对面驶来的船队有十余艘船,当看到一支庞大的船队迎了来时,来船顿时一片惊慌。
“你们是什么人?竟敢袭击官军船队!”对面领头的帆船船头上,一个操着山东口音的明军将领大声喊叫着。
“我们是浙江海防游击麾下兵船,来船停船检查!”经过了对出海商船的拦截,岱山军舰队很有经验,相互配合着,在对方船队中穿梭,两只一组,逼向对方所有帆船。
“好大的胆子,你们不过是一个小小的游击手下,我们大人可是登莱巡抚,曾化龙曾大人!”船头上的登州将领色厉内荏的喊道。
然而岱山军的士兵并不理睬他,而是强行拦截,无数条飞爪抛出,牢牢抓住了他们的船体。
定海总兵王之仁庞大的舰队都被他们打了个落花流水,什么登莱巡抚又如何会放在他们眼中。况且北方陷落了几个月,谁知道这个登莱巡抚是真是假?
后方一条舰船之中,闻听船队受到拦截,登莱巡抚曾化龙又惊又怒。没想到刚刚逃离了登州那个绝地,又陷入虎狼之手。
曾化龙是泉州晋江县人,万历四十七年的进士。为官近三十年,历任县令,同知,南京户部员外郎,兵部侍郎等职。崇祯四十三年巡抚登莱,时境内残破,盗贼蜂起,胶东很多城池被打破。化龙领兵,复高密,解胶州之围。
后,顺军攻破北京,消息传到山东后,各地明军纷纷投降顺军,唯化龙坚持不降,固守登州。然而旋即顺军被满人击败,退出京城。
顺军败亡的消息刚传来时,曾化龙还欢呼鼓舞,以为大明中兴有望。随即当满人进京,下达易服剃发令后,京城百姓纷纷逃亡,曾化龙知道驱狼进虎,事不可为。
相对于顺军来说,满人更加野蛮,也更加强大。而北方吴三桂带着关宁军降清后,已再无能抗满清之军队。
心灰意冷之下,曾化龙便萌生了归乡之心,这才带着一众随从、手下,乘坐十余条水师战船离开了登州,走海路南下!
谁知刚离开了山东海域,还未到达长江口,竟然被官兵舰队拦截,这让曾化龙如何不惊?
可是当知道对方是一支近百艘船只组成的舰队后,曾化龙根本不敢下令抵抗。
当听说拦截的是登莱巡抚的船队时,任思齐就是一愣。
巡抚是真正的封疆大吏,地方文官之首,若是往日,任思齐这小小的游击将军连见人家的资格都没有,根本不够看。
不过现在已是乱世,有兵就是草头王,任思齐兵强马壮,自然不在意一个过气的巡抚。曾化龙自北向南,肯定是弃官而逃,对这种逃官,任思齐自然更不在意。
可是既然身在明军系统,以后很长时间内还将继续在这个系统中厮混,自然不能到处树敌。于情于理,任思齐都得去拜会一下曾化龙。
......
“末将浙江海防游击任思齐拜见曾大人!”控制了所有船只后,任思齐上了曾化龙的座船。向着曾化龙抱拳一礼。
看着对面年轻的不像话的游击将军,曾化龙嘴角抽动着,若是往日,那一个武将见了他不得下跪?而眼前之人却只是大咧咧的拱手行礼。
任思齐也在打量着对面之人,五十多岁的年纪,身材矮小,枯黑干瘦,花白的胡须,不怒自威的面容。一看就是身居要位很久。
“这里可不是浙江,不知任将军来此何事,又为何拦截本官的坐船?”曾化龙冷冷的向任思齐质问道。
“末将是海防游击,巡海自然是本份,倒是大人,您是登莱巡抚,却如何私离驻地,乘船南下,可是弃官而逃吗?”任思齐淡淡的反问道。
“大胆!本官的行为岂是你一个小小的游击所能过问?”见任思齐无礼,曾化龙厉声呵斥道。
“呵呵,按道理说,大人您的官职远高于末将,可是您擅离职守、弃官而逃,也就不再是登莱巡抚,而是朝廷的罪人,末将如何不能过问!”
曾化龙冷冷的看着面前的小小游击将军,却见到对方一副满不在乎轻松自在的模样,曾化龙知道,凭借自己进士身份、登莱巡抚的官职已经威慑不到对方。若是把对方惹急了,像这种武夫可是什么事情都做得出的。杀光所有人,抛尸海中,想到这里曾化龙就不寒而栗!语气不由自主的就缓和了下来。
“任将军,”曾化龙主动抱拳行礼,“北方行事太过危急,满人入京,已经派人招抚山东,山东各地纷纷降清,化龙势单力薄、无力回天,又不愿像他人一样投降异族,只能乘舟南下,回归家乡。”
“大家都是朝廷官员,想必任将军能理解下官的举动,还请行个方便!”
对于一个进士,佥都御史登莱巡抚,向一个武将低头,这对曾化龙来说已是奇耻大辱,可人在屋檐下,又怎能不低头!
对于曾化龙,任思齐不愿做的太过分,他又不是强盗,也做不出杀人越货之事,虽然对方有十余只大船,所载的财物不再少数。
而曾化龙只是逃离了登州,并没有投降满清,这种人的气节比那些可耻的汉奸要好的多,任思齐也不愿做的太过分。
“曾大人,末将有个不情之请,还望大人能够满足!”任思齐微笑着对曾化龙道。
来了,曾化龙心中就是一紧,对方肯定是索要财物,为官几十载,积攒的财物都在这船上,却即将被对方白白的讹去,曾化龙的心在滴血。
“将军请说。”明知道对方的目的,曾化龙却无可奈何。
“曾大人,您既然不再当登莱巡抚,那么手上的官印也就没有了作用,能不能送给在下?”任思齐的话却让曾化龙心中愕然。
“官印,你要官印作甚?”官印是一个官员的身份象征,自然不容有失,可曾化龙既然弃官不做,官印对他已是无用。
“听说北方残破,末将有心往山东走一趟,好探查满人的动向,解救一些山东的百姓。有了大人的官印,下官的行事会顺利一些。”任思齐的话让曾化龙又惊又愧。(未完待续。)