叶老太太大葬后，叶臻返回叶家。走到那棵老槐树前，忍不住顿住脚步。
她走到槐树下，拍了拍遒劲的树干，干巴巴地扎得手疼，可那疼却好像让心底的空虚少了些，一时间叶臻竟感觉畅快，舍不得把手拿下来，又重重拍了几下。这时她感觉到有人走到她身边，她转过头，看着苏枞不知从何而来，也站在老槐树下，光影透过斑驳的树叶投射到他眉间，像极了叶臻曾经看到过的那张照片。
她突然便觉人世沧桑，倒让她不由得想起了一句诗词，情不自禁念了出来：“树犹如此，人何以堪。”
苏枞闻言，也叹了口气，有些苦涩道：“是啊，人何以堪。”
两个人对视了一会，同时出声：“我……”
苏枞见状，马上改口：“你先说吧。”
叶臻一时间竟忘了刚才想要说什么，半天才又开口：“我听说，是你陪着老祖宗走完最后的。”
苏枞点头，叶臻想了想又问：“老祖宗走前，有什么话留给我吗？”
“她说，你在阅城做给她的那顿饭很好吃，你长大了，她很开心。”苏枞顿了一会，又加上一句：“她很爱你。”
叶臻抬起头，看着老槐树，似乎这样才能抑制自己心底翻出的一阵阵心伤：“这样啊，真不知道老祖宗说这话时是什么样子，很想看看。我就只记得她把我骂得狗血淋头的样子。不过我要是在，她骂死我，我也舒坦了。”
苏枞静静听着，良久，终问出一句：“阿臻，你恨我吗？”
叶臻笑了一声：“我自己比你可恨多了。”
两人又陷入沉默。过了一会，苏枞对叶臻说：“你以前说，如果有机会要带去我吃梧桐街的美食，你还记得吗？”
叶臻点点头。
“那就今天，好不好？”
两个人找了梧桐街的一家老店，这里酸辣粉做得十分出色。等到店主端来两碗热腾腾的酸辣粉，叶臻和苏枞都有些忍不住，拆开筷子挑起一口送进嘴里。
苏枞问叶臻：“怎么样？”
叶臻尝了尝：“好久没吃了。从前觉得最好的，梦里都想着要的，但现在吃起来，没想象的那么好。”
叶臻有些寥落地搁下筷子：“苏枞，我们谈谈吧。”
苏枞知道叶臻想要谈什么，也搁了筷子，对她道：“阿臻，如果你现在要跟我离婚，我就算不同意，也没什么拿出来威胁你的了。”
听见苏枞先说出这两个字，叶臻心里倒是痛了一下，一时说不出话来。
苏枞接着说：“但我还是希望你好好想想。老太太刚刚过世，你现在如果孤身接手叶家的矿业，恐怕困难重重。有我在你后面，事情会好办很多。”
听见叶家矿业，叶臻眼里骤然浮现出警觉，她收敛了一下情绪，佯作不经意地问：“可你现在在昀城的生意，也不大好做吧，你哪里还能分心顾着叶家。”
苏枞当然听出了她话里的试探，笑了笑，眼中却是一片落寞：“我不会插手叶家的事情，我只是觉得，有我在，别人总还是忌惮的。”
他看着叶臻，说：“就当我让你利用一次，好不好？”
叶臻心底一动，却一语不发，她看着苏枞，苏枞也看着她，她觉得苏枞的眼中，是真诚的。
但她曾经也在他眼中看到过真诚，却被他骗得那么惨，她没办法再相信了。
苏枞看见叶臻低下头，不再看他，心便那样一寸寸沉下去，只觉得无力。
“阿臻，我说什么你都不信了。”他有些颓然，却又放纵起来：“那我也什么都可以说了吧。”
苏枞的声音颤得厉害，他停顿下来，勉强压了压自己的情绪，想了很久，也压抑了很久，终于只说出一句话来:“我是真的爱你。”
苏枞走后，叶臻在原地木然坐了良久，才慢慢走回叶家。叶家门外，站了矿上的几个老工，正在等她。
叶臻害怕生意上的事情，但也不能不管生意上的事情。
叶家的矿好管吗，理所当然是不好管的，不然老祖宗那样一个曾经只管主内，温柔贤淑的人，是怎么变成那么精明刚强，说一不二的人呢？
叶臻回想起苏枞的话，他说得确实不假。叶家的老工，甚至梧桐街上的人，那都是看着她长大的，能够把她摸得清清楚楚，但是如果有苏枞这么个摸不透的，就算他不出面，也比她完全一个人应付来得强。
叶臻把几位老工迎进家门，就算不明白，也耐着性子装模作样地听他们一一说了矿上的情形，然后留下了账本，说自己要好好看看。
一个老工看她扣下了账本，脸色不由得变了变：“叶臻啊，这账本你单看还不如我们陪着你看，有什么不懂的地方，我们也好给你解释解释。”
叶臻笑了下：“这账本，我看着觉得挺好。但我不大懂，你们刚刚也跟我解释了，我都记着了。回头我问问苏枞，让他也帮我们想想主意。”
听见苏枞的名头，那个老工的脸色又变了变，最后还是跟叶臻说：“这姑爷确实是帮了咱们叶家很多，但是叶臻，我这个人说话不大中听，但我也得说着。现在咱们做生意，不全是仗着姑爷了，这姑爷那也得和别人竞争啊，所以……不是我不讲情义，我是为了叶家好。”
另一个老工马上反驳：“这姑爷到底也是一家人，他看看怎么了？”
叶臻看了看这两个人，怔了怔，最后打了圆场：“好了好了，你们就让我再研究研究嘛。”
送走几位老工，叶臻长叹了口气。
这些都是她的叔叔伯伯，甚至是爷爷奶奶，从小见着她，那都是笑眯眯的，叶臻觉得，他们比老祖宗待她还要亲些。
但是到如今，她该相信谁呢？他们中的一个，或许自有图谋，想架空叶家，另一个，又或许被华晟收买，她现在，能相信谁呢？
叶臻突然想到苏枞十八岁接手华晟的时候，家业散尽，众叛亲离。他也就是在这样的猜忌中，变成如今的吧。
她现在反倒觉得有些能理解苏枞了。
最后，她打电话给陆照影：“你现在能看得懂账本不，了解矿业行情不？”
“跟着我爸熏陶了不少，应该比你强。”
于是叶臻忙道：“那你偷偷摸摸过来，帮我个大忙。”
陆照影来到叶家，叶臻左右环顾了一圈吗，才把他拽进门，然后又看了一圈，把门关上。回头还问他：“路上撞见谁没有？”
“没撞见谁。”陆照影随口答了一声，转眼觉得不对：“说的怎么跟偷情似的？”
叶臻倒是一本正经：“咱俩这回可真得发展发展地下情，快快快，你帮我看看这些账，能看出什么问题不？”
陆照影替她看了下账本，又听叶臻说了方才的情况，说：“这账是几个老工一同把关的，照你说他们意见也不完全一致，倒不像是组了团来忽悠你的。所以应该不存在还有另外一套账。目前来看，没什么太大问题。不过现在老太太毕竟是不在了，你要是以后常年在外考古，这矿都交到他们手里，时间一长，难保不会出事。”
“那还真得借苏枞的名头压一压啊。”
陆照影听见她这句话，眼睛一黯：“也不只是他一个人的名头能压住吧。”
但叶臻却没心情去想陆照影话中的深意，反而瘫在沙发上，说:“我现在好想回到小时候啊，那时，真是无忧无虑。每天闲着，就跟你到处转，哪儿碰到不顺心的人，遇到不顺心的事，就打一架，快意恩仇。哪里有现在这么多想不通，看不透的啊。”
“那就找一个想得通，看得透的人呗。”
“这不只能找你了。除了你，我是真没有别的人可以信了。”
陆照影笑了一下，似乎有话想说，想了想又吞了下去，最后犹豫了一下，递给她一样东西。
叶臻低头一看，是一页纸，展开，居然是当初她替他改的那封情书。
叶臻不由得奇怪，从头到尾念了一遍，只觉得浑身鸡皮疙瘩都起来了，说：“啧啧，我那时觉得这可是我平生第一得意的文章，现在一念，幸好别人不知道是我写的。”
说完，才意识到：“不对啊，情书你不是送出去了，怎么还在你手里啊？”
想了想不觉道：“你该不会再续前缘了，现在拿着定情信物来谢我这个媒人吧。”
陆照影笑：“你啊，想象力该丰富的时候一点都不丰富，不该丰富的时候，倒是能想出许多来。”
“那到底是怎么回事啊？”
“情书当年没敢送出去。一直很后悔。”
“不会吧，没送出去？不是我说你，你真的太怂了。”
陆照影也没反驳她，只是说了一句：“那时从她旁边走过，她没看见我。我想，等她有一天看见我，只看见我了，我就明明白白告诉她。”