魏九妹和她堂哥划船到挂榜渡口，将之送到家，两人喝了一杯茶就告辞回去，留下两只带来的家养土鸡，说是给爷爷奶奶补身子，奶奶也不推辞，笑眯眯地接过了鸡放到了鸡圈里。临走之前，魏九妹邀请赵名鼎大年初二到她家去玩，奶奶一口答应了，根本不给赵名鼎说话的机会。按当地习俗，大年初二是已婚或未婚女婿去丈母娘家拜年的日子，魏九妹所释放的信号奶奶自然是心如明镜，这才不管不顾地帮赵名鼎答应了下来，可见魏九妹已被奶奶所接纳。只是，奶奶没想到，赵名鼎先前答应了曾小柔大年初二去她家拜家，她这一答应魏九妹，就把赵名鼎推到了进退两难的境地。不过，赵名鼎可没有要当曾家女婿的想法，而是想了解清楚曾小柔的家庭背景。
想起曾小柔，赵名鼎这才发现自己的手机已经被遗落在赣江里，要补回手机卡的话只能回到广东，也没钱买手机，身上的五千元给了魏九妹二千，给了爷爷奶奶每人五百，一千元用来置办年货过年，还剩一千元只够回广东的路费了。
赵名鼎和何才善分工明确。赵名鼎在工厂上班，每月三千元的工资，一千元寄给爷爷奶奶，再各寄五百元给还在读研的萧隆恒和邹永兴，剩下的一千元作零花钱。何才善开小卖店，每月除了寄一千元给自己父母寄五百元给罗书铭，还要每月各寄一千元给罗书铭、萧隆恒、邹永兴的父母作生活费，同时还要买菜煮饭承包赵名鼎的食伙，晚上两人就住在小卖店后面狭小的杂物间里，一人一块床板。为了节省路费，萧隆恒和邹永兴很少回家过年，同样很少回家过年的罗书铭自打有了女朋友之后，每年都会在腊月二十八之前带着女朋友赶回家来过年，大年初二便和女朋友一起回未来的丈母娘家。
他们五人同年出生，按月份大小，赵名鼎排第一，何才善第二，邹永兴第三，萧隆恒第四，罗书铭最小。五个人家里的房子也建在一块，赵名鼎家居中，萧隆恒家在前左，罗书铭家在前右，何才善家在后左，邹永兴家在后右，成拱卫之势。四人从小就以赵名鼎为首，听他号令，当年赵名鼎高考被人诬陷，若非用强，萧隆恒、罗书铭、邹永兴三人也要和何才善一样陪着赵名鼎，不去上大学。何才善之所以最终没去上大学，是他搬出了微软的比尔·盖茨，说自己的兴趣是计算机专业，不去进大学也没关系，并且很多厉害的黑客，也都不是计算机科班出身，因此，临去大学报到之前，何才善把自己的北京航空航天大学计算机系录取通知书撕了，气得赵名鼎把他痛打了一顿也无法改变他的想法，只好作罢。那一晚，五人喝了几十斤谷烧，醉得一塌胡涂。
没了手机，乡下也没牵网线也就没法和外界取得联系，赵名鼎刚好可以静下心来练习和参悟太乙真人所传授的功法。若非赵名鼎依然清晰地记得太乙真人所传授的功法口诀，他真的要以为那只是一场梦。
从在洞府中服下聚灵丹到浮出水面回到家中，也才不过大半天的时光，赵名鼎陪爷爷奶奶吃过晚饭打了声招呼，叫奶奶帮自己烧一大锅热水，便回到自己房中开始练起功来，一个时辰之后，赵名鼎觉得全身轻盈，如沐春风，丹田之中有一颗种子发芽并慢慢成长，最终长出了一朵含苞欲放的莲花，一股清香之气充盈全室，让人心旷神怡。
“莲子花开，便入我门。”太乙真人曾如是说。赵名鼎慢慢收了吐纳之功，睁开双眼，不由得笑容满面，起身去厨房打了一桶奶奶烧好的热水，把从毛孔里渗出来粘在自己身上那层黑乎乎如浆糊一般的污垢洗去，只见全身皮肤光滑细腻，犹如婴儿一般。太乙真人所授之功法与众不同，名曰《莲花化身法》，丹田中莲子花开，便意味着已入其门，不再是凡夫俗子，可以开始修练其所传道法，进而登堂入室，发扬光大。
赵名鼎换好衣服，漫漫长夜，闲来无事，重又盘腿而坐，按照太乙真人所授操纵口诀试着去操纵身上各种宝物，最后发现，只有胸口的龙鳞护心甲能听自己使唤，随着意念隐现放大和缩小，放到掌心细看，似乎和鲤鱼身上的鳞片几乎没有差别。
“这龙鳞护心甲虽然坚硬，可以护住心口，可毕竟无法护住背部，终是缺憾。”赵名鼎想着，将意念注入鳞片之中，只觉浑身一紧，好象运动员穿了一套小号的连体衣裤，紧接着只见胸口的鳞片发出暗红色的光芒，若隐若现，以肉眼可见的速度长出了许多的小鳞片，向全身漫延而去，最后竟将全身都覆盖住，形成了一副厚实的盔甲，隐隐约约。赵名鼎站起身来，活动了四肢，使了一趟赵家拳，展转腾挪，毫无阻碍。为了确定这龙鳞盔甲的搞击打能力，赵名鼎又叫爷爷来帮自己喂拳，无论爷爷使多大的力击打在他身上，除了摔倒，丝毫也伤他不得，因为击打在他身上的力道，全被龙鳞盔甲卸去。复用刀剑，无论刺还是劈砍，都是一样的结果，无法伤得了赵名鼎分毫。
“你小子什么时候把罗家的金钟罩铁布衫练会了？”爷爷笑骂道，“这会到我这来逞能！”
“我这可不是金钟罩铁布衫。”赵名鼎道，“金钟罩铁布衫受击打的时候得运气闭气，而我却可以自行呼吸。”
“看把你能的。早点睡吧！”爷爷说完，走出了赵名鼎房间，睡觉去了。
赵名鼎发现，当全身披着盔甲的时候，不论盔甲是隐身还是显现，都要比龙鳞护心甲只挡在胸口时的动作要慢一些，至少慢半拍，这在生死对决的时候或许就是致命的缺陷。
如果开始披着盔甲和对方对战，在紧要关头突然把盔甲撤去，这快出来的半拍，是不是就可以给对方致命一击？如果可行，那么就必需做到披甲或撤甲在瞬间完成，做到心意相通。赵名鼎想着，开始有意识地练习披甲和撤甲的转换，直到心意相通，真正做到瞬息完成，这才罢休。这意味着通灵的龙鳞护心甲此刻才真正和赵名鼎融为一体形影相随不离不弃。
第二天天刚濛濛亮，越名鼎一趟拳练完，就听脚步声响，笑吟吟的魏九妹出现在院门口，右肩上挎着一个布袋，叫道：“九鼎哥，早上好！”
“是九妹吗？快快请进！”赵名鼎还没来得及应答，正在厨房煮早饭的奶奶听到声音忙走了出来，打开了院门，笑眯眯地拉住了魏九妹的手，不客气地道，“来来来，我刚好要炒菜了，你来炒。”
“奶奶，你也真是的，人家远来是客，怎么可以叫客人来炒菜呢？”赵名鼎开笑道。
“你不懂，我可没把九妹当外人。”奶奶笑着说道，把魏九妹拉进了厨房，“早点吃完饭，你陪九妹去当圩。”
赵名鼎一阵无语。
早饭的菜是橡子豆腐，芋头丝炒牛肉，罗卜丝炒鱼，还有一个炒白菜，都是魏九妹的手艺。
“怎么样，还合你的口味吧？”魏九妹看赵名鼎狼吞虎咽一连吃了五碗饭，笑着问道。
“那肯定是合口味的啊。”奶奶笑道，“平时他最多也就吃个三碗饭，你看，现在吃了五碗饭呢！”
“奶奶，昨天九鼎哥说过一句话，你要不要听？”魏九妹笑眯眯地望着奶奶，问道。
“那肯定要听啊。”奶奶问道，“他昨天说了啥？”
“我不敢说，我怕他打我。”魏九妹张了张嘴，又停了下来，笑道，“除非奶奶你替我作主，我才说。”
“说，不怕他，我替你作主。”奶奶笑道，“他敢说你一个不字，我就揭他的皮。”
“那我可说了啊！”魏九妹望了赵名鼎一眼，笑道，“他昨天说‘酒醉英雄汉，饭撑草包肚’，你看他一口气吃了五碗饭，你说他是什么肚？哈哈！”魏九妹说着，忍不住笑了起来，引得奶奶也大笑起来：“可不是，那就是个草包。哈哈！”
“喝酒可以，但不要误事。”爷爷望了赵名鼎一眼，又望了魏九妹一眼，笑道，“九妹，你替我看严他，别让他成为一个酒鬼。”
“爷爷，我……”魏九妹的脸色陡然一红，低下头去碗里扒饭，嘴角却荡起了笑意。
“没事，他不听话，你告诉爷爷，爷爷揍他。”爷爷抿了口酒，满脸皱纹都舒展开来，尽是笑意。
吃完早饭，魏九妹拒绝了爷爷奶奶叫她和赵名鼎去当圩的要求，快手快脚地把屋里床上的被单都拆下来洗了，又扎了一把扫把，把屋里楼板墙上的灰尘都打扫得干干净净，一直忙到中午才忙完，匆匆忙忙吃完午饭便赶着回去，临走前从早上带来的布袋里掏出了一大包晒糯米粉给奶奶，约有二十来斤，说是过年吃，引得奶奶又是一番感慨。
赵名鼎知道她要从竹山圩搭船回万合，于是把她送到了河边的渡口。
“九鼎哥，大年初二你可一定要来我家拜年啊！”魏九妹小声地对赵名鼎说完这句话，涨红着脸，急匆匆地向渡船跑去，直到渡船启动，才见她回过头来望向赵名鼎，恋恋不舍。