<>朱由榔今天匆匆吃完早饭，便急匆匆乘着马车赶往作坊。自从小舅子王佳胤负责作坊以来，他很少再去作坊了。
只是今天一早，他收到赵子杰的消息，昨天夜里作坊发生了一场火灾，而且着火的是仓库。好在治安队的人及时扑灭，否则的这一把火能将一仓库的香皂、肥皂烧个精光。
桂王府不远处，一个贼眉鼠眼的家伙儿，看到朱由榔乘着马车离开，立刻从怀里掏出一只白鸽，双手往上一扔，白鸽扑棱着翅膀，飞上了天空，转眼不见了踪迹。
梧州知府衙门后院，李良弼手里拿着一只白鸽，他从白鸽脚踝抽出一张纸条。
看到纸条上的内容，李良弼淡淡道：“通知吴仁、陈求仁，让他们开始行动！你也下去准备！”
“是，大人！”李良弼身后不知何时站了个人，答应道。
吴仁、陈求仁收到李良弼的信号，随后命令王老五、李三两人带着他们撺掇好的雇工们，立刻向着作坊出发。
经过王老五、李三的一番游说，不少人都被两人说服了，他们这些人家里的情况比起王老五、李三不知差了多少，再这样下去，早晚有一天会饿死，还不如拼一把呢！
朱由榔来到作坊时，王佳胤、赵子杰已经在等着他了，二人都是一副愧疚之色，尤其是赵子杰，毕竟作坊的安全是由他负责的。
“怎么回事？”朱由榔下了马车，直接黑着一张脸问道。
赵子杰上前请罪道：“是属下失职，请殿下降罪！”
王佳胤帮赵子杰辩解道：“殿下，这事不怪赵护卫，谁也没料到对方竟能从如此之远的地方将火箭射到仓库。”
朱由榔也只是听汇报之人说是有人故意纵火，不知事情原委，道：“赵子杰，你将纵火之事从头到尾给本王说清楚！”
“是，”赵子杰整理了下思路，道，“昨夜，大概亥时左右，有人从对面的一座废弃的作坊朝着储存香皂、肥皂的仓库射出了一支火箭，不过李雄等人发现及时，火箭射入仓库后，他们马上就将其浇灭了，只是烧毁了几百块香皂。”
朱由榔随后来到仓库，果然发现屋顶处有个破洞，地上还有被浇灭的灰烬，皱眉道：“孤记得旁边的作坊离仓库的距离得有五六十丈吧？”
赵子杰道：“对方是从一座二层小楼射出的火箭，属下之后命人测量过射程，有六十七丈。”
那就是将近二百米了，普通的弓箭可做不到二百米开外射穿仓库厚厚的屋顶，朱由榔道：“抓住纵火之人了吗？”
赵子杰低头羞愧道：“那人射了一箭就立刻离开了，等李雄等人赶到事发地点时，早已不见踪影，只留下了一副毁坏的弩机。”
赵子杰说完，几个治安队员抬着已被砸断的弩机放到了朱由榔面前。
朱由榔看了眼笨重的弩机，用它确实能从二百米开外射穿屋顶，沉思片刻，吩咐王佳胤道：“作坊不是还要扩大规模吗？你去将那座废弃的作坊买过来，省得以后还有麻烦。”
“遵命！”
朱由榔一时也猜不出究竟是何人竟动用弓弩来烧仓库，只能叮嘱赵子杰加强防范。
此时，直通作坊的大道上，正上演着壮观的一幕。
王老五、李三成功说服了城中大约一百五十户人家，他们都是因胰子作坊倒闭后，穷困潦倒的人家。
今天他们全家老少齐动员，拖家带口，差不多得有五六百人，拉着长长的队伍，朝着朱由榔的作坊行去。
苍梧知县冯元凯听到他的管辖之地发生这么大得事，哪里敢疏忽。五六百人聚集在一起，他们这是要作乱，还指不定造成什么破坏呢，他急急忙忙点齐县衙所有捕快，率领他们赶去。
终于在作坊一二百米处，冯元凯带着一众捕快将王老五他们拦住。
冯元凯头戴乌纱，身着七品官服，站在最前端，他身后众捕快，个个箭袖青衣，外罩红布号衣，腰裹红丝带，头戴圆顶巾，帽檐插着羽毛，手握铁尺腰刀，凶神恶狠盯着王老五他们。
冯元凯大声呵斥道：“大胆！光天化日之下，尔等聚集于此，莫不是要造反吗？”
对面人群听到冯元凯喊出“造反”一词，引动一阵骚乱，他们就是一群走投无路，最底层的穷老百姓，对官府天生畏惧。
带头的王老五主动跪拜道：“冤枉呀！青天大老爷，我们只是想要讨一个公道！”
冯元凯当热知道他们没有造反之意，五六百人里妇女老弱占了一大半，而且他们手中并没有任何武器，他刚才说的话，只是为了震慑他们罢了。
有了王老五带头，他身后的那些人也都纷纷下跪，哭诉“冤枉”、“请青天大老爷主持公道”。
冯元凯阴沉着一张脸，怒斥道：“尔等有何冤屈尽可到知县衙门，敲鼓鸣冤，为何聚众闹事？速速散去！”
王老五一副不怕死的样子，道：“草民等人也是无奈之下才出此下策，我等要告之人知县大人恐怕管不了。”
冯元凯冷哼一声道：“在本县管辖地，有何事本县不能管？”
王老五道：“我等要状告的正是当今永明王，他害得我等家破人亡，知县大人敢管吗？”
“永明王？”冯元凯疑惑道。
他看着衣衫褴褛的众人，不明白他们为何说朱由榔害得他们家破人亡，而且经过上次桂王府招募民校之事，冯元凯更坚信朱由榔不是会作恶之人。
冯元凯呵斥道：“放肆！永明王在苍梧乐善好施，救济流民，开设粥棚，如何害得你们家破人亡？”
王老五不管冯元凯的脸色有多难看，嗤笑道：“假仁假义罢了！永明王对那些流民好，还不是为了让他们更加卖力的干活儿！”
冯元凯被王老五气得不行，怒道：“你太放肆了！永明王付给他们工钱，他们干活儿，那是天经地义，何来假？”
“那大人可知我等为何沦落到如今这副田地？”王老五不等冯元凯说话，咬牙切齿道，“就是因为永明王开设作坊，我等才会丢了生计。”
冯元凯道：“永明王开设作坊与尔等何干？”
“永明王作坊生产的香皂、肥皂大行其道，胰子、皂角早就无人问津了，我等都是在胰子作坊讨生活，如今作坊倒了，我等又靠什么生计？”王老五愤愤道。
冯元凯倒是没想到会这个原因，哼了一声，道：“谁家的生意能够长盛不衰，作坊倒闭了，你们可以在找份活计，如何能把过错算到永明王头上？”
“大人说的轻松，我等身无长物，到哪里讨生活？”王老五看冯元凯站着说话不腰疼，驳道：“况且草民虽然读书少，但还是听别人说过大明宗律是禁止藩王从事商贾之业的，不知大人能否告知草民，这是真还是假？”
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