望着巍峨雄伟的太宰府，今川贞世神色如常，心中却缓缓叹了口气。
三十三年前，自己被幕府管领细川赖之推荐为九州探题，受命收复九州，那一年，自己四十五岁。
登陆九州的第二年，太宰府被收复，自此，这里就成为了自己的发号施令之所。
战争，不停的战争。
经历了二十一年的战争，自己终于统一了九州，那一年，自己六十六岁，已经白发苍苍。
但自己依然意气风发，掌管九州一切事物，扣留明国洪武皇帝为南朝怀良亲王的敕封使者，获得了与明国交涉的独占权。
但这一切，都随着恩主细川赖之的下台而烟消云散。
三年之后，也即是十年前，自己的九州探题被免除，涩川满赖接任，自己回到了老家远江，担任远江守护和骏河国半守护。
从那一天起，为免幕府猜忌，自己离开远江，前往骏河，再没有返回家乡。
又过了四年，大内义弘叛乱，自己知道他不是幕府的对手，断然拒绝，但，唉......
果然，第二年，也就是去年，幕府对自己下达了追讨令，自已以不参加一切政事的条件，保全了性命。
但是，今天，太宰府又在自己面前。
今川贞世轻轻抹了抹脸，感觉到相互摩擦的粗糙，唉，今天的自己，已经是一个七十九岁的老朽了。
......
“这不是今川大人吗？”
正恍惚间，今川贞世听到了身后有声音传来，这个声音太熟悉了。
今川贞世转过头来，微微欠身施礼：“涩川大人，老朽这厢有礼了！”
“呵呵，”略显肥胖的涩川满赖轻轻拍着今川贞世的肩膀，指着高大的匾额：“今川大人站在这里不动，是不是想起了什么往事啊？”
“呵呵，”今川贞世低头笑了笑，道：“涩川大人见笑了，人老了，没什么盼头了，所以就喜欢缅怀以前的事情，想想以前，如同在梦中一般！”
“是啊，金川大人克复九州，可谓居功至伟啊！”
“不敢这么说，不敢这么说，都是内大臣阁下的英明指挥，小老儿不过是勉力执行而已！”
看着今川贞世吓得脸都白了，频频摆手推脱，涩川满赖感觉没什么意思，欺负一个黄土埋到脖颈的老朽，何必呢？所以他笑了笑，拥着今川贞世的肩膀：“来，我们进去吧，内大臣阁下可能等急了吧。”
......
走进太宰府，望着熟悉的格局，今川贞世却目不斜视，心中再没有丝毫波澜。
进了议事厅，今川贞世和涩川满赖齐齐向居中足利义满见礼，然后分两侧侍立。
足利的脸色不太好，他望了望下首的斯波义将，然后道：“都近前来，斯波管领有紧急军情通报！”
斯波义将在桌子上铺上地图，将事情说了一遍，和甲贺说的事情差不多，因为前往鹿儿岛的探马还没有回来。
听到明军登陆鹿儿岛，众人的脸色都变了：“什么？”“怎么可能？”
众人之中，最镇静的还是今川贞世，他仔细的看了一遍地图，然后在脑海里回忆了一番，然后拱手道：“内大臣阁下，末将以为这个甲贺在说谎！”
“为什么？”
“鹿儿岛海岸线很长，但岛内多山川河流，且土地贫瘠，粮食产量并不高，所以它并不适合大军登陆，也不适合作为大军的后勤补给基地。”
“所以，明军不太可能大军登陆，很有可能是小部队，试探性的登陆。”
“今川大人，”听了今川贞世的话，涩川满赖却嗤笑一声：“如果只是小部队，为何岛津家会一夜之间灭亡，主城被焚？”
“这也是老夫想不明白的地方，但老夫敢断言，明军很可能已经撤走了，他们不太可能在鹿儿岛久留！”
“胡说八道，”涩川满赖冷笑两声，然后转身道：“内大臣阁下，末将以为应该向鹿儿岛方向派出军队布防，防止明军偷袭，并令熊本、宫崎等地派出援军，夹击明军，将其赶下海去。”
听到今川贞世说明军不多，足利义满的眼睛亮了一下，觉得他很有见解，待听到涩川满赖反驳，足利义满的眉毛有不自觉的皱了一下，似乎涩川的话也有一定的道理。足利义满沉默了一会儿：“斯波，义持，你们怎么看？”
斯波义将先看了看对面站着的雄姿英发的足利义持，然后转头道：“阁下，末将以为涩川所言甚是，无论情况如何，派出军队布防总是没错的，即使明军真的退去，也不能保证他们不会再来，谨慎一些总是没错的。”
“嗯，义持，你怎么看？”
足利义满听完斯波的话，微微点了点头，又转向自己的儿子。
足利义持今年十八岁，已经做了九年的征夷大将军，在幕府中有一定的人望，这次前来九州抵御明军，义满本不想让他来，但经不住他极力请求，才让他随行。
足利义持到了九州，对北部布防很感兴趣，参与较多，期间与今川贞世接触的多一些，对他的能力赞不绝口，但是由于斯波义将的关系，足利义持还是和今川贞世保持距离，不敢过于亲近。
见到父亲发问，足利义持抬手施礼道：“父亲，儿臣愿意率领骑兵去鹿儿岛侦查明军动向，兵法云，知己知彼方能百战不殆......”
“不行！”
“不可！”
足利义满断然拒绝了足利义持的请战要求，而斯波义将也出言反对。
就在这个时候，內侍从外面走了进来，叩首禀报道：“去往鹿儿岛的探马回来了，有紧急军情禀报！”
“快让他们进来！”
“是！”
......
“你的胳膊怎么了？”
斥候竹内三郎跪在地上，足利义满皱了皱眉，发现他脸色苍白，右胳膊吊在胸前，胸前还有血渍渗出。
“内大臣阁下，小的到达鹿儿岛主城时，遭遇了明军，被明军所伤！”
“哦，明军有多少人？”
屋里众人下意识的屏住呼吸，听着足利义满问话。
“呵呵，”竹内三郎苦笑一声：“我们六个人，他们五个人，但是对方武器太精良了，我们根本不是对手！”
“对方每个人都持有一种手中发射的火铳，我们几个猝不及防，一下子就死了三个，我们吓坏了，赶紧往回跑，结果明军追了上来，又打死了两个，我肩膀中了一记，拼命奔跑，幸好他们追了一会儿就不追了，所以小的才活了下来！”
手中发射的火铳？众人觉得有些天方夜谭，明军难道是天兵天将不成？
足利义满抬手阻止了众人的议论，道：“竹内，除了这些，你还知道些什么？”
“其实也不多，”竹内苦笑了两声：“昨天下午，小的奉命前往鹿儿岛探查情况。”
“路上遇上不少难民，他们扶老携幼的往北方逃跑，据他们说，明军将所有人驱赶出主城，然后放火烧城，火光冲天，城中百姓惊慌失措，只能向北逃窜。”
“但是小的问他们明军在哪里，却没有人知道。”
“不得已，小的将斥候散开打探消息，自己带着五个斥候，赶往鹿儿岛主城。”
“等到了那里，小的发现乡民说的是对的，鹿儿岛主城确实已经成为白地。”
“然后你们就遇到了明军？”有些心急的义持问道。
“是的！”
“还有其他的吗？”
“没有了，就这些！”
“那据你估计，明军有多少人？”
“小的说不好，但是，小的感觉明军人数应该不多。”
“哦，好吧，你先下去吧，好好养伤！”
“是，谢谢内大臣阁下！”
......