“许渊，本尊前来讨要人情了！”
城隍爷长得和石像上一模一样。
许渊皱眉沉思片刻后，确定这是在梦境之中。
也对，寻常人突然看见这聊斋志怪，还和狐妖历经一场恶战，六神无主、大病一场再正常不过。
何况自己近几日食住都在城隍庙，这夜有所梦，也说得过去。
“您老可真是一点亏也吃不得。说吧，我能做的，我便做。不能做的，我想办法去做，可好？”许渊就当是陪城隍爷闲聊了。
城隍爷这才将自己的处境娓娓道来。
原来这城隍一职，并非一人。
有的城隍庙香火不断，生意红火。
有的城隍庙门可罗雀，布满灰尘。
按理说，麓镇人丁兴旺，家家户户大都衣食无忧，是城隍爷出了大力气，百姓们也该香火祭拜才对。
然而这座城隍庙在城外河边，和麓镇隔桥相望。
而这座石桥周边，近年来屡屡出现过往行人失足落河的情况，玄之又玄。
因此后来大家逐渐不敢途径这条石桥，进出城都走另一边，也就鲜有人过来祭拜这位城隍爷了。
“所以这座石桥……有蹊跷？”许渊皱眉。
“倒也不算，但这座石桥下方，有一团阴影之地，终年不得日光照耀，自此极易滋生邪祟。近些年就是因为孕育了一条水鬼，遂才屡屡出现命案。”城隍爷道，“因此我想请你助我超度水鬼，还石桥太平，还我香火。”
许渊点头，但旋即又摇头：“不对啊，城隍爷。恐怕吾心有余而力不足啊。我这人手无缚鸡之力，如何能够超度水鬼？”
城隍爷笑道：“这倒是好办。你机缘在手，修为道行，不过是信手捏来。明日等你醒来，记得在贡桌东南方向的桌腿下方挖地三寸。”
“那有一枚玻璃片，唤做火齐，能助人观到肉眼不可见之细小之物。你用火齐照看那青狐内丹，上刻有修行功法，可助你入道。”
“我观你气息，绝非常人。快则三日，慢则半月，吞吐日月精华必定能够感应到灵气。到那时，你服用内丹下腹，凝神修行，即可获得数载的道行。”
“你收好的青狐爪牙和狐筋，可借我这庙中烛火炼制成法器。内丹上的功法中应该也有记载，你记得看便是。”
“到那时，你便有制服石桥水鬼之能耐。”
“我石像背后，有城隍真言一句，可降妖伏魔、超度冤魂恶鬼。”
“切记，切记！”
城隍爷的身影逐渐远去。
喳喳，喳喳……
许渊苏醒，原来一夜已过，黄莺飞进了贡桌下方，叫他起早。
“好清晰的梦……东南方向的桌腿……三寸……我靠！”
许渊一个激动，脑袋顶在了贡桌下方，碰得瓷实。
因为土坑中，赫然有一块玻璃碎片。
“真的！不是梦，都是真的！”许渊一愣，当即抬头看向城隍爷的石像，作揖拱手一拜，“谢城隍爷指点，若有能力，他日许渊必定为城隍爷修葺庙宇，重塑金身！”
一拜之后，许渊手执火齐开始观看内丹。
表面凹凸不平的纹路，竟真是极其细微的文字。
当头便是四个大字——清韵真解！
只看了一眼，许渊便破解了前世一个心头迷惑。
那便是，为何每一次武林秘籍现世，都会掀起一场腥风血雨？
抄录成册，人手一本不好吗？
当时他获得的答案是功法都有罩门，遂功法无法共享。
而关于修仙功法，为何有秘籍的存在，现在许渊也有了一个不得不信服的理由。
观看《清韵真解》的同时，许渊便觉得腹部诞生了一股暖流。他每看一段，暖流就流经一处，最后形成了一个完整的周天循环。
他心头明悟。
此后，他只需记住这种感觉和路径，勤加修炼，总有一日能踏入道门，开启修行之路。
而这，是复刻抄录的作品所不具备的神奇功效。
倘若没有这样的指引，常人极难领会书中描述的那些“气走神穴”之类的说法。
……
两日之后，月圆之夜，许渊终于再一次清晰感受到了那股诞生在丹田的暖流。
他知晓，时辰已到。
取出青狐内丹，放置碗中，而后点了一对新的蜡烛。在烛火中，内丹融化，变成一团粘稠的青色液体。
许渊一口喝下。
丹田处的暖流瞬间扩大，如同一团烈火一般，灼烧着许渊的腹部。
许渊运转《清韵真解》，开始承受着这种炽热的冲击。
一遍复一遍。
不知过去了多久，许渊才恢复清明。
他陡然睁眼，眼中世界一片清晰。两相比较，以前看到的这方世界，仿佛总有一层薄膜，让人看得不够真切。
现如今，这层薄膜被撕破了。
他下意识运转真元，却发觉体内真元庞大了数倍，且愈发凝实厚重。
真元流经四肢百骸，他体内仿佛蕴藏了无穷无尽的力量。
看着城隍爷的石像，许渊估摸着自己全力以赴，说不定能够扛起这位老爷子，再也不算手无缚鸡之力的凡夫俗子了。
简而言之，他现在恐怕有“一城隍爷”之力。
城隍爷若是知晓自己成为了许渊心目中的计量单位，不知该哭还是该笑。
有一便有二。
许渊准备的蜡烛很多。
他效仿之前炼化内丹的举动，将青狐的狐筋、狐牙和狐爪扔进碗里。
一边用烛火加热，一边诵念《清韵真解》中关于炼器的口诀。
再用真元包裹狐筋等，为法器塑形。
这一炼，可就不简单了。
共消耗了许渊三十六根蜡烛。
要知道，这些用于香火贡奉的蜡烛，本就经燃。三十六根，不知过去了多少日。
所幸，炼制并没有出现意外。
这和许渊炼制的难度也有关系。
只是普通的炼制，令其能够承载真元，并非什么高深困难的法门。
然而在炼制成功的那一刻，许渊还是止不住内心油然而生的雀跃。
只见一条青色手链上均匀的串着十二枚利爪和四枚獠牙。
当然，因炼制去芜存菁的缘故，原本有孩童手指长短的爪牙缩小了不少，以至于晃眼看去并不觉得这是爪牙手链，反而略显精致。
这些骨质爪牙除了串孔之外，中间还有一个孔洞。
真元运转之下，手链会悬空飞旋。
可引动风沙水火，爪牙兼具切割之威能。
孔洞成音，如若狐啸，有迷魂震慑之妙用。
许渊将其命名为，青狐手链。
至此，十日一晃而过。
许渊打开城隍庙的雕窗，看着不远处的石桥。
现在，是时候会一会那位差点断了城隍爷香火的水鬼了。