<>这大庙占了能有十几丈的范围，中央竟然也是一个石井，盖着木质的盖子。门与门的中间挨墙围了一圈宽板凳，甚至有几个人在板凳上睡的正香。
寒烟道：“这里应该是胭脂国的边陲小镇，其实只是一个大集市。这庙便是专门给行旅歇脚的地方，这水井应该便是从西海引过来的水源。我师父跟我说过，按照地图的路线进入胭脂国，最先到达的应该就是大麦集。这里主要是交易粮食的集市。”
三人将牲口上的货物卸下来，让牲口也歇息一番。李寻愁一边干活一边问话，
“妹子，这胭脂国是不是盛产胭脂，我买些胭脂回去给小蕾。”
寒烟听罢咯咯笑道：“大哥，胭脂国是因为盛产胭脂马才得来的名字。不过西域却是盛产胭脂，这胭脂国想必也是有卖胭脂的。”
“哦。胭脂马是什么马种，我怎么从未听过。”
“胭脂马就是矮脚马，大型的也不过骡子那般大，小型的却只有驴子般大。”
“原来如此。这样的马确实不适合中原。”
“胭脂马虽然跑的不快，但耐力极佳。我们到了这胭脂国虽然离着火焰山还有很远，但是沿途便有了正式的道路和村镇。这样我们就无需携带大量的干粮了。我们将骆驼寄存起来，租上几匹胭脂马，可以缩短赶路的时间。”
“好。妹子你安排就好了。”
第二天一大早，三人被熙熙攘攘的人声吵醒，出了庙一看，果然真是个大集，热热闹闹的人群应接不暇，卖的的确是各种粮食，但也有别的东西，像作料什么的。
上了街寒烟对李寻愁悄声道：“大哥，这里人忌讳猪肉，你可千万别提猪这个字。”
“哦！”李寻愁点了点头，倒是也没感到什么意外。有些族民的确有许多的忌讳。
三人找了个小吃摊子吃了一顿早点，羊杂汤搭配豆饼，倒是颇为可口。
吃过早饭三人便离开了大麦集，要买马租马需要到大镇子上去。
临近中午的时候，三人终于到了一座大镇子，当地人叫做索个哈路，翻译成汉语叫做个七星镇。
三人先吃了晌午饭。寒烟居然也会说当地人的话，她向饭店的老板打听了一下马市。
马市在镇子的边缘，一个独立的大牧场，也经营客店和车店的业务，自然也兼带着租车和运输。
牧场的场主看起来也是武林中人，腰里别着一把特别的弯刀，这把刀连刃带把整个的成一个半圆状，刀刃的上半部分凸出一个大肚，就这么明晃晃的别在腰带里，没有带鞘。不过他大腰带却是宽大的皮带，倒是也能当半个皮鞘了。
寒烟用两棵人参付了马匹的租金，余下的那些货物便充当了骆驼的寄养费，牧场主人倒是颇为高兴，感觉盈利不少，热情的招待三人吃了一顿全羊宴。
三人再此留宿一宿，第二天一大早便继续赶路。
随身带的除了水袋只有一些豆饼，以备不时之需。这是牧场主人给提的建议。
上了路，开始的时候的确有不少的村落，三五里便能遇得，但渐渐的村落越来越稀零，往往十数里都没有什么人迹，但沿途却有不少的水源和补给。何况马匹赶路极为迅速，一天便能出去上百里，十数里实在不值一提。
如此昼行夜宿，不过五天火焰山便遥遥在望，只不过看到的只是漫天的火云，那山却掩在了红光之下。
三人又宿营一宿，第二天加紧赶路终于在天黑之前赶到了火云镇。
在远处看火焰山的火光映的半边天都红彤彤的，到了附近的火云镇反而显得更黑了一些。这大概就是人们常说的灯下黑吧。
火云镇是专门依托火焰山而建设起来，镇子里居住的大多都是化外的高人，这些人的亲人弟子或者仆从便形成了镇子的居民。开始的时候镇子里只有这些高人的房舍，后来人口越来越多，渐渐的便有了贸易，形成了一座镇子，范围还挺不小呢。
这时，李寻愁已经脱去了棉衣，但寒烟还穿着。因为到了这里寒毒发作的便更加厉害了。
“妹子，这里离着你说的那个温泉还有多远。”
“不远了。半日便能到！”
“那我们连夜赶去吧。”
寒烟的脸色本来冻的煞白，这时却有了一丝红晕。李寻愁知道她是羞的，他自己也非常的窘迫，但想到寒烟所承受的寒痛他便又没了顾忌。
寒烟跟古鲁解释了一下，只说去办私事，不便生人前往。古鲁也没勉强，自行先去投宿了。
寒烟和李寻愁骑上马慢慢前行，一边走一边吃些干粮。
两人谁都没有说话，吃过干粮便加快了行程。到了后半夜便赶到了寒烟所说的温泉。
这温泉在一片山岭当中，颇为神秘。
寒烟到了这里，什么话也没说就开始脱衣，直到一丝不挂方才进了温泉。
李寻愁不知所措，便也只好脱衣。寒烟却羞道：“大哥，你先去看看附近有没有人迹。”
李寻愁顿时尴尬起来，“好！”只说了一个字便匆匆走开了。
寒烟情不自禁的嗤笑了一声。
大约一炷香的功夫李寻愁复又回来，他见了寒烟不由自主的看向了她的身子。泉水清澈根本无法掩盖她的身体。
“妹子，没有人迹。”
“嗯，那你进来吧。”
李寻愁便脱去衣服也进到了温泉，这泉水极为温适，泡个澡倒也颇为舒心。
寒烟小声道：“大哥。先前我们房事只能抑制我的寒毒并无法排除。有了温泉的温养，内外兼施寒毒便可慢慢排除，所以、所以这七日我们每天都需要行房一次。”
“嗯！”
寒烟说罢竟主动的涌进了李寻愁的怀里，她对这种感觉竟有些迷恋。她知道这样不对，只能用“这是在疗伤”来宽慰自己。
李寻愁心里的负担则更重。也只能用这样的话来宽慰自己。
美好的日子总是过得飞快。赶路时李寻愁只觉得这一天下来好漫长，但此时在温柔泉里，美人相伴，这一天的时光似乎希忽间便过去了。
第三天的傍晚，李寻愁在温泉池边调息了一番，发现自己的内功竟有所精进。他只道是这一番苦行的收获，并未做多想。
武功一途便是如此，不进则退。这一路上李寻愁虽然时有打坐，却不曾如何练功。没想到这番下来不但没有退步还有所精进，倒是一个意外的收获了。
日头落尽，李寻愁取了干粮拿给寒烟。
寒烟吃了些干粮，见到李寻愁竟背对着她，忍不住感到有些好笑。经过这许多次的云雨，寒烟都已经放下了包袱，只当和自己心爱的人恋爱罢了。但这个大男子似乎脸皮好薄。
“大哥，你下来吧，我吃好了。”
李寻愁答应一声，刚刚解开衣带突然感到一股热浪涌来。他定睛一看，竟是一只通体火红的野兽闯进了进来。
这一处山坳四面环山，又有一些树木遮掩，虽然是露天的池子却也鲜有人迹，但野兽闯进来似乎并不稀奇。只是这野兽长的颇为古怪。即像猫又像狗，它的身形好像猫，但体型却如豹子那般大，脑袋却好像狗，浑身却长着火红的鳞片，那一条大尾巴却既不像狗也不像猫，又细又长，好像一条蛇一般。密密麻麻的带着倒刺的小鳞片覆盖在尾巴上。
李寻愁取出一把菜刀，顺手还把寒烟的衣服扔了下去
寒烟也顾不得其他，在水里便把衣服裹在了身上。纵然是一只野兽她也不愿让其看到自己的身子。
“大哥，这似是传说中的火蟠螭，这是瑞兽，你莫要伤害了它。”
“哦。”李寻愁应了一声，很快便发现这瑞兽的肚子好大，复又问了一句，“你看她是不是有了身子。”
寒烟在水里似是看不真楚，站起身来望了一眼，“嗯，的确有了身子，看起来似乎离着生产也不远了。”
火蟠螭就这么看着李寻愁，从她的眼睛竟里可以看到一些乞怜。李寻愁收了刀，那蟠螭竟慢慢的走了过来。待她到了近前，李寻愁发现她竟受了伤，后臀部位插着一把飞刀，竟又一枚火云镖。
李寻愁将火云镖拔了下来，取了寒烟圣水给蟠螭喝了一些。运功吸出她伤口里的火毒。
火蟠螭用脑袋在李寻愁的身上蹭了一下，似是感谢，随后她便到了一处泉水里泡起温泉来。
这一片温泉水池有好多个，似乎是天然融出来的池子。虽然蟠螭和寒烟并不在一个池子里，但双方抬眼就能看到彼此，她脸皮再厚也不可能在这种情况下与李寻愁做那羞人的事情。
俩人只好换了个池子，直到见不到蟠螭这才行起事来。
半夜时分，忽闻一声低吼，李寻愁瞬间惊醒。他在池边打坐休息，背对着寒烟，却正好面对着蟠螭的所在。虽然看不到但听声音却可以辨别出是蟠螭在吼叫。他奔过去瞧看了一番，发现那火蟠螭竟产下了一枚大卵。李寻愁颇为惊讶，原来蟠螭兽属于爬兽，在他的印象里除了鸟儿外似乎只有爬兽才是产卵的，像蛇或者蜥蜴之类的。<>