<>夜色莽莽，月影绯绛。
荒芜一物的盐碱平原上，只有车轴转动的喑哑之声，以及擦拭武器的摩挲与狰狞。
突破傀儡兽的包围、并疾驰数里过后，终于从妄兽中心抽身而退的韩俊，也这才再度追上了队伍的脚步。
不过随着韩俊的再度归来，队伍里的氛围却也变得奇异的沉闷。
一丝丝不太好的预感，悄然弥漫于苏牧的心头。
果然，当苏牧才刚刚生出这样的担忧，五人小队里为首的防御者，以及双胞兄弟中较为年长的哥哥，便几乎同时的靠近了韩俊的方向。
继而两者更在极为默契中，直接让孪生兄弟的哥哥开口道：
“你早就察觉到了那些被寄生的野兽，只是为了维护你的统治力，所以你才把这么重要的信息隐瞒了下来？”
对于两人的质问，韩俊当然无言以对。
从某种程度上来说，这个事实所造就的结果，确实是维护着韩俊的话语权。所以就算韩俊当时尚有其他考虑，也根本无法让人信服。
见韩俊默认了这个事实，两人倒也并未继续苛责。
毕竟如今的韩俊，依然是这整个佣兵团体中，实力最为强悍的一人。
不过两者专程提出这个疑问，本来也就不是要讨回什么公道。
他们两人、以及两人各自所代表着的势力，其最核心的那个目的依然是……再度的取回队伍的掌控力。
“接下来佣兵的指挥权，必须交由我们两方商定。而你也必须保证在余下的行程中，需按照我们的安排行事。”
“这便是你……作为决策者、必须为那名同伴惨死所支付的代价！”
……
一出权力的更迭，就在这风平浪静的外表下，悄然兴起又再归平静。
并且苏牧本人，也因为被刻上了韩俊一党的印记，此时随着韩俊在佣兵队伍中丧失话语权，苏牧便也同样是再度被边缘化。
所幸苏牧他自己，倒是本来就并不在乎。
佣兵们越是不让苏牧进入核心圈子，便也越是方便苏牧继续偷练斗技。
只要众人能够真正摆脱蠕行地虫的追踪，则无论接下来由谁指挥、或者如何指挥，都不会对苏牧造成任何的影响。
而唯一让苏牧微微疑虑、甚至极为戒备的一点……却反而是韩俊身上的谜团。
韩俊到目前为止的行为，看似都是在为整个佣兵队伍而考虑。单从这一点上来说，似乎完全没有任何的问题。
但奇异的是，韩俊虽努力做着如此合乎逻辑的行为，但他对这些行为的执行中，却总有些不和逻辑的蛛丝马迹悄然乍现。
其实从一开始，苏牧便已经留意到了：
韩俊对佣兵队伍的关注程度，远超他目前所表现出的这份淡然。
甚至可以说，他时刻都伺探着佣兵们的状况。
故而苏牧先前为了偷学斗技，从而小心观察着佣兵的这个行为，便也只有同样在观察旁人的韩俊才所有注意。
并且更能证实苏牧这份怀疑的是……其后韩俊为撇清与此行的关系，还特地拿出了祭火木与妄兽图鉴，并声称自己其实是个妄兽猎手。
然而作为“妄兽猎手”的韩俊，竟然会比仅仅匆忙看过图鉴的苏牧，还要更晚发现骨沙之蝎的存在。
很显然，无论是韩俊反复遮掩的身份，或者是他密切注意佣兵的行为。
都无疑在说明着，他仍有不为人知的秘密所隐瞒。
只不过关于这个秘密、它究竟是什么，苏牧倒也同样摸不着头脑。
……
又是数小时的月夜疾行，当那名负责侦查的弓箭手终于确定了，方圆几里内再没有傀儡兽的踪迹后，佣兵们也终究得到了再度喘息的机会。
此时天色已然发白，旷野尽头的阳光正努力爬出地平线，试图一展它的温婉与媚然。
“就地分批休息，正午时分再度出发。”
重新获取话语权后的孪生兄弟，很快便对整个佣兵队伍下达了指令。
而一夜未歇佣兵们，当然也毫不犹豫的确认好自己的轮守，便就地枕着武器迅速的进入小憩。
并且在这个时候，那对孪生兄弟倒也并非不知轻重缓急。
对于队伍中战斗力最强的韩俊、苏牧、以及那五人小队，他们更是立刻就安排了无需轮守，以让大家尽快的养精蓄锐。
苏牧对此当然也不会拒绝，比起其他人单纯的赶路，若他这般同时还在熟悉斗技的人，本来消耗也就更加的巨大。
故而苏牧此时已毫不迟疑的，直接就将背缚的巨剑往地面一插，继而便背靠着剑脊、陷入酣然的沉睡。
……
也不知道时间究竟过了多久，当苏牧再度睁开双眼的时候，猛烈的阳光已经酷热的炙烤着大地。
然而当苏牧眼前的景象，一点点在恍惚中变得更加清晰。
首先映入苏牧眼帘的，却是一张张凝重的面容。
所有的佣兵，都目光沉凛的看着同一个方向，似乎那个方向有着某种危险的预兆，正在一步步的向着人群所逼近。
苏牧见状，立刻也望向了众人观望的地方。
只见在距离人群百米左右的地方，正有无数铁线虫般的无脊椎动物，正蜿蜒扭曲的细嗅着风中荡去的佣兵气息。
毫无疑问，这些极度丑陋又狰狞的怪物，正是五阶妄妖蠕行地虫的本体。
经历昨夜的那场混乱，蠕行地虫所寄生的兽体大都遭到破坏。然而它们竟仍旧没有选择放弃，依然坠行在佣兵队伍的身后，等待着下一次袭击的时机。
所幸也同样因为周近并无其他野兽，蠕行地虫们虽然远远的尾行于侧，却也并没有发动袭击的能力。
但纵然如此，一直这样等待下去也并非良策。
毕竟这盐碱平原中虽野兽稀少，但也还没有到绝无痕迹的程度。
而一旦让蠕行地虫们，驱赶来下一批用以进攻的兽体，失去了骨沙之蝎牵制的佣兵队伍，似乎再难以抗击整群的五阶妄妖。
“我们没有选择，必须回到商道上去，否则的话……所有人都将死在这里！”<>