也终于明白，为何中国自古以来，重男轻女。
男子能下考场，获取功名，能上战场，博得荣誉，光宗耀祖，传宗接代。
女子不能。
甚至是，嫁出去的女儿泼出去的水，根本和娘家半点关系也无。
更重要的是，男人越多，家族势力就越庞大。教育是从“孝”字开始，一个孝字，能让所有的儿子凝聚在一起，成为一股可怕的力量。
这股力量，让家族繁荣，让子孙昌盛。
这是名门的荣光。
换句话说，即便是从氏这样的大族，万一到后代子嗣单薄，人丁不旺，那么衰败，也是迟早的事情。
她突然理解了何书礼，也理解了何儒年。
她不是被何儒年用三百两银子卖掉的，而是败给了春娇肚子的儿子。那个叫作何长谨的弟弟。
而何家从何儒年开始，是衰败还是兴旺，也就看何长谨，这个还不满周岁的黄口小儿的了。
何家贤终于释然。在何儒年心中，家族兴衰，比一个女儿的婚姻，可能重要了一百倍不止。
“不孝有三，无后为大。”这个“后”，不是指孩子，而是指男丁。光是这一点，若是没有何长谨，何儒年不孝的名声是背定了。
何家贤突然想到何老夫人，这个婆婆，也曾做过翰林夫人，怎么会由着何儒年这些年没有儿子，却不给她纳妾？
真是伟大的老太太。
酷暑来了，从家送的那翁冰，早就用完了。何家贤每每在炎热的午后，坐在凉亭里避暑时，都十分想念现代的冰箱冰棍冰激凌。
哪怕是一盆冰水也好。
可惜没有。
陈氏大约是节省银子，今年也是强忍着酷暑，没有用冰。
何家贤除了晨昏定省，基本不与她打照面。
方其凯却跑过来，从何家贤一指：“坏人，赔我的姨娘来！”
原是沈姨娘中暑了。
因为以前从来没有过，大夫来瞧了只说是身子虚了，又晒在毒日头下站了太久的缘故。
沈姨娘正当年轻力壮，有没有吃什么苦头，怎么会身子虚。
方玉露告诉方其凯，是上次同何家贤一同落水留下的后遗症。
方其凯这才找来，毫无规矩，不懂礼貌。
熊孩子。
何家贤一笑，根本不理他。
方其凯不依不饶，在何家贤起身回去的时候，兜头就朝她撞过去。
何家贤吃了一惊，吉祥忙眼疾手快的一把按住他的头：“四少爷你疯了！”
“我没疯，我要这个坏女人赔我的姨娘。”方其凯喝道：“小爷跟你们拼了。”却被吉祥大力气按住不能动。
“放了他。”何家贤下令，不再理，回汀兰院。
方其凯却跟着她。“你再对我动一下，我保证你明天就看不到你的姨娘了，不信你回去问问你姨娘，我能不能做得到！”何家贤冷冷的道。
方其凯一愣。
他不用问，就知道答案。
沈姨娘自落水后，时常会叮嘱丫鬟们，不要招惹汀兰院，说“没想到二奶奶平时不动声色，却是个蛮厉害的人。”他听得多了，便记住了。
因此想动手又不敢。放弃吧又觉得没为姨娘报仇不甘心。于是一个半大的孩子，就跟在何家贤屁股后面，她去哪里，他就去哪里。
何家贤见他还算识相，想到子嗣单薄这件事，又想到沈姨娘如今老老实实的模样，心里一动，走到汀兰院后面一间客房，方其凯跟着进去。
何家贤走到门口，吉祥早得了令，将也要往外走的方其凯一拦，在往里一推，门咔嚓一声关上，落了锁。
“臭女人，放了小爷！”方其凯踢门大喊。
没人理，没人应，没人搭腔。
“快点开门，小爷出去了有你们好看。”又是大喊大叫。
没人。
“开门啊，快点开门，我饿了。”
声音消失在空气里，听不见回响。
半个时辰后，方其凯终于怕了。
他有气无力的拍门：“坏女人，你害了我姨娘还想来害我，我要告诉父亲。”
外间终于有声音了:“二奶奶的饭来了……”
方其凯肚子咕噜咕噜直叫唤。
“我要吃饭……快放我出去，我要吃饭……”方其凯使劲吞咽了一口口水，大声叫着。
没人应。
从中午到晚上，世间上的人似乎都死绝了。
没有任何人搭理他。
沈姨娘拖着病体昏昏沉沉的过来：“二奶奶，您放了四少爷，他不懂事……”
“出言不逊，我想我这个二嫂应该有资格管教罢。”何家贤笑着：“沈姨娘回去吧，不必担心。”
“四少爷一向是由夫人管教的……”沈姨娘搬出大山。
“那姨娘去请示夫人吧。忘了说了，上次姨娘还跟我说，夫人看我不顺眼呢。”何家贤慢条斯理，沈姨娘不敢再说。
到底陈氏还是听见信，过来了，一齐来的还有方老爷。
何家贤见这么大阵仗，看来陈氏是上次在夏衣上被她掣肘不爽，这是要找回场子来了。恭恭敬敬的行了个礼，笑着道：“父亲是来接四弟的罢。”
说完像是早有准备一般，叫吉祥：“你把四少爷说的那些话，学一遍。”
吉祥鹦鹉学舌，一句没错。
肯定不会错，二奶奶下午花了一个下午的时间，逐字逐句都记下来，叫她背了好久呢。
方其凯被他的丫鬟从房间里扶了出来，见着何家贤，仇人相见分外眼红：“臭女人，小爷杀了你……”
话音未落，胸口已经被方老爷一脚踢上：“小畜生！”
何家贤听他骂得搞笑，见有些丫鬟反应快的，已经忍不住捂着嘴笑起来。
沈姨娘抱着孩子心疼的大哭起来。
方老爷也有些后悔，不该对一个孩子出手。想上去问问，胳膊被陈氏一把拉住。
“老爷！”陈氏摇摇头。
方老爷明白她的意思，既然下手管教了他，这时候再去问候，岂不是助长他的气焰，于是往方其凯身边走了几步，停下了。
陈氏看戏演得差不多了，对方老爷说道：“老爷，虽说老四不对，可老二媳妇这样关着他，不给吃喝，也过分了些。”
“父亲可愿意给我三日时间？”何家贤根本不接陈氏的话，直接对方老爷道：“三日后，若是四弟还是这般桀骜不驯，我自愿领罚。”
方老爷一愣，没有转圜过来她的意思。
“我小时候，见过我爹爹管教顽童，只三日，便好了。四弟是方家的希望，我不想他就这样，再成为二爷那样的人，我想试试。”何家贤编了个理由。对不起了方其瑞，把你当了反面教材。
方老爷沉思，不理会陈氏挑拨离间的话。
允了。就三天。
“这三天，希望父亲每日能抽出空来，瞧瞧儿媳的进展。”何家贤瞧着方其凯虽然被方老爷踹了一脚，却仍旧是盯着方老爷看，一面惧怕，一面渴望。
渴望他的靠近和问候。
这眼神她太熟悉，她就是用这样的眼神，看了何书礼六年。
可惜，全是一场空。
方其凯再熊，也不过是个孩子。他渴望父亲的亲近和照顾。
沈姨娘不敢违拗，再听见大夫说方其凯不过一点淤青后，依依不舍的回了她的院子去。
何家贤让了方其凯进屋，又命人给他端来饭菜，方其瑞一把打掉：“坏人，小爷不吃你的东西。”又胡乱将何家贤桌子上的茶壶茶杯全摔碎了，茶水淋湿一地。
“这一份饭菜五两银子，茶壶另算，去账房核实了价格，记在账上！”何家贤冷笑着：“在我这里撒野？小家伙，你还嫩了点。”
“你什么意思？”方其凯怒目而视。
“没什么意思，你不吃的，打掉的，破坏的，我全都记在账上，到时候找你姨娘一并赔偿，我倒是要瞧瞧，她这些年攒了多少体己银子，够不够你这样赔法！”何家贤直言不讳告诉他，明显看到方其凯愣了下来。
“还有，吃完饭你就回刚才的房间里去吧。”何家贤嘴角扬起一抹邪魅的笑容，对待孩子，越高深莫测，他越摸不着底，就越容易怕：“我放了被子，你自己睡吧。”
“我不干，我要回院子里去。我要我姨娘。”方其凯一听又大哭大闹，拒绝吃吉祥给他重新端来的饭菜。
“可惜啊，由不得你了，我不是你姨娘，不会惯着你的。”何家贤摸摸肚子：“你差点害了我的孩子，我不会放过你，这才是开始，你等着吧。”
方其凯仍旧是大哭大闹，不住的打吉祥，却不敢再动何家贤。毕竟，方老爷那一脚，虽然没有用足太大力气，可确实踢在了他的心窝。
吉祥和婆子们将哇哇大哭，胡乱挣扎打闹的方其凯拎了起来，扔进了那间房子。
夜里也不知道方其凯哭骂了多久，方其瑞被吵醒，对何家贤道：“你确定真的要插手……他被教成这样，是夫人的默认和沈姨娘的迎合……不干你的事。”他还是想何家贤袖手旁观，不要管事，这样更安全点。
“他是方家的子孙，是我肚子里孩子的叔叔。”何家贤笑着：“我不是圣母，但是，我们确实一荣俱荣，一损俱损的。我本想着，父亲百年之后，我们分家了带着梅姨娘另过，平淡安稳就是。可是你上次说，这个家业，你要一力承担起来……”
何家贤握住他的手：“我希望以后的方家，兄弟能齐心协力，家族能守望相助，而我的孩子，就降生在这样的人家里。”
方其瑞沉默了半响，才道：“你比我想的深远。”
“主要是我这理想有些远大。”何家贤自嘲的“呵呵”：“你现在一门心思全在生意上，能顾好眼前都不错了，哪里有长远的计划。我也是看了从家，才想到父亲一味逼你读书的期望。”
“所以，我也是有私心的。”何家贤将头靠在方其瑞肩膀上：“若是四弟能够调教过来，好好进学，那走仕途的路子就归他了，你就解放了，再也不用人前伪装人后受罪。”
“原来我的小娘子是心疼为夫啊。”方其瑞用鼻尖蹭蹭她的脸：“为夫有机会一定报答。”
“报答就不必了。只是我生个女儿，你不许嫌弃她……”何家贤见此刻氛围很好，趁机说道。
她作为女儿，被嫌弃了两世，她真的不愿意自己的女儿再受这样的罪。
“自然，她是我的孩子……我会护着她，庇佑她……”方其瑞点着她的肚子：“何况她的母亲，是我的……”
“娘子。”何家贤顺利的自觉接上，只听着无比受用，瞌睡虫上来，睡了。
“是我的今生挚爱。”方其瑞抚弄着她的头发，接上最后一句，搂着她不再纤细的腰身，也睡了。
方其凯叫了大半夜，也终于累了，往地板上打好的地铺上一滚，睡了。
方府，万籁俱静。
翌日一早，吉祥砰砰砰敲门，把方其凯吵醒：“四少爷，起床吃早饭了。奴婢数到三，不吃的话奴婢就端走了，银子记在沈姨娘的账上，从昨儿个到这会子，你已经给沈姨娘添加了五十两的账目。”吉祥说完就在门外数着：“一，二，三……”
没有动静。
方其凯醒来时，已经日上三竿，吉祥又是砰砰砰敲门：“四少爷，吃午饭了。奴婢数到三，不吃的话奴婢就端走了，银子记在沈姨娘的账上，从昨儿个到这会子，你已经给沈姨娘添加了五十五两的账目。”吉祥说完就在门外数着：“一，二，三……”
“滚，小爷不吃，放小爷出去。再不放，小爷烧了你的房子……”方其凯饥肠辘辘，还在骂着。
吉祥有些沉不住气，望向一边视察的何家贤，见她摇摇头：“两顿不吃饿不死。”
吉祥把饭端走了。
到了晚上：“四少爷，吃晚饭了……”话没说完，里面传来急促的敲门声：“给爷吃饭……”
吉祥忍不住扑哧一笑，开锁，还没打开门，方其凯从里面大力把她一推，挤过门缝跑了，无头苍蝇似的跑到院子里，愣住了。
何家贤坐在太师椅上，笑眯眯的：“四弟，去哪儿呢。”
“我不要你管，你这个臭女人，我才不是你弟弟……你家那么穷，还敢到我家里来耀武扬威……”方其凯气呼呼的乱骂一通。