初次在县城内过夜，苟超原想领二蛋去外面逛一逛舟车劳顿逛，顺便吃顿晚餐。不想，舟车劳顿之下，一个午觉就睡到了黄昏，迷迷糊糊听到有孩子玩耍。
蒙学里，住宿的孩子本就不多，且能来就学的人家，谁在城里还没两门过硬的亲戚。所以，大多数学生要么住在家里，要么住在亲戚家里，兄弟二人到来时，除了留守的工作人员还真没其他人，苟超也就没去书童房间，搂着二蛋在他炕上睡了。
顺窗往外看，原来是曾十二到了，两孩子正拿根棍子，比比划划地论英雄呢。曾十二的情况苟超还了解一些，与他父亲曾经在县丞家见过一面，只是也就一面，两人都是给县丞办事儿，相互间招呼也没打一声。之所以对他还有印象，实在是他那副肥肥的体型，还是穿来后仅见。后来，在一次接孩子时意外看到那个肥壮的身影，才晓得他是曾十二郎的父亲。
曾父是商贾，同时又不是普通的商贾，他的另一个身份是府衙的“捉钱人”。在古代，地方政府极有实权，不然也不会有“三年清知府，十万雪花银”一说。
除了每年上缴给朝廷的税赋，结余都是用来负责地方政府的日常运营。像先前刘主簿还是刘“书办”之时，他的工资就不是由中＼央政府拨款，而是县衙自付。
一县之内，只有几个头头享受朝廷俸禄，剩下一大批的吏员牙差每月的工资、赏钱，所穿公服，所食公饭等等，全由府衙开销，这可是一大笔款项。所以，不知何时就有了“捉钱人”这一职业。
所谓“捉钱人”就是指各部门各衙门，将自己的多余经费放给一些商贾经营，按一定的期限来收取利钱，算是一种官派高利贷。当然，放钱有风险，投资需谨慎，一旦商贾做生意赔本，基本上本金就打了水漂。不过，古代文人的脑回路还是很有意思的，比如明明自己找人或是走后门将活动经费给败个精光，非但不反思，还要上书朝廷给拨款，不然就没饭吃，没饭吃就无法用心办公，办不好公各机关就得瘫痪，然后天下就得大乱……
但上述这种情况，在中唐以后比较常见，初唐不能说没有，可还是极为少见的。
不过，说了一大通，都不是曾十二能来蒙学就学的原因。曾十二的母亲是原配，可惜命不长，在他小时候就去世了。现在执掌内宅的是他的后母同时也是姨母。这种情形在古代十分常见，无外乎两家亲戚不想远了联系，同时又能很好的照顾前妻所生子女。是以，曾十二三岁之前，过得还挺不错，只是那时候还没什么记忆，等他能记事儿时，内宅就有些乌烟瘴气。因为此后，姨母连生两子，渐渐也就向后母发展。
曾十二能有现在舒心的日子，完全是靠他嫡亲的阿姊。曾氏女长得肤白貌美，身段撩人，更兼一双卷长睫毛的大眼睛，眸动流转之间甚是惹人怜惜。因了这个，三年前就被鼓动着嫁与县令当小妾，一般小富的曾家也随即风光了一阵。然而，好景不长，没多久那届的头头全进了监狱，妻女下人跟着发卖。
增老爷当时害怕牵连自身，无论曾十二如何哀求，面都没敢露。哪想到就是这么峰回路转，楚楚可怜的曾氏女又被新来的县丞看上，重新收房做妾，增老爷又跟着当回了捉钱人。
与人做妾哪怕得宠，地位不过比婢女好些，若是色衰失宠，多半下场堪忧。曾氏女经过发卖事件，对自己的父亲失望透顶，可一个女子在世，没有娘家人倚靠日子过得将苦不堪言，这才撒娇卖好求了又求，为家弟弄到一个名额，希望他能成为日后的依仗。
苟超看着两小娃，脑子里转过各种流言蜚语（二蛋听同学说的），正在出神，却见林家姐弟从前院儿转进来。
“梭子！”
“林二娘”
二蛋看见熟人赶忙打招呼，两人也朝二蛋施礼，接着又朝曾十二郎作揖。
“你们怎么来了？”
苟超这时不好再呆在房间里，便走出去招呼一声。
林二娘上前道生“万福”才回话，
“往日多受郎君照顾，不想此次郎君住到城里来，奴与阿娘便做了些家常小菜，还望郎君莫要嫌弃。”
说着，两手捧起食盒，恭敬地递上前来。
还想大方一次请二蛋下馆子，这下倒是省了。笑容满面地接过食盒，口中连连称谢。
“。。。晚饭还不知到哪寻去，这下可好，多谢林二娘了。”
林二娘自是口称“不敢当”，又是谢过苟超对梭子的照看等等。二蛋不爱看他们谢来谢去，拉着曾十二跑屋里下五子棋去了。
“就说赵家郎君不会嫌弃，三郎还不让送。”
姐弟俩从蒙学里出来，走了一阵方叙起话。
“俺不是说不送，实在是大郎做的饭食忒好吃，咱家的饭菜恐入不了主家的口。”
林二娘白一眼弟弟，嗔道，“晓得是主家还‘大郎’‘大郎’的叫，该称‘郎君’才是。”
走在前面的梭子手里晃着空食盒，脚步轻快，皱皱鼻子回头说道，
“大郎还没成亲呢，村里都这么喊！”
随即想起来时的说话内容，遂慢下脚步，语重心长地对着自家阿姊劝道，
“咱家攒点铜钱不易，阿姊喜欢簪子，日后大郎给俺的赏钱，俺全都攒下，定给阿姊添一支出嫁用的好簪，可不能再把家中的绫绢拿去换啦。”
林二娘微微蹙起眉头，带着些许哀伤，怅然说道，
“再不会了，阿姊已经知错，不会再犯，三郎回家再不要提起，徒惹阿娘伤心。”
说完，像是下定决心似的，将发簪拔下，小心地收在怀中。
苟超睡了一下的好觉，晚上就有些睡不着，一会儿想想家中的田地不知如何，一会儿又想冻青找的怎样，最后开始担心黑脸。黑脸虽是个老大姐，或者可以说是个老阿姨，但毕竟是个母的，让苟超来看，长得还挺有魅力。而大黄却是个壮小伙，可能荷尔蒙比较旺盛，孤男寡女地关一块儿，也不知什么时候好上了，最近已经能看出怀孕来。
有心养着它，怕它累坏了，但地里的活又不好耽搁。再说，牛一胎要怀上十个月，平白养着，可养不起。走之前，思前想后，还是觉得陆方平没家没业，干活不会急功近利，就把黑脸轮给他使，特意嘱咐别让牛累着，现在想起来还是有点不放心。
迷迷糊糊伴随着俩孩子轻微的呼吸声，感觉才将将睡着，就听外面响起喧闹声。不情不愿地抬头一看，外面的外面的亮光已从窗缝间照了进来，不敢再睡，赶忙爬起来穿衣服，一边将两个孩子叫醒。
其实，天儿还很早，太阳还没升起来。喧闹声是蒙学里的打杂人员，在为之后的解馆仪式做准备。在古代，很少有人跳来跳去乱换职业，像蒙学里的杂役就是经年在此工作的，很有工作经验，都不用学正教谕等前来督促视察，就各司其职地开始准备了。
仪式是在第一进院子里举行，这里院落最为宽敞，还用青石板铺垫，显得高端大气。杂役们先是洒水清扫，再把厅堂里供奉的孔圣偶像搬出来，摆放在临时搭的高台，还要将奉香的铜香炉安置在合适位置，以及摆放提前预备的香烛供果等等。
苟超带着孩子洗漱完毕，想要过去帮忙，可又插不上手，只好带他们到外面吃点早点，不在一旁添乱。
蒙学旁就是县学，那里都是年轻才俊，不像这些小孩一年只上学八个月，而是跟现在差不多，虽有消寒避暑的两*假，可还得在校差不多十个月。
这些学生大多都是年满二十的成年男子，管理上就不如蒙学严谨，有好口腹之欲的不爱顿顿吃在食堂，就可以出来打打牙祭。只是，这两所院校当初修建时就是想避开喧闹的街市，附近就没有太多建筑物，除了树林就是两家本地望族的高墙大院，以及附属其上与学校的员工民房，根本没有酒馆食肆。
好在，不论何时都有那么一些脑子灵活之人，虽不能行职业商贾之事，倒是可以做做小贩，就一早一晚，在县学门前摆摆食水摊子。
叫了四碗热腾腾的餺飥（←一碗是给曾十二的书童），几人便或站或坐地聚到县学对面。
“哎，非也非也，这算盘一物才不是杨家所创，想必二位也清楚，吾三叔在县衙刘主簿手下做事，现下衙门里算账可都不用算筹，而是改用算盘啦！”
不远处有三位学子，俱是穿着青布麻衣，说话之人所穿布料还细上一些，其余两人的衣料仅比穷人家所穿的粗布强上一点，正人手一碗豆花，说起县学里的新鲜事。
“知晓了，知晓了，都说过多少遍了，晓得汝三叔厉害，快讲讲那算盘是何人所创？”
苟超见旁边之人等得不耐，连番催促，也跟着竖起耳朵。
“嘿嘿，不说恐怕没人能猜到，这算盘竟不是那些算学名士所创，而是——”
“而是什么？再卖关子我二人可要翻脸啦，快说来听听！”
见两人发急，觉得胃口吊得差不多，那人才神秘兮兮地说道，
“嘿，想不到吧，这算盘竟是位隐居道家所创！”
“吁——”
苟超长出口气，心说只要不牵扯出自己就行，不然还得招惹一堆麻烦。
不过，他显然放心地太早，就在此时，一黄一青两位身着考究道袍，头戴五岳冠的道士，正骑马向石河子奔去。166阅读网