<>那厢，溪墨也就带着秋纹在大街上了。
溪墨带着秋纹到了一处僻静的旅店，进了去，对着店主耳语了几句，那店主会意，随即就引领溪墨进了一个最里间，又问他一应的饭食如何料理。店主和溪墨认识。待秋纹跟着溪墨进去，她心里不免担忧，因担心江城就这么大，街上的旅店馆舍就这么多，史府只要有心，总能寻到。溪墨却安慰秋纹，叫她不必如此担心。
“这间屋子除了掌柜的，外人一概不知，与外人而言，这是一间隐形的屋子。”
“隐形的屋子？”秋纹不大明白。
溪墨就解释：“从外观建筑看，旁人寻不到这里。”
秋纹一听也就明白了。这馆舍大概通了阴阳八卦五形之术。她点了点头：“大爷，以后怎么办？”依秋纹的心思，仍希望大爷回去。
溪墨就道：“不怎么办，过一天是一天。”
他故作轻松。溪墨如此神态更加秋纹心里不安定了。她的内疚感也就更重了。在她看来，都是自己不好，是自己拖累了大爷。大爷是主子，前途无量，没必要为自己搭上宝贵的前程。她的眼泪又下来了，声音也哽咽了。“大爷切不可这样想。大爷还是速速回去，待好生言语几句，老爷就会消气，一切就都无碍了。”
溪墨就道：“我不能将你置身于水火之中不管。”
秋纹就道：“我也不是傻子。我有手有脚的，我自己会逃的。”她当然不会任凭孙姨娘将自己抓回去卖进风尘，她可以走得远远的。
溪墨就摇头：“你一个人在外风餐露宿，很不安全。我何至于让你冒险？自然是我在哪里，你跟在哪里。”
溪墨认为：秋纹既是自己的贴身丫头，就没有患难之中断然将她丢弃的理？何况，现在哪里就是山穷水尽？他可以去找母亲玉夫人，更可以去追随宁北王，还可以去那郊外的庄子小隐几天。日子还是逍遥的。
溪墨反而觉得畅快。到底这层窗户纸捅开了。府里上下人等都知晓他和秋纹的确有些个不同寻常。父亲也知道了。他已经没一点儿顾虑了。溪墨和史府其他人不同，虽也读圣贤之书，但他的骨子里丝毫没有森严的等级观念。众生平等。即便被卖为奴，在人格上也是平等的。所不同的是劳动，是分工。柳剑染也赞成他的想法。但柳剑染也笑说，这只能让梦呓，当笑话，不可告诉别人正经说出去。“不过有一日，你说的都能实现，但绝不是现在，更不是咱们这个朝代。”
柳剑染一脸的深沉，一改平常的诙谐之态。
剑染说的，溪墨也认为有理。但到底何朝何代，能实现这般浩渺夙愿，他不知道。但心头存了这个热切希望，看待这芸芸众生就有了别样的关切和悲悯。
溪墨思虑了一会，掌柜的送来了晚饭。
“史公子，这位姑娘，请用。”掌柜的将饭菜从盘子里端出，一一地摆放了桌子上。秋纹闻到了饭菜的香味，顿觉饿了。
掌柜的并不知溪墨身边跟随的这个俏丽姑娘只是他的丫鬟，还当是一个往来极其密切的红颜知己，因为也是殷勤招待。
掌柜的退下后，溪墨就和秋纹一起吃饭。
他们都觉腹中饥饿难忍。掌柜的送来的吃食中有一条蒸鱼，一晚鸡皮虾丸汤，一碟酱牛肉，还有一盘炒豆芽，两碗碧莹莹的稻香米饭。溪墨虽然饿，但还和平常一样，慢条斯理地吃着，保持着不紧不慢的架势，就如同在草庐书房。秋纹就不同了。她不计形象，拿着调羹忙忙地喝了几口汤，嘴里还不慎发出了轻微的声响。
溪墨就微笑看着秋纹吃喝。
“这家旅店里的鸡皮虾丸汤，味道却是一绝。”溪墨叫秋纹将这碗汤全部喝完。如不够，他再叫掌柜的添加。
秋纹忙道：“大爷，够的。秋纹又不是母猪，到底不能吃多少。秋纹只是渴。”
溪墨一听她说渴，赶紧起身给她倒茶。秋纹接过，本想一口饮干，忽然想起了什么，觉得不妥了。罪过罪过，这番怎可让大爷给她倒茶，这不是颠倒个个儿了么？到底大爷是大爷，大爷是主子，是她这个当丫鬟的得继续伺候大爷。方才已经不妥了。在草庐她极少和大爷一起吃饭，尤其还是同桌而食。这已然僭越了。这样的事情只此一例，再不能有二。秋纹又问溪墨渴不渴？
溪墨就笑：“总之，你先喝。”
秋纹就红了脸：“大爷你喝。喝完了我再喝。”
秋纹环视房间四处，更是觉出了不妥。天黑了，这房间是单间，屋内只有一张床榻。若是困倦，她和大爷到底怎生安排睡觉？男女同居一室，已然过分了，已然逾矩了。她局局促促、扭扭妮妮的，眼睛只管左顾右盼，溪墨是聪明人，已经瞧出来了。
他就轻声问道：“可是担心这屋子，无法安排两人睡觉？”
秋纹点点头：“大爷，虽则咱们在外，但礼数不可丢。”她这番说，也是在提醒溪墨，她是一个正经的姑娘。溪墨如何不懂？
“你放心。”
“可是……”
“我可以住另外的屋子，可以住在你隔壁。”
“可若是你被捉住了……”
溪墨就摇头：“方才你希望我回去，现在又怕我被捉住，这不是自相矛盾了么？不过，我有武功，而且不弱，他们数人也不能捉住我。用‘捉’这个字眼，我只觉得受侮辱。”
此话一说完，秋纹就笑了。
“大爷，您既不想回府，那么想去哪儿？”
“蟠龙寺。”
这是溪墨想的最佳的去处。他要去找母亲。秋纹一听心里更是惊慌。“大爷，您去见夫人，好是好。但我若是去了，可用个什么由头呢？”
她低着头，担心夫人见了她，就和老爷史渊一样，劈头盖脸地骂她，骂她是狐狸精，勾.引了她儿子，弄得她儿子人不人鬼不鬼的。溪墨就像秋纹肚子里的蛔虫一样，更是安慰：“你放心。我母亲不是我父亲。我虽与她有隔阂，但关键时刻，我却又总又站向她这一边。我母亲也如此。这已然构成了默契了。我母亲喜欢你，虽不知何故，但这份喜欢却也不是出于假意。她是一个高傲的人，没必要对着你委婉心绪。我想你身上应该有我母亲喜欢的东西。”
是么？
秋纹的心更不确定了。以前自己不过给夫人张罗了一点清淡的素斋，夫人就对她青眼相看，将她调了来伺候大爷。这些都是她分内之事。可夫人对她的提携已够多了。她自诩不过平凡的女子，一个命运多舛的下人，能得夫人这般眷顾，已觉要惜福了。
“此番折腾，我母亲在蟠龙寺已知晓个大概了。”
秋纹更是惊奇：“大爷，您的意思是说，夫人虽然人在寺院，但与府中的一举一动，俱都知晓，可是不是？”
溪墨并不否认。
他的母亲的确在府里安插了眼线。这也是他无意得知的。既知道了，自然也不点破。母亲在祖母屋里，甚至孙姨娘屋里，都安插了线人。
溪墨知道，这是母亲出于内疚，而行的另一种保护措施。溪墨更知道，自己幼时曾遭遇种种危险，都是因为母亲在暗中相助，他才得以健康长大。
此番去蟠龙寺，溪墨想正大光明地和母亲住在一起，小住几日，修补以前的裂痕。“秋纹，你莫怕。见了我母亲，她非但不会责怪于你，更会夸赞你有胆识。你跟着我，若是人问起，你只管说是我的贴身丫鬟。我母亲在那寺院，住的屋子并不小，有好几间空着的。”
溪墨心里已然不作将秋纹收作房里人的念头了。那是紧急之下，没奈何说出的话。他得尊重秋纹。以她的姿质，当他的小妾，实在太委屈了。溪墨也不忍心。那么，到底想要怎样？莫非要将秋纹聘为正妻，才算还了心里的夙愿？溪墨被自己吓了好一大跳。激动过后，却又平静。若陡然之间，将心中所想贸然说出，秋纹断然不会接受，兴许就会逃离了自己，躲得远远儿的。凡事还需一步一步地来。
“大爷，真的就无事么？”
“无事。”
“可以后……等事情平息了，大爷您还是能回去，但秋纹不能够了。”老爷史渊已经放话，她就是一个勾引主子的贱婢，史府永不会让她这样的下人进门。
“秋纹，我能回去，你便也能。”
“为什么？”
“我说能就能，对此，我很笃定。”
“大爷，这个时候，休要玩笑。”秋纹不免苦笑，因觉大爷还是太过乐观了。
“秋纹，我何尝与你玩笑过？我说得再正经不过。等咱们到了蟠龙寺，安顿下来，我的父亲会亲自来接我回去。”
“这又是为何？我真的糊涂了？”秋纹更觉弄不懂事情的走向了，她皱着眉头，一副想打破砂锅问到底的架势。
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