电光火石间,江画就理清楚思绪:不能打掉汤碗,否则安德罗夫一定会起疑。
她只得开口:“等一下!”
安德罗夫疑惑目视江画。
江画从篮子里取出又一只汤碗,“安德罗夫大人,这才是我给您带的‘谢礼’,”她的语气俏皮,“您手中的,是麦莉为我特制的美容汤。”
安德罗夫愣了愣,爽朗一笑:“你们女孩子总是有这么多花样。”他接过江画手中的碗,把自己手里的递给江画。
江画没有辩驳,两人相对而坐,都姿态优雅地慢慢喝完自己的汤。
不过安德罗夫是真喝,江画是在汤进口后就将之转移到了自己本体根系附近——反正本体什么都吃。
片刻后,“夜宵”时间结束。
安德罗夫看向江画,正色道:“那么,亲爱的菲拉,你今晚为什么而来呢?”
或许之前不细想时,他还能相信对方的借口。但此时此刻,对面的少女一派镇定沉稳之态,与她平日里天真的表现大不相同。他不信菲拉在自己面前露出隐藏另一面,只是为了向他请教圣典。
江画沉吟片刻,抬头看向安德罗夫时表情无比认真:“安德罗夫大人,女神的荣光需要捍卫。”
安德罗夫有些不明白江画这没头没尾的话,他皱眉点头,却不知道该怎么接话。
因为这一次是下药,圣子也怕第一次就带人来抓现场的话,反而因为被人发现了药物痕迹而功亏一篑,所以这一次乃至之后安德罗夫在菲拉的引诱下与之成就的几次好事,都没有被人发现端倪。
甚至因为安德罗夫的实力强大,圣子也不敢窥视他的居所。
既然有此良机,仅仅解决眼前的困境,就显得太浪费了。她还可以做更多。
念头一转,江画面上已带上严肃又激愤的神色。
“女神已经太久没有显露踪迹了,这导致大陆上信仰女神的生灵日益减少。因此,我们正该大力维护女神的威严,令女神地荣光撒到更多蒙昧的地区。”
安德罗夫也严肃了神色,他意识到对方的来意恐怕不只是一些简单的利益往来。
他说着事实,同时也是试探:“但这需要更多的人力物力。”
而一直没有真正放弃过扩大影响力的教廷,显然没有这样的人力物力。
“那是因为那些大贵族,那些伪信者!”江画面色通红,激动地说:“他们占据了太多不该他们占据的东西。资源、土地、人口……”
她站起身,一手指着西北方,那是光辉大教堂所在地辉耀之港名义上所属的国家,拉齐萨王都的方向。
“王都里的大贵族口口声声信仰女神,然而他们私底下却如此的肮脏丑陋,不仅对女神的信仰完全流于表面,甚至还公然与无信者和渎神者接触!”
“继续这样下去,大贵族只会越来越沉浸于物欲,女神的荣光会越来越暗淡!”江画猛然转头盯视安德罗夫,说出了他一直想但却没有说的话,同时,也是他与圣子的根本矛盾所在:“我们并不是必须依附王国而生,相反,我们都力量,有虔诚地教徒——”
“为什么,我们不为女神建立她在地上的神国呢?”江画尾音放轻,话语里的蛊惑便加大了一倍。
是啊,我们为什么不为女神建立地上神国呢?安德罗夫神情恍惚,扪心自问。
他一向是比较激进的。然而真要说起来,整个教廷的十二位红衣主教,几乎没有不激进的。
看似充满光明与圣洁的光明教廷,实质上本就是霸道不容人拒绝的——无论是为了信仰,还是利益。
只是之前教廷行事过于激进,引起了一些大规模的反抗,之后才表面上收敛了獠牙。如今除了以安德罗夫为首的几个红衣主教外,对外时大多数教廷高层都表现地比较温和。
——甚至因为伪装地久了点,教廷的新一代:比如圣子和这位圣女,之前都有了真正成立温和派的迹象。
当然,现在圣女的表现证明了之前的一切才是假象。安德罗夫欣慰:现在,菲拉才是一名合格的圣女。
他看向江画的眼神无比柔和:“我亲爱的孩子,你要相信,我们无时无刻不想回复女神的荣光。然而我们的准备还不足够,在此之前,我们只能暂时忍耐那些渎神者。”
江画却露出胸有成竹之态:“我们的准备或许还不够掀起全面圣战,但是维护女神,并不是只有一条路。”
安德罗夫挑眉。
江画微微一笑:“只要您……”
“…………”
在两人的细细商讨中,一夜过去了。
……
辉耀之港的清晨在拉长的汽笛声中开始。随着清晨起航的巨轮离港,被遮挡的朝阳光芒撒满闻名大陆的光明圣城,在一大片金色或白色的建筑反射下,整座港口都在熠熠发光。
而矗立在辉耀之港正中心的,正是这座港口城市实际上的掌控者,光明教廷的权利中心,光辉大教堂。
身为光明女神显圣之地、教皇居所、十二红衣主教大半驻扎之地,光辉大教堂占地面积极大,几乎占据了大半个辉耀之港。
朝阳下的大教堂建筑群是一片灿烂的金色,身着白袍的神职人员来来往往,给神圣的大教堂带来了些许“人”的气息。
一大清早,圣女就在仆从的簇拥下出了教堂。
她每天清晨都要去面向西北方的城门,带领不能进入城内的信徒做早祷——虽然名义上辉耀之港是拉齐萨王国的属城,但这个富饶的港口实际上是由光明教廷全权掌控的。就连来往港口的船只,也都是隶属于教廷的——为了这个巨大的吞金兽,窘迫的教廷甚至不得不把曾经的圣城光明城拱手相让,借口女神显圣搬出了自己的老巢。现在,号称永不陷落的光明城早已改名,成为了拉齐萨的王都,带给了拉齐萨的大贵族们无以伦比的安全感。
因此,比起拉齐萨王国别的城市之间来往相对容易,辉耀之港的进出检查显然非常严格——这是一个只有神职人员和教廷的“员工”才能进出的城市。
“……愿女神赐福于您的子民。”江画双目微阖,面上是无比虔诚的神色。
“……愿女神赐福于您的子民。”在她身后,一群打扮各不相同,显然阶级差距不小的信徒跟着她念完祈祷词。
做完早祷,信徒们都三三两两散去,只有几个穿着紧致的年轻男子留下。
“圣女阁下,”一名红发男子走上前,眼神有些躲闪羞涩,“我有一些关于圣典的问题,您可否为我解答?”
江画端出慈祥的笑脸:“当然。引领迷途的羔羊是我的责任。”
……
“圣子阁下,菲拉圣女看起来没有什么异常。”褐发的牧师向背对着自己的年轻男子报告:“她对圣典的理解好似更精深了。”毕竟以前圣女只能端个架子,谁都看得出她还是一个幼稚的小女孩。
金色长发的圣子闭目对着女神像,嘴唇翕动,正在祈祷着什么,好似根本没听到对方的话。
过了十分钟,他才停下祈祷,睁开眼睛。
他有着大海一般深邃湛蓝的双眼,在那无比白皙的皮肤与灿烂金发的照应下,本来应该显得冰冷的蓝色双眼却好似时时带着暖意。看人时,好似要把对方溺死在那片深蓝里。
“看来安德罗夫大人对菲拉的教育非常‘全面’。”他轻声说道,即便说的是有些阴阳怪气的话,语气却还是带着一股子难言的圣洁之感。
牧师不敢多言。他知道圣子并不是真的如外表一般高尚。
“继续关注她,等到时机成熟了,你知道该怎么做的。对吗?”圣子说:“我最近没工夫分心,你要多关注一点。”
牧师点头:“是的,圣子大人。我不会懈怠。”
……
“安德罗夫,你今天怎么有空来找我们下棋?”第一红衣主教马斯切洛调侃。他主管圣典解读修改,名义上这是非常重要的职位,但事实上基本没什么实权。这是一名德高望重,却又真正不慕权利的老人。
第二红衣主教,主管一切礼仪的爱德华也笑笑,却没说话。他为人刻板严肃,因为安德罗夫掌管刑罚,所以向来认为对方不应该有任何娱乐——“享乐会摧毁意志,第三红衣主教,不管是谁,都应该做苦修士。”这是他的原话。也是因为这个原因,安德罗夫与圣处女苟且事发后,他是最为积极要求严惩对方的人。
——当然,用好了,这样的人也是巨大的助力,安德罗夫心中自语。
感谢圣子的看重,他这一手,反倒把原本绝不会同意自己计划的人推到了自己一方。哦,更要感谢的,还是表里不一的圣女。
虽然圣处女不该参与教廷事务,但这一次,他认为这一条法典该变一变了。