金曜日的下午，铃木再一次只安排了投篮、运球等技术的训练，把体能训练停了，早早地让球员们都回家休息。
照例，还是一年级生留下来打扫。
在训练结束前，铃木就提前公布了次日与武里一战的人员名单。
宫河、吉野、大屿、大河四个三年级生首发，最后一个位置留给了湘北除大河外的最好的射手水桥。
除了以上五人外，今井、远藤和真木三人被告知会参与轮换，而柳泽和黑田被告知只有在本队大比分领先的前提下，才有可能被换上场积累经验。
阿部武史照例被派出去刺探军情，他前往的地方是秋叶台文化体育馆，在那里举行的是第二赛区的比赛，对阵双方是海南和箕轮。
和阿部肩负同样使命的是球队经理人桃井五月，她也将缺席明天的湘北—武里之战。她去观看位于平塚综合体育馆的陵南与日下之战。
在上一周的第四轮淘汰赛中，日下的木村教练，根据中村在湘北和武园之间热身赛上的观察，针对性地设计战术，依靠身高和经验优势，磨死了叶山小次郎和津田隆利领衔的武园，成功让日下高校杀入县内8强的行列。
铃木没有再派人去看翔阳和箕轮的比赛，他知道，只要有紫原敦在，别说县内，就是放眼全国，有希望击败翔阳的球队都屈指可数，而湘北显然不在其列。
与其挖空心思研究如何击败翔阳，还不如把精力集中在海南和陵南两队的身上。
在铃木看来，海南和陵南才是湘北出击全国大赛的绊脚石。
从篮球馆出来，走在自行车棚旁的小道上，铃木问身边的大河道：“明天就是和武里的比赛了，紧张吗？”
大河自信地一笑道：“怎么可能紧张？又不是第一次打八强战了。我现在心里只有喜悦。一想到打完武里之后，我们就能进入县大赛决赛阶段，去向海南报仇，去向陵南报仇，去挑战翔阳，我就兴奋地发抖！”
铃木说道：“那就好。只要大河你的状态没问题，我们明天就一定能赢！”
大河仰头，“嗷”地长啸一声，然后说道：“先生，我也是这么想的。”
两人走出校门，分手告别。
铃木招呼一下在学校门口的围墙边等候的樱木花道，两人走向商店街去，把晚饭料理了。铃木今早告诉樱木，说是今天会提早从学校出来，因此樱木放学后来到湘北的门口等他。
吃完晚饭，回到家，两人一个到阳台上去写作业，一个留在厅里看比赛录像。
大约21时许的时候，樱木做完作业，从里间出来，坐在里面身边一起看比赛，直到录像放完。
铃木挑了一盘NBA的比赛录像带继续播放，然后去厨房间热牛奶，回来的时候，樱木突然开口问道：“铃木叔叔，这比赛是不是在米国进行的？”
铃木答道：“是啊。NBA是世界上最好的篮球联赛。”
樱木双眼直勾勾看着电视机，又说道：“铃木叔叔，能不能教我打篮球？”
铃木心中一喜，心想总算潜移默化让你对篮球感兴趣了，生怕樱木热度消去，马上答道：“当然可以的。樱木你的身体素质很好，很适合打篮球的。”
樱木指着电视机说道：“我也能和他们一样吗？”
铃木趁热打铁说道：“当然可以的！我相信你也能打上NBA！”
樱木点头道：“好！我要学打篮球！我要去美国！”
铃木心中咯噔一下，他听出来，樱木说的是要去美国，而不是要去打NBA，这说明去美国才是樱木的主要目的。
在美国，那里有……
樱木感觉到有些冷场，把目光转向铃木，语气平淡地说道：“我是要去找那个人，告诉她，有个人已经永远地离开了我们，再也不能相见了。”
铃木继续无语，他没想到，兜兜转转，樱木花道想要打篮球的起因，居然还是回到了女人上面，虽然这名女子已经不再是赤木晴子。
樱木问道：“铃木叔叔明天是有一场比赛吧？能不能带我一起去看一看。”
铃木自是乐意，爽快地答应了。
次日早晨，铃木带着樱木，两人来到了湘北篮球馆。
柳泽对樱木花道还有印象，说道：“你不是铃木先生的邻居吗？你的父亲怎么样了？现在还好吗？”
樱木面容一僵，随后控制住声音，平淡地回答道：“多谢关心。不过家父一在两周前不幸去世。”
柳泽这才知道自己说错了话，连忙鞠躬道歉。
樱木没有责怪柳泽，他知道柳泽是善意且无心的，受了柳泽一礼，然后说道：“没关系的。”
铃木忙着查看首发球员的状态，并不知道两人之间发生了什么，完事后回过头来见两人站在一起说话，走近前说道：“樱木，这位是柳泽，你要学习打篮球，就先让他带你一起做基础训练吧。柳泽，这是樱木，别看他个子高，他现在才小学六年级！”
这话一出，在场的湘北球员一片哗然。
樱木现在的身高，已经和柳泽、黑田差不了多少了，目测已经一米六五以上，差不多六七、六八的样子。这还是小学六年级！
宫河吃惊地道：“等这小子高中三年级时，身高肯定要超过我了！”
铃木想起原著中，樱木花道一年级时是189cm，而且这还是受樱木国中时期营养不良且缺乏系统锻炼影响下的身高。
这一世樱木花道不缺乏营养，又提前开始打篮球，身高应该比原著更高才是，超过一米九那是妥妥的。
铃木摸着樱木红色的头发说道：“那是自然的，樱木以后可是我们湘北的主力大前锋啊！所以，大河、宫河啊，毕业前都把你们的绝活交出来啊，教不会我可不允许你们毕业！还有你们，远藤，水桥，别以为自己还有两年，就能安稳了！”
众人自是知道铃木这是在说笑，不过还是很配合地作出惊恐状，纷纷求饶。
樱木看着有趣，这些天来第一次笑出声来。
铃木看大家放松得差不多了，于是一挥手道：“现在出发！击败武里，进军循环赛！”