<>座邯郸城内平阳府中，整座侯府一片缟素，寂静无声，再无往日的热闹喧嚣。正屋中堂之上，一群妇人轻声哭泣着准备孝服衣帽。
赵姫身着素裙，头戴白色绢花，肃立堂中。从接到李义报讯直到现在，赵姫一直强忍悲痛，没流一滴眼泪。她始终记得父兄临行之前叮嘱她的那些话语。如今父兄己故，她只能暂忍悲痛，挺身而出，办好父兄后事，帮寡嫂和侄子撑起家业。
＂嫂嫂，你别再哭了。父兄亡故，尸骨未返，葬礼还不急着准备。如今最紧要的是通报大王，评议谥号，为父兄争得死后哀荣。＂
赵成之妻孟氏年过三旬，身材丰满，体健肤白，面容娇美，搂着一对儿女哭坐案上，如梨花带雨，风中素莲。听闻赵姬所言，孟氏止住哭声，无力说道：＂平时家里家外都是父亲执掌，我一个普通农家女子，哪懂这些？一切请妹妹多多担待。＂
赵姬无奈摇头，轻叹一声道：＂嫂嫂真肯听我安排吗?＂
孟氏疑惑问道：＂妹妹何出此言?你大兄在世时就常与我讲，妹妹如为男子，必能远胜父兄，提振家业。他在去大秦之前又曾专门叮嘱我说，如有意外，务必听从妹妹安排。嫂嫂是个没本事又没主意的，妹妹说怎样做，嫂嫂绝无异议。＂
赵姬闻言，心中一痛，险些没让泪水溢出眼眶。她微抬玉首，深深吸了一口气，将泪水强收回眼底。略微停顿片刻，平复了自己情绪，赵姫才缓缓说道：＂嫂嫂，高儿年纪尚幼，虽然才智无双，却无功无爵，也无威望根基。而且邯郸处于秦赵相争的前线，一但让高儿承袭世封的平阳爵位，是祸非福。我意奏请大王＂说到这里，赵姫静静看着孟氏，见她并无焦急反驳之意，这才继续说道：＂请大王收回平阳封邑，除国免封。高儿悲痛父祖之亡，愿去爵为民，以白衣身份为父祖守孝三年。＂
孟氏听闻此言，心中虽然不喜，但却不敢反驳，只是紧握赵高双手，迟疑地望着赵姫。
赵姫微微一笑，又与赵高说道：＂高儿，你可同意姑母的提议?＂
赵高己年近十五，身材高瘦，面色苍白，细长的脸上没有多少肉，颧骨高突，鼻梁高挺，唇红无须。他略一沉吟，含首行礼，轻声细语地回答道：＂重耳三让家国，保身待机数十载，终成春秋霸业。高儿不才，又有赵括之鉴在前，岂敢窃居君位，误国害己。只要能保护母亲和妹妹安全，隐退三年又有何妨?＂
赵姫欣慰地点了点头，＂高儿能作如此想，姑母甚喜。不错，须知乱世求存，功名家业尚在其次，能明判形势，保全性命才是首位。有父兄功绩和余荫在，封官袭爵乃早晚之事，不必心急。＂
孟氏见赵高自己也如此说，迟疑地点了点头，轻声说道：＂那就任凭妹妹作主吧。＂
赵姫坚定地继续说道：＂让高儿辞爵免封之外，我们还要恳请大王为柔儿议亲、赐婚。＂
＂啊？可柔儿才刚刚九岁，末到婚嫁之年，还处在孝期之中，何必如此急迫议亲呢?＂
赵姫轻叹一声，＂父兄亡故，你我皆失庇护。而且，秦赵相争日急，一但秦军东来，父兄与秦议和之事必受各方责难。如果没有重臣大夫为父兄辩驳，你我两家必受牵连。我听说上卿虞信之子虞浩和上将廉颇之孙廉澹都与柔儿年岁相当，只要大王于两家中择一人赐婚定亲，或许可保你我两家日后平安。＂
孟氏搂过女儿赵柔，颇为不舍的说道：＂只恐轻率议亲，害柔儿受苦。＂
赵柔轻轻抬手，帮孟氏擦拭眼泪，弱弱地劝她说道：＂阿母勿忧，有姑母把关，柔儿必不会受委屈的。况且如果真能帮到兄长和姑母，别说是上卿之子、上将之孙，就算嫁与普通士人之家又有何妨。＂
赵姬上前拉过赵柔，怜爱地抚了抚她俊俏的面孔，轻笑说道：＂阿柔能如此想，真是懂事乖巧。嫂嫂放心，吾绝不会让阿柔受委屈的。＂
孟氏无奈，只得同意。
赵姫说完这些，便起身告辞道：＂那我这就前往丛台王宫，求见大王。＂
孟氏拉着一双儿女，起身行礼道：＂吾嘴笨又没有才能，只能麻烦妺妹操持这些事情了。＂
赵姬还礼，轻声回答道：＂我又有何本事?只是父兄不在，不得不勉力与为之罢了。＂说完，深行一礼，转身出府。
丛台王宫之内，赵孝成王与上卿虞信正在下棋闲聊。经过四个多月的全力筹备，赵国军力有所恢复，邯郸形势己有了些转机，赵国君臣也都稳住了心神，再无慌乱。
孝成王棋艺不佳，却偏爱故作高雅，与人对弈。好在赵丹棋品尚可，也不太在意输赢。今日虞信原本是来与赵丹商议代北防御之事的，但当他们议完事情，离午时尚早，便被久未对弈，技痒难耐的成王拉住，于棋盘上撕杀起来。
虞信棋艺也不高，与孝成王是半斤八两，将遇良才。孝成王今日手风极顺，己连胜两局，一时欢喜无比。＂呵呵，上卿定是国政繁忙，久未下棋，这棋艺可是退步了些许，我胜之不武啊。＂
虞信笑道：＂我棋力是进步了的，前几日还曾胜过平原君几盘呢。＂
＂呵呵，这么说来，是寡人的棋艺大进了?＂
虞信别有深意地看了看赵丹，轻轻说道：＂大王聪慧，只要用心以恒，何事不可为?＂
成王赵丹听闻此言，脸上笑容一滞，本要落子的右手也停于空中。他略一沉吟，落子于棋盘之上，又轻叹一声道：＂虞师之言甚善，寡人受教了。我虽然承袭王位时间尚短，却己经历上党、长平等几番巨变。说句真心话，这几年来，我是在恐惧和忧心中渡过的，吃不香，睡不好，唯恐辜负先王重托，群臣厚望。可事与愿违，国事几经挫败，以至今日亡国之危。长平战败的消息传来，我惊恐悔恨之极。可说来奇怪，这几个月来，我反而定下了心来，无比塌实而自信，饭也吃的香了，觉也睡的沉了。对于秦军东来，我己不再恐慌，大不了决一死战而矣。我想这就是孙子所言的，置之死地而后生吧。＂
虞信点头，抛子认负，郑重地向赵丹深行一礼，起身说道：＂大王所言甚善。如今我赵国，虽然历经挫败，国势危弱，但君臣一心，士民同恺，何患秦军东来?燕昭王为报父仇，千金市马骨，短短数年，举弱燕而下强齐，险些灭了齐国。大王之智勇远胜燕王，廉君、平阳、平原等，我们赵国的封君大夫也非燕国老弱可比，重振国势，复长平之国仇，只是早晚之事矣。＂
赵丹点头，一拂棋盘，坚定地说道：＂不错，我们君臣同心，定能反败为胜，报了长平之恨。平原君己出使韩魏归来，三晋合纵之势己成。平阳君出使秦国也己有消息，昭王迟疑，秦军顿足不前。如此想来，邯郸最危险的时候己经过去了。＂
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