（）895年9月3日,台南,安平炮台,乌云密布,一面台湾民主国的黄虎旗,在阴霾的天空中,猎猎招展。
整个炮台上,除了那一面招展的黄虎旗,就只有猎猎风声。
想当初,台湾民主国初建的时候,台湾民众踊跃响应,从台北到台南,到处都是飘扬的黄虎旗。然而,短短三个月,整个台湾的上空,就只剩下这一面黄虎旗,在阴沉的安平港口上空,孤零零地飘扬,如同一面招魂的灵幡。
黄虎旗下面,年近六旬的刘永福身着顶戴花翎,孤身静坐在地堡里,心如死灰！
刘永福当了半辈子的逆贼,早年拉起一起一帮穷哥们,在广西占山为王,与大清国为敌,后来去了越南,也不服王化。然而,年过半百的时候,他却成了大清国的忠臣孝子。先是在越南帮助清军击败了法国人,十年后,又带着他的老哥们,来到台湾,和日本人干上了！
到了现在,刘永福自己也搞不清楚,他究竟是忠臣还是逆贼！
其实,忠臣也把。逆贼也罢,刘永福倒也不放在心上。大丈夫做事,只要对得起自己的良心就行,刘永福一辈子只认一个理,外国人不能欺负中国人！谁要是欺负中国人,他就和谁死拼到底！在越南,他和法国人拼,在台湾,他和日本人拼,就是凭着这个道理！
所以,一年前,当朝廷调他的黑旗军入台时,刘永福凭着一腔热血,毫不犹豫地答应了。
那个时候,他的黑旗军其实根本就不能算是军队,要人没人,要枪没枪,要钱没钱。
然而,刘永福并不感到担心。
朝廷派他来台湾,那就是要他守卫台湾。既然如此,朝廷自然会给他的部队增兵派饷。朝廷总不会眼睁睁看着日本人攻打台湾吧。
刘永福的判断得到了印证,他在广西准备出征的时候,沿海督抚大员们纷纷前来为他鼓劲,又是拍胸口又是指天发誓,只要黑旗军到了台湾,他们马上就把粮饷军械运过来,总之,只要刘永福愿意去台湾,什么都不用担心。
其中,呼声最高,态度最为热情的,就是湖广总督张之洞！张之洞要求刘永福,无论如何也要守住台湾,不能把台湾丢给了日本人！张之洞会全力保证黑旗军的军械粮饷。
张之洞手里有兵工厂、钢厂、造船厂,手下还有一个大清国最能赚钱的盛宣怀,是所有督抚大员里,底气最足的。别的大员信誓旦旦,刘永福还会怀疑他们是开空头支票,唯独张之洞说出来的话,刘永福坚信不疑。
有了张之洞的承诺,刘永福信心百倍地来到了台湾。甚至,台湾巡抚唐景崧把黑旗军安置到了台南荒僻之地,刘永福也不以为意,反正,他的身后有张之洞这个大财主。
张之洞倒也信守诺言,在刘永福坐镇台南的大半年里,张之洞给他送来了好几批武器器材,帮助他修建了台南防御工事。
6月,大清国与日本完成台湾交渡,日军在基隆登陆,唐景崧的台湾民主军溃败,台北失守,唐景崧逃亡大陆。即便如此,身处台南的刘永福也没有失去信心,就在日军登陆后不久,张之洞派来密使,向刘永福承诺,只要刘永福坚守两个月,张之洞就会派出大军援台。
正因为有张之洞的承诺,黑旗军与残存的台湾民主军全力拒敌,从台北到彰化,黑旗军面对十倍于己的日军,前赴后继,奋勇抵抗,牺牲惨重,阵亡高级将领就有十几位,但是黑旗军始终斗志不减。
然而,三个月过去了,刘永福不仅没有见到张之洞承诺的援军,甚至连粮饷也没有得到,八月间各军已无饷,仅发伙食,到九月连伙食也没有了。
再这样下去,台南的黑旗军还没有见到日本人,就会被饿死！
刘永福派人向沿海督抚哭求援助,无一应者。无奈之下,他向张之洞发去电报,质问张之洞:“谕福守两月,俄即出援,今两月有余,南中幸无恙,今仍未见,何以战守?”
哪里想到,张之洞回电说:“守台之举,出自阁下义勇,鄙人并未置词。至守台两月俄即来援之说,实系讹传,鄙人并未发此电。或去或留,仍请阁下自酌,鄙人不与闻。自协济晌械,屡奉谕旨严禁,万不敢违。”
张之洞竟然翻脸不认账了！他全盘否定了自己的承诺,把事情推得干干净净,甚至说,守卫台湾是刘永福自己的事,和他张之洞毫无关系！
刘永福这才知道,他被张之洞卖了！仰天长叹:“张之洞误我,我误台民。”
台南黑旗军内无粮草,外无救兵。正是在这种情况下,刘永福命吴彭年,率残存的黑旗军前往彰化,对日军发起了孤注一掷的进攻。
这是一场自杀式攻击！
果然,彰化一战,黑旗军全军覆没,刘永福的精锐七星队,在八卦山完成了绝唱。那都是跟着刘永福十几年的老兄弟！彰化失守,日军随即进逼嘉义。
败报传来,刘永福端正衣冠,来到了安平炮台。
嘉义是台南门户,理论上,只要扼守住嘉义,日军要想攻占台南,也不是那么容易的事。
但是,现在的黑旗军残部,满打满算,不足三百人,哪里守得住嘉义。
而且,日军在加紧进攻嘉义的同时,从澎湖派出三艘军舰,满载三千海军陆战队,从海路直扑安平。
安平是台南以西的港口,从安平到台南,无险可守,一旦日军在安平登陆,即可长驱直入,迅速占领台南。
而此时,台南已经成了一座不设防的城市,从安平到台南的全部守军,只有刘永福和他的三十多个亲兵卫队。
安平炮台在港口南部的最高峰上,扼守安平港,炮台上设有阿姆斯特朗大炮,这还是刘永福来到台南后才修建的炮台。但是,这里已经没有人来操作大炮了。
刘永福带着三十多个亲兵,登上了炮台,他要在这里,与台南、以至于整个台湾共存亡。
台南是台湾民主国的临时首都,也是民主国最后的基地,台南陷落,即标志着日本对台湾的完全占领。
日本人加快了进军步伐,他们知道,台南已经是一座空城,只要派出一个小队,就可以完成对台南的占领,但是,日本人还是决定动用三千海军陆战队。这有三个原因,第一,台南的政治意义重大,日军要在台南显示他们的存在;第二,从6月开始的台湾作战,基本上全部都是由近卫师团完成的,海军陆战队没有得到一次机会,陆战队眼睁睁看着陆军建功立业,心头不服。占领台南后,台湾作战即告结束,所以,总督伊东佑亨打算把最后的机会留给海军陆战队。
第三,也是最主要的,日本人担心法国人的干预,彰化一战,日军遭到不明身份武装的袭击,一度怀疑是法国人干的,后来证实,那不是法国人,而是一支中**队,兵力大约三千人。对于这支军队的来历,日本一时也没搞清楚,不过,日本人严重怀疑,这支军队得到了法国人的资助。如果真是这样,日军就必须尽快完成对台南的占领,彻底断了法国人的念想。
9月2日,台湾总督兼南方派遣舰队司令伊东佑亨,命令吉野、秋津洲、桥立巡洋舰、相模丸、元山丸运输船、近江丸水雷母舰,组成台南支队,搭载三千海军陆战队从澎湖出发,兵锋直指安平港。
台南支队由吉野号舰长上村彦之丞统一大佐指挥,海军陆战队指挥官则是由高桥种生大佐。
南方派遣舰队,其实就相当于日本联合舰队。日本大本营对于台湾作战极为重视,这是清日战争中,日军获得的最有价值的战果。按照计划,本应该是派遣整个联合舰队前往台湾作战,
但是,甲午战争后期,北洋水师突然出动,与联合舰队在庙岛海域大战,结果,双方互有损伤,而联合舰队包括旗舰松岛号在内的三艘战舰被击沉,五艘战舰重伤,元气大伤。没奈何,大本营只得把联合舰队中还有战斗力的战舰派往台湾,这只相当于联合舰队一半的舰船。所以,干脆命名为南方作战舰队,不再使用联合舰队的旗号。
不过,相对于台湾守军而言,这仍然是一支庞大的力量。
尤其是经过三个月的征战,台湾守军,不管是唐景崧的部队还是刘永福的部队,都已经被消灭殆尽,日军已经奠定了压倒性的优势。
在这种情况下,台南作战仅仅是象征性的。
所以,台南支队刚刚出发,海军陆战队指挥官高桥种生就派出信使,前往台南,向刘永福发出了最后通牒,要求刘永福立即放下武器,无条件投降。
高桥种生甚至把日军的登陆地点和登陆时间都告诉了刘永福。登陆地点安平港,登陆时间,9月3日2时。
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