实战一下。”
姜风顿时放松了下来。他不是不擅言语，但跟谈话比起来，他还是更习惯用行动来表示。
这段时间以来，姜风已经对暮光森林颇为熟悉了。
他越过梨花溪，选择了一个方向往里走。
暮光森林偏外围的地方，明兽明植等级都不高，遇上了，姜风随手就能解决。
房留仙亦步亦趋地跟在他后面，一直没有出手，只是审慎地看着他的一举一动。
他的动作并不算太快，跟平乱山的疾掠如风比起来更是差远了。但是他的每一举每一动，都带着一种特殊的节奏感与韵律感，不管是实际效果还是带给人的感受，都比快要更快！
而且，他的眼力非常毒辣，出手非常精准，一眼就能看出明兽的要害，出手必中。
虽然现在一路上遇到的明兽等级都在一阶之下，比他的级别差远了，但像这样一手秒杀一个，还是极为罕见的。
一条赤红的小蛇缠绕在旁边的树枝上，姜风路过时，它突然疾若闪电般探头，两颗尖锐的毒牙恶狠狠地向他噬来。
姜风仿佛早有预料一样伸手，在小蛇身上轻轻一点。一点火花从他的指尖迸而出，小蛇猛地抽搐了起来，瘫软了下去。
姜风随手抓起它，就要往皮袋里扔，房留仙突然叫道：“慢着！”
姜风一愣，抓着小红蛇看向他。
房留仙接过小蛇，问道：“你知道这是什么吗？”
姜风摇头。他最熟悉的是太屋山一带的明兽，其它地方的只知道一些最常见最出名的，剩下的，只能基本判断出它们的等级和属性，剩下的就不知道了。
房留仙道：“它叫赤芒仙，是一种剧毒蛇。”
他拿出一根小针，轻轻一划，就从小蛇嘴里摘出一个小小的毒囊。这个毒囊只有花生米大，鲜红得像一粒血珠。
房留仙道：“赤芒仙的毒，只要一滴就能放倒一百头公牛。这一共三滴，足以干掉半个林溪县的人。最关键的是，它对黎明境界以下的武修也一样有效。”
姜风吃了一惊。
武修生具明力，明力有煌煌之像，大部分毒药在它的作用下都会失效。而这条小蛇，竟然连武修也能毒倒？
房留仙拿出一个盒子，小心把毒囊放进去，关上盒盖递给姜风，意味深长地道：“这个世界，可是很奇妙的……走吧！”
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