“满上、满上——”濡须港口城池内响起嘈杂声，蒋钦为庆祝二当家归来，大开粮仓以示庆贺。众水贼纷纷敞开肚皮，胡吃海喝。
“公子是我贤弟主公，也算得上一家人。在这里不用拘谨，就和回家一样，无拘无束的好。”蒋钦端起酒樽，对着他说着。
吴明举起酒樽：“我敬蒋当家一樽。”
“请——”
“请——”
两人一饮而尽，在寒暄过后，蒋钦看向周泰问出最为关键的问题：“贤弟为何在巢湖失去音讯，难道其中的凶险，就连发消息的时间都没有？。”
“比大哥能想到的极限还要严重。”周泰说到这里的时候，有种棘手的感觉。端起酒樽，狠狠喝了一大口：“前不久郑氏招工，小弟前去找份事情。结果被带去的地方不是巢县，而是巢湖一处稍显隐秘的地方。”
“村庄十余座，彼此连成一片。百姓数万，青壮数千。不仅如此还大量打造武器，似乎有一统巢湖的迹象。”周泰说着，感觉到沉甸甸的压力。
蒋钦追问：“九千九百九十九人是数千，两千余人也是数千。以贤弟了解到的消息，他们郑氏到底有多少兵？”
“至少三五千以上。”周泰稍微停顿下：“巢湖浩瀚，藏身的地方不少。而且水贼众多，也不知道郑氏在其它地方是否有屯兵之地。”
“一旦有南下之意，濡须口只怕难以抵挡。”周泰回复，如果不是加入伏虎村。现在见到大哥的第一件事情，恐怕就是建议他立即离开非之地。
蒋钦深吸一口气：“你的意思是让我放弃濡须口？。”
“不、至少不是现在。”周泰立即摇头，目光目光看向吴明：“反倒希望大哥坐镇濡须口，在此地达到牵制巢湖水贼的效果。甚至到必要时刻，出兵驰援。”
“为何？”蒋钦有些不悦。
吴明感觉到极大压力，想不到伏虎村外部情况如此恶劣：“因为合则两利，你我都能保证自身安全。面对来至于巢湖的压力，需要一股内部牵制力量。”
“说说看。”蒋钦嗤之以鼻，不过看在周泰的面子上，还是随口说着。
吴明快速思索，想要在危机四伏的环境中立足，外援是必不可少的。而现在唯一能指望的，也就只有眼前的濡须口水贼。可自己手中的筹码，却少的可怜，必须拉一张虎皮：“郑氏是否已经反叛？”
“没有收到这方面的消息。”蒋钦回复。
吴明心里有了点底气：“我的情况有点特殊，是朝廷亲自认命的伏虎村长。又加上血案在前，庐江郡乃至于扬州刺史府必然格外关注。”
“只要他郑宝不公然反叛，认为手中实力大过朝廷，就不得不承认伏虎村在巢湖的事实。唯一需要顾虑的，就是他暗地里的小动作。”吴明说着。
蒋钦看向周泰，陷入到沉思中：“仅仅只是小动作，也不是你们能抵挡的。就算贤弟勇猛，也难敌千百人围杀。”
“这就要看蒋当家，能给我们多少人口。”吴明把话题引到此行目的上，心里略微有些期待：“就算退一步来说，我伏虎村覆灭，对你们也没有损失。”
“到时候在撤离濡须口，一样可以避其锋芒。”吴明侃侃而谈，把可以拿出来的筹码摆在桌面上。
周泰听的目瞪口呆，果然是世家公子，仅凭这份说词就没有任何可以反驳的地方：“要不让我们伏虎村试试？大哥且看一段时间也不迟。至于价格方面，我家主公断然不会吝啬。”
“这——”蒋钦心里有点意动，至于人口方面根本就不用考虑。且不说山越作乱，江南百姓流离失所。就单单长江以北，就有源源不断的人，愿意找一口饭吃。
“直接出兵驰援不现实，但接流民入伏虎村，却可以考虑。”蒋钦权衡后说着，算是达成初步合作意向。剩下的，就是价格方面的问题。
吴明有点懵，目光看向周泰，示意让他全权负责。
“送一个人到伏虎村，我家主公愿出一金作为谢礼。”稍微停顿，给蒋钦思考的时间：“青壮、老弱妇孺各多少，就希望大哥好好拿捏。”
“毕竟这关乎伏虎村，能不能挡住巢湖水贼。”周泰意味深长说着。
蒋钦倒吸一口凉气：“你们确定出这个价？。”
“恩，他的意思就是我的意思。”吴明点头，作为一个外行人，自然明白不随意干涉内行的道理。而且心里还有点念想，万一横扫巢湖带甲三千，蒋钦和他的濡须口就会成为麾下势力。
到时候也不过是把钱从左手，放到右手上而已。
“哐当！”蒋钦站起来，放在案几上的酒坛落地，带起一道声响：“痛快，不愧是世家公子，做起事情就是豪气。”
“这笔买卖，我等做了。”蒋钦高声说着。
吴明见状，决定刷一下好感：“此次交易共计千金，送多少人，其中多少青、多少老弱妇孺。伏虎村一字不提，全凭大当家做主。”
“到时候在村中一手交钱一手交人，保证当场结清。”吴明爽快说着，要不是此行没有带多少钱，现在早已付账。
蒋钦盯着吴明，似乎想要从他的眼神中，看到内心深处最真实的想法：“你就不怕我让人送些老弱妇孺，吞尔千金。”
“若真如此，就当交个朋友。”
“好！，有公子这句话，最迟明天早上人必到。”说到这里，蒋钦话锋一转：“只是伏虎村能不能容纳如此多的人，到时候可别出什么乱子。”
“大当家放心就好。”吴明回复。
周泰趁机说着：“我想把那些兄弟也喊到伏虎村，不知大哥是否准许。”
“你的人，只要愿意去，为兄不反对。而且有他们在，也能稍稍心安一点。”蒋钦心情不错，毕竟这可是千金的大买卖，做个顺水人情又如何？。况且这些人，也不是想拦就能拦的。
周泰大喜：“谢大哥——”
“你我兄弟，说这个谢字就有点见外了。”蒋钦摆了摆手，重新坐下来，抱着一坛酒：“来来来，从此刻开始我们不谈那些烦心事，开怀畅饮喝个痛快。”
“喝！”
“喝！”
三人高声说着，甚至丢弃酒樽，直接抱坛猛灌。以此同时外面的气氛，也渐渐浓烈起来，一股别离之情悄然蔓延。