王后本来只想请几位重要的人物商议，但既然云铮这么说了，也不好推辞，便点头应允。先让内侍带着甘芷下去休息，然后才陪着云铮等人来到后宫书房。
宾主坐定，内侍宫女全部都被撵了出去。王后见房内再无其他的人，才道：“皇子殿下，于相国，你们觉得甘嵘今日主动让位，是出自真心，还是另有他谋？”
于焘咳嗽一声，本想说话，但顾及云铮的身份，不敢抢先，便以目光询问。云铮微微一笑，道：“孤初来乍到，对贵国形势尚不明了，还是请于大人先说吧。”
“是。”于焘起身道：“老臣以为，甘嵘让位实是因为皇子殿下驾临，畏惧光辉王朝之强盛，迫不得已做出的选择。尽管甘嵘心中不愿意，但以他的势力，绝对不可能与光辉王朝相抗衡，所以老臣觉得他倒也没什么别的阴谋。”
“相国大人真的这般想？”王后皱了皱眉头，道：“但本后心里总觉得不踏实，特别是甘嵘觉得继位时间仓促之时，表情似乎有些怪异。本后以为，他是不是想在继位大典上，搞什么阴谋？”
“王后担心的极是。”坐在于焘下首的年轻将领，姓庞名隽，是佳国近卫军将领，也是王后派系中内手握兵马的重要支持者。庞隽听完王后的话，立刻起身道：“王后，臣听说近两三日后，太子，不，甘嵘多次秘密派遣使者前往俞国。以臣下之见，甘嵘与龙飚必是有所勾结。今日甘嵘主动让位，不过是缓兵之计，臣以为他必然还留有后手，咱们不可不防。”
“庞将军说的有理。”云铮也终于发表了自己的意见，道：“孤觉得甘嵘当初既然不肯让位，现在也绝对不会轻易让位。之所以主动让位，不过是迫于形势而已。俞国龙飚的动静如何，难道各位就没有派人关注么？”
庞隽答道：“末将早已经派人潜入俞国，密切关注俞国大军的动向，至今还没有发现他们有开战的准备。”
“那就是说甘嵘并没有与龙飚勾结。”于焘朗声道：“王后，甘嵘虽然不是太子，但还是我佳国的王子。无凭无据，老臣以为还是不要胡乱猜测得好。”
“话是这么说，但常言道‘未雨绸缪’。”王后轻叹口气，道：“都是先王的骨肉，本后又怎么忍心与他闹到这步田地？虽然甘嵘现在是让出了太子之位，但禁卫左军还掌握在他的手中，足有三千人马，一旦作起乱来，可非同小可，咱们千万不能掉以轻心啊。”
庞隽见云铮等人不明白，便解释道：“佳城是我国都城，驻有六千禁卫军。分为禁卫左军，禁卫右军，末将掌管的是禁卫右军。而禁卫左军将领孙炳则是甘嵘的心腹，向来都是以他马首是瞻，比如今天晚上就没有来参加迎接皇子殿下的晚宴。当初就是因为我们两军实力相差无几，所以王后与甘嵘一直争执不下。如今有了皇子殿下带来的五千人马，咱们就不必再怕他孙炳了。”
“话不能这么说。”王后缓缓地道：“毕竟都是佳国儿郎，若真打起仗来，本后于心何忍？听说那孙炳极好女色，于相国，本后早让你物色美女相赠，怎么迟迟不见动静？”
“王后，那孙炳虽然好女色，但却眼光极高。”于焘苦笑着道：“老臣送了至少三次，都被他完璧送了回来。老臣自问送的那三名女子，个个都是倾城绝色，但却始终不合孙炳口味，所以老臣也实在没有办法了。”
“他倒是只挑嘴的猫。”王后冷哼一声，道：“无论如何孙炳是必须要拉拢的，不然这三千人马一直掌握在甘嵘手中，总是咱们的心腹大患。于相国，你再多费心找找，本后就不相信，堂堂佳城之内，就找不到能让孙炳动心的女人。”
“王后。”赵浪突然起身，道：“我倒是有个人选，不知道合不合适。”云铮等人都不为不解，暗想赵浪能到哪里去弄个绝色美人来？只有孟贲似乎猜到了什么，一对浓密的眉毛微微皱了皱。
“当真？”王后也将信将疑地问道：“请问赵大人说的人选可在佳城？”
“就在我们重生营中。”赵浪淡淡笑道：“若是王后应允，我马上就去叫他过来。”
提到重生营，李钰、樊羽都猛然记起当晚在重生营里遇到的那个女人，无论相貌身材，倒真可以称得上是绝世尤物。
由于赵浪是光辉王朝的人，而重生营又是云铮带来的。所以王后不敢擅自做主，转看向云铮，询问道：“殿下觉得如何？”
云铮不便回绝，而且也想看看重生营内，怎么还会有女人？于是点头道：“赵大人，去吧。”赵浪行礼告退，转身快步走了出去。
房中众人便喝茶等候，大约过了两刻钟，赵浪带着个女人走进书房。那女人正是李钰、樊羽在重生营所见之人。不过此时打扮却大不相同，一袭绿色长裙，拖曳到地，勾勒出高挑的身材曲线。脸上粉黛不施，更显得清秀美丽。一双水汪汪的大眼睛，仍旧是那么有神勾魂。
赵浪走到王后身前，道：“王后，这就是我说的人选。”微一招手，那女子便小步上前，盈盈下拜道：“小女子刘芳，拜见王后、皇子殿下。”
“好、好、好。”王后从刘芳进门，便仔细打量。觉得此女无论相貌身材，都是上上之选，果然称得上是万里挑一的美女。她自己也算是佳国数一数二的美女，但在刘芳面前，也觉得颇有不及，所以才连连说出三个“好”字。
至于房间中的其他几人，除了孟贲神色如常，甚至还有些不屑之外。云铮、于焘、庞隽都大为惊艳，即便是樊羽、李钰二人曾见过刘芳，这次再见，仍觉得砰砰心动。
李钰更是心道：若有这样的女人肯主动献身，试问这世上还有哪个男人能拒绝？
偷香楼是佳城最大也是最高档的销魂窟，所有的男人到这里来，都是为了“偷香”。当然，只要你有银子，这些姑娘还巴不得你来偷。佳国禁卫左军将军孙炳，是偷香楼的常客。不过这位爷的脾气不好，口味又高，四大头牌在他眼里，也总能找出不少毛病来。
孙炳的好色，在佳国是出了名的。佳城大大小小的妓院，没有他不熟悉的地。只要稍有几分姿色的姑娘，孙炳都能叫出名字，而且能从头到足地发表一篇评论。比如某某的眼睛小了些，又比如某某的鼻子矮了点。总而言之，在他孙炳的眼睛里，就还没有哪个姑娘能让他觉得完美无缺。
不过唯一的好处，孙炳出手十分阔绰。所以当他走进偷香楼的时候，老鸨的脸上肥肉还是全部挤到了一堆，笑眯眯地迎了上去。
“孙爷来了。”老鸨的肥脸上，全是谄媚的笑容，腻着声音道：“快请上楼。”
孙炳原是常客，也无需她带路，走上楼梯，道：“让瑶月姑娘过来，给爷弹个曲儿。”
老鸨面露难色，道：“爷，今儿可不巧。瑶月姑娘已经有客了，要不再另外给您找一位？”
孙炳顿时停下脚步，有些不悦地道：“你们这的姑娘，就瑶月能弹一手好琵琶，还勉强合爷的胃口。其他的姑娘嘛，都是些庸脂俗粉，登不得大雅之堂。”
“爷这话说的。”老鸨唯恐孙炳转身就走，急忙挽着他的衣袖，道：“爷，我这刚来了个新人，姿色尤在瑶月之上。只是怕不懂规矩，拂了爷的兴致。”
“当真有这样的人？”孙炳哼了几声，道：“怕不是你哄着爷玩的吧？”
“瞧爷说的。”老鸨拉着孙炳向楼上雅阁走，笑道：“我这就让人去给爷叫来，爷要是不满意，老大耳光抽我便是了。”说着转头吩咐龟奴几句，那龟奴便着急忙慌得跑了下去。
偷香楼的雅阁陈设华丽，正是为孙炳这样的达官显贵预备的。孙炳坐在软椅上，老鸨亲自递上杯香茗，道：“爷，请用茶。这可是上好的‘青山绿水’。”
孙炳揭开茶盖，便觉异香扑鼻，茶水碧绿，却只有几片茶叶如小舟般，漂浮在水面上。“茶倒是好茶，就是不知道人怎么样。”孙炳对茶水没有多大兴趣，浅饮了一口，便放到旁边。
老鸨又有句没句地拍着马屁，孙炳听了几句，觉得厌烦，起身道：“人怎么还不来？爷可没功夫在这干耗着。”说完便打算拂袖而去。
老鸨劝之不及，孙炳人已到门口，却觉一阵香气袭来，似檀非檀，似麝非麝。紧接着一个娇媚地声音，传入孙炳的耳中，“爷这就要走了？”
粉红人影一道，俏生生地站在面前。孙炳只觉眼前一亮，望着对面那张绝色容颜，怔怔出神，良久才喃喃地道：“果然是人间绝色。”
那粉衣女子见孙炳发呆之后，开口就是这样一句夸赞自己的话，不禁掩口微笑。孙炳又看得两眼发直，道：“北方有佳人，一笑倾人城……”忽然想起自己还堵在门口，急忙让开身体，道：“姑娘请。”
“爷先请。”粉衣女子伸手挽住孙炳的胳膊，柔声问道：“难道爷还要走么？”
“不走，当然不走了。”孙炳哈哈大笑，对着老鸨道：“你这该死的老杀奴，有如此佳人，竟然敢一直藏着掖着。”
“天地良心啊。”老鸨叫着天屈，道：“怜春姑娘是昨儿才来的，今天就来伺候爷。我这还算藏着掖着？”
“你叫怜春？”孙炳点了点头，道：“好名字。”然后又对老鸨道：“去，整桌好酒菜来，爷今天要陪怜春姑娘，好好喝几杯。”