用过午膳，核桃收拣了碗筷，端回厨房，花千树就叮嘱她，刘妈身子若是不适就知会一声，留在厨房里帮着鱼丸儿收拣收拣。
核桃应着，一出门，竟然遇到了唐修展。
唐修展依旧一身白衣，格外风流倜傥。
他向着核桃慢慢地走近过来，唇角微扬，带着一抹腼腆的笑意。
“核桃姑娘，这是打算去哪里？”
核桃被他这一声称呼，给激动得心如鹿撞，手里端着的托盘上，杯盏乱响：“正要去厨房里。我家姨娘担心刘妈身子不适，让我去帮忙收拾收拾。”
“核桃姑娘一直都很勤快。”唐修展说话的声音不疾不徐，恰到好处：“刘妈怎么了？”
“她今天吃了变质的东西，我家姨娘说怕她中毒。”
“花姨娘对于下人很体贴——适才听说她还会医术？”唐修展漫不经心地问。
核桃抿着唇笑：“哪里会？她今日不过是跟晴雨姨娘开个玩笑罢了，说是要吓唬她。”
“吓唬她？”唐修展面上带着清浅笑意，半开玩笑。
核桃“嘿嘿”一笑：“姨娘适才跟我说晴雨姨娘那反应，活像是有了身孕的。所以故意玩笑呢。”
唐修展不自然地笑了笑：“怎么可能呢？若是果真如此，肯定要心急到老太妃那里领赏去了，哪里能这么沉得住气？”
“小孩子都小心眼，怀孕头前三个月是不能张扬的，若是说了，他自己就跑了。”核桃一本正经地道。
唐修展哑然失笑：“核桃姑娘简直太幽默了。”
核桃得到他的夸奖，不好意思地低下头：“我也是听说的。喔，唐公子是来取衣服的吧？我已经洗干净了，稍等一会儿，我这就去拿。”
唐修展轻笑一声，体贴地接过她手里的托盘：“有劳核桃姑娘了，真心过意不去。”
核桃心如鹿撞一般，扭身回了院子，将衣服取来，捧着递给唐修展。
唐修展只看了一眼，便“啧啧”称赞：“原本以为，核桃姑娘的手，只适合用来作词谱曲，做这些雅致之事的，没想到，竟然这样能干，宜家宜室。”
核桃局促地将自己略有粗糙的手蜷缩在袖子里，稍一纠结，如实道：“其实，其实那曲子压根就不是我作的，我家姨娘说是边关小调而已。”
“喔？”唐修展一怔，然后微微弯唇一笑：“核桃姑娘赤诚而不贪图虚名，高风亮节，令唐某我愈加刮目相看。”
核桃满心忐忑，听到唐修展今日一再夸赞自己，一张脸顿时羞得火烧火燎，将头低垂下去：“唐公子过奖了。”
唐修展深情款款地望着核桃，声音里充满了魅惑：“此乃唐某人的真心话，并非是为了讨好核桃姑娘。这探讨曲目，也不过是我想寻个借口见一眼你，以慰……相思之苦而已。”
这话已经是挑明了他对核桃的别样暧昧情愫，核桃顿时手足无措，血涌头顶，火烧火燎，慌乱地将衣服塞回他的怀里，接过托盘：“厨房已经到了，我就进去了。”
跑得慌里慌张，感觉如芒在背一般，手里杯盏更是撞得乱响。直到迈进厨房里，方才长舒一口气，偷偷扭脸张望，唐修展已经匆匆地走了。
心里顿时犹如鹿撞，就连手脚都软了。
暗自骂自己一声，简直太没有出息，人家轻描淡写的一句话，怎么就令自己失了方寸？
回想起来，顿时就像灌了蜜水一般，甜滋滋的，暗自后悔，适才怎么就没有与他多说几句话，比如，这个午休的时辰，他跑来霓裳馆做什么？他又是听谁说起，自家姨娘会医术的？
可以闲聊的话题很多，自己适才怎么就慌乱得手足无措，令气氛那么尴尬？
唐公子不会笑话自己木讷吧？
厨房里只有核桃一人在忙碌，清洗碗筷，收拣凌乱的食材。见到核桃面红耳赤，站在门口发呆，就好奇地问：“你怎么了？”
核桃被打乱了思绪，慌忙进来搁置下手中托盘：“怎么就只有你自己？刘妈呢？”
“别提了，用过午饭之后，刘妈就开始发作了，腹中绞痛，直不起腰身来，一趟趟往茅厕里跑，脸都绿了。我让她回去歇着，等我清理完之后，就要开始忙碌晚上的膳食，免得误事。”鱼丸儿懊恼地道。
府里想请大夫不容易，即便是愿意掏银子，府里大夫也不会为一个粗使婆子看诊。寻常有个头疼脑热，肠胃不适，便使个土方法，或者咬牙捱过去。
好在刘妈泄了几次之后，就好了许多，只是身子脱水，没有气力。
核桃帮着鱼丸儿收拣好，回去回禀给花千树知道，两人一合计，就自告奋勇，将厨房里她的差事大包大揽下来，让刘妈下午安心休息。
她与核桃虽然不中用，但是再加上鱼丸儿，三个臭皮匠，顶一个诸葛亮不是？
更何况晚膳准备得清淡，不像是午膳那么繁琐。
鱼丸儿只能做点理菜洗菜烧火拉风箱的差事，负责上屉的油花卷。
院子里下人十七八个，直接一盆菠菜粉条就足够。鱼丸儿则手忙脚乱地准备姨娘们的几碟小凉菜。
花千树负责煮粥，打下手。
两口大锅煮粥，一锅糙米，一锅香米。
糙米是院里下人的，香米则是几位姨娘的，这是一直以来的规矩。
花千树加入剁好的鸡茸与虾仁，煮开花之后，撒上盐巴与少量胡椒粉，转身切好水灵灵的小嫩葱花，一屋子氤氲开滚烫的鲜香气味。
三个人有说有笑，倒是热闹，招惹得井边来来往往洗涮的丫鬟们，也忍不住扒着头往里瞅。
见到花千树围着围裙，有模有样地搅着米粥，都觉得惊诧。
天色很快暗沉下来，几乎一切准备就绪，只等丫头们到了时辰，便来给自家主子端饭了。
花千树忙乎半晌，有点前胸贴后背，也就直接在厨房里盛碗粥，坐在烧火的小板凳上“吱溜吱溜”地喝了。
外间突然一声惊恐到劈叉的尖叫，直接撕裂了霓裳馆里的宁静，冲到云端里去。
出了什么事情？
这麻雀一般大小的地界儿，你方唱罢我登场，倒是一直热闹。