尔来四万八千岁，不与秦塞通人烟
西当太白有鸟道，可以横绝峨眉巅
腊月廿八这日，南宫九和无轻装上阵，往蜀中行进，早在大乾开国之前，蜀中南宫就已是名扬天下的世家大族。因其独特的地理位置，颇有几分与世隔绝的意味。但族中子弟多在朝为官，如南宫流云一般。或名显江湖，上任家主南宫凌便是。而似南宫九这般经商且赚得盆满钵满的，实是少数。
今大乾有左右二相，左相激进，善律法。右相平和，顾民生。南宫家素来与右相交好。
因家族世代传承，故对年节之事尤为看重。南宫九同无一路快马加鞭，好歹在除夕前赶到了。着下人将马牵去马厩，南宫九略略理了理凌乱的青丝和衣裳，连口水都未喝，就快步向主事大厅走去。
“也不看看都什么时候了，那南宫九还不回家，我看啊，多半是被外面的花花世界绊住了。”
“家主虽年龄尚小，还未及冠，但这祭祀之事兹事体大，万万没有让他人代之的道理。”
还未入厅，便听得里间有人在未祭祀的事情争吵。
前头说话的是个眼有笑纹的中年男子，着深紫夹袄，手中把玩着菩提珠串。
后面反驳那位责是个鬓发斑白的老人，坐在右下首，神情严肃。
“二爷爷，小表叔。”南宫九正了正衣襟，向屋内二人点头招呼。
“日前洛阳大雪，路上车马难行，故而晚来了几日，阿九告罪了。”说罢便是一揖到底。
被唤二爷爷的老人赶紧起身要扶。
“你乃南宫家主，不需如此的。”
“您毕竟是长辈，又是阿九有错在先，这一揖受得。”南宫九脸上挂起了职业假笑，话说得讨巧。
这个将家主看得尤为重要的老人家，是她这个身体亲爷爷的弟弟，南宫梨华。她便宜爹和家主令一起在定风山庄销声匿迹，便宜叔叔也在外潇洒的时候，正是这南宫梨华主掌着族中一应事由，是个十足的家族事业粉。
而那位中年人，则是她大姑母夫家的堂弟，名应浩阳。以血脉论，同南宫家根本无甚关系。只是大姑母夫家败落，十多年前就带着夫家众人寄居南宫家。那应浩阳本是家中幺子，素来骄横惯了的。南宫九被带来时，大姑母便着她唤此人小表叔。
“不过别人担忧也就罢了，”南宫九斜眤了一眼坐得四平八稳的应浩阳，“我南宫家的祭祀怎么也不应当，劳烦小表叔费神吧？”
“你……”应浩阳把手中的菩提子捏得咔咔作响，脸色有些难看。
“阿九还需同各位叔叔爷爷们了解一下祭祀的准备工作，还请小表叔先回吧。”
南宫九却不愿给他什么脸面。一个外人，又不做什么实事，整日游手好闲在这里指手画脚的，算个什么东西。
“好你个小野种，当年要不是……”应浩阳还想发作一番，却被两个侍卫直接架了出去。
南宫梨花面上也有些不好看。按理说这应浩阳本不敢如此嚣张。只是南宫家虽为世家大族，但族人多不羁。为官者两袖清风，行侠者接济苍生。族中又好脸面，是以长久下来，只剩下个华丽端庄的空壳。那应家，本是开封一大商，后因家中主事者突发中风，家中无可用之人，便被他那大侄女连人带钱挪回了南宫家。说出去，还是他们南宫家接济了应家，但实际上，是应家的钱财支撑了南宫家十数年的脸面。
应家毕竟帮助南宫家许多年，他们也没有苛待应浩阳的道理，便只得将这闲人养在府中，还当个小老爷一般好生伺候着。
幸而南宫洛带回了南宫九，虽年岁不大，但脑袋灵光。手下有玖宝阁这个摇钱树不说，还与现今的大乾首富白家交好。真是实实在在的解救了南宫家的根本。