<>朱由榔站在原地，眉头紧皱，久久未动。
一旁的两名王府护卫对视一眼，不知道自家王爷为何发呆，上前提醒道：“公子！”
朱由榔朝四周看了一眼，就近选了一间茶楼，找了个清幽的位置，吩咐护卫道：“你们两个去附近，向过路的读书人打听一下复旦学院的消息，统计一下究竟有多少人知道复旦学院，又有多少人不知道。”
“那公子的安全？”两名护卫没有动，警惕望着四周，“公子，我们还是留一个人保护你吧！”
“不用，孤自有人保护。”朱由榔摆摆手，“你们去吧！”
说话间，两个寻常百姓打扮的精壮男子一左一右来到了朱由榔的身边。
朱由榔指着两人道：“他们两个也是负责保护孤的人，你们两个不用担心孤的安全，去办事吧！”
“遵命！”
自从上次发生行刺事件，朱由榔对自己的安全再也不敢大意，出行时除了明面上的护卫，暗中也有人保护。
护卫走后，朱由榔陷入了沉思，从黄智诚刚才的反应来看，他确实没听说过复旦学院，这点应该是确凿无疑。
关于复旦学院招收多少学生，以及什么时候开学，宋应星之前都和他商量过，朱由榔没有意见，便将一切事都交于宋应星去办。
之后他一心扑在玻璃作坊上，也没有再过问学院之事，刚刚听到黄智诚说他不知道复旦学院，朱由榔忽然有了一丝担心，希望只是自己多想了。
半个时辰后，两名护卫去而复返，回到茶楼。
朱由榔放下茶杯，问道：“说说吧！”
“属下一共询问了三十六人，其中五人知道复旦学院招收学生之事，其余三十一人均说没有听过。”
“属下询问了四十人，七人知道，三十三人不知道。”
两名护卫一一禀报道。
朱由榔听完两人调查回来的结果，心中暗道果然，复旦学院出问题了。
如今学院马上就要开学了，梧州的大部分读书人却连复旦学院的名号都没有听过，看来自己必须得去复旦学院一趟才行。
朱由榔可不允许自己好不容易创办的学院还没开始就这样夭折了。
宋应星一整天都在学院内，连午饭都没有吃。
今天，学院的情况还是一如往昔，只有寥寥两三人前来报名。
宋应星如今只能寄希望于徐骥的好友，最不济凑够一百人，起码上不至于太寒碜。
“情况如何？”宋应星终于等到了拜访好友归来的徐骥，急切询问道。
徐骥与宋应星乃是管鲍之交，他清楚宋应星多么希望能办成这所他理想中的学院，不忍再打击老友，强挤出一丝笑容，宽慰宋应星道：“放心，我的几位好友都答应帮忙，相信再过几天就有好消息了。”
“好！好！好！”宋应星听后大喜，不经意间捕捉到了徐骥脸上的不自然，立刻反映了过来。
正如徐骥了解宋应星，宋应星也一样了解徐骥，他这一眼就看出了徐骥是在骗自己，苦笑一声道：“友安兄又何必欺骗于我，实话实说吧！老夫还不至于被这点儿困难击倒。”
“哎！”徐骥被识破谎言后，叹了口气，“我的确没有骗长庚，我的好友确实答应帮忙了，不过他们同时也告诉了我一个坏消息。”
“什么坏消息？”宋应星紧张道，能被徐骥称之为坏消息，确实挺严重的。
徐骥深吸了一口气，尽量放慢语速，“咱们之前的猜测没有错，确实有人在暗中针对咱们复旦学院。梧州的一些士族，以蔡、余、关、蒋为首，一方面封锁复旦学院的消息，另一方面警告梧州的读书人不得到咱们学院读书。”
“为什么？”宋应星对此十分不解。
徐骥为宋应星一一分析道：“一者，对于梧州的士绅来说，我等本就是外来人，自然排斥我等；二者，说到底还是利益使然。”
朱由榔来到复旦学院之时，已然临近傍晚。
薛泽宇在刘进的陪伴下，来到了复旦学院报名。
待薛泽宇报完名，二人闲来无事便逛起了复旦学院，这一转才发现复旦学院大的出奇。
刘进望着一排排房屋，感慨道：“这复旦学院建造如此多房屋，这是要招收多少学生啊？”
“自然是多多益善！”薛泽宇笑呵呵道。
二人边走边欣赏学院美景，见天色越来越晚，便打算离开，正巧碰见了迎面而来的朱由榔。
薛泽宇与朱由榔颇有渊源，而刘进更是在永明王府任职，一下就认出了朱由榔，当即跪拜道：“拜见王爷！”
朱由榔也没想到会碰到二人，抬手道：“起来吧！”
“你们是来复旦学院报名的？”朱由榔望着两人询问道。
“回殿下，正是！”薛泽宇拱手回道。
“卑职是陪薛兄来报名的。”
朱由榔对于薛泽宇印象颇深，知道他少年成名，还早早中了举人，勉励了他几句，“好好学，用心学，在这里你能学到真正经世致用之学，将来你们都是我大明的栋梁之才。”
薛泽宇受宠若惊道：“学生一定牢记殿下的话！”
“去吧！”朱由榔有事要办，和他们聊了几句，便挥手让他们离开了。
“学生告退！”
“卑职告退！”
文昌阁，宋应星已经知道朱由榔要来的消息，想来朱由榔已经知道了复旦学院的事，他不知道自己该如何面对朱由榔。
朱由榔一进议事厅，便注意到宋应星比起前几日削瘦了许多，上前搀扶道：“先生，为何看起来如此憔悴？”
宋应星跪在地上，老泪横流，坚持不肯起来，“老夫愧对殿下的信任，殿下将学院交由老夫，老夫却将学院办得一塌糊涂，至今不过三十余人报名。”
“殿下，此事非宋院长之罪，只因那梧州士绅暗中阻挠，学院才难以招收到足够的学生！”徐骥替宋应星辩解道。
朱由榔将宋应星搀扶起来，安稳道：“本王之所来此，非是怪罪先生，如今距学院正式开学还有半个月，本王绝不会让诸位的努力付诸东流！”
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