<>桂王府传出朱由楥病危的消息没多久,王府大门便升起了白灯笼,府中也传出了云板声,这也意味着朱由楥薨了。朱由楥袭承桂王之位不过短短数月,便随他父王而去。
王府对外宣称朱由楥因太过思念老桂王,伤心过度,忧郁成疾而死。至于朱由楥真正的原因,根据潘见诊断,由于长期酗酒,再加上滥用补药,情绪受到外界刺激而突然暴毙。
朱由榔得知消息后,便赶往了桂王府。
路上,朱由榔将吴继嗣单独叫到一处僻静处,盯着吴继嗣,神情凝重,询问道:“孤三哥之死,你没有做手脚吧?”
吴继嗣当即下跪道:“卑职不敢,没有殿下命令,卑职绝不敢妄自下手。”
朱由榔又审视了吴继嗣一番,慢悠悠道:“如此便好!”
朱由榔听到这个回答,不由舒了口气,他虽然不待见这个三哥,但毕竟血脉相连,如今他自然而死,也许这是最好的结局。
临近桂王府,哭声越来越响亮,朱由榔在内侍带领下,见到了多日不见的三哥朱由楥,只是此时他静静躺在床榻之上,再也不能言语。
朱由楥死了,但是葬礼不能没有人主持,朱由楥没有子嗣,一切事宜自然由朱由榔这个弟弟主持。
朱由楥死后,桂王一脉只余朱由榔这一个合法继承人,上报弘光朝廷后,旨意很快也下来,朱由榔正式成为大明桂王。
朱由榔继任桂王之后,要做的第一件事自然是整顿王府。有道是一朝天子一朝臣,这句话放到王府同样适用。
王春作为导致朱由楥死亡的直接“凶手”,一定不能放过,朱由榔直接下令将其杖毙。
至于朱由楥原来的亲信们,包括杨开、韩栋等人,朱由榔直接将他们都打发到朱由楥的陵园,替其守墓。
生产香皂、肥皂的作坊因为王春的缘故,朱由榔先前定制的规矩,早就被他破坏殆尽,每天的训练也被王春废除,随着朱由榔继位,这一切自然恢复原状。
虽说作坊的盈利在下降,但是比起挣钱,朱由榔更希望这些作坊能成为他未来的一个兵员地。
时间在一点点流逝,但是一切都在朝着好的方向发展。
燧发枪已经被罗伯特等人制造成功,这对于朱由榔来说又是一个大好消息,火绳枪也逐渐被燧发枪所替代。
又是一年年关将近时,转眼间便是弘光元年,朱由榔站在大殿外遥望北方。
1644年,对于大明来说是个多灾多难的一年。
甲申国难,大明崇祯皇帝吊死煤山,壮烈殉国,他兑现了大明“天子守国门,郡王死社稷”的诺言。
大明北方局势更是风云变幻,十月初,清摄政王多尔衮携六岁孩童皇帝顺治,正式迁都北京,开始入主大明之路。
清军四处出击,抢夺地盘,李自成一路狼狈逃回西安,苟延残喘。
十二月,清朝以阿济格为首的西路清军在潼关大败李自成,李自成丢失根据地,被迫经襄阳逃入湖北。
弘光朝廷妄想偏安江南,在清朝攻伐李自成时,裹足不前,丝毫没有进去之心。
这一年,朱由榔从本无一物大明宗藩,到如今有了不小的家业,正式成为大明亲王。
在这片月明星稀少的黑夜中,朱由榔的目光好似能跨过千里之远。
他看到江南上至皇帝,下到百官,再到士绅,依旧沉迷于温柔乡之中,沉浸女色,忙于党争,搜刮民脂民膏。
他看到北方遍地狼烟,尸横遍野,妻离子散,家破人亡的惨烈景象。
甚至他能想象到几个月后更加惨无人道,泯灭人性的暴行,扬州十日,八十余万军民被杀,尸骨相枕头,凌乱伏于四野嘉定三屠,血流成渠
数不尽的大明冤魂,将惨死于敌人的屠刀之下,每念至此,朱由榔心如刀绞。
可惜,如今的他为此做不了什么。
朱由榔曾经不止一次想过高举义旗,甚至学成祖永乐皇帝以清君侧的名义杀到南京,夺取皇位。
但最终都被他的理智压制住了,他知道这样做的后果,成功的几率太小了,稍有不慎,便是粉身碎骨的下场。
现在的大明不是二百多年前,他也不是永乐皇帝,身边文臣猛将如云,在朝廷威望甚重。他不过一个光杆司令而已,加上身边的亲信,顶多也就三五人,亲兵数量如今也就两千之数。
朱由榔敢打赌,他若是打出旗号,公然起事,上到朝廷官吏,下到百姓,江南各地绝无响应之人。
如今大明内忧外患,满清虎视眈眈,李自成、张献忠等流寇依旧在肆虐。朱由榔若起事在这些人眼中,就是为了一己之私,挑起大明内斗,是大明的罪人,包括大明那些有识之士,也绝不会认同。
朱由榔总不能站出来说,我是未来人,我知道要发生的一切,让我当皇帝,帮大明度过这个难关吧!
朱由榔面对的将是千夫所指,更糟糕的是,可能大明其他藩王,也有样学样,纷纷自立,大明彻底四分五裂。
朱由榔也想过占领梧州这个重镇,以其为根基,慢慢发展。可是若真如此,他将面对朝廷无数大军的围攻。
即使朱由榔能战胜一次又一次,但这内斗无疑会更加消耗大明实力,根本不得人心。
“哎!”
朱由榔面对着两难抉择,再次无奈摇摇头,叹了口气。
这时,朱由榔妻子王氏不知何时站在了朱由榔身后,轻轻为他披上一件鹅毛大氅,关心道:“殿下,当心身子,不要着了凉!”
朱由榔扭头见妻子王氏挺着大肚子,一脸关心的模样,将其搂到怀中,笑道:“爱妃才要小心身子,如今你怀着身孕,可是重点保护对象,受不了半点寒气。”
王氏听朱由榔提起孩子,伸手抚摸肚子,一脸幸福道:“真希望这个孩子快点到来!”
朱由榔闻言将妻子搂的更紧了,喃喃自语道:“我们的孩子一定会平安降临的,我还会给他一个太平盛世!”
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