四周都是新开垦过种上的小秧苗，搭在田地面上，正巧他们穿过一丛几乎有半人以上高的蔓菁子。借着遮挡，虞七悄悄抬起头看第五胤。他面容一如既往地绷起沉默的线条，对三皇子的献媚视若罔闻。
她秀气的小眉疑惑地轻蹙。
既然他不甘于只当一个闲散王爷，何不向三皇子一样频频往圣上跟前凑，看上去这般清高难以接近对他的谋划有利吗？
“沈老爷，您瞧着四周都是庄稼和蔓菁，那边还有小麦，看样子今年的春种没被耽搁，但就是这地旱了点。”跟来的当地管农种的小官将手指插进土里说道。
圣上也将身子凑过去，蹙起眉研究起来。
突然，旁边的蔓菁丛里窜出一个人来——
“我说，你们在我家的地里想要做什么！”
尧公公吓得跳起来护在圣上前面：“你是何人！藏在那儿想做什么！”
虞七也被那人搞得身子一震，抬眸看起，却见伸手挡在她前面的，竟是柳天宁。她张了张唇，却一个字也没出口。
那人黑着一张脸，面容阴翳：“我问你们才对，这是我家的地，你们凑在这儿偷偷摸摸的，莫不是偷粮食的贼罢。快滚，不然小心我报官！”说着，他高高扬起手中的锄头，顶着太阳的光晕，虽然模样凶狠，但不过是虚张声势。
光看人数便也知道哪边更占优势。
这种难得绝佳的表现机会怎么能轻易放过，三皇子清了清嗓子，尽量从脸上咧出一个自认为和善的笑容：“呵呵，这位老乡，我们不是坏人，我们只是途经此地的商人，最近蔓菁快熟了，寻摸着弄些蔓菁子油，这才停下来看看庄稼情况，你不要太过紧张。”
那黑脸汉子穿着一匹光膀子的背心，肌肉蓬勃的臂膀，一看便是常年做苦力活儿的标准配置。只见他将信将疑地缓缓放下锄头：“当真？”
“自然是真的。”为了让他放松警惕，三皇子还特意拿出了银票向他展示。
小庄稼户哪里有幸见过银票，平日里家里所用的是些碎银子，一两二两的都对他们来说是笔大钱，此时见到银票，更是眼睛发直，嗓子发干：“这……你们当真是收蔓菁的？我……我家地里有很多，要不……把我家的收了？”
“……”众人闭口不言，三皇子您说。
三皇子咧着嘴干笑：“这我们要四处看看才能决定。”
黑脸汉子摩擦着手里的锄头：“那是应该的，应该的。诸位老爷要是不嫌弃，不如到我家里来喝口淡茶水罢，这日头大，来落个脚罢。”
众人面面相觑，沈老爷发话，微笑着对那黑脸汉子道：“也好，正好我们也口干，既然如此，那我们便跟你回去顺便聊聊也好。”
“欸，好嘞！”
说着黑脸汉子便拨开蔓菁从里边钻出来，上田埂的时候，不小心将两根蔓菁踩倒，歪歪斜斜折在地上。
于是，他便领着一行人往远处小山丘脚下的家里行去。
隔了老远便开始喊：“翠花！快准备些茶水吃食，咱家来收蔓菁的贵客了！”
说来也奇怪，这户人家离村子似乎太远了些，这一路上走来都没瞧见其他的人户，着实偏远了些。不过想想也对，农户家本就分散，依田而居，说奇怪倒着实是言重了。
踏进农家小院，竹片篱笆扎在土糊成的院墙上，院子里有块打磨平整的大石头，周围摆放了几个竹凳子，茅草搭在屋顶一层，屋外挂着几件蓑衣，房门虚掩着。是个再普通不过的农家小院，但决计不是最穷苦的贫农，光瞧这院子有修葺的痕迹便知道，是个活得还勉强算体面的人家。
那被唤作翠花的女人着一身麻布衣裳从屋子出来，一见诸位贵客又慌忙进房里端了几个空碗来。
“你快些，莫要怠慢了贵客！”黑脸汉子催促道，“几位老爷，要不去屋里坐坐？”
众人点点头，跟他进了堂屋里。沈老爷跟他不紧不慢地聊起天来，什么家中有几口人，家中几亩地，一市斤多少钱，一一详细问道。
那黑脸汉子也耐心，索性坐着回答问题。
原来这屋子就他和媳妇两个人住，早年便分了家搬来了此处，方才路过的大半基本都是他们的地，绝对算不上贫农。聊着聊着，一时间倒也宾主尽欢。圣上最欢心的便是百姓能有饭吃，安居乐业，朝廷基业无忧，一时间交谈下来也食欲大开。
正巧翠花端了些看着看着简陋，但是胜在分量扎实的饭菜上来。
“来来来，诸位都坐下尝尝我媳妇的手艺，没什么好酒好菜，但都是咱自家种的，新鲜！”黑脸汉子招呼道。
可除了第五朎和第五胤，没人敢跟圣上围坐在一个桌前。黑脸汉子也不强求，明眼人都看得出这位沈老爷在几人之间的超然地位。
只有虞七的目光始终若有若无地黏在那位不声不响的翠花身上，有些莫名说不上来的怪异。这个女人的身材比其他女人相比要健硕许多，端菜时露出的掌心也显示有一层厚茧，看起来都像是干惯了农活的样子。
只不过当她拿起绣篮开始在扇面上绣花时，虞七瞳孔一缩——
“老爷！公子！”
听了她的喊声，圣上拿起的筷子停在半空中。
“小丫头你大呼小叫的这是作甚！”黑脸汉子脸色沉下。
“我……”豁出去了！
虞七冲上前去将桌子上的饭菜统统扫落在地，碗碟噼里啪啦碎了一地，饭菜的汤汁扣洒在地面流淌：“这种货色的饭菜连我家里的下人都不吃，你们也好意思拿来给我们吃！全部拿去给我换了再端上来！”她一只绣花鞋踩上桌案，剽悍泼辣的模样将所有人吓了一跳。
“你！”
虞七泼辣到底，冲黑脸汉子吐舌做鬼脸。
第五胤倏然起身，一手扣住虞七的胳膊：“胡闹！爹，是儿子没有管好她。”
圣上面色不虞，沉着脸看得出浓重的怒气。
第五胤攥住她胳膊的掌心微热，却似乎冰得她手臂里的血液一个瑟缩，她抿紧了唇，接受他目光里异样的冰冷：“我……”
说什么，难道当场说这两个农家夫妻有问题吗？
她瞄了一眼翠花斜睨过来的寒芒目光，手心攥紧成拳。当务之急，还是要先想办法让圣上从此处脱身才是。可他似乎并不理解她内心的焦急。
她将求助的目光转向四周的人，人人都似乎见她如异类，唯独柳天宁一脸化不开的关切，忍不住上前一步：“五公子，还请手下留情。若要罚她，不如回去慢慢商议再行处罚。
老爷，既然如此，咱们要不要今日先回府，改日再来？”
说完，他便又转向黑脸汉子，掏出五两银子：“这位大哥，感谢盛情款待，我们管教不严失了礼数，害得夫人心血付诸东流，这里是一点心意，烦请收下。我们也就不多留了。”
礼数做周全了，可那人会轻易放他们离开吗？
自然不会。
“想走？！省省罢！这屋子已经被我的弟兄们围住了，你们现如今是插翅难飞！乖乖把身上所有值钱的东西掏出来，说不定还能留你们一条小命！”
与此同时，哗啦啦从门口鱼贯涌入四五个提着大刀的赤膊汉子，头上统一系着黄巾。大刀闪着冷冷寒光。盯着他们的眼神犹如盯着案板上待宰的鱼肉。
人为刀俎，我为鱼肉。
这回真的是麻烦了。
他们几个人，就第五胤和第五朎有战斗力，其余的户部尚书邱大人、柳天宁、管农耕的小官都是手无缚鸡之力之人，还要保护圣上。想想都觉得困难。
“哦？是麽。”第五胤却突然发出一声极轻蔑的声音。
虞七瞪大眼睛朝他挤眉弄眼。拜托大哥，现在可不是耍口头威风的时候，现在容庇可都不在，谁来保护他们！
“我从进门便觉得有问题。一个只有两夫妻的院子怎地会准备这么多雨具蓑衣，大大小小都有，起码说明这家里得有小孩子罢。再者，你看起来对这个家很熟悉，但你所谓的夫人可并非如此，你们俩的刀还露了半截在外边。所以，你们是何人！老实招来，或许我还可以放你们一条生路！”
黑脸汉子被气得两鬓升烟：“桀桀，是个聪明人！但那又如何？你们一群老弱病残的，难道还能从我刀下逃出去？”
“我怕你先横死当场。”
说完，第五胤便从腰间抽出马鞭，欺身与五个贼人缠斗上去。第五朎死死护在圣上身前半步不离。
而一直坐于一边的“翠花”，亮出手中的飞镖，朝第五胤飞射而去——
“小心啊！”
虞七下意识地便要冲上去，哪怕仅仅是推开他甚至为他挡住也是好的啊！
可惜她的手腕被柳天宁牢牢攥在温热的掌心：“宝儿别担心，王爷他定不会有事的。”
虞七甚至没有分给他半个眼神，全身心都扑在打斗中的第五胤身上，自然也无法瞧见柳天宁眼底那丝不易察觉的羡慕。
谁知门外竟也处传来阵阵惨叫之声，一身轻便软甲的容庇执剑出现于门口，一剑终结一个，贼人尽皆被挑断手筋或脚筋匍匐于地面惨叫连连。
凛冽寒芒的剑刃横在黑脸汉子脖颈之间。
容庇面色肃然：“属下参见老爷公子，救驾来迟，让老爷公子受惊了。”
圣上拧着眉，摆了摆手，拨开人群走了出去：“头戴黄巾，流窜于山西晋北一带的黄巾流寇可就是你们？好端端地，为何要做那等贼寇之事？”
“啊呸！”黑脸汉子满脸愤然，一口唾沫吐在剑上，“何谓贼，何谓寇，何谓英烈！
狗官吃人，官逼民反，既然都不让我们好过，我们不过是以其人之道还治其人之身罢了！”
“无可救药！问出来他们还有哪些同党，派人去一网打尽！”
可那黑脸汉子梗着脖子，十分嘴硬：“嗬嗬！今日算我陈汉倒霉贪了一把，本不过放哨，临时起意想着宰你们一把，叫你们把搜刮的民脂民膏都给吐出来！谁知道碰上了个硬钉子！我陈汉自认倒霉，不过我兄弟的事，你们莫要妄想从我嘴里听到一丝一毫！”
说完，他便脖颈往剑刃上一拉——
利刃划过皮肉卷边的声音和喷薄而出的血液，刺红了虞七的眼。
柳天宁也抿唇别开眼，悄悄用手挡在她眼前。
第五胤眸色微黯。
“公子！屋子后面发现了一个地窖，里面有人！”暗卫恭敬道。
将地窖里的人放出来之后，总共两个老人，一对年轻夫妻还有一双小儿女，总共六人，想必便是被贼人关起来的屋主。
谁知道他们被救上来之后，两位老两口竟然跌跌撞撞地跑向躺在地上双目圆睁的黑脸汉子，悲怆无力地哭喊：“汉子啊汉子啊！我儿你怎么这般糊涂啊！
你们赔我的儿子，赔我的儿子啊！”
白发人送黑发人，在场众人能理解他们此时心境，也没人责怪他们的口不择言。若是人总能时时刻刻保持所谓理智，恐怕只有冷血二字可以表述。但却没人想到，这被黑脸汉子关在地窖抢占钱财的人家竟然正是他的亲生爹娘！
一时之间，竟不知如何形容心中所想。
感慨万千。
或许这也算事事皆有因果循环，兜兜转转，环环相扣。
而他们这边，突然——
砰地一声。
重物落地。
回头一看，竟是方才为圣上提前试了一口菜的尧公公两眼一翻，栽倒在地。
经过这番不虞经历，圣上继续外出巡查的心思终究淡了些，胃口也比往日更为寡淡些。
若是百姓当真安居乐业，家有余粮，谁愿意成为匪寇，日日与官府作对，不敢抛头露面，正大光明。山西这伙人称黄巾军的匪寇，从晋北打响名号，如今竟然一路发展到栾京附近，可想而知，如今大霖内忧究竟如何严重。
圣上当即便决定不再逗留，择日返京。
返京前夜，众人都为临行前的斋宴忙得晕头转向。