1942年，巨鹿铜马镇一带。这年天景不常，连年饥荒，战乱瘟疫，曾有“千村万落无人烟，乞丐帮子连成片”的蛮荒之景。
那时的人都不在房里住，有的是因为家里的土坯房快塌了，有的是因为那年闹日本鬼子，怕鬼子来了烧房抢人。都是在村外的荒林子，荒地里的草垛里掏个洞，在里面过夜。那时连地主家都没粮食，更别说平常老百姓家里了。那时都是去几里地或几十里地的军营驻扎区或稍富裕的地区去要饭。
许多乞丐的草垛子挤在一起，一是为了互相照应，而是因为当地有传说，死了的人的鬼魂儿在晚上会在荒地里游动，专吸孤苦伶仃的单个人的魂魄，来借以还魂；或附在人身上，待人死去后劫接其投胎。但一群人在一起就不会被冤魂找上门。一群人在一起，阳气盛，那鬼魂只敢远远地看着，不敢靠近，在远处一闪一闪的发着绿光，像个灯笼。于是，人们都把晚上在荒地看到的火点称为灯笼鬼。
有一回，一个衣衫褴褛的女人领着一个十几岁的孩子要饭回来，那时天已全黑。那个中年妇女领着孩子紧走不停，那孩子早已走累两腿发软，两脚机械似的跟着母亲走。
“娘，俺们歇会再走吧，累死俺了！”那孩子一屁股坐在地上，撒泼不走了。那女人一把提起孩子苦瘦的骨架子，说“走，紧走，被灯笼鬼盯上就完了！”“歇会儿，歇会儿，俺真的走不动了！”孩子撒起泼来十分的犟。母亲没办法，只好陪孩子坐下来休息。突然那孩子叫到“娘，娘你看那是啥？”那女人一惊，往孩子指的方向斜眼一望，惊到：“灯笼鬼，快跑。”
那中年妇女抓起孩子的手紧跑不停。孩子以前听说过不少关于灯笼鬼噬人魂魄的传说，刚才的累全变成冷汗从毛孔里渗出。
娘儿俩头也不回撒腿跑开，一直跑到那个破草棚才停下脚步，“娘，咋不跑了？”说完孩子就要回头去看。那中年妇女一把拽住孩子，一边不停地拍打孩子的破衣裳，一边不停地念叨“驱邪驱鬼，驱邪驱鬼。”孩子向后偷瞄一眼，只见身后一片黑暗荒野，附近的乞丐草垛在凄冷的夜里耸着。而那一闪一闪的灯笼鬼去不知跑到那里去了
第二天，当太阳照在这草垛子上时，那中年妇女和孩子还窝在草垛子里。当太阳照在正午时，那娘儿俩还没出来，当太阳快落山时，那娘儿俩才从草垛子里爬出来。那孩子站了起来，那中年妇女却站不起来了，两条腿软得像发面，怎么也不听使唤。“娘，你咋了？”“娘没事，昨天跑太猛，歇歇就好了。”那孩子含了两眼泪，说“娘，我去给你找吃的。”说完便跑向了远处。
那孩子跑了很久，终于累的趴在地上，他就这样坐着不想起来，眼看太阳快要落了山。那孩子努努力要站起来，这时远处一个老头推这一个平板车走来，车上载着一个土炉子，一个大破木筐子。
见老头走近了，那孩子瞧清楚了。这是个卖烧饼的，他便冲那老头喊：“老人家，可怜可怜俺，给点吃的吧!”老头上下打量了一下面黄肌瘦的孩子，说“：你家里还有人没？”“有一个老母亲，给点吃的吧。求你了。”孩子有气无力的说。老头又看了看那孩子，眼骨碌滴溜一转，说“：你带我去找你娘，可以的话，你也后就跟我打烧饼吧，有我吃的就饿不着你。”
那孩子便尽力站了起来，领着老头回到了他的草窝。“娘，你咋能站了。”孩子见他娘站在草垛子边等他，兴奋的喊了出来。老头一见便说“：大妹子，让你小子跟我打烧饼吧，我每天给你十个烧饼，我就在附近的镇子里，行不。”那中年妇女看了看儿子，孩子看了看母亲，便点了点头。那女的就说“：那就去吧，我就这一个儿，好好的。”
孩子回头看了看他娘，便跟着老头走了。
他们走的是小路，走了不大一会儿，孩子说“：大爷，不对呀，这不是去镇里的路。”半天，没人搭腔，冷不丁冒出一句“：别说话!”那孩子一屁股坐在地上说“：大爷，这是哪里，我……我……不要烧饼了……回……回家吧!”只见那个老头回过头来，阴着脸说“：孩子，回啥家，你有家吗？别再多说了，跟我走。”孩子一听，吓出了一身冷汗，乖乖跟在老头后面走，不敢再多说什么，连跑的勇气都没有。孩子就这样在后面走着，背后的冷汗却一直下不去，他就总感觉……后面……有什么东西在盯着他。
走了好久，到了一间破庙门口，那老头推开庙门，阴着脸把孩子拽到了庙里。那孩子被吓得不轻，只能任老头摆布。
进了庙里，只见一尊佛像在庙中央立着，但却破败不堪。孩子缓了缓神，发现进了庙以后踏实了不少，再没有在野地里的那种感觉了。
突然，从佛像后面传出一声“：二狗老子，回来了!”那老头说“：出来吧!有个好货。”话音刚落，佛像后传出两声烟杆子敲击石头的“嘎嘎”声，从佛像后走出俩人。
一个瘦而高，另一个中等身材，留着小山羊胡子。山羊胡子走了过来，用烟枪杆子捅了捅孩子说“：这面黄肌瘦的，谁要？”“别这么说，好歹是个男丁。”那个老头说。老头回身倒栓了庙门，那土炉子也从车上搬到了庙里，说“：先让他给我帮两天手，那佛佛下面的洞，不是还没挖好啊。得抓紧了，这几天……有点阴。”
孩子一听就傻了，颤颤巍巍的说“：大爷，我想我娘了，我想回去。”山羊胡子阴着脸说“：没事，你和他搭把手，烧饼管够。”孩子心里早明白了，这仨估摸着不是什么好人。
山羊胡子让老头从土炉子里掏出几个烧饼，扔给了孩子两个。便和瘦男人回佛像后面去了，老头靠着一个破布包休息，只剩下孩子缩在一个角落警惕的望向四周。这破庙不大，佛像占了大部分空间，四周墙上也没窗户。这挺奇怪的，这庙一关门可是一丝光都不透啊。那个破庙门也被老头锁了。眼下就剩佛像后不知道啥情况了。
过了好一会儿，佛像后面传来一声“：小鬼，过来!”那孩子一惊，磨磨蹭蹭的走向佛像后。
只见佛像后是一个大石台，石台上铺着些破毛毡子。石台上还有一个小木桌。山羊胡子和瘦男的蜷缩在桌子两旁，两人面前都有一盏洋油灯，两个人面黄肌瘦的对孩子说“：来，把烟点上。”孩子接过烟枪，一看，惊了，这俩是抽大烟。
他乖乖给两人点上烟，便缩在一个角落看着这俩人。山羊胡子和瘦男的抽着大烟，哈欠是接连不断。孩子经过一天的折腾，也是昏昏欲睡。猛然间，孩子睁开眼，只见山羊胡子和瘦男的都蜷的像一只虾似的在桌上趴着睡熟了。他轻轻的站起身，蹑手蹑脚的走到佛像前，一看，老头也睡熟了。
孩子脑中闪过一个念头：跑!!!他走到土炉子前，掏出几个烧饼，用自己的破小褂一包。就打算跑。他来到庙门前，庙门锁死了，四周也没别的出口。他就轻手轻脚的又来到佛像后面。后面照样也是一堵无缝的墙。
他绝望了，莫非今天是跑不出去了？正当他打算放弃时，他发现佛像下面有光!他走近了些，扒开那片破毡一看，了不得了，这佛像下面竟有一个洞。
洞里挂着一个油快烧没了的洋油灯。幸亏发现的早，晚一个时辰估计就灭了，发现这个洞也就难了。
他抬头看了看山羊胡子和瘦男的，那俩人还没醒呢。孩子便坚定了逃跑的决心。他掀开破毡就钻了进去，反正别的地方没出口，就赌一把吧。
他顺手抄起桌上的油灯，进了洞。洞里空间不大，向里面一照，原来是个地道，看着土的颜色，应该是近两天才挖的。孩子就硬着头皮往前走。走着走，地道猛的向上拐了个近六十度的弯。油灯向上一照，死路一条，还没挖通。
孩子突然想起老头给山羊胡子说过的话，这佛像下的洞还没挖好。估计这个地道就是了，孩子四下找了找，还真找着了两把铁楸。啥都别说了，挖吧!
孩子怕惊醒上面的人，挖的极慢极轻。灯里的油烧了一半，突然铁楸下“当”的一声。他一愣，心都跳到了嗓子眼儿，猫下腰一看，黑黑的一个石块。他又用手刨了几下，那是什么石块呀!是一个黑漆盒子，盒子上还有金花纹。拍去土，那盒子在灯下格外漂亮。孩子兴奋极了，没想到还捡了个宝贝!
但转念一想：高兴个屁呀，出不去啥也拿不走!他把盒子塞进那破褂里，埋头又向上挖去。越向上挖，孩子越觉的四周冷了。他抓了一把土，土里潮乎乎的，还散发着一股腐臭味儿。
当眼看着灯油快燃完的时候，孩子一铁楸戳了个空，猛地一股清凉的风吹了进来，他向上一照：通了，终于挖出去了!
但等他从洞里爬出来，拿那盏灯油竭尽的灯向四周一照，顿时冷汗出了一身，让郊外的风一吹，后脊梁骨都发冷。只见眼前是一大片坟地，大大小小的坟头林立着。看着那坟头上近半人高的野草，就知道这是一片老坟。坟倒是见过不少，但真正吓出他一身冷汗的是眼前的另一个东西……
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