四十八 求受饥饿
上世纪末年。辽宁大连三通制冷厂有一职工姓葛名仁，年近不惑，其身材高挑，额宽腮瘦，垂眉薄唇。其为人善于交往，然脾气古怪。其任供应科员，主责采购也。
年末一日，葛仁奉厂长之命，去广州采购原材料。其乘火车至广州之时，已近黄昏，落日之余辉映于车站广场之上。广场之上人来人往，春运期间，旅客倍增，摩肩接踵，喧哗之声震耳。
葛仁提包穿人流出广场，奔一家旅馆而去，迎面见一年轻者贸贸然来，伸手求曰：“先生，请行善助吾小资，吾已三日未食也。”葛仁打量此年轻者，见其身强力壮，衣着整齐，遂耸肩而训曰：“汝之年轻，乃强劳力也，因何不以打工为生竟干此乞讨之勾当欤”年轻者哀叹曰：“吾乃打工者，乘车至此，不幸遭窃，丢失钱包，现身无分文，已三日无进食，请先生行善，施舍吾小资，吾谢矣。”平日葛仁厌恶行乞者，今见其贸贸然，顿生怜意，遂取一元零资置于其手，斥曰：“买食充饥，速去也。”
葛仁常来广州，其不仅有亲属居于此，而关系户极多，一年之内来此数次，轻车而熟路也。其疾步进旅馆，其常于此落脚，店黄老板与其感情笃深，乃知己也。
住入客房，葛仁卧床歇息，想适才所遇之乞讨者，暗忖：吾应以此为警，提高防范，若落其被窃之下场，苦哉三日未进食何等惨然，何感觉也吾生平至今未受饥饿之苦，未尝饥饿之感觉，此挨饿受饥何滋味也其反思：吾未遇如此之霉运何因也咦吾闻愈遇霉运者将愈能发迹也，吾为何不试之孟子云：故天将降大任于是人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，增益其所不能。然也吾现乃小业务员，无任何大任，吾欲成大业，必适孟子之言，人生一世，应遍尝百味，吾不妨用此出差之机尝试饥饿之苦，尝何感觉，饿吾体肤，锻炼吾之耐力，让天降大任于吾，让吾日后成大业也
葛仁胡思乱想之后，突发荒诞之奇思，欲尝三日不食之感觉，并决心定策，即次日起不食粮不食果不饮酒，只饮水，身不带分文往来于办事之途，如此三日，定能尝三日饥饿之苦，何感觉也
翌日，即所策首日之晨，葛仁按其饥饿之策实施。其先将钱包放入皮包之内，后存入店内珍贵物品存放处，毅然出门。午后行至原材料公司，此乃一家国营公司，其与公司领导密交数年，感情颇深，此公司老主顾也。销售林科长见其进门，即热情相迎，殷勤待之。其递交采购单，付支票，顺利办妥采购之任务。
林科长握葛仁之手，笑曰：“葛先生，请汝放心，货物即刻发出，几日之后必至大连。”言毕，压低嗓音，耳语曰，“按老规矩行之，汝仍得回扣百分之五，待转账毕，吾将资汇去。”耳语毕，嗓音提高，“已久而未见矣，今日一见，吾为汝接风洗尘，请入餐厅畅饮。”葛仁闻林科长欲请其饮酒，忙婉言拒之曰：“否，否，吾已食之，吾尚有別事，失陪矣。”暗思：吾虽未食近一日，亦不能与汝饮酒，若去，则吾饥饿之策岂不落空矣然林科长握其手不放，强拗曰：“汝休客气，往日随和，今日因何如此此接风之酒勿辞必饮也”
盛情难却，葛仁拗之不过，于林科长与众科员推让之下，步入餐厅。其又思，此乃公款吃喝，何不为也晚宴摆上，其坐于酒席之上座，推杯换盏，吃喝言笑，直至掌灯方罢。
至深夜，林科长派车送葛仁归。回旅店客房，葛仁卧思：唉今日饥饿之策落空矣，此嗔何人只能嗔己未持之，然此无妨，尚有明日，吾公事已必，无牵挂矣，明日吾必坚持不懈，决不重蹈今日半途而废之状也
次日晨，葛仁洗漱毕，只带一矿泉水出店，于街市闲逛，以水充饥，直至掌灯。其意欲车站候车厅过夜，暗忖：吾身着西服革履，风度翩翩，车站之保安焉能将吾当盲流而逐之若保安问之，吾遂言至此接友而无疑也。
车站候车厅内，旅客出入络绎不绝。葛仁寻一座，欲以此熬夜，其落座未稳，忽闻侧处招呼之声，“咦此非葛兄欤”葛仁举目视之，原大学时一同窗也，姓谭名圡，现于广州国纺厂任仓库主任。忙起身曰：“噢谭主任，汝可好可好”谭圡曰：“尚好，尚好，上次一别，已两年矣。”其压低嗓音，“前年多亏汝鼎力相助，出证明以证之，吾库内失之物资如何交代若不然，吾入囹圄矣，汝救吾之恩人也吾不知如何谢之。”葛仁客套曰：“嗨此等小事，不足挂齿。”
谭圡奇而问曰：“哎汝因何至此”葛仁谎曰：“吾至此接友，耶汝因何至此”谭圡曰：“吾候车去上海。”其举目视厅内挂钟，“呀时间尚早，今难得相见，走去餐厅小酌，吾请客。”葛仁闻之，忙推辞，“否，否，吾以食之，不必破费”其暗思：汝请客无非以公款待之耳，虽如此，吾亦不去也，汝休搅吾饥饿之策，休让吾之策夭折矣。
谭圡岂能罢之，连拉带扯，将葛仁推入车站餐厅，“休得客气，今晚必饮之以求乐也。”葛仁无奈，强行落座，不得而已。
酒足饭饱之后，葛仁将谭圡送上车，挥手告别。回至候车厅已近深夜，自言吾于此何为尽早回旅店以歇息，今日饥饿之策又夭折矣，然尚有明日，吾明日无论如何必持之以恒，无论何干扰，必须排除已达所策，吾必求受三日饥饿乃何等之感觉也
第三日，葛仁与昨日同，于街市闲逛一日。傍晚时分，于旅店不远处遇一手持卦幡之老者，幡上书：“相面算卦”四字。自十年动乱至此，此算卦之行业已数十年未见，今见之，颇感奇，葛仁上前问曰：“先生，可算日后吉凶否”老者曰：“然也，以生辰八字可算出一生之命运。”葛仁摸衣袋，难堪曰：“吾身未带分文，待吾回旅店取之。”老者曰：“勿忙，吾先白送汝一卦，吾观汝面相，必二婚也。”葛仁惊呼：“呀吾确实二婚，先生何以识出”老者笑曰：“汝眉分八字，眉角下垂，必二婚也。”葛仁确实与前妻感情相逆而离之，后再婚，其佩服老者而讨教曰：“请先生指教，吾求受饥饿，因何难达也”老者闻其荒诞之言，暗笑之，天下竟有如此怪僻之人，愿自讨苦吃，可谓世间难寻也，遂劝曰：“人受饥饿困苦乃天注定，非随人意而改之，强求则不达，舍之则至矣，汝之念，天下寡矣汝无须为此而苦也。”葛仁闻老者讥讽之言，心中不悦，暗自发狠：吾不信，吾誓必达之，吾定欲感受三日绝食之惨状也其谓老者曰：“待吾回旅店取钱，再详述不迟。”
葛仁返至旅店，其入店门，黄老板即笑脸相迎，谓其曰：“呜呀葛贤弟，吾已候汝多时。”葛仁怔而问之：“黄老板，候吾有何事”黄老板笑曰：“今吾生日，吾已备大蛋糕欲办生日晚会，敬请诸友相聚，汝乃吾知心之友也，焉能不请哈哈”葛仁闻之心烦，如何又遇干扰此次绝不参加，决不能让吾之策再被搅矣，再言，汝办何生日晚会无非欲阔其生意耳，忙推辞曰：“吆谢谢，吾今日有事，恕吾不能捧场。”黄老板问有何事，葛仁曰：“吾欲请算卦先生为吾占卜，吾未带分文，欲回店取之”不等葛仁言毕，黄老板急曰：“勿受其言，其骗钱者也，请先入席而乐之。”葛仁欲脱身，挤眉眨眼，顿生一策，“良兄之生日，应提前言之，吾可购礼物以贺之，待吾购之而返。”其转身欲溜之，黄老板岂能放手，揪其衣，制止曰：“哎呀汝未带分文，备何贺礼去年汝对吾之助乃最大贺礼也，让吾终生不忘，难以报之”
去年广州扫黄打非之时，葛仁之亲属工作于当地公安，其得知突查之讯，提前告知黄老板，黄老板即刻疏散店内之娼妓与嫖客，让警察扑空，无功而返。若非此，黄老板将以泛黄之罪而法办
葛仁忙曰：“此区区小事，不足挂齿，理应相助。吾至此住宿，不仅分文不付，尚备受优待，吾实为心不忍，吾不能空手入席”黄老板不等葛仁言尽，催曰：“罢也，罢也，请速入席之。”此时，又来数位服务员，众七嘴八舌劝之曰：“黄老板一片诚心，汝不能溜之。”“焉能不开面”“汝无论如何入席，莫冷落盛情也”
于众人劝言之下，葛仁被前拥后簇至客厅。厅内灯火辉煌，已有数十位客落座矣。厅中圆桌之上，置放一块直径约三尺之大蛋糕，蛋糕之上厚铺奶油，奶油之上用彩色果料画满吉祥图案，各种饮料摆放于蛋糕之侧。
于一片祝贺声毕，黄老板举刃切开大蛋糕，谓众人曰：“请诸位挚友食之，食之”一女服务员托食盘，将一块蛋糕举至葛仁之面前，诱人之香味让其馋涎欲滴，其饿已一天，饥肠辘辘，然为达饥饿之策，其咬紧牙关而拒曰：“否，否，吾以食之，谢谢”黄老板闻之而近前，不悦曰：“不食蛋糕也罢，请以饮料代酒饮之。”遂嘭然开一可乐，斟满两杯，举杯曰：“以此代酒，干杯”葛仁无奈，只得举杯，陪笑贺曰：“祝良兄生日快乐”碰杯后，黄老板一饮而尽，葛仁皱眉，不得而已仰脖灌之。
饥饿之策又付东流矣，葛仁无可奈何叹之，如僧人开戒之烦，可乐已饮，既然如此，不食蛋糕又何用也遂端盘举叉食之，连声赞曰：“美哉味之美也。”一块食毕，女服务员又叉一块，“咦葛先生饭量大矣，请再食之。”其不再推辞，既已食之，何须论多少，其狼吞虎咽般食毕。
葛仁饱嗝连声回至客房，卧于床上。此时，腰间手机突响，打开手机，见公司经理来电，催其尽快归，另有急差施之。罢也饥饿之策不能再行之，其忆此三日之经历，暗思：此事邪矣，吾饥饿之策为何屡次落空真如算命老者所言，人受饥饿困苦乃天注定，非随人意而改之，如此观之，吾今生之命佳矣，命中无受饥挨饿之日也，吾不能与失窃之打工仔相比，吾何必强求饥饿之苦也此乃食饱无端之举，自明日吾顺其自然而行之，莫自讨苦也，饥饿之策休矣
天鱼肚白，葛仁速起身，将皮包取出，早餐未食，告别黄老板，急奔火车站。购至返程票，候至午时，踏上回程之列车。
车出站短时后，葛仁觉饿意，其从卧铺起身，欲至餐车购食，伸手掏钱，不知钱包去向，莫非失矣其寻遍全身与皮包，皆不见之。其冷汗淋漓，暗自叫苦，苦哉吾定失窃也现已身无分文，葛仁哀叹一声，瘫于卧铺之上。屈指一算，至大连需熬六十六小时，加今晨购票候车之六小时，共七十二小时，耶，正三日也正如算卦老者所言：强求则不达，舍之则至矣。