且说魏黄初四年九月，曹洪、曹彰于洛阳立曹植为王，传檄中原，不尊曹丕。曹彰要兴兵邺城，曹洪却教文士写了书信与曹丕，其信略道：
“今吾等立子建为王，实为陛下失德，王师数败于刘备。中原人心已归子建。陛下与子建、子文一母同胞，若能禅位，则不失封侯。若陛下不允，可自守邺城。魏王自遣良将取邺城。”
曹丕览毕，倒下龙床，将书信传于众臣。华歆奏道：“曹子廉竟如此欺凌陛下，臣请陛下速发兵，誓要擒此贼！”正说间，近臣从宫外报来，言道邺城各军，或尊洛阳之令，投洛阳去了。或有曹洪、曹彰旧部，与羽林军厮斗。曹丕问道：“夏侯仲权何在？”不多时，夏侯霸引五百精兵直入殿上，先擒住华歆、王朗等，高声喝道：“某等顺天意，先除此奸佞小人！”唬得华歆、王朗跪倒在地下，曹丕道：“仲权不可造次！”夏侯霸道：“今事急矣，陛下若不除此二人，恐三军作乱！”曹丕只得教将二人监住。
夏侯霸、夏侯惠、夏侯威、夏侯和四弟兄齐来殿上，对曹丕道：“城中各军已乱，众臣皆保妻子，不肯听命。乞陛下号令！”曹丕将曹洪书信给夏侯兄弟看了，夏侯霸道：“陛下之意如何？”曹丕道：“今军心已乱，朕欲告之太后。卿等可权保城中。”夏侯霸兄弟领命而去。曹丕入后殿，拜卞太后，时太后已病重。曹丕将前事说了，言道中原变乱，曹洪、曹彰于洛阳尊奉曹植为王，逼其禅位于曹植。卞太后道：“今遭此乱，汝自定夺，不必问吾！”曹丕欲要问时，卞太后令侍从卷帘，曹丕只得退去。
至一更，曹丕心神不宁，甄后前来问安，曹丕引甄后出了大殿，登上铜雀台。以手指台下道：“昔先帝命吾与子建筑此铜雀台，先帝于此令武将斗箭，文士作赋，子建得先帝赞。”甄后道：“陛下比子建、子文如何？”曹丕道：“子文勇武，子建有才名，吾皆不如也。”甄后道：“今事急矣，陛下当如何决断？”曹丕长叹一声，便不语。
次日天明，曹丕醒来时，遍寻甄后不见，不多时，近臣哭报：“甄后已自缢。”曹丕大惊，果见甄后自缢于铜雀台上，近臣、侍从皆落泪。曹丕想起旧事，强自忍住，急宣夏侯霸。及霸来时，曹丕道：“朕意决矣。当于铜雀台禅位于子建！汝可速遣人报与洛阳。”夏侯霸见甄后倒于一旁，心下已明，便自去了。曹丕失声痛哭，令将甄后厚葬。忽有后殿侍从赶来道：“太后闻甄后身故，亦殂矣。”曹丕闻言，急至后殿，卞太后已故于榻上。曹丕连丧母并妇，心下悲苦，欲自刎时，近臣劝住。
且说洛阳城中，曹洪得了夏侯霸书信，抚掌大笑，与曹彰计议：“今子桓已失军心，吾自带子建往邺城，汝可守洛阳，不可轻出！”曹彰允诺。曹洪引一万精兵，遣一千新选虎卫军，簇拥曹植，急渡河而去。正行间，前队旗帜为狂风吹断，曹洪大惊，料其有事，便令副将先往。夏侯霸引数十骑，至军前道：“叔父慢行，卞太后并甄后身故，陛下已令于铜雀台禅位。”曹植闻言，哭倒于銮驾中。曹洪问道：“华歆、王朗何在？”夏侯霸道：“权监于牢中。”曹洪道：“此等奸佞之人，留之无益。”喝令副将带了骠骑将军剑印，至牢中斩二人。可叹华歆、王朗多年位列三公，今却做了曹洪刀下之魂。曹洪、夏侯霸引众军，将华歆、王朗首级先送于铜雀台下，众官震肃。曹洪坐于马上，甚为傲慢，忽有一小将道：“今禅位大礼，将军怎可如此？”曹洪急视其人，乃钟会也。曹洪自觉有失，便下马来，对钟会道：“士季何来迟也？”钟会道；“某不才，今大事虽定，然武皇帝基业犹存，将军乃国家柱石，当以退刘备之军为先。”曹洪赞其言，令随左右。
曹丕手捧玉玺，面容憔悴，曹植被众将推至台上。兄弟会面，并无多言。曹植接了玉玺，众将又将黄袍披于肩上，强将他按在龙床之上。曹植见卞太后并甄后灵柩摆于台下，神伤不已。曹丕对曹植道：“乞陛下令吾葬母并甄后。”曹植方欲答应，曹洪忽道：“子桓昔为天子，失德于天下。陛下不可令他葬国母，可令其自守宫中。”曹丕怒道：“子廉叔父，何故如此？”曹洪按剑在手，身后武士将曹丕推下。曹洪既令夏侯霸扶卞后灵柩，于邺城外安葬。一面收拾粮草、车仗、宫器，催促曹植速返洛阳。曹丕自此被禁于邺城宫中。
却说曹洪写了书信，早送于潼关魏军营中。张郃、徐晃、曹真与汉军连战多日，潼关已失。待得了曹洪书信，众将大惊，曹真道：“子廉叔父怎可如此？国家危急，他却逼陛下禅位。”张郃、徐晃皆不语。曹真又道：“汝等众将皆为先帝所重，今为何不发一语？”张郃道：“某等皆是武夫，不敢过问朝堂之事。”徐晃道：“前番长安一役，许仲康舍命破了城门，然长安又失。若武皇帝在时，岂有今日之败？”曹真被他说起旧事，心中大怒，又不好发作。忽探马报来，马超引数万羌兵，已兵至函谷关，守关许仪抵敌不住。曹真大惊道：“函谷关乃洛阳屏障，谁敢去救？”张郃、徐晃皆哂笑不语。曹真大怒，喝令副将集齐虎豹骑，急往东边函谷关去了。张郃、徐晃自写书信与曹洪，乞曹洪召曹真回洛阳，另选大将为平西都督。
马超自得了刘备军令，自引羌兵绕过潼关，令姜维为前部，兵至函谷关下。姜维道：“昔战国时，秦国以函谷关为界，与六国争雄。六国百万之军至函谷关，却不敢轻进，为白起所败。”马超闻此事，问道：“六国有百万之众，为何不敢过此关？”姜维道：“那六国虽众，却不能一心，恐中了秦国计策，故都不肯向前。今我军为陛下先锋之军，却不可像那六国之军，当奋力向前，夺了此关，再下洛阳！”马超想起前番彭漾之事，忽道：“伯约可有良策？”姜维道：“兄长乃世之虎将，如今正是效力之时。待某等观阵之后，再做计较。”马超、姜维引了五百骑，趁夜至函谷关下，窥视魏军城关。见那函谷关两边皆是山谷，魏军于城头多立檑木炮石，城下又有鹿角、陷马坑。马超道：“如此险关，不知何人守把？”副将道：“自潼关魏军败后，曹真令许仪守此关。”马超点头道：“闻许仲康当日在长安，舍命破了城门。吾却不曾再与他一会，今却撞见虎痴之子！”姜维看了良久，对马超道：“某已有计策矣。可如此破敌。”
那函谷关上，许仪闻蜀军主将是马超，不敢怠慢，一面飞报曹真，一面整顿关口。许仪在城上望见羌兵宿于铁车之中，并无营帐，尽散马匹、骆驼于城下。许仪恐有诈谋，急令勿动。一连数日，羌兵皆如此在关前射猎为乐。关内百姓望见关外良田、树木皆毁，欲要出关，许仪喝止不住。众百姓哭道：“将军若再不出关，恐羌人尽夺某等田宅矣。”许仪只得带了三千军马下关，吩咐副将紧守关口勿动。许仪提刀望见羌兵铁车队，便喝令众军围住。羌兵见魏军来，并不慌乱，结铁车为阵，远者放箭，近者锤打，魏军死伤甚多，许仪亦中了一箭，急令后退。
及至关前，数百名百姓争要出关，天色渐暗，许仪令众军阻拦。忽有一将大喝道：“马孟起在此！”魏军见马超一杆枪银光闪烁，寒气逼人，挑落数员偏将。原来马超依照姜维计策，待许仪出关时，暗伏于城下，见许仪回来，便忽然杀出。许仪欲教关门时，百名羌兵手持流星锤，打落吊桥绳索，冲入关内，百姓与众魏军乱作一团。许仪只得来斗马超，连战二十余合，马超见他力大，犹如其父，便虚晃一枪，回马便走。许仪欲追时，又恐羌兵来抢城，踌躇不前，马超暗取下腰间流星锤，往许仪头上打来，许仪不曾提防，大叫一声，跌下马来。马超骤马上前，一枪结果他性命。心中暗道：“许褚虎痴之名，今其子死于吾枪下。”待天明时，羌兵已夺了函谷关，马超令姜维、越吉元帅安抚百姓，李恢又道：“伯约虽行此计，然百姓受苦。可以重金赠于百姓。”马超允诺，将库中钱财尽赏百姓，那关中百姓方才心服。越吉元帅赞道：“汉人素以收人心为先，今某方才知晓。”
正欲商议进兵，探马飞报，曹真引万余虎豹骑，已近函谷关。那张郃、徐晃与曹真有隙，不肯相助。马超大喜：“曹子丹小子，自来送死矣。”姜维道：“闻虎豹骑勇悍，前番在长安时，张车骑、魏文长不能胜，兄长不可轻敌！”李恢亦道：“某在川中之时，曾闻曹孟德广选天下精骑数万，教曹真、曹休、曹纯等辈训为虎豹骑，悍勇异常。今羌兵亦善骑射，正是敌手。”马超闻言，问道：“诚如二位所言，虎豹骑长于平川之中，今我已夺函谷关，他如何能战？”李恢道：“我军已入魏境，人心不安。前者姜伯约设计，关内百姓惶恐。今闻那曹真与张郃、徐晃不和，可设计破之。”马超、姜维深以为然。欲知胜败如何，且看下回。