<>距离大荒百余里的地方，坐落着一个名为科盾的城镇。
这同样是一个和巴鲁小镇类似的，往返与各大城市间的中转之地。
不过与巴鲁小镇不同的是，科盾镇虽同样也以镇为后缀，但它实际的上规模，甚至比玛兹城都要庞大。
因为科盾镇它所在的这个位置，便刚好沟通着南方的玛兹城、北边的科学联邦，以及最为重要的……东部的天竺三国！
所谓的天竺三国，其实便是由上古帝国孔雀王朝所分裂形成，如今成为了并驾齐驱的笈多国、莫卧儿国、和孔雀国。
而因为历史进程的缘故，科学联邦于大陆南方的兀然崛起，刚好便阻断了天竺三国回归巅峰的可能。
所以纵使天竺三国本身，其实和科学联邦国土相邻。
但因为两者间那份根深蒂固的对立，双方的边境几乎全是摩擦与对立，根本不可能有相互通商的可能。
于是在这种时候，科盾镇的重要性便也凸显了出来。
科学联邦灿烂的魔法与炼金文明，显然造就了无数便利的炼金物品；而天竺三国那古老的传承，也无疑继承着许多令人垂涎的工艺。
故而在两国势同水火，但私下却又相互渴求的局面下。
借道科盾镇，便成为了两方通商的唯一路径。
甚至这也才正是地下佣兵组织枭狼团，之所以要盘踞在这片区域里的……最根本的那个原因！
……
不过今时今日，在枭狼团的科盾镇的秘密根据地里，一场阴云密布的压抑，却沉闷的笼罩在每个聚首头目的心头。
“谁能告诉我，为什么我们大荒方向的所有人，全都人间蒸发了一般，在最关键的时候统统联系不上。以至于让我们无比被动的，失去了那个最重要目标的动向？”
此时散发着浓浓煞气的，是一名目光如鹰的阴仄男子。
此人正是枭狼团的建立者昆西，一名成功融合了世界法则的中字级骑士，同时也是真正支撑着整个枭狼团、能够始终在这条商路上屹立的原因。
然而面对昆西的这番质问，此刻却并没有任何人敢于稍作解释。
因为大家也根本就不知道该如何解释。
负责大荒周近的那名头目，他最后发出的那一道命令，便是让附近所有的枭狼团成员，全都进入大荒进行追杀。
但整整二三十人的队伍，却一个也没有从大荒中归来。
甚至就连小字八阶的头目本人，也再也没有传出任何的消息。
整件事情诡异得，还真像是昆西自己所言……他们就像是从人家蒸发了一般，再也没有了丁点儿的回应。
所幸昆西这番暴怒的质疑，倒也并没有指望能够得到响应。
并且此时此刻，自昆西身后阴影中所走出的，一名明显不是枭狼团所属之人，更是轻巧了接过了话语：
“我不想讨论你的的失败，这是你们的第一次失误，我希望也是你们的最后一次。目前我们至少还知道，目标必将要经过这里，这是你们最后一次将其找出来机会。”
“但愿这一次……你们不要再让我失望！”
……
也就在枭狼团的上层，正因为大荒中的那场搏杀，而紧急开始着这场秘密的集会。
真正造就了那场蒸发的三人，却也同样到达了科盾镇的所在。
只见一队平平无奇的常规炁动力马车，搭载着半路遇见的苏牧三人，悄然从科盾镇的南侧进入了镇内。
很显然，两日前的那场恶战，不但令苏牧的武器断裂，也让三人拥有的炁动力马车，被永远的遗弃在了草野之中。
甚至当时的苏牧，更是因为既没有荒人血脉的支持，又在承受了中字级力量的两拳后、还强行再度进行着交战。
故而当一切结束之时，苏牧其实已全身都满布着震裂的创口。
唯一值得庆幸的是，也就在毛妮儿于苏牧的指令下，将其余的枭狼团残余给清理，并拖着重伤的苏牧、以及完全炁竭的姜澜，再一次离开大荒之地的时候。
他们刚好就遇上了，如今的这只车马队伍。
然后山穷水尽的苏牧三人，便也被这只队伍给善意的接纳。
并且这只刚好路过的队伍，甚至不但分给了苏牧三人一辆独立的马车，也同时还顺利的将三人给带来了这座城镇。
甚至此时此刻，当队伍悄然进入科盾镇后。
一名队伍中驾车的中年男子，更是再一次的走到了苏牧三人的马车前，并且极为有礼的轻叩了三下车身后，这才继续说道：
“看你们那名同伴的伤势，并非一两天内便能恢复，所以你们要是不介意的话，我们也可以继续为你们提供资助。如今我们将要到镇中入宿，如果你们没有其他的安排，我们会一并给你们准备好房间。”
中年人的话语，不可谓是不让人如沐春风，就算是如此和煦又善意的援助，在他口中却依然是这般的委婉。
以至于闻言后的姜澜，几乎立刻就想要躬身致谢。
毕竟姜澜和苏牧那千枚金币的资金，几乎全都砸在了遗弃的炁动力马车之上，如今的三人其实也并没有多么的宽裕。
然而也就在姜澜正要开口致谢，一旁明明全身重创的苏牧，却是格外固执的搀着毛妮儿再度起身。
然后才一边表示感谢的同时，一边却也飞快的搪塞道：
“我们来科盾镇，也还有自己的事情要做，两日以来多谢你们的照顾，如果有机会的话……此后我们定然会报答！”
苏牧的这一席话，显然完全堵死了对方的帮助。
甚至也就在苏牧的话音刚落，苏牧更是立刻由毛妮儿搀扶着，艰难的走下了对方所提供的这辆马车。
而中年人见状，微微一愣之下，反而却扬起了一丝丝赞赏的笑容。
继而语气真挚对苏牧一行祝好后，便头也不回的转身离去。
但苏牧与中年人之间的哑谜，作为旁观者的姜澜，此时却是完全没有看懂。
待到中年人转身离去，而苏牧三人也绕过了街巷的拐角，姜澜早已是满脸凌乱的，飞快向苏牧所问道：
“所以……我们究竟是为什么，不去接受他们的帮助？”
而对于姜澜的这份疑惑，苏牧却非但没有立刻回答，反而是在没过街角的那个瞬间，便直接氲起了精神共鸣，果断将一行三人以次级隐形术所覆盖。
然后苏牧也才语气凛然的，说出了接下来的目的：
“如果你想知道，我们究竟是为何必须和他们分开，那我们现在……不妨跟着他们亲眼去看看！”<>