第一章：一壶浊酒问逍遥
“浮生湖畔浮生殁，长恨歌里长恨我。”少年一袭白衣，静坐在竹窗前，正凝神品读着古卷上的诗词，竟情不自禁身心一振视线缓缓移出到窗外，神思悠远。
细白朦胧的雨岚缭绕林间，灰麻的鸟儿往来在梢头，青黑的锦鲤轻巧地探出头来呼吸着湿漉漉的空气，路上的行人很少，或三两结对，或剑笠依身，或快或慢，都在为生计奔波。人生谈何容易，又谈何困难。
突然，视线中隐约出现一个人影，逐渐凝实清晰，是一个樵夫挑着两捆干柴的形象，少年见他步履踉跄神情萧索，不禁微皱眉头。匆匆放下古书，出门去迎。少年就是这样一个人，当他一人独处时似有千万人在那操练，刀枪剑戟铿锵然有声，气场骇人似一只蛰伏的凶兽；当他与人共处时又那么温和近人。他不惧生死，遗世独立。
“爹，又去喝酒了？”少年看着樵夫脸上唏嘘的胡渣还有那条留有新鲜血渍的划痕，声音有些哽咽在喉的意思，还想再说些什么，却又吞回肚里。
中年男子取下扁担，用细长的竹条将干柴又牢实地捆了捆，接过少年递来的湿巾擦了擦额头上的汗珠悻悻道：“老李家的酒不够辣啊，不好喝，额，还是你娘酿的好喝……”男子声音沙哑，意犹未尽竟昏倒睡去。少年将男子背上薄榻，替他盖好棉被掩上竹窗出门而去，径直来到这掩月泊。
少年走的很慢，看着这个从小到大陪着自己的后山，看着眼中的一切。“娘，真的死了吗？娘，为什么……？”少年咬牙将头一偏，深深地呼出一口气。“钟离忘川，你不可以这样，这是妒火啊，是小人之举。但是，我也是庸人啊。”这种情绪就像此时的掩月泊，朦胧白雾下山水林道至美至极，但却少有文人墨客造访，总要有个知音伯乐的欣赏吧，但是就没有。少年缺少母爱的痛正如长琴缺少知音的悲吧。“养情为恶，纵情为贼，折情为善，灭情为圣。呵呵，而如今你我还成了贼。”少年摇摇头像是自言自语又像是在对这掩月泊说，少年自嘲似的笑着，步子不快好似原本他与这山林就是一体，几只惊鸟掠出，少年竟来到一处陡峭的悬崖边上，靠树坐下。
掩月泊虽不甚高，但足以俯瞰全村。村头有一条小河徐徐流淌，隐隐约约还能望见几个垂钓的人，偶尔还有几只白鹤飞来争抢渔人钓起的鱼儿。不知少年怎也摸出一个酒葫芦来，猛饮一口。“咳--咳--”许是从未沾过酒水，这一口下去让他有些狼狈。复饮几口，少年竟嚎啕大哭起来，再无半点读书人的模样。哭泣得声嘶力竭,不能有平时哭泣时的那种拉长的哭声，也不再有平时那种容貌端庄的礼仪，说话时谈吐也没有平时的那种文采和逻辑。少年以面伏地，手指深入土里，悲痛至极。“快乐是什么？何为快乐？幸福是什么？何为幸福？世间为何会有七情六欲？生来为何？这山，这水存在为何？我存在又为何？”少年不觉又是用力，竟扣下一块土来。“你父养你十余载是为何？若今日你从此处跳下去，葬身于崖下，你父岂能独活？但是他为什么从来就不……他为什么从不许我提前娘？他为什么要……”少年抽噎几下，渐渐停止悲哭平静下来。他伏爬几步，靠树坐下，竟又痴笑一声。“苍天，可否陪我喝两口？”
此时已是深秋，簌簌的落叶被风卷起，有一白衣少年漫步林中。细雨如沙，迎面而来。少年平时的表情很阴郁，似一种无法无法医治的忧伤，但在此时，脸上却有一副戏笑。古语有云，人在悲痛欲绝时会有一种自謔的笑，在百无聊奈时会有一种无缘由的笑。此时，少年却是超脱这两种至极的笑。他笑世间无人能懂，他笑自己无人能懂，他笑世人笑不懂。雨点忽然变大，像迟来的陪哭，雨珠打在他脸上，他兀自悠然漫步。
少年自掩月泊上下来，全身已经湿透。轻轻推开竹门见父早在桌前等他，遂道：“父亲久等了。”
中年男子怔怔地看着眼前的少年，竟找不出半点卑怯的痕迹。“快点把衣裳换了，坐下来吃饭吧。”
餐罢。少年开口：“父亲今日打柴甚累，早些休息吧。”
“你喝酒了？”中年男子看着眼前这个从小到大熟悉非常的儿子，竟也生出一种陌生感。却又着实不明白他为何如此反常。
“孩儿见父亲如此倾心这葫芦里的美酒，也忍不住小酌了一口。”少年面带微笑，一双眸子里透着一股让人想亲近的劲儿，但若真有人靠近却又和你保持一段距离的感觉。
中年男子举起葫芦呷了一口摇摇头笑着说到：“你也早些休息，别想太多，有些事还是不知道的好。明日，你就要去苏镇的考试了，晚上注意点儿别着凉了。”中年男子又一口酒下去：“等你考上解元，再去京城拿个状元回来，爹就跟着你享福咯。”说罢，回到自己房中。
少年临窗坐下，在这逐渐降临的黑夜里，他是孤独的，是最后一个。
翌日。少年依旧一袭白衣，辞别父亲，背一篓诗书远去。
“青山斜阳白雾开，鸟语落影长路载。明日黄花不再来，明日忘川亦不再。”想是见这雨过天晴，少年诗兴大发，高唱而起。盼山顾水，似诗似画，任是不着意或不经意的抬头，终是满眼赏心悦目。这一路行走，天光十色，尽吮尽纳，有时候风过云开，在地下望见南天门，影影绰绰，耸里山头，好像并不很远；紧十八盘山仿佛一条灰白大莽，匍匐在山峡当中；更多时候，乌云四合，层峦叠嶂成了水墨山水。
少年突然停住脚步，回头一望。忘川之上，桑梓之下。一半是光，一半是影。
恰逢此时，天边遥遥飞来一只黄鹤，其上坐有一白髯老者，是仙气十足。黄鹤悄然落地，老者拂尘轻抖已经来到这少年身旁：“小子，你这频频回首，驻足流连何时才能到那桃花庵？”老者笑眯眯地问到。
“不打紧的，我既要去，迟早会到的。”少年一边向老者躬身作揖。
“哦？你放着好端端的大道不走，偏偏另辟蹊径，莫是不知这山野之中妖兽横行，匪盗猖獗吗？”老者又言，神色略有严肃。
“有又如何，不过耳尔。”少年面不改色。
“你若死了，一切就都没了。你忍心让你父孤老？”老者移步道。
“吾在，谓道在；吾去，亦道之使然。生尽则死，死至又生。周而复始，不过耳尔，何谈忍与不忍？”少年取下竹篓，寻了一处阴凉地坐下，捋起拂袖轻擦额头上的汗珠。
正待少年眨眼之间，老者取出一把帛扇，老者展开扇面摇动几番，便要递给少年：“这扇子就赠与你解凉，算是老头子我突兀追问的赔罪。”
“缘来如此，不算叨扰。”少年知是神物，却未被迷惑。轻易接来，便是动摇。
扇摆之间，见扇面空无一物，又似这世间一切尽在其中，再摆，清风徐来，再摆，少年竟出现在桃花庵中。摇扇停罢，少年抬头，老者与黄鹤已不见踪迹。少年又看扇面竟浮出几个洒脱飘逸的大字：“吾修长生道，路径无意扰。今朝又闻道，何谓长生道。与小友交谈甚有所得，所以送小友一程，有缘再见。”声音在桃花庵中回荡，少年摇头将竹篓背在身上，取下腰间葫芦酣了一口，又自言自语：“路半仙人赠吾扇，扇半仙人送吾庵。庵半仙人语不断，断半仙人诗酒完。”语音才罢，见桃花林中悠悠走来一人。那人腰间别有玉坠，手中执扇微微摆动，眉宇英姿气度不凡。少年与那人相视一眼，听那人未酒先醉：“
桃花坞里桃花庵,桃花庵下桃花仙；
桃花仙人种桃树,又摘桃花换酒钱.
酒醒只在花前坐,酒醉还来花下眠；
半醒半醉日复日,花落花开年复年.
但愿老死花酒间,不愿鞠躬车马前；
车尘马足富者趣,酒盏花枝贫者缘.
若将富贵比贫者,一在平地一在天；
若将贫贱比车马,你得驱驰我得闲.
他人笑我太疯癫,我笑他人看不穿；
不见五陵豪杰墓,无花无酒锄作田。”这首诗如此长，像干旱经年后，突然而来绵长滂泼的大雨，带着久久不散的悲泣，又像含冤的窦娥，恨透苍天的无奈。诗罢，二人相坐庵中。
少年将手中葫芦递了过去“兄台，好诗啊！”
“哪里，哪里，有感而已。”那人笑着接过递来的葫芦，那笑，不带丝毫虚情假意。就像他的诗一样。
“小弟，莫不是来应考？”那人饮了一小口，见少年这番打扮便问道。
“家父有拖，如是而已。”少年起身看着窗棂上灵巧的雕花，无意道。
“汝当自行胸中梦，怎奈他人顾自封？”那人起身将葫芦丢给少年，有些愤然。
“逍遥此生君子意，一壶温酒向长空。”少年明白他的意思，继而又道“钱权名中世人疯，不过耳尔何不同。红尘易多人易殁，雨蝉叶雪皆幻空。人生如戏浮沉中，乐饮清风一朝梦。”
那人愣了愣，躬身抱拳：“在下唐寅，不知兄台……”
“钟离忘川。”少年回礼。
二人辞别，只隐约听见那人感慨“真是奇人也。”
钟离忘川一路欣赏下去，不曾听见。过了这桃花坞就到折苏镇了，钟离忘川步子不快，兀自欣赏眼前的一切。走走停停竟到了这热闹非常的镇市中，大街上四处琳琅满目的商品，令人眼花缭乱、目不暇接；那此起彼伏的叫卖令人回味无穷。街道两旁，摆满了小摊。有的在烧烤，有的推车卖玉米、馍馍、烧饼；有的扁担卖碗托，有的卖凉粉……应有尽有。钟离忘川来到一家客栈门前，正见当中那块牌匾“殊若楼”，于是信步踏进。只见其内陈设书味盎然，古玩字画随处可见。“可有卧房？”钟离忘川开口问道。