柳老太爷这边未必不明白柳檀云这是以退为进,不过是见柳檀云放过了柳仲寒如今的孩子，知道她手下留情了，就也乐意睁一只眼闭一眼，只看到柳檀云这么着的好处,不去计较她这么做的目的。
如此，柳老太爷这边对那“退嗣”一事并不十分反对，那边厢，戚氏拿到柳檀云写给柳老太爷的信，心里跳个不停，因这信来的凑巧，于是就疑心柳檀云早知道她将那有孕的丫头送到柳二太爷家里的事。这么着,先不由地不动声色地将身边的人打量一遍，一一猜度一番,最后盯上了管嬷嬷，心想管嬷嬷的儿子是个吃里扒外的，管嬷嬷这老子娘只怕也是那样背主的人。
管嬷嬷见戚氏看她，不由地一凛，忙道：“老夫人，柳思明说老太爷要咱们立时将那有了身子的丫头接回来，咱们可要现在去二太爷家里接人？”说着，又气柳檀云妇人之仁，早先告诉她这么大的消息，她什么都不做，如今竟然还放下屠刀立地成佛要将争到手的爵位还给柳仲寒一系了。
戚氏虽疑心到管嬷嬷身上，但也知此时不宜处置了管嬷嬷，只拿着信不言语，过一会子，手指不由地收紧，慢慢将那信抓成一团。心里待要冷笑，又笑不出来。算计了这么久，担惊受怕了这么久，柳檀云一句“退嗣”，将让她早先所做的一切成了笑话，绞尽脑汁地藏着那丫头、煞费苦心地求柳二太爷一房收留那丫头……如今再看，就成了她一个穷折腾。原本她还在想着若那孩子是男孩，该如何帮着那孩子夺回爵位，如今，柳檀云轻轻松松，就将爵位拱手相让了。
就如使出吃奶的劲要跟柳檀云拉扯绳子一般，如今柳檀云松了手，然后袖着手，光风霁月地看着她，她却狼狈地栽在地上，一时连起来的力气也没有。虽将万事都放在柳老太爷眼皮底下对他们一房里大有好处，若那孩子是男孩，柳老太爷再不会像上次那般送走孩子，且那孩子继承柳仲寒的家业也是名正言顺，但她总觉得柳檀云不会这般轻易地就叫她得逞，冥冥中，她觉得只要将那丫头接回来，甭管那丫头生的是男孩女孩，他们这一房都能被柳檀云算计走什么。
戚氏因这事来得突然，不由地就觉头晕眼花，忙由着丫头扶着往床上躺去。
因新近戚氏越发睡不着觉，屋子外有个丫头走动，也能惊扰到她，因此屋子里不管白天黑夜只留了一个丫头在，且那丫头行动还要十分缓慢。也只有见着外人的时候，戚氏强撑着叫一群丫头出来弄出个富贵场面。
管嬷嬷看着戚氏这模样，就知道戚氏熬不了多少日子了，因这么着，越发盼着柳檀云能有个什么行动，也叫她顺势能另外某了出路，免得戚氏一没了，他们一家老小就要喝西北风。
戚氏看着管嬷嬷不经意间流露出的神色，越发断定这老奴才心里有鬼。才要不露心迹地问上两句，忽地就听到一阵急促的脚步声，随即柳仲寒欣喜若狂地进来了。
戚氏蹙了蹙眉头，见柳仲寒手里拿着一封信，就知柳檀云也写信给柳仲寒了。
柳仲寒进来后，就笑道：“母亲，檀云说了要退嗣的事，咱们赶紧去二叔家将那丫头接回来吧。”
戚氏伸了伸手，见柳仲寒满脸笑意地将信递到她手中，于是一边看着，一边说道：“这退嗣是檀云说的，她一个出嫁了的姑娘哪里做得了主，这又不是什么要退还小猫小狗的小事。”
柳仲寒笑道：“母亲这就多虑了，檀云的主意跟大哥的主意有差吗？他们父女总是一条心的，就连父亲那边，父亲也是听檀云的。”
戚氏手一僵，心想早先只说她这儿子呆笨了一些，如今看来柳仲寒也有些小聪明，虽说柳孟炎、柳檀云父女两个看似不对付，但这么多年来，他们父女两个委实是一条心——一条心地算计他们这一房。
戚氏迟疑道：“再等等，待我跟你父亲说过话。”
柳仲寒忙道：“母亲还要拖延什么？大哥将石头都送来了，过几日他就回来了，要是大哥回来了，他能看着咱们弄回来个大肚子的丫头？如今将那丫头送到父亲眼皮子底下，父亲总是那孩子亲祖父，还能不管了？”
戚氏面上微微带了冷笑，盯着柳仲寒说道：“你这孩子，你就不疑心这其中有诈？”
柳仲寒说道：“有诈母亲就不想叫亲孙子袭了爵位了？”
戚氏心里一颤，暗道柳仲寒这又说了实话，便是明知有诈，但那名正言顺继承爵位的诱饵抛出，她怎能不将那诱饵吃下去。况且，如今看来，柳檀云连那爵位也不要了，这国公府里就再没有什么能够叫她算计的了。
管嬷嬷开口道：“老夫人、老爷，你们说姑娘可是当真看破了？”说完，见戚氏看她，因心虚，嘴上不由地多说几句以掩饰慌张，“姑娘如今也是快要做娘的人了，而且何家又接连出事，矛头都指着她。兴许姑娘顿悟了，明白了要给子孙积福？”
柳仲寒忙道：“嬷嬷说的是，母亲，儿子打听了檀云新近的行事，她如今可是个心软的人儿，听说她自己个粗茶淡饭也要省出米粮留给穷人过冬呢。”
柳仲寒这话，也不是赞许柳檀云心善的意思，不过是盼着接了自己那有孕的丫头回来，且隐隐的，柳仲寒心里就将上回子那孩子被杨从容抱走的事赖到戚氏头上，心里想着若不是戚氏非要弄神弄鬼，柳老太爷也不会那般狠心。
管嬷嬷听柳仲寒说这话，心想甭管三七二十一，且先按着柳檀云信里的意思叫戚氏将那丫头接回来，于是说道：“老爷说的是，且老太爷催着叫接回来呢，方才柳思明说了，老太爷的意思是赶紧接回来，别叫人在外头又有个三长两短。若是那丫头有了事，姑娘又大大方方地说了叫老夫人接回来，老太爷定不会疑心到姑娘身上，只怕会以为老夫人要陷害姑娘呢。”
戚氏先默不作声，随即见柳仲寒殷殷切切看她，便点了点头，随即说道：“如今那丫头在你二叔、二婶那边，先叫你媳妇跟你二婶说了，将那丫头送回庙里，咱们才能将人领回来，不然，平白无故从你二叔那边领个大肚子的丫头回来，你叫老太爷做何想法？”
柳仲寒忙说道：“都依着母亲，只是母亲得快一些，大哥他快回来了。”
戚氏嗯了一声，随即说道：“清风不在，你大哥也不在，你去陪着你父亲说说话吧。”
柳仲寒高兴地答应一声，就去了。
戚氏心想就看柳仲寒这副蠢顿模样，柳老太爷也该多怜惜他一些。想着，一边叫人请了吴氏过来说话，一边叫了小顾氏过来商议。
小顾氏过来后，乍看了柳檀云那信，心里也是不信，随即就笑道：“母亲，管檀云算计什么，咱们就来个将计就计。她要退，咱们就退。”说着，哼了一声，“兴许是她看清风跟皇孙好，以为就他们一房里有出息，不肯叫咱们沾光呢。”
戚氏说道：“那年若是你叫人拦着杨从容，不看着他领着几个人就抱走了孩子，如今你儿子也能做了皇孙的伴读呢。”
小顾氏一噎，见戚氏又提那陈年旧事，心里不服气，就抿着嘴不言语，半日疑惑道：“檀云怎知道那丫头的事？谁跟她说的？可是母亲身边有内贼？”说着，将戚氏房里打量一遍，因管嬷嬷一直跟着戚氏，且管嬷嬷的儿子上回子做了吃里扒外的事，于是小顾氏就多看了管嬷嬷两眼。
管嬷嬷不禁握了握拳头，小心翼翼地看戚氏一眼，恰对上戚氏阴沉的眼神，心险些跳了出来，略有些慌乱地移开眼。
戚氏心里气得咬牙切齿，心想小顾氏才来，就打草惊蛇了，早先不该想着有些事要叫小顾氏知道，就喊了小顾氏过来，说道：“等会子你二婶来，她定是不肯放了人走。到时候，随她说什么，你得沉得住气。你大哥看不上你二叔，你二叔又没旁的能耐，他靠的还不是咱们这一房？甭管她说什么，你记住这事，就不怕她说了什么狠话。”
小顾氏答应着是，做梦也没想过柳檀云会主动要退嗣，柳檀云既然要退，依着她那妖精一般的脑子，定能想到法子说服了柳孟炎、柳老太爷。这么着，只要那丫头生下儿子，就不怕自己家的家业由着柳孟炎的儿子继承了。
如此，吴氏领着小戚氏过来的时候，就看到小顾氏笑容满面地迎着她，请她上座。
吴氏坐下后，就笑道：“可是嫂子心里有主意了？就这样急匆匆地喊了我来说话。”
戚氏笑着将柳檀云要退嗣的信拿给吴氏看，然后笑道：“到底是一家人，檀云如今也大了，自是知道一家子和和睦睦的好处。如今她要退一步海阔天空呢，我们老太爷的意思，也是赶紧地将那丫头接回来，叫她安心在家安胎。”
吴氏看了那信，心里惊疑不定，说道：“嫂子，檀云的话你也信？”
戚氏笑道：“我自己个孙女的话，我做什么不信？”
吴氏悠悠地笑道：“咱们虽不是一个府里的，但檀云那行事……”
“弟妹跟檀云十几年也没说过几句话，恐怕弟妹对檀云所知也不过是道听途说吧？”戚氏笑道，“檀云那孩子素来重情，早年茜晨身子不好，她又管家，就每常叫了太医来给她诊治。可见，这孩子本来就心软，不过是早些年人小，被她父亲教唆坏了。”
吴氏笑道：“大嫂子说这话，就像是忘了早些时候檀云随着大哥去乡下，可是按着日子给你们府里送口粮回来呢。这么件事，大嫂子一转眼就忘了？”
戚氏抿了抿嘴。
小顾氏见戚氏不接话，立时笑道：“婶子，如今说的是要将那丫头接回来，趁着晚上天黑，就将那丫头送回庙里，明早我们就将人接回来。”
吴氏笑道：“这样急匆匆，那丫头身子重了，来回颠簸岂不是很伤身子？这就罢了，那丫头这两日动了胎气，请了太医来看，那太医都是看过她的脸的，我们府里的丫头姨娘跟她也有些来往，都看见了她这么个人，嫂子接回来，就算这孩子生下来，那到底算是仲寒的还是绍荣的？要知道，这丫头可在我们府里做了几日绍荣的侍妾呢。”
戚氏一怔，忙道：“怎会叫太医看到她的脸？”
吴氏说道：“又不是什么金尊玉贵的夫人，且那丫头叫嫂子留在庙里，几个月吃不到荤腥，身子弱得很，太医要看她的舌苔，我们能拦着不许？再说，既然说了那孩子是绍荣的，自然要将那丫头引见给她的姐妹们。不然我们府里成了什么？凭空冒出来的一个孩子，也能成了我们府里的子孙？”
戚氏抿紧了嘴，若没收到柳檀云的信，吴氏这话她倒要赞许几分，因为这么着，就叫她那孙子在柳二太爷府里越发名正言顺了，但这会子，吴氏做了那么多事，咬死了那丫头曾做过柳绍荣姨娘，即使那丫头被接回来，在这国公府里也要藏头露尾的，且生下孩子后，便是男孩，也极容易留下话柄，若柳孟炎咬定那孩子是柳绍荣的，柳老太爷若是被气得有个三长两短，他们这一房不孝的罪名是脱不了了，到时候不必再想柳檀云“退嗣”是要算计什么了，到那会子，这爵位自然就落到大房手里头了。
如此这么一想，戚氏不以为这是她自己个搬起石头砸自己的脚，只觉这是管嬷嬷暗中将自己跟吴氏商议的事告诉了柳檀云，不然柳檀云不会刚好在这么个时候提出退嗣的话。这会子，因进退维谷，便忘了遮掩自己的心思，眼中带着憎恨地看了管嬷嬷一眼。
管嬷嬷心里一凉，忙低了头，心想上回子她儿子出事，好歹看在多年的主仆情分上，戚氏仍留着她。如今戚氏这么毫不遮掩地看她一眼，定是疑心到她身上，要发作她了。
戚氏心里犹豫不定，一时也没寻到不留痕迹将那丫头接回来的办法，后悔这会子急匆匆找了吴氏商议，于是说道：“你先将丫头送到庙里，至于后头如何，待我细想想。”
吴氏忙道：“那绍荣的差事呢？还有素晨的亲事？”
戚氏头脑里一阵阵针扎一般的疼，对着吴氏挥了挥手，说道：“答应你们的事，我们保管样样不差地替你们办了。”
吴氏松了口气，又笑道：“那嫁妆……”
戚氏因头疼的厉害，不免有些狠戾地说道：“嫁妆顶多两千两。既然聘的是我们国公府千金，聘礼少不了。”
吴氏见戚氏变了脸色拧着眉头，就冷笑道：“大嫂子的人还在我们那边，这翻脸未免翻得太快了些吧，怎么说我们那边好吃好喝地供着那女人……”
小顾氏忙道：“二婶，我们给了银子了，并不是白吃你们的。而且，二婶不想叫素晨嫁到你们家？不想叫我们请骆家照拂绍荣了？”
吴氏一噎，嘴张了张，迅速地在心里想着话。
小顾氏见自己将吴氏驳倒了，只觉自己在戚氏面前立了功，忙又道：“既然这么着，二婶就甭说了，赶紧地将人送回家庙里，明儿个我们就派人去接。”说着，瞧见戚氏的脸白了，忙又指挥人将戚氏送回床上去，吵吵嚷嚷地问戚氏要不要请太医。
戚氏被小顾氏聒噪的越发头疼，眯着眼看了一遍，见往日里最会在她跟前献殷勤的管嬷嬷不在，就抓着小顾氏的手臂，问道：“管婆子呢？”
小顾氏忙去看，又叫了人去找。
随着小顾氏婆媳进了屋子的吴氏忙道：“管嬷嬷方才出去了，是给嫂子请大夫去的吧。”因戚氏看样子身子有些毛病，因此吴氏也不赶着再说方才那些话。
戚氏心里惊疑不定，半日抓着小顾氏手臂道：“叫人赶紧跟着她，看看她是不是去寻檀云说话去的。”
小顾氏闻言忙答应着，就叫自己的丫头金叶去看看。
没一会子，金叶回来了，对戚氏、小顾氏说道：“管嬷嬷去老太爷那边了。”
戚氏一怔，挣扎起身，见小顾氏拦着她，忙道：“快给我换了衣裳去见你父亲，管婆子不定跟你父亲说什么了。”
小顾氏唯恐戚氏算计的事连累到自己，忙说道：“母亲，若是父亲怪罪下来，这可不怪我。”
戚氏见这时候了小顾氏还说这话，就用力地将她推开，随即自己起身由着丫头草草地给她换了衣裳，便扶着丫头向柳老太爷那边赶。
到了很有些陌生的后花园里，戚氏才略微静下心来，扶着丫头哆哆嗦嗦地向赏花楼去，心里想着甭管管嬷嬷跟柳老太爷说了什么，她只管自己将事应承下来，总归这回的事她是躲不过了。
到了赏花楼前，看见几盆芙蓉三醉摆在卷棚下，戚氏头脑又晕了一下，心里才想着这是欧氏喜欢的花，就发现自己的手抖个不停，想停下来都难。
待柳思明请她进去后，戚氏推开丫头的手，自己个慢慢吞吞地向屋子里挪去，到了隔间门边，正听见里头管嬷嬷说话，待进去了，就听管嬷嬷不说话了。
柳老太爷看见戚氏哆哆嗦嗦地进来，又见她昏花的眼神有些呆滞了，就知道戚氏病了，于是说道：“坐吧。”
戚氏惊疑不定地坐下，又看向管嬷嬷，嘴里想说什么，忽地就觉自己忘了该说什么了，转而，又有些纳闷自己怎就来了这么个地方，心里慌慌地看着柳老太爷，心里似乎知道他是谁，又似乎不知道，随即迟钝地闻到一股酒味，然后就见柳仲寒也进来了。
柳老太爷看着柳仲寒，对戚氏说道：“你的婆子说你想将仲寒的儿子养在绍荣名下，然后害了清风，再将那孩子过继到咱们府里，叫那孩子兼祧了两房？”
戚氏怔忡间，就听柳仲寒说道：“父亲怎就信了这婆子胡言乱语？”说着，就要踢向管嬷嬷。
柳老太爷斥道：“当真我的面你还敢动手？这婆子将话全说给我听了，我已经答应放了他们一家子走。”
管嬷嬷胆战心惊地对着柳老太爷连连磕头，庆幸自己当机立断地对柳老太爷投诚了，不然等戚氏来对付她，不定他们一家老小会怎样，跟了戚氏一辈子，戚氏是什么性子，她比谁都明白。
柳老太爷对管嬷嬷挥挥手，说道：“就叫柳思明送了你们一家子走，若敢将国公府的事乱说……姑娘、大老爷那边，更不许去说。”
管嬷嬷忙磕头道：“小的不敢，小的对谁也不说。”见柳老太爷不看她，又见柳思明过来了，忙随着柳思明向外头去。
柳仲寒嗓子哽住，忽地跪在柳老太爷面前，说道：“父亲……”
柳老太爷蹙着眉头说道：“将人接回来吧，先瞧瞧能生下个男孩还是女孩。若是女孩，就罢了。若是男孩，既然檀云还有你大哥要退嗣，那就退吧。”
柳仲寒心里一喜，暗道如今柳清风柳檀云柳孟炎都不在，柳老太爷是向着他们一房的，一时得意便有些忘形，忙笑道：“父亲，儿子也认为檀云定会说服大哥退嗣……”
“她用什么来说服？”
柳老太爷冷不丁地问道，柳仲寒一怔，忙道：“檀云总有法子。”
柳老太爷扑哧一声笑了，心想柳仲寒这是指望上了柳檀云呢，招手叫柳仲寒到自己身边。
柳仲寒因戚氏犯得事，也不敢起身，膝行到柳老太爷身边，就仰头看着柳老太爷。
柳老太爷轻轻地一巴掌打在柳仲寒脸上，随即叹道：“一只猫劝另一只猫不抓老鼠吃，你说她能用什么法子？给她鱼呗。”说完，见自己打的这个比方的柳仲寒没明白，就叹了口气，说道：“等着檀云还有你大哥开口要东西的时候，你们就万事由着他们吧。”说着，瞧见戚氏呆呆地坐着，喊了戚氏一声，见戚氏木讷地转头，就扭过头来，不对戚氏说话，只对柳仲寒说道：“将那丫头接回来，叫你二叔那边的人嘴上严一些。甭管怎么着，不能叫你二叔二婶要挟到我们。”
柳仲寒哎了一声，又等着柳老太爷发话。
柳老太爷看了一眼戚氏，说道：“请了太医给你母亲诊治，我叫人看住你母亲，叫她安心养病吧。”
柳仲寒忙又说了一声是，便赶紧搀扶着戚氏向外头去。
到了外头，小顾氏正在外头等着，一群人簇拥着戚氏，将戚氏送到前头。
柳仲寒这会子又要忙着给戚氏请太医，又要忙着跟柳二太爷、吴氏说话，手忙脚乱间，又没个可以商量的人，只觉得十分无助。
柳二太爷、吴氏原本想要敲诈柳仲寒一笔才肯放人，如今见柳老太爷也知道这事，没那胆量跟柳老太爷撕破脸，就赶紧将那有孕的丫头送了回来。
柳国公府里直忙到二更天，众人才从戚氏房里散去。
柳仲寒红着眼睛领着那挺着大肚子的丫头去见柳老太爷，到了柳老太爷面前，凄凄惨惨地哭道：“母亲傻了。”说着，又接了一句“跟祖母不一样，母亲是人呆呆的，说不出话了。”
柳老太爷闻言，也看不出戚氏是不是存心装病，说道：“叫人看着她，好好伺候她吧。”说完，心想戚氏以后是见不得外人，也出不了房门了。说着，又看了眼那惹起这一串是非的丫头，见那丫头肚子高高鼓起，不由地苦笑一声，心想凡事往好处看，戚氏病了，这家里也能安生一些。
柳仲寒见柳老太爷笑了，吸了吸鼻子，心想自己日后只能靠柳老太爷给他拿主意了。
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