小人鱼把他的手吻了一下。她觉得她的心在碎裂。他举行婚礼后的头一个早晨就会
带给她灭亡，就会使她变成海上的泡沫。
教堂的钟都响起来了，传令人骑着马在街上宣布订婚的喜讯。每一个祭台上，芬芳
的油脂在贵重的油灯里燃烧。祭司们挥着香炉，新郎和新娘互相挽着手来接受主教的祝
福。小人鱼这时穿着丝绸，戴着金饰，托着新嫁娘的披纱，可是她的耳朵听不见这欢乐
的音乐，她的眼睛看不见这神圣的仪式。她想起了她要灭亡的早晨，和她在这世界已经
失去了的一切东西。
在同一天晚上，新郎和新娘来到船上。礼炮响起来了，旗帜在飘扬着。一个金色和
紫色的皇家帐篷在船中央架起来了，里面陈设得有最美丽的垫子。在这儿，这对美丽的
新婚夫妇将度过他们这清凉和寂静的夜晚。
风儿在鼓着船帆。船在这清亮的海上，轻柔地航行着，没有很大的波动。
当暮色渐渐垂下来的时候，彩色的灯光就亮起来了，水手们愉快地在甲板上跳起舞
来。小人鱼不禁想起她第一次浮到海面上来的情景，想起她那时看到的同样华丽和欢乐
的场面。她于是旋舞起来，飞翔着，正如一只被追逐的燕子在飞翔着一样。大家都在喝
采，称赞她，她从来没有跳得这么美丽。快利的刀子似乎在砍着她的细嫩的脚，但是她
并不感觉到痛，因为她的心比这还要痛。
她知道这是她看到他的最后一晚——为了他，她离开了她的族人和家庭，她交出了
她美丽的声音，她每天忍受着没有止境的苦痛，然而他却一点儿也不知道。这是她能和
他在一起呼吸同样空气的最后一晚，这是她能看到深沉的海和布满了星星的天空的最后
一晚。同时一个没有思想和梦境的永恒的夜在等待着她——没有灵魂、而且也得不到一
个灵魂的她。一直到半夜过后，船上的一切还是欢乐和愉快的。她笑着，舞着，但是她
心中怀着死的思想。王子吻着自己的美丽的新娘：新娘抚弄着他的乌亮的头发。他们手
搀着手到那华丽的帐篷里去休息。
船上现在是很安静的了。只有舵手站在舵旁。小人鱼把她洁白的手臂倚在舷墙上，
向东方凝望，等待着晨曦的出现——她知道，头一道太阳光就会叫她灭亡，她看到她的
姐姐们从波涛中涌现出来了。她们是像她自己一样地苍白。她们美丽的长头发已经不在
风中飘荡了——因为它已经被剪掉了。
“我们已经把头发交给了那个巫婆，希望她能帮助你，使你今后不至于灭亡。她给
了我们一把刀子。拿去吧，你看，它是多么快！在太阳没有出来以前，你得把它插进那
个王子的心里去。当他的热血流到你脚上上时，你的双脚将会又联到一起，成为一条鱼
尾，那么你就可以恢复人鱼的原形，你就可以回到我们这儿的水里来；这样，在你没有
变成无生命的咸水泡沫以前，你仍旧可以活过你三百年的岁月。快动手！在太阳没有出
来以前，不是他死，就是你死了！我们的老祖母悲恸得连她的白发都落光了，正如我们
的头发在巫婆的剪刀下落掉一样。刺死那个王子，赶快回来吧！快动手呀！你没有看到
天上的红光吗，几分钟以后，太阳就出来了，那时你就必然灭亡！”
她们发出一个奇怪的、深沉的叹息声，于是她们便沉入浪祷里去了。
小人鱼把那帐篷上紫色的帘子掀开，看到那位美丽的新娘把头枕在王子的怀里睡着
了。她弯下腰，在王子清秀的眉毛上亲了一吻，于是他向天空凝视——朝霞渐渐地变得
更亮了。她向尖刀看了一跟，接着又把眼睛掉向这个王子；他正在梦中喃喃地念着他的
新嫁娘的名字。他思想中只有她存在。刀子在小人鱼的手里发抖。但是正在这时候，她
把这刀子远远地向浪花里扔去。万子沉下的地方，浪花就发出一道红光，好像有许多血
滴溅出了水面。她再一次把她迷糊的视线投向这王子，然后她就从船上跳到海里，她觉
得她的身躯在融化成为泡沫。
现在太阳从海里升起来了。阳光柔和地、温暖地照在冰冷的泡沫上。因为小人鱼并
没有感到灭亡。她看到光明的太阳，同时在她上面飞着无数透明的、美丽的生物。透过
它们，她可以看到船上的白帆和天空的彩云。它们的声音是和谐的音乐。可是那么虚无
缥缈，人类的耳朵简直没有办法听见，正如地上的眼睛不能看见它们一样。它们没有翅
膀，只是凭它们轻飘的形体在空中浮动。小人鱼觉得自己也获得了它们这样的形体，渐
渐地从泡沫中升起来。
“我将向谁走去呢？”她问。她的声音跟这些其他的生物一样，显得虚无缥缈，人
世间的任何音乐部不能和它相比。
“到天空的女儿那儿去呀！”别的声音回答说。“人鱼是没有不灭的灵魂的，而且
永远也不会有这样的灵魂，除非她获得了一个凡人的爱情。她的永恒的存在要依靠外来
的力量。天空的女儿也没有永恒的灵魂，不过她们可以通过善良的行为而创造出一个灵
魂。我们飞向炎热的国度里去，那儿散布着病疫的空气在伤害着人民，我们可以吹起清
凉的风，可以把花香在空气中传播，我们可以散布健康和愉快的精神。三百年以后，当
我们尽力做完了我们可能做的一切善行以后，我们就可以获得一个不灭的灵魂，就可以
分享人类一切永恒的幸福了。你，可怜的个人鱼，像我们一样，曾经全心全意地为那个
目标而奋斗。你忍受过痛苦；你坚持下去了；你已经超升到精灵的世界里来了。通过你
的善良的工作，在三百年以后，你就可以为你自己创造出一个不灭的灵魂。”
小人鱼向上帝的太阳举起了她光亮的手臂，她第一次感到要流出眼泪。
在那条船上，人声和活动又开始了。她看到王子和他美丽的新娘在寻找她。他们悲
悼地望着那翻腾的泡沫，好像他们知道她已经跳到浪涛里去了似的。在冥冥中她吻着这
位新嫁娘的前额，她对王子微笑。于是她就跟其他的空气中的孩子们一道，骑上玫瑰色
的云块，升人天空里去了。
“这样，三百年以后，我们就可以升入天国！”
“我们也许还不须等那么久！”一个声音低语着。“我们无形无影地飞进人类的住
屋里去，那里面生活着一些孩子。每一天如果我们找到一个好孩子，如果他给他父母带
来快乐、值得他父母爱他的话，上帝就可以缩短我们考验的时间。当我们飞过屋子的时
候，孩子是不会知道的。当我们幸福地对着他笑的时候，我们就可以在这三百年中减去
一年；但当我们看到一个顽皮和恶劣的孩子、而不得不伤心地哭出来的时候，那未每一
颗眼泪就使我们考验的日子多加一天。”166阅读网