正说间，樊羽却指着关下，道：“殿下请看，张毓放了个箩筐下来。”
孟贲顿时脸上一喜，笑道：“张毓虽然不请我老孟到关上吃饭，却让人把酒菜给我送下来了。”话音未落，却见那箩筐里走出个人来，约莫五十上下，身着紫色官服，但与光辉王朝的稍有区别。
那人快步走近，见到云铮急忙行礼下拜，道：“外臣于焘，拜见皇子殿下。”
云铮为了前往佳国平乱，对佳国大小官员都有所了解。知道佳国国相名叫于焘，想必就是眼前此人。云铮忙翻身下马，亲自伸手将于焘搀扶而起，道：“国相大人请起，大人怎么会在此地？”
于焘恭声答道：“鄙国王后知道殿下亲自前往鄙国，故派外臣前来迎接殿下。如今鄙国内乱在即，鄙国上下无不翘首期待殿下的到来。”
云铮听他说的恳切，心中极为满意。转念一想，却马上问道：“相国大人亲自前来，莫不是贵国形势又有所恶化？”
于焘抬头看了云铮一眼，长叹道：“诚如殿下所言，鄙国太子听说殿下前来，已经联合不少大臣，准备密谋作乱。他当了十多年的太子，势力强大，故旧极多，若是当真闹起来，绝非鄙国王后所能应付。所以王后才派外臣前来，望殿下能早日赶到，以解救鄙国百姓于水火之中。”
“原来如此。”云铮微微点头，却又道：“不对。若是太子真有如此势力，怎么迟迟未曾动手？”说完便盯着于焘，道：“大人之言，只怕不尽不实吧？”
“这个……”于焘显得极为犹豫，半响才道：“殿下英明，鄙国王后与太子在国内的势力，确实相当，所以王后才会派使者前往光辉王朝求助。不过既然鄙国王后能请光辉王朝相助，难道太子就不能请他人帮忙吗？”
“他人？”云铮尚未开口，樊羽已抢先道：“相国大人说的是龙飚？”李钰站在旁边，听到这两个字，神色也不禁微变。
“这位是……”于焘并不认识樊羽，所以不敢轻易接口。云铮乃道：“这位樊羽樊将军，是镇北大都督嫡孙。这次他将跟随孤家，前往贵国平息内乱。”
镇北大都督樊坚威震北疆数十载，在佳国的声望只怕不在光辉王朝皇帝之下。于焘听说樊羽是他嫡孙，急忙行礼道：“原来是樊将军，失敬失敬。”
“不敢。”樊羽也忙着还礼，追问道：“相国大人，贵国太子难道真与龙飚勾结？”
“这个……”于焘想了想，道：“虽然有此风传，但却并无真凭实据。不过若当真如此，则鄙国王后危矣。所以外臣敢请殿下，速速前往鄙国，平定内争，还鄙国之安定。”
“这个自然。”云铮见他说话总要保留几分，便不想多说，点头道：“只等关禁一开，孤就带兵出塞，与大人前往贵国。”
“谢殿下。”于焘急忙再次行礼拜谢。两人又说了些客套话，午饭便准备好。但在行军途中，一切从简，都是些寻常菜肴。云铮让人取来坛美酒，算是给于焘接风。一顿饭吃下来，差不多也快到未时。云铮立刻下令收拾行装，到关下等候张毓开门。
那张毓被孟贲骂成是石头，倒也当真不冤枉。关下五千多人等着，其中还包括最受皇帝宠爱的二皇子云铮，以及镇北大都督的嫡孙樊羽，但不到最后一刻，张毓竟绝不早一分将关门打开。
随着关上一声锣响，“未时已到，开关！”两扇厚重的铁门，才缓缓打开。张毓全副披挂，走到云铮马前。刚打算跪拜行礼，孟贲早冲了上去，一把抓住张毓的领口，大声道：“臭石头，你竟敢让人拿箭射老子？”
张毓面无表情，不急不缓地道：“烂酒鬼，圣谕难违，本将也只好得罪了。不过你放心，多年不见，我老张绝对不会亏待你。”说着便向后招了招手，马上就三名士兵，各抱着只酒坛走上前来。
张毓又道：“这三坛酒都是军中极烈的‘壮士瞢’，虽然比不上别的酒名贵，但却是真汉子喝的酒。”
“哈哈。”孟贲大笑着放开张毓，道：“知我者，张石头也。”然后走去端起坛酒，拍开泥封。顿时一股浓烈而熟悉的酒香，直扑孟贲鼻息，不禁再笑道：“好酒。”然后仰头便喝，汩汩有声。
张毓复走到云铮马前，行礼道：“末将得罪，请殿下恕罪。”
云铮虽然心中不悦，脸上却仍旧保持微笑，道：“将军免礼。既是父皇亲谕，孤又怎会怪罪将军？”
“谢殿下。”张毓起身退到旁边，又道：“末将已在关内准好饭菜，请殿下……”
“不必了。”云铮看到孟贲牛饮般的喝酒，便又是一阵厌恶，淡淡地道：“孤奉皇命在身，急于赶往佳国，不敢有片刻耽误。将军的美意，孤心领了便是。”
张毓也不强留，道：“既是如此，末将恭送殿下出关。”将手一挥，身后将士便都分列两旁，让出中间大道。
云铮打马前行，走到孟贲身边，冷然道：“将军是打算在这关内喝酒，还是跟孤前去佳国？”
孟贲打了个酒嗝，道：“殿下先行，我老孟喝了这几坛酒，马上就跟着来。”
云铮“哼”了一声，便不再理会孟贲。大军缓缓前进，李钰走过孟贲身边，见他两颊微红，目光也不及平日明澈，不禁低声道：“这酒好烈。”
杨岱在旁边舔了舔嘴唇，道：“据说这酒是禁军专用，称得上是天下第一烈酒，非真汉子不能饮。即便孟将军这等酒量，二三十斤下肚，怕也承受不起。”
“壮士瞢。”云铮点了点头，道：“好名字。”
杨岱说的不假，孟贲确实是被抬着回来的。三坛壮士瞢，足有四十斤，饶是孟贲海量，也禁不起这等烈酒，总算是将他这位壮士，瞢翻了。
由于佳国王后已经派于焘前来迎接，并且诉说了佳国内部的情况。一出嘉誉关，云铮便下令全军急行。入夜之后，终于抵达佳国边塞关卡，南岭关。
南岭关虽不及嘉誉关之雄伟高大，但却是进入佳国的必经之路。云铮遥望夜色中的雄关，转对于焘，半开玩笑地道：“于大人，孤已经派人前去南岭关。不知道王将军会准备什么好酒佳肴，迎接孤与大人。”
于焘也笑道：“殿下远道而来，我等正该尽地主之谊。”
两人俱是呵呵大笑，突然前方马蹄声响起。一名光辉王朝骑士飞奔而来，及至云铮面前，翻身落马，跪拜道：“回禀殿下，属下奉命前往南岭关，但守关的王将军却不肯开关迎接殿下。而且，”抬头瞟了云铮一眼，才继续道：“而且王将军还让属下带话给殿下，但有他在一日，绝不放我光辉王朝一兵一卒过关。”
“什么？”云铮、于焘同时惊呼出来。云铮转看于焘，脸色微变，冷冷地道：“于大人，这是怎么回事？”
面对云铮的质问，于焘也茫然不知所措，伸手拭去额头冷汗，道：“殿下，外臣也不知道是怎么回事。不如到关下去看看再说？”
云铮刚要答应，那名骑士又道：“不可。殿下，属下出关的时候，见关上佳国士兵，已经做好交战的准备。个个战刀出鞘，弓箭上弦，殿下切不可轻易涉险。”
“小小的佳国。”云铮神色傲然，淡淡地道：“吾岂惧之？”说完便一马当先，直奔向南岭关下。
于焘神色尴尬，紧跟在他身后。樊羽等人唯恐云铮有失，也都急忙上前护卫。及至关前，上面果然灯火通明，所有守关将士，俱是张弓搭箭，蓄势待发。云铮看了于焘一眼，道：“大人，叫关吧。”
于焘只得拍马上前，高声喊道：“王将军可在，本相于焘。”
关上立刻闪出一员老将，胡须花白，虎目生威。大着嗓门答道：“相国大人安好，末将王郴在此。”
“王将军。”于焘在马上欠身，道：“光辉王朝二殿下，奉皇帝之命，前来我国调停内争。请王将军速开关门，让我等过去。”
王郴伸手遥指关下，道：“既是来调停我国内争，殿下何必带数千军队？需知我佳国地小人寡，怕是款待不起如此多的贵客。”
于焘道：“这些将士都是来保护二殿下安全的，王将军不可多心。”顿了顿，又问道：“难道王将军未曾收到王后的密旨么？“
王郴冷笑几声，道：“王后的旨意，末将早就收到，也绝不敢违背。但本将世受国恩，奉命镇守此关，便要为佳国社稷安危着想，不敢放殿下大军入内。殿下若真是为调停我国内争而来，大可将贵部军队驻扎在此关外，一应粮草供应，本将绝不敢短缺。至于殿下的安全，则由本国负责。如若殿下答应本将的要求，本将立刻开关恭迎殿下。”
他这席话说的合情合理，于焘无言以对，只好退到云铮身边，低声问道：“殿下，这如何是好？”
云铮一日之间，两次被人拒之关外，心中早是火冒三丈。听到于焘问及，不禁怒道：“我以堂堂皇子之尊，亲往贵国调解内争。不想刚到边境，便被拒之门外。你们佳国是否欺人太甚？”
于焘被云铮几句喝骂，弄的脸上一阵青一阵白，良久才道：“殿下且请暂息雷霆。今夜太晚，不如先在关外扎营。等明日外臣再想想办法，如何？”
云铮看了看南岭关，知道不可能硬闯，只好点头道：“罢了。传令下去，就在关外扎营。”将令下达，重生营的五千将士，又开始一边闹哄哄叫骂，一边安营扎寨。