“总坛主过誉了，华某愧不敢当。”听了这位总坛主所言，熊治忙拱手揖礼道“还请总坛主房中叙话，此行任务对华某有何要求，也请总坛主训示。”
铁衣卫的总坛主将手摆了摆，不耐地道“本坛主杂务诸多，不便久留此地。”
“再说九道山庄的烈庄主在来信中言明，此次任务我铁衣卫只是从旁相助，具体行动则有华总教习安排。”
铁衣卫的总坛主顿了顿，似乎是极为不满地接着说道“嘿嘿！既然是听华总教习安排，那本坛主还训示个什么呢。”
熊治将眉头微微一皱，略带几分疑虑地问道“那今夜总坛主前来，就是为了和华某切磋武技？”
铁衣卫的总坛主伸手从怀中摸出三支响箭来抛给熊治。
熊治伸手接住抛来的响箭，问道“这又是何意？”
铁衣卫的总坛主大有深意地说道“华总教习既然是九道山庄的人，又在江湖里混，那就应该知道些江湖历史吧。”
“什么江湖历史？”熊治故作犹疑地回道“在下早年并不是中原武林之人，因此对中原武林的江湖恩怨所知有限。”
“况且在下进入九道山庄也不过一年有余，山庄的事情知道的并不详实。”
铁衣卫的总坛主听后笑了笑，说道“那好！华总教习既然这么说，那本坛主就向你说解说一下。”
熊治回道“在下洗耳恭听。”
铁衣卫的总坛主话语悠悠地道“我铁衣卫原本是与火神派交清匪浅的。”
“可是在一次事件中双方却产生了隔阂，最终是分道扬镳了。”
“因此对于目前火神派遭遇的祸事，本坛主本是不想去趟这趟浑水的。”
“可烈庄主却发来信函，让本坛主相助，烈庄主的面子，本坛主岂能不顾，这相助的请求，本坛主也只有答应了。”
“本坛主既然答应了烈庄主从旁相助你们，那就要言而有信了。”
“所以本坛主会派出眼线追踪华总教习，以保证九道山庄弟子的安危。”
“本坛主给你的响箭是我铁衣卫紧急召唤同门的信号。”
“华总教习如遇危机，这响箭便可以召唤我铁衣卫之人相助于你。”
说到此这铁衣卫总坛主话语一转，沉声说道“可你须记住，你们召唤我铁衣卫援助的机会只有三次，不会有再多机会给你。”
“可至于这三支响箭何时使用，那就是华总教习自己的事了。”
“而且你还需牢记，我铁衣卫的人马是不能显露身份让炎无欺知道的，这就是本坛主今夜前来的目的。”
“嘿嘿嘿！华总教习、你我后会有期。”
这话一落音，铁衣卫的总坛主打了个拱手，那身形猛然间往一侧拔跃而起。
那拔跃而起的身形在夜空中一闪，便扑到了客栈的墙头，随即一晃便消失在深深夜色里。
而在其身影消失的同时，铁衣卫总坛主叮嘱话语再次传来“记住、铁衣卫只会帮你三次，不会有多。”
“呵呵！有意思啊！没想到火神派和铁衣卫倒弄得跟个仇人似的。”
望着总坛主消失在夜色里的身影，熊治的眼中露出了一丝莫名的笑意。
今夜试探，这铁衣卫的总坛主虽然在极力掩饰自己说话时的语音，但熊治已经能够确定他就是烈枫！
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确实如熊治所料的那样，烈枫正是铁衣卫这个组织的总坛主。
烈枫当初第一眼看见化名为华澜的熊治时，便是暗吃了一惊！
烈枫为何会吃惊？
因为烈枫看见了一双似曾相识的眼睛，以及那眼睛里透射出眼神。
而有这种感觉的人并不是仅有烈枫一人，和烈枫同去拜访华澜的常念仇居然也有这种感觉，这便加大了烈枫心中的疑虑。
随后烈枫与常念仇这二人为此事是多番探讨。
而多次探讨下终于让烈枫与常念仇记起了一个已死多年的人。
华澜这双眼睛以及那眼神，像极了这个早已死去多年的人物。
正是见到了这双眼睛以及其内蕴含的神光，烈枫原本已渐忘的记忆便又被勾起了。
可是烈枫并不能百分百地确认，他仅仅是怀疑而已。
所以这件事情烈枫当时并未对自己的父亲说起。
因为那时候他们进行的事情又急需要这位华澜的参与，所以这些怀疑便被烈枫暂且压下了，他认为眼睛相似或许只是某种巧合罢了。
这次烈枫之所以会提前离开温岭峰，是有两个原因。
其一是烈枫要将远在夜郎郡里的大批铁衣卫死士们调集到中州府地域的火神谷去，做好驰援火神派的准备。
其二就是顺道去收服百盛镖局。
而烈枫在离开温岭峰时，特意建议自己的父亲，安排未来的妹夫华澜出来。
原本以为在铁衣死士的强力攻击下，收服百盛镖局是一件极为轻松的事情。
可没料到居然半路杀出了个程咬金，将烈枫的好事给搅黄了。
当看见百盛镖局的人用石灰包对付铁衣卫士那一幕，尤其是看见只有半条胳膊的黄珏时，烈枫立马便明白，百盛镖局和那个数次与自己作对的人有着极其密切的联系。
而烈枫再和坏了他好事的蒙面人几招应对后，他愈发觉得这人很是令人生疑。
他联想到了被派去驰援火神派的华澜。
所以烈枫先去见了烈延川等人，从烈延川等人的口中得知这位总教习是单独走的，而仔细一想熊治所走的这条路，途径之地，正好又与古镇极近。
烈枫暗自犹疑，这位华总教习走这条路，难道仅仅是个巧合吗？
这世上真有这么多的巧合纯在吗？
因此烈枫决定夜探这位华总教习落脚的地方。
找到熊治等人夜宿的客栈并不难，因为熊治早在客栈的门外留下了九道山庄特有的标识。
而刚才这番争斗里，这位华总教习虽然未使长剑，但是那手‘铁线镖’的快与诡异，却让烈枫有一种似曾相识的感觉！
更重要的是这位华总教习武技、功力超强！
烈枫依旧记得华澜说自己是出身于‘千面人王’屠胜一族。
可是江湖里众所周知的是，屠胜一族却武技稀松平常，他哪里能教出这般了得的武技呢？
烈枫重新审视自己的思路。
经过这一系列的事情，烈枫觉得他很有必要来掌握这位华总教习的一举一动才行了。
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第二天，烈延川、卢冰玉、裘威三人匆匆赶来和熊治相见。
熊治询问他们这一路行来可发现什么线索了吗？
烈延川说这一路进入贺州城的路上是毫无所获。
熊治思索片刻后，便吩咐将人手再次分拆。
这次人手分拆的更细，连李杰都被分出来领着三人组成小队独立行动。
如此一来，熊治、李杰、烈延川、卢冰玉和裘威都分开，熊治让众人各领两名精英弟子，形成了五个小队，随后分散赶往中州府地界，约定了时间日期在火神谷外会齐。
熊治叮嘱众人，一定要注意收集沿途所见。
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烈阳镇、火神谷外唯一的一座集镇。
原本这烈阳镇是个商贩云集，人来人往十分热闹的地方。
可现如今却冷冷清清的没有一丝兴旺的景象！
这都是因为前段时间在烈阳镇附近连续发生的数起血腥争斗所致。
在这连续发生的数起血腥争斗中先后有二十余名火神派的弟子被人灭杀。
在火神谷中闭关数年的火神派是全派哗然！
掌教炎无欺更是气愤异常！
自打上次被六扇门的夏芸和暗河的三名顶尖刺客羞辱后，火神派中的弟子就再未现身江湖了。
炎无欺严令派中弟子的足迹不得踏出烈阳镇半步，以便全力备战‘群英会’。
所以火神谷外的烈阳镇是火神派弟子走出火神谷后唯一能停留的地方。
可是炎无欺万万没有想到，自己如此隐忍却依旧有人欺****来。
面对二十余名莫名其妙被人灭杀的弟子，身为掌教的炎无欺必须要给火神派中上上下下一个交待。
炎无欺命派中一名长老带领两名护法前往烈阳镇中查探。
结果这些派去查探情况的火神派弟子竟也被人全部灭杀！
不过这次杀人后，那杀人者居然留下一张挑战书，约定十日后在烈阳镇来一次大决战。
这挑战书后面写明：倘若决战中火神派败北，那就要将‘群英会’的参与资格相让。
炎无欺一见这份挑战书是勃然大怒！
火神派只需在此届‘群英会’中胜出，就能列入九重天去，这资格火神派如何能放弃。
十日后炎无欺率领火神派中烈火堂、黑水堂、烽烟堂这三大堂口的弟子赶赴烈阳镇，而留下霹雳堂的弟子做后援。
在烈阳镇里炎无欺遇见了挑战者。
当炎无欺看见挑战者时是大吃一惊！
因为对方的人手居然有百余人之众！
而且这些人穿着打扮十分怪异，各个都用黑巾遮蔽了容颜。
见到火神派之人前来应战，早已等候在那里的挑战者根本就不和火神派啰嗦，他们一拥而上，双方顿时便杀作一团。
挑战者各个勇武！人人不惧生死！
这场厮杀火神派明显是准备不足，因此在挑战方的凌厉攻击下，情势很快便陷入岌岌可危之中。
炎无欺见再这样下去火神派这些人就会全部被灭杀了。
于是炎无欺发出了救援的响箭，招来了火神谷中待命的霹雳堂弟子。
等霹雳堂堂主余施宿率领手下驰援而来时，却傻眼了。
因为火神派三大堂口的弟子和挑战者混战在一块，霹雳堂弟子手握着‘雷珠’却怕伤了自己人而畏手畏脚的不敢扔。
困在混战人堆中的炎无欺可管不了这许多了，他在战阵中厉声督促！
见掌教发话，余施宿只得命手下闭着眼睛往人堆里投掷‘雷珠’。
‘雷珠’的威力显然够霸道！
一通猛轰下，挑战者死伤无数，只得被迫撤出了争斗。
而火神派也好不到哪里去，混战做一团的火神派弟子当然也有不少被‘雷珠’所伤。
这一战，火神派中弟子是死伤惨重，双方也未分出胜负。
随后几天，派往火神谷外打探情况的弟子回报，说整个烈阳镇又被不知名的势力所控制了。
而这控制了烈阳镇的势力正是上次和火神派决斗的那些挑战者。
炎无欺明白前一次的决战并未能分出胜负，对手肯定不会就此离去。
于是炎无欺组织了几次精锐弟子去烈阳镇袭扰。
可结果尚未进入烈阳镇，就被对手用一阵阵密集的箭雨给逼退了。
炎无欺感觉到这挑战者实力强悍，来势汹汹，火神派一时是难以抵挡。
炎无欺命烈火堂与烽烟堂弟子将进入火神谷腹地的通路封闭。
随后炎无欺写下求援信，让心腹之人拿着信走密道离开火神谷，去九道山庄求援！
而如今经过千里跋涉后的熊治所率领的九道山庄弟子，已经来到了火神谷外。
此时的熊治正藏身在一处密林中，仔细观察着烈阳镇上的情况。