<>妲己又算了遍自己的资产，林林总总加起来已经有三十斤金子了……
如果她节省成本，铺子还是可以开得很好，现下，她需要绣娘。
民间很多普通人家的女眷会做些绣货补贴家用，哪些人的针工好，去问一问便知，她已经和小舅舅说明了宋南事情的原委，让他按花家给出的供词裁决，但尽量轻判，等宋南出来，便送到她这儿来。
除了他，妲己还对一个人很感兴趣，自己的二哥——花衍。
他送来衣服风格张扬，尤其适合自己，而且他已经知道花念儿是习惯素雅的，却坚持送来这件完全超出她审美的衣服……如果猜的没错，此人对女子的穿衣风格别有一番见解，这可不是普通的裁缝或者绣娘能练出来的能力。
若是能把他拉来……对她的小店必然有助益。
至于货源……
布料自然要用市面里上佳的，而配饰嘛……
她知道兽皮是最好的。但设想，若整日里都被其他动物的毛皮围着，闻得见吃不着，那是真是难为死狐狸了……
况且她从前是狐仙，这样有损生灵的事也是不愿做的，只能找其他材料代替。
***
翌日——
妲己简单梳妆，用过早膳，主仆二人上了马车，继续往目的地行进。
驿站里的士兵都对这位贵人挺感兴趣，看马车走了，还在一处议论打趣。
“老徐，你瞧瞧人家姑娘，真是玉质清兰，周身那个气度……肯定来头不小。”
“来头不小跟你也没甚干系！”
“哎，你们说，那姑娘那么漂亮，怎么就破了相啊？寻常女子脸上多了一道棱儿都要戴上面纱，唯恐被人看见……她却偏偏露着，难道是不在乎自己的样貌？”
“哪个女子不在乎自己的样貌……”驿长从屋内走出，院里那群没形的立刻老实下来。
他继续道，“管好你们的嘴，那是尚书府的大小姐。”
尚书府的……
众人立刻了然，那不就是那个成亲当日明目张胆偷人，给凤将军带了绿帽子的女人吗？
可是见了这人儿……举止大方得体，言辞谦和有礼的这么一个姑娘，怎么会蠢到在大婚当日和一个教书先生痴缠在花轿里？凤将军那是何等的良配？怎么会抵不过一个教书的酸儒……
“她的事没有那么简单，你们也别听风就是雨，行了！赶紧吃饭，一会准备训练！”驿长毕竟也不可能把事情都说出来，呵斥一声便往外走。
马车行驶不到半个时辰，便远离了小城，眼看着路两边的林子多起来，渐渐不再有人烟。
一个时辰后，马车终于缓了下来。
在竹林的尽头，一座别有风致的院落出现。
东边是鳞次栉比的楼檐，看瓦片的颜色，这院子已久经岁月。正门的牌匾没有挂，却丝毫不破坏它的庄穆典雅，西侧则紧贴着一座园子，越过墙头，看得见一簇簇青翠的竹子，潺潺水声流淌，显而易见……里头有活水。
马车在东苑停下，车外先是一阵脚步声响起，紧接着妲己便听见整整齐齐的声音……
“孙嬷嬷，蒋嬷嬷，携丫头云涓、白霜、素玉、若兰……恭迎大小姐！”
桃桃率先下车，在地上放好了脚凳，才倾着身子伸出手，“小姐，到了。”
两个嬷嬷遣后头的丫鬟小厮一道跪下。
一只白玉纤纤的柔荑从灰紫色的帘子后伸出，羽毛一般轻盈落在桃桃手心。
接着，细粉如烟霞的衣衫出现在人前，车内的女子终于露出容颜。
一双含烟带雾的桃花眼潋滟生光，卷密的睫毛打下重重细影，落在她嫩如花瓣的脸颊上，鼻尖微翘，淡粉色的唇无端惹人注目……
若不是她头上有一大块疤痕，可想而知，这该是个多么难得的美人。
花念儿的发髻被颠得有些微散，她随手勾起耳前一缕青丝，温柔的眸子里露出别样的风情来……
“都起来吧。”声线绵绵，一如雨后清风般在人心头经久不散。
孙嬷嬷和蒋嬷嬷立刻起身，蜜着脸迎上来，“大小姐，路途遥远，您可辛苦了，快先进院歇歇吧……”
妲己并未说话，向她二人身后的几人一扫，步子不动。
孙嬷嬷一看花念儿眼色，心中就是一惊，连忙回头瞪了云涓一眼，笑着解释说，“大小姐，府里有个丫头成亲去了，老身担心人不够怠慢了您，便自作主张，把自己外孙女带了来，这丫头叫云涓，还算懂事，您看要是用着不省心，我立马叫她回家去……”
云涓一听，刚才还满脸的喜色一下子就变了，她低着头颤颤巍巍，不敢再去看花念儿的脸，唯恐现在就被赶走。
“云涓……”妲己慢慢念出这两个字，这小丫头看起来有十六七岁，形貌和自己有些相似，她的眼睛虽然不是桃花瞳，但也微微上挑，若是施以妆容，应该能像到七八分。
“这丫头看起来聪明，”妲己慢条斯理道，“你以后便贴身伺候吧。”
云涓本以为自己大好的前途就要毁了，没成想花念儿竟然是看上了自己，她原本就是这些丫鬟里头最漂亮最有面儿的，现在更是得意不已，连忙跪下来叩恩。
其余三个丫鬟都惊讶又羡慕，她们恭敬低着头，也希望新主子能对自己青眼有加。
穿过门厅和轿厅，妲己看见个面积颇大的院落，在往里又是个没有匾额的大厅，穿过厅堂进入一座后花园，大片大片的芍药开着，衬托着一些不知名的小花，尽显满园锦绣色……
这院子自买来并没有经过精致的修整，日子长了，林木就开始疯长，妲己看着明显没怎么经过打理的花花草草，觉得别有一番风趣。
花园再后，才是住的地方。
东苑明显是规规矩矩的府宅，虽说不那么精致，但胜在面积大，加上都是老房子，便自又一份底蕴在。
妲己歇在了后花园的石亭里。方才她在外头明显看见这里还有很大的地方，怎么进来之后反倒看不见那处竹子了？
她往西面看了看，发现院墙上有个不大不小的拱门，像是后来开的，还用篱笆拦了起来。
“那里是……”妲己看向那处。
“大小姐，那里是西园，东苑和西园本是两座独立的院落，后来有人把这两处合在了一起，便成了东苑西园。”云涓抢先一步解释道。
大小姐刚刚看上了她，此时若不冒点头，被另三个抢了风头可不好。
蒋嬷嬷瞪了她一眼，正要训斥，孙嬷嬷立刻喜上眉梢，“大小姐，您若是不累，可现在就去西园瞧一瞧，那可真是一座顶好看的园子呐！老爷说了，您若是喜欢，随便挑选哪一处住都行……”
东苑西园？
倒是很有意思，妲己站了起来，“走，一道去瞧瞧。”
看孙嬷嬷颠儿颠儿去引路，蒋嬷嬷只好抿抿唇，没有说话。
小厮们把篱笆挪开，妲己才看见一眼碧色，几步竹林开外，粼粼水波在阳光下闪烁，这里竟然有一片湖！
白色的石廊玉龙一般游在水面上，顺着石廊看去，穿过湖心亭，上岸便是花丛假山，五彩斑斓的花朵恣意开放，湖面上的风一带，便能闻得见沁人的花香。
后面的房子大多精致小巧，带着江南水乡的软韵，然屋舍之间，最常见的便是各色竹子，单单是一眼，妲己便数出凤尾、毛竹、青皮、墨竹好几种全然不同的门类来。
花中有竹，外秀内刚。
往远看，视野极其开阔，妲己好奇这样的水是如何引进的园子，望到园子的边缘处，看见一个巨大的水车徐徐转动，不断有瀑布般的水幕从上面落下，水车下方一片雾气氤氲，七道彩光从水车一角圆弧着往上升，勾成一座美丽的虹桥，仿佛接连天与水……
她惊讶极了，原来彩虹还能生在水上……
这湖水与外界相接，原主知道难以截断水流，便别出心裁建了一个竹制的水车，既能阻隔，又美观适用。
……玲珑心思，实在了得。
“大小姐果然是吉祥人，这虹桥可很少出现，今日大小姐一来，偏巧就有了！”孙嬷嬷惯会拍马，看见花念儿喜欢，更是张嘴就来。
“这园子可有名字？”妲己问。
她喜欢这里，若是有可能，定要想办法买下这座园子。
“没有。”蒋嬷嬷颔首答道，“从我们接手这儿，便发现所有地方都没有门匾名字，大小姐是否想要为园子题名？”
妲己柔和一笑，看她的目光带着赞赏，“蒋嬷嬷，这院子以后名为“竹隐”，你觉得如何？”
蒋嬷嬷耳目一新，笑着应好。孙嬷嬷看了，连忙也说好。
沿着竹林走上青石地面，妲己对这处院子越看越喜欢，便吩咐日后住在竹隐，两个嬷嬷见状立刻吩咐小厮去将大小姐的行李都抬来，又引她去选屋子。
看过竹隐的全貌，妲己便预计将离花园最近的一座三层阁楼选做铺面，又在花园后头的亭台之间选好了住处，并题名“竹里馆”。
这般，便算是正经住了下来。
用完午膳，妲己小憩了会，便要桃桃将那个些嬷嬷丫鬟叫来。
仆人见了新主子，例行是要训话的。孙嬷嬷见桃桃来叫人，便赶紧儿把自己的外孙女拉到一边说道了几句，然后才跟着其他人往竹里馆去。<>