第十三章谢五传信
写好了信，就得急着送出去。
这事不难。蘩卿想好了，第二天是杨家和沈家商量协调和解的日子，舅舅和哥哥一早便会往苏州去，最快也要第三日晚间或下午才能返回。没有舅舅和哥哥这两个严苛的管着，她有把握能跑一趟谢家庄，探望一下谢家五小姐谢之画。
说起来，蘩卿因耳濡目染，自小便喜医。能识字起便爱捧着医书朗读。从稚龄顽童时，便爱扮个义妁鲍姑之流。看着她小模小样的跟着页问虚身后拜岐黄先师，孙氏心中既是欣慰，又是难过。欣慰的是，这个孩子虽然姓了沈，但终究是她页家门里的人。难过的是这么个好苗子，却偏偏生了个女儿身。
蘩卿并不知道，在她很小的时候，孙氏母子二人曾为她将来的人生走向商量过许久。
本朝民间学习医术的妇人女子许多，但是，正如太师李文正言，时人多以女医“误人性命，妇徳败坏，贪人钱财尔！”虽然孙氏自己对这种片面的观点颇不以为然，且她多年行走宫廷，自然清楚，宫里代代必出精通艺术的医妇、医女，蓐医更无需多论。但是，孙氏自己也深深的知道，凡女医者，绝大多命运多舛，命贱身轻。譬如她自己，出身微末的医士之家，为生活所迫，才不得已从小习医。人生三苦，她占了个齐全：早年丧母，青年丧父，中年丧夫丧子，晚年无孙，恐有绝后之虞。
孙氏和页问虚两个商量来商量去，最后，到底还是更愿意她做个养在深闺的名门闺秀。于是，从蘩卿七八岁开始，二人便只教授她一些简单的医典药理和寻常的妇儿之术而已。
然而，小蘩卿自己却并不甘于只了解皮毛。她总耐不住的要将那些知道的用一用，试一试。她不但将淳于衍、义妁、鲍姑和本朝女医谈允贤的画像挂在堂室祭拜，且只要有机会便会小心翼翼的“一展医术”。“小郎中”的病患从屋里的下人，要好的兄妹，以及家里阿猫阿狗，鸡鸭羊马之流，到渐渐长大一些，有了社交圈，便理所当然的发展到闺中姐妹。
当然，蘩卿还是很是有分寸的。她只会将所学小心的用到那些“有用”的人身上，比如杨家四小姐和谢家五娘子。前者是杨承礼的庶女，幼时便患上个闭塞怕人之症，凡见生人则躲，动辄大哭乃至晕倒。后者则是谢家二房谢昌盛的嫡长女，经常莫名其妙的闭气晕厥。凡世家的闺中姐妹，从小都不太敢亲近这两个人。只有蘩卿有办法。后来，谢家二夫人樊氏便索性出面请了孙氏帮着调理，蘩卿也就理所应当的成了谢之画的“应诊郎中”。每荀月二女必候见面，因这次还不到日子，蘩卿便准备登门拜访。
第二日上午，一切准备就绪时，她要诊治的病人却自己上门来了。这是个意外之喜。
谢之画今年十七岁，长相随父亲谢二老爷居多，眉目清秀，圆润可爱。她从大门外急匆匆而来，一见蘩卿真容，二话不说，先抱住她就哭个不止。“好妹子，你可醒啦。那天我母亲没叫我去，后来嘉树哥哥说你出事了，叫我一起来，我是立刻要跑过来的，我母亲怕我添乱。蘩卿你别怪我啊！我现在才来看你！哎呀，你看你瘦了这么多，那几天我大哥哥叫人来打听，不是说能进些东西了吗？一定是丫头们没好好伺候！”
蘩卿一边替她擦眼泪，一边笑嘻嘻的点着她的鼻子，“她们都是顶顶用心的，你待会擦干眼泪仔细瞧瞧，连胖丁香姐都瘦了三圈了！瞧瞧，哭成小花猫了！你崇哥哥要不喜欢啦！”
“哎呀，你个促狭鬼！”两个小姑娘一时又闹作一团。
谢崇是谢家庄上的一个秀才，谢家请老算师卜卦，言之画必嫁东出某年某月某时某刻初生的男子，方得寿终而病痊。为了给女儿结这桩亲，谢二夫人当真操碎了心。只是前生这桩姻缘却终究没有成，蘩卿在心里叹息一声，但愿今生能花好月圆。蘩卿这里暗暗为小姐妹的事祈祷，却难料到，她后来会在宫禁之中见到这个谢崇，那时候，她才知道，有些事，终究还是天意难违。
就说到了之画的病，蘩卿便问她可又犯病，之画摇摇头，“最近倒好。幸亏如此，家里大人都忙得很，没给他们添乱呢。”
蘩卿心中一顿，笑道：“你家哪天不忙的！”
之画摇头，面有忧色，“不是的，这两天奇怪的很，织机都停了，忙着搬东西呢，倒腾来倒腾去的。”
蘩卿心知这是谢家在为万一做准备，看来，他们已经听到风声了。只是不知道是不是杨承礼在做鬼。两人聊了一会儿，蘩卿为之画起了个方子，也不过是以前吃的那些荆芥、防风、蝉蜕之类，之画却摇摇头不接，“不要了，不过是费钱费心！我这身子，也就那么回事吧！”蘩卿皱眉，没得谢家会缺钱缺人的道理，百足之虫死而不僵，谢家还不至于如此，却不便细问，只得安慰道：“姐姐这病是从织染坊上来，二夫人都是有考虑的。谢秀才这门亲定的好，离得近有照顾，将来备考也能帮办。”
“呵，是啊，”谢之画笑笑，“我母亲疼我啊！”
这话让人觉得很有内容，蘩卿不好接，“以后慢慢就好了，姐姐不用忧心。”
两人又说了一会子话，之画便要告辞，蘩卿忙叫丁香抱了一早准备好的奶狗叫她带回去。
“嘉树哥哥上次在寿宴上瞧见我抱着它，喜欢的很，问我要一只。原是要亲自送过去的，你替我带给他也是一样。他说作画要照着，你亲自交给他。”
这是蘩卿上次接生的奶狗，它娘黑狗大黄是一只藏地来的獒犬，是很罕有的品种。蘩卿一早把写好的纸条团做丸药，用厚厚的白蜡皮封装，喂小奶狗吃下。再从一丸泻肚子的药上揪下一块给小奶狗吃了，算着药效该当能等到午晌以后。这狗崽子从昨晚就没有喂食，她算计着，凭谢嘉树对它的喜爱，自然不注意到“药丸”也难。他是精明人，不拘信不信，都应该知道分寸。
她用左手写的那纸条，并未署名。这奶狗也不是她平常喂养的，页家的百草堂就在前院，平日人来人往的多，谢嘉树有怀疑也难说讲到她的头上。
“给我大哥哥啊！也对，你一向最听他的话呢！”谢之画眼神一闪，促狭的调笑道：“那天你出了事，我大哥哥当场就急了，居然和杨叔叔顶了嘴。被我大伯父好一顿训斥！这些日子，要不是我母亲和大伯父看的紧，你外婆家这大门都得被他踏断了！”
这个……谢嘉树和杨承礼顶嘴？是因为她的事？肯定不全是。她这么思忖着，还是有些囧，“太夸张了！就算我们有仇，他也不至于这样吧！再说，一只狗而已呀！”
“你也有红口白牙胡说八道的一天！”谢之画笑的打跌，“上次听我娘说了你小时候作弄大哥哥的事，差点就把我乐死了！我跑去问我哥，你不知道，我哥那脸，这么长，”谢之画手比到肚子的部位，学着谢嘉树的口气道：“‘那丫头！忒也狠，真不知随了她爹还是她娘！’哈哈，八个钉子啊！”谢之画用手比了个八，夸张的做着疼的表情，“啧啧啧，想想就疼死了！”
蘩卿红了脸，“我也知道对不住你哥！但是，我那会儿才几岁而已！”
“是啊！的亏你小！”谢之画有点儿失望的道：“我这才明白，为什么从小到大，我哥要你什么你都会乖乖奉上！本来还以为是你思慕我哥，却原来是这样！”
“什么啊！”蘩卿涨红了脸，“之画姐……！”
“说真的，你这次出事，我哥可紧张了，我告诉你哦，你可小心些，万一哪天我哥一张口，要的不是你的东西……”不待说完，谢之画便跑远了，“这都是哪儿的话……！”蘩卿又羞又气，忙忙就追了上去。