第二日一早，大家齐聚在老太太房里，十分高兴地说着三房即将填丁的事情。青玄由春莺扶着娇羞地坐在炕头上。旁边是穆二太太、穆三太太、丁姨娘、大少奶奶、周姨娘等人。只一个紅珊姑娘还关在柴房里没出来，这次老太太是故意惩戒她，多关些时日，也好压压她平素骄阳跋扈的气焰。
周姨娘原本也是要关的，不过是看在穆念池马上要说亲的份上，才绕了她这一回。此际周姨娘脸上还有些青肿，涂了厚厚一层粉已经遮盖了，乖乖地坐在下首一句话都不敢乱说。
王善保家的打量了一眼欲语还休的青玄，低头谄笑，“我瞧着青姑娘的模样儿好，只怕还赶上姑娘们的。肚子也是尖尖的形状，这回定是个男孙，还要恭喜老太太。”
三太太不喜，将头撇到了一边。柳氏面上仍旧和善，嘴里也奉承着，心里却道，“我让你们先得意一时，自有没完没了的苦果吃。”
丁姨娘是个不善言语的，自从生了穆念青，心上就罩了个大阴影，鲜少出房门也不同三太太争斗，此刻却是认真听着。
不知是谁说了一句，“三房既然纳了妾，大房、二房怎么能单调着，就是大少爷房里如今也只有一个大姐儿，何不一喜同喜，一乐同乐？”
此话一出，四周都平静了下来，只有三太太一副看热闹的神情。说这话的正是她身后的冬梅，连着主意也是三太太自己出的，她不能容忍旁人对她冷嘲热讽，想出法子也叫别人脸上难堪。
三太太这么多年来从和三老爷伉俪情深再到感情破裂，只育有一个嫡女，也就是穆念媛。若是放在别处，她这种爱说刻薄话的恐怕讨不到好处，性格不好还犯了七出，理当是该休妻的。只是三老爷后来又压了下来，再者三太太从娘家带过来的商铺吃香，每年还要供出来给各老爷官中打点。
老太太明里不喜欢她，面上却不会表现出来，看了惭愧低头的王氏一眼，就发话道，“正是这个道理，大房二房有了嫡子都还好说，关键是大少爷这一房不能断了根。这样吧，将我房里的大丫鬟挑两个过去，落了子就封做姨娘，不能生就做侍妾。”
老太太当即就唤了人过来，秋璟、秋霜、秋菊依次给了大房、二房以及大少爷屋里。命令等各位主子走的时候就跟着她们去。王氏自然不敢吭声、柳氏也少不得收下了，只心里头的气不顺畅。
正说着话，一个婆子进屋慌张禀告，“老太太，紅珊、紅珊满身是血，晕过去了……”
“又没人打她，如何来的血？罢了，抬出去吧。”老太太并不说其它的话，一个妓子而已，没必要花心血去理她，放出来已经是宽容，挺不挺得过就看她自己的了。
婆子退下后，屋里的人各自散了，秋璟由着周姨娘领着去了大房，秋霜低头垂目跟在柳氏身后，秋菊则跟着王氏。
周姨娘也是多年不得宠的，私底下就将秋璟视作姐妹，好心告诉她如何应付大太太，又说大老爷多久回一次家等等一些话。秋璟一一听在了耳中，小心拜会了大太太，就在大老爷房里铺了个榻。
大老爷受用了一次两次，先是四五日回一趟家，后又变成两日回一次家，且夜夜由秋璟服侍。虽还未有身孕，却是极得宠的。不仅梳了发，还有另外服侍的丫头。只是每日清晨服侍大太太梳洗的工程就由秋璟代劳了，周姨娘乐得清闲，心里暗爽。秋璟却日日忍受着大太太鸡蛋里挑骨头，心里着实委屈，银牙一咬，当晚就要向大老爷诉苦。
秋霜却没有那么好命，先是挑剔她名字不好听，后是嫌她眉毛长得不好。不仅改了名字，容貌都替她修改过了，又分配到下人房里去睡觉，早晨专倒老爷太太的恭桶，还要亲自洗，不可以交给粗婆子。
这还不止，柳氏的陪房丫头初晴也对她百般刁难，夜里故意整出动静不让她好睡，又明里暗里打骂她，秋霜只在心里默默地忍了，发誓以后定要百倍千倍地还给她们。
吃过早膳后，柳氏屏退了众人问汤嬷嬷准备的事情如何了。汤嬷嬷瞅了瞅四周，才道，“状子已经写好了，就等明日敲鼓。”
秋霜耳尖，手里拎着洗干净了的恭桶进房，好似听到了什么。柳氏看了她一眼，厉声喝问，“你站在门口多久了？我说的话你当耳旁风吗？过来！”
秋霜发着抖解释，“奴婢洗完就过来了，没有半分停留。”
柳氏拽着秋霜的头发到跟前，一个耳刮子凌厉甩了过去，口里一顿怒骂，“小蹄子，我规定的时辰，什么时候进房什么时候做事，一点都不许更改的。你倒好，瞅着人在就躲躲闪闪。”
说完又是一顿暴打，汤嬷嬷在一旁劝解了半天才止了。柳氏便命将伤残的秋霜拖下去，接着又问汤嬷嬷内里的情况。
至下午起，老太太房里就得到消息，原话还是青玄的丫头春莺说的，直骂青玄是个狐媚子，根本不是什么清白人家的女孩，先是被卖给薛家老爷做妾，后又从了穆三老爷。只恐她肚子里的孩子也不是穆家的种。
“这还了得，我们穆家世代是书香人家，这话要是传出去岂不是毁了名声？立刻就叫人送了那女人去薛家。”老太太跺着拐杖，疾声命令。
“老太太，这恐怕不太合适”柳氏生怕打乱计划，急忙拦着，“人都已经进了门，不说穆三老爷不会放，就是薛家那边肯不肯要还是个问题。”
“那可怎么办，任着那群畜生告我们吗？”老太太急了，一时苑外又传来青玄的呼喊声，小丫头进来报告说，“青玄姑娘要寻死，说生是穆家的人，死是穆家的鬼。”
“让她死去，让她死去，只别死在穆家院子里。”老太太隔着窗子恨恨地骂，这回再也不顾忌肚里的孙子了。外面的青玄却又不寻死了，哭着要见穆三老爷。
“老太太，那薛家不过是想要钱，就叫三房舍些银子给他们。收了好处他们也不敢再闹了。”柳氏见时机成熟，就提议道。
此时的漓雨苑是最宁静的，没有任何吵闹，穆念雪坐在案头已经拆开了第二封信笺，下角依旧是五角星的符号，里面没说什么，只是向她问好，以及一些想念的词藻。
“姑娘认为是何人所寄？”栖月站在一旁好奇地问。
“应该是田府那边的人”穆念雪顿了顿，将视线从一堆灰烬中移开看向窗外，“那边情况如何？”
“三老爷回来说银子早就退还给薛家了，不知道为何现在还要闹，还非得要一万两才罢休。”
“银子给了吗？”穆念雪随口问道。
“三太太不肯给，老太太要动用公中的银子。穆二太太又不同意，现在只等着大老爷回来商议。”
临近夜里，大老爷疲倦地回到房中，解开身上的袍子放在床架子上。秋璟在后头为大老爷按捏肩膀，一边小心地问道，“三房那边的事情老爷可处理清楚了？”
大老爷有些心烦，“这个薛乹胆子如此之大，背后一定有人给他撑腰，才死皮耐脸地跪公堂。我已经叫人重新拟了状子，告薛家的惹是生非、胡作非为，明日就有知府县官前去拘他。”
“大老爷这一招真是妙，定叫薛家和他背后撑腰的讨不到好。”秋璟媚眼一动，身子贴近了些，一对酥胸挠着大老爷的虎背。
大老爷忍受不住这种蛊惑，已经解开了衣衫将秋璟半搂在怀里，戴了扳指的手指挑着秋璟尖尖的下巴，“小美人，现在可以服侍我了吧？”
秋璟却欲拒还迎，小手抵在大老爷胸膛上，求饶道，“大老爷饶命，今日我身上不太舒畅，实在有心无力。大老爷实在想要，就去太太房里或是周姨娘那儿。”说着疲乏地起了身，远远地坐在一边斜斜地用五指梳头发。
大老爷一把将她按倒，手已是伸到了衣襟里，“她们半老徐娘哪抵得住你的媚态，不然我也不会*天才回来一次。”
“老爷不在家，那会去哪啊？”秋璟一把按住胸前闹腾的手，轻喘了两声问。
“这是秘密”穆大老爷一翻身，压在了秋璟身上，“说吧，想要什么老爷都给你。”
“自从奴家来了，大太太就让奴给她绾发，又让奴给她泡茶，这些先前都是周姨娘做的，太太不习惯总说我服侍不周到，故意偷懒。奴没有……”
“这是小事，包在我身上，只要你将爷伺候舒服了。”大老爷气息愈发粗，虎钳掐住了秋璟纤细白嫩的手臂，牙齿一咬，衣襟散开了。
第二日清晨大老爷上朝之前就发了话，以后服侍大太太的活计还交给周姨娘做。秋璟夜里劳累，需得养身子。大老爷刚走，大太太一盏刚泡开的花茶就砸在了地上，周姨娘不敢吭声，同丫鬟细细地收拾了，不敢二话。
“去传那淫婢来！”大太太怒喝。
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