“崇德书院今年会有五间书院开业。不管哪一间，那都是热门，学子的名额，那是挤破头都抢不到。”
“宋先生了不起，佩服！”
宋道凉一一回礼，说不会，那都是先前院长的功劳：“我是前人种苗，辛苦培育，宋某倒成了摘果子的人。是宋某运气好罢了！”
“要是袁阁老和苏阁老在就好了。”
“是啊！”
众人想到连环杀人案：“民间传言，居然说是杀贪官，除暴安良。这话听着，老夫便气恼不已。”
“百姓不懂，自然是往自己想知道愿意听的方向去编排。”刘仝道，“各位也不必惊慌，此人作孽也该结束了。”
“最好是结束了，我家夫人近日惴惴不安，连老夫去早朝，都要人陪着。”
最害怕的，则是先前跟从韩国公的官员。
因为外传，都说是为了韩国公报仇。
“大家都入座吧，宋某请了杨先生说演义。”宋道凉笑着道，“杨先生一听是给各位大人演，连连摆手说不敢班门弄斧。”
诸位官员大笑。
这位杨先生在说书界有状元的称号。
只因他当年发誓春闱要当头名，结果却落了二甲，一怒之下去做说书的先生。因为学识高，在朝中认识的人也多，所以大家笑他，还真不是取笑，只当是同辈好友的打趣。
“本朝人才济济，盛世便是如此了。”
“是啊是啊。”
大家都落座，不一会儿京中的一些权贵也到了，和文官的阵营正好以中间过道为分割线。
酉时一刻，宋道凉请的客人就都到得差不多了。
“怎么叶家的人和你父母都没有来？”姚子邑的同窗发现，给叶家留的位置都空着的。
姚子邑也觉得奇怪：“我出去看看，可能路上耽误了时间。”
“怎么了？”宋道凉来了，问他，“我看叶医判和闻大夫都没有到。瑾王爷也没来嘛，可和你提前说过？”
姚子邑摇头。
宋道凉面露疑惑。
“会不会是案子上出了什么事？”姚子邑说回家去看看，他刚准备走，就看到他爹娘和叶家的人，以及宣平侯一家三口都到了。
“他们到了！”姚子邑高兴地道，“爹，娘！”
姚夫人握了儿子的手，宋道凉过来打招呼，姚仕英施礼道：“临出门，小满意摔了一跤，磕着膝盖了。”
叶满意坐在闻玉的腿上，说着，眼泪汪汪地将自己的裤脚掀起来给宋道凉看。
“先生，好痛！”
是磕破了一块皮，上了药红红的。
“一说出门就满地乱窜。”白通和宋道凉道，“先生，您让赵先生罚他抄书。”
宋道凉笑了，揉了揉叶满意的头：“是要小心点。”
叶满意点头。
“都坐吧。”宋道凉请大人入座，又问叶俊，“叶大人没来？”
“在门口说话呢。上次不是借用崇德书院看病，附近的村民看到她，就来给她问好。”
宋道凉应是。
姚仕英和陆尧还有刘仝各打了招呼，他们私下里都见过了，但明面上没对外说认识。
都是以前的同窗和发小。
没有搭台子，就用游廊做的戏台子，杨先生上台开始说书。
虽说读书人会读不少的正史，但说书人说的故事，就是每个人的二次创作，同样的故事不同的人说，精彩的侧重点和细节的增补，则完全不同。
是以，杨先生一出声，下面朝官们都安静下来了。
宋道凉拢着手，听姚子邑说流程和安排。
“杨先生这一出，大约是两刻钟，他说完后您上台说话。”姚子邑道，“后面就是按您说的，宴席不坐席，小厮将酒送去给每一位大人。”
“是的。也可以自取。”姚子邑笑着道。
这个方式，是姚子邑在提姆那边学的。当时叶氏善堂开业的时候，提姆就是这样做的。
这样的方法，主家少了很多事，也不用做大菜。只要去买很多点心摆好就行礼。
“你安排的很好。大家也不是为了吃饭，主要还是聊天。”
姚子邑应是。
“叶大人怎么还没有进来？”宋道凉问，天色快黑了，“我去门口看看。”
他到门口，果然看到叶文初和七八个附近的人聊天。
“乔三，你确实应该送孩子读书。崇德书院离你家又不远，学费又不都。”
乔三应是：“小的一定认真做事，送孩子读书。”
“那行，改日再说，宋先生来找我了。”叶文初和说话的人告辞，乔三扛着锄头，“那我们继续做事了，趁着夜里凉快，多做点。”
叶文初颔首，上来和宋道凉一起往书院里走：“一时聊着了。我听到杨先生惊堂木响了，他今晚说的什么？”
“应该是演义，我倒没有在意。”宋道凉含笑道，“瑾王爷何时到？”
叶文初摇头：“这个不知道。他说圣上请他入宫商量事情。如果宫中的事情结束的早，他就赶过来。”
宋道凉颔首。
“我看到我祖父了，我过去坐着，一会儿您要有事，就让人来找我。”叶文初笑着过去，宋道凉说好，他等叶文初坐好，快步去了后院。
小书童将书院的大门关了起来。
姚子邑打了个手势，提醒大家开始点灯。
这个时候大家才知道，院子中间栽着的杆子的作用，那就是挂灯笼用的。
上百盏的灯笼挂起来，院子里亮若白昼。
杨先生惊堂木一拍，笑着道：“各位，欲听后事，下回分解。”
众人打趣他，有杨先生熟悉的同窗道：“您这不是来帮宋先生在站台，您是来拉买卖的吧？”
“刘兄，您领悟了其中深意了。杨先生幽默应着。
气氛很好。
“倒像是读书人的聚会。”叶俊含笑和姚仕英道，“你我未生在京城，否则也定能一展抱负。”
读书人，谁不想呢！
叶俊看看自己女儿，觉得很满足。
“感谢大家莅临书院，晚辈在这里代表所有先生和同窗，谢过大家。”姚子邑的师兄上台讲话，做了开场。
姚子邑急着去找宋道凉：“看到先生了吗？”
“先生刚才还在，咦，先生怎么走了？”小书童道。
姚子邑急死了，喊着：“先生，宋先生。”
“师兄马上说完了，这就到您说话了。”
他找了好几个房间，遍寻不见人，赵先生他们居然也不在，后院的人都去了前院。
“先生。”姚子邑推开宋道凉的房门，里面也没有人，他一回头，恰巧看到几个黑衣人，从对面的房间里出来，他一愣，黑衣人也看到了他。
“你们是谁？”姚子邑呵斥，那些黑衣人看到他并不慌张，只是多看他一眼，然后各自隐匿了，但那间空房间里，却还有人出来。
这给他的感觉，像是个蚂蚁窝，源源不断的蚂蚁，从一个稀松寻常针眼似的洞穴里爬出来的场景。
他只看着，估计就有将近一百人。
一百人，都在那个房间里？干什么？
一百人走路没声，也都没有当他存在，旁若无人地走了。
“子邑。”宋道凉从姚子邑的背后出来，姚子邑赶紧指着那些蚂蚁一样的黑衣人，“先生，您、您看到了吗？这些是什么人？”
这最后面的院子，只住着宋道凉。
“有人吗？”宋道凉往那边看了看，凝眉道，“你看错。是不是最近太辛苦了，眼花了。”
“啊？没有没有。”姚子邑摆手道，“我怎么会……”
他忽然停下来，发现四周寂静，前院里大师兄说完了他要说的话，没有等到宋道凉，于是请准备节目的孩子们上场了。
一曲《万马奔腾》铮铮而出，声音如骤雨如斛珠急落屋顶，既热闹又好听。
姚子邑此刻却觉得很安静，他看着宋道凉，疑惑了一下。
“你累了，哪有什么黑衣人，那么小的房间，怎么藏人！”宋道凉笑着，“你来喝杯茶，醒醒神。”
姚子邑随着宋道凉进房，两人在房里说了一会儿话，宋道凉道：“你歇会儿，我去前院待客。”
宋道凉抚了抚自己的衣服，笑盈盈去了前院，正好一首古琴曲落下尾声。
宋道凉走到游廊上，冲着众人抱拳施礼，笑容满面地道：“刚才是学生们给各位表演的曲目，献丑了！”
“宋某有几句话，想借此机会，和大家说。”