<>“如果你们不更快的做出决定，今后还指不定会出现怎么样的险峻局面！”
杨子牧最终所总结出的这句话，与其说是对苏牧等人的劝诫，倒不如说根本就是一出*裸的威胁。
毕竟这场动荡的源头，便正是那谁也无法看透的龙拓帝君。
并且此时说出这句话的杨子牧，更是完全没有丝毫的歉疚之意，反而是双眸微嘲的看向阔别不久的苏牧。
继而轻轻的说出来，某个令苏牧都微微凛然的消息：
“你应该还记得，我在率兵前往联邦边境要塞援助后，曾经也亲口对你说过……帝国方面所真正要求的东西，从来便不是能够由联邦所提供的代价，反而是来自于苏牧你本身的某种代价。”
“而如今看来，这份代价究竟是怎样的东西，其实已经是如此的显而易见。你只要答应陛下的第三个要求，你和帝国之间的恩怨便将彻底归零……甚至从此以后，你更是不但拥有着联邦的厚望，也同样也将享受作为龙拓帝婿的尊荣。”
苏牧显然也没有想到，杨子牧当时陈诡异提到过的那份条件，赫然便是如今摆在他面前的这份逼迫。
虽然事到如今，帝国皇帝早就对此有所准备的事实，已经成为了人尽皆知的消息。
但就连一同深入深渊的杨子牧也明白这一点，这显然更加令如今的苏牧三人，愈发的茫然于这一切背后的缘由。
……
“关于贵国陛下如此要求的理由……能否直接告诉我其中的逻辑？”
没有任何的犹豫，也没有丝毫的委婉。
随着杨子牧作为“信使”而登门拜访，苏牧却也是无比果断的，直接将心中最大的那份疑惑，如此直白的给问了出来。
虽然在三日前的宫城对话中，苏牧和苏潼全都太过震惊于第三份条件，并没有真正敢于提出反问。
但随着这三日以来，帝国方面愈发令人迷茫的操作。
而如今的苏牧等人，猜测又并无半点儿的进展。
所以此时此刻的苏牧，便也干脆彻底的抛下了应有的矜持，竟然以如此出人意料的形式，直接将这份茫然给问了出来。
不得不说，苏牧的这番骤然发问，的确令杨子牧也微微诧异。
似乎他也没料到，苏牧竟会如此的不讲规矩。
不过诧异之余，杨子牧看向苏牧的眼神，却并没有因此而产生丝毫的变化。
根本没有流露出一丝半点儿的，能够被苏牧所捕捉的漏洞。
“这个问题，你只能直接去询问陛下本人，如果陛下本人不愿意多说的话，我自然不可能给你任何的回答或者是暗示。”
“至于你要如何才能觐见陛下，以及再度觐见陛下所必须带去的诚意。想必以你的聪明程度，这一点对你而言根本也不是问题。”
“所以问题的关键，其实终究也只是……关于你和公主殿下的婚事，你究竟有没有想好最终的答复？”
“只有当你想明白了这一点，你也才有明白更多的那种可能。”
……
当杨子牧说完以上那一席依然空洞的回答，便也再度告辞离开了国宾馆中。
杨子牧此行带来的，无疑只是帝国方面的某种决心。
微微的示威于，如今越来越嚣张的外部舆论。
至于苏牧三人真正关心的核心逻辑，杨子牧既不打算给出解释，似乎也根本就不可能给出解释。
所有的一切，依然笼罩于茫茫的浓雾之中。
甚至此时此刻，随着杨子牧的告辞离开，再度外出打探消息的秦栋，也再度带回了更加令人惊讶的汇报：
“从今日傍晚开始，皇城午门外的祭龙潭边，便不断的聚集着越来越多的帝国居民。到现在为止，已经至少有近万人汇聚到了那里。”
“如果我没有猜错的话，恐怕那种百年未曾出现的盛况，便即将因为眼前的这件事情，又一次出现在今夜的皇城之中！”
秦栋所带回的这条消息，虽然谁都能够从中窥得事情的严重性。
毕竟上万人的自发汇聚，自然不可能不引起巨大的轰动。
只不过苏牧和路晰二人，也毕竟并非是帝国的居民，所以对于皇城午门外的这种自发聚集，其实也并不是那么确切的明白其中的含义。
而唯有真正成长于这座城市的苏潼一人，神情也才愈发的凛然又凌厉。
……
“亲爱的、路晰姐，你们如今应该也还记得……当时在我骗你们去鹊桥池的时候便提起过，被誉为帝都三景的地方，除却我们已经去过的鹊桥池一处外，还有祭龙潭、问道石这两个地方。”
“而所谓的祭龙潭，其实指的便是皇城午门外的那一汪活潭。”
“并且比起那象征着爱情的鹊桥池，以及拥有着哲思意境的问道石来说，其实三景之中的祭龙潭这一处，却并没有任何的特异之处。而祭龙潭之所以位列三景，甚至还隐隐有着三景之首的地位，这其实是因为……”
说到这里，苏潼的眼中的凛然之色，已然是愈发的昂扬。
因为所谓的祭龙潭，本就是极具象征意义的某种东西，而人们聚祭龙潭的这种行为本身，更是一种连帝国皇家都难以驾驭的盛况。
“所谓的祭龙潭，本来并无任何的特意之处，也的确只是作为皇城外的一抹装点而建造，本身并无任何的意义。”
“但赋予祭龙潭光环的，却是开国帝君的某种承诺。”
“据帝国史料记载，在开国大帝建立了龙拓帝都之后，曾经被他所驯服的诸多效果，却是特地遣人前来询问……既然他们朝贡于帝国的威严，并且被削去了大部分的常备兵甲。那么一旦诸国有难，帝国是否会毫不犹豫的发兵支援？”
“其实这个问题本身，它并没有任何的意义。因为谁都知道，当时的帝国所最希望的事情，本就是在诸国满满衰落后，彻底的将他们给吞噬殆尽。”
“不过这隐藏的态度，自然也无法被用于对称臣之国的回复。”
“所以当时的开国帝君，便极为投机取巧的向来者回答道：‘你要你们能够万民来朝，我便一定会聆听你们的愿望’。否则的话，便是你们的对帝国的朝贡不够虔诚，帝国自然也不会做出响应的举动。”
言及此处，苏潼微微的顿了一顿，然后也才最终总结道：
“这条口谕，自然并没有被任何的小国所利用过，毕竟开国帝君的本意，本就是为了防范他们才故意将条件设计得如此苛刻。”
“但开国帝君也未曾想到的却是，在之后的皇权更迭之中，却反而有发动叛乱的侧室亲王，刚好利用‘万民朝拜’这一盛况，以此来达成了巩固其正统地位的条件。甚至自那以后，祭龙潭便也时长被卷入各种皇室斗争之中。”
“也就是说，如今的祭龙潭，的确拥有着某种能够直达天听的作用。只要是通过‘万人朝拜’而传递的消息，似乎就连在位的帝国皇家也必须得慎重对待。”
“而如今的看来，既然父皇刻意扇动了本次的祭龙潭盛况，那么此次‘万人朝拜’所想要表达的意图……已经是如此的昭然若揭！”<>