西邨家屋后的空地是块凶地，不是死人、发病就是吃官司的谣传在西村不胫而走。什么龙须？分明是恶魔！是清兵老光棍的阴魂不散！愚昧的百姓最易相信迷信。不对，他们更信眼前的现实。先是老梁非要在那地方动土，结果眼睛差点瞎了；紧接着一大帮人也都害了眼病；再接着是风水老先生中了风，死了。要知道，风水大师的命算是很硬的了吧？可他都没能抗得住！徐雪森也算是命硬的人了吧，可他的儿子被公安局捉了去，吃了好几天的官司。那块地算什么宝地？害人的地！虽说西邨的人是放回来了，不叫犯法，是协助调查，可毕竟是被公安捉去吃牢饭的。牢饭不要钱，是白吃的，可有那么好吃吗？噎你一辈子！大人们都告诫自己的孩子，千万别去那空地，别招惹上晦气！
西邨娘没有砌围墙。因为已经没人惦记这块地了，都想躲着它，还砌它做什么？
西邨被县公安局放了，而且是公安局长亲自陪同送回来的，什么事也没有，惦记、哀愁了四天的爹娘终于放下了心。
“吾说的嚒，吾儿子怎么会犯法呢？他是去县里协助调查的。”西邨娘到全村去辟谣。在地里干活时说，走在路上遇见人也说，有话无话故意把话拉到这话题上说。“吾家西邨是实诚巴脚的人，三邻四舍谁不知道？都是看着他长大的。他在学校里一直是三好学生，家里的墙壁上挂满了他拿回来的奖状！不信你们来家里看看！”
徐雪森感觉担忧是多余的了，低了四天的头又抬了起来。
没想到，西邨一到学校，班主任就在全班严肃地批评他无辜旷课，宣布取消他这个学期三好学生的评奖资格。西邨想把真实情况告诉老师，可是，说出真情，无疑会增加大家对他的猜测。公安局是谁都会去的？没问题公安局会无缘无故抓你？说不清楚，只会越说越乱，越描越黑，成为别人的话柄。该死的公安局！他更加痛恨公安局，心里郁结起疙瘩。
四天不见，一回来又是郁闷愤懑的情绪，小凤便把西邨拉到西屋的南间，眼睛把西邨的浑身上下打扫了一遍。“哥，吃生活了没？疼吗？打哪里了？手腕上留下印子了吧？他们有没有给你饭吃？让你睡觉了吗？干吗这么忧郁？你恨吗？恨吾没来看你？”
西邨满脸忿恨，漫不经心地说：“没受什么罪，不用你操心。”
“幸亏遇上了余股长，否则，够你受的！”小凤眼里噙着泪。她怕掉下来，悄悄地转过身去，抹了。
“你哭什么嚒！真烦！”西邨心里的确很烦，把对公安的怨气撒到小凤身上。
“谁说吾哭了？是不小心呛了风。”小凤掩饰道。
“别瞒了？眼泡还肿着呢！用得着担心吗？担心有用吗？就是吃生活也没有吃在你身上，用得着你急你哭么？真是的，皇帝不愁急死太监！”西邨的话冷冰冰。他心里不痛快。他高兴不起来。
“木头，你个没良心的！就不知道吾的心？”这下子小凤的眼泪真的掉下来了。
“知道知道！不就是怕吾挨板子吃苦头吗？怕吾蹲班房坐监牢吗？会吗？吾没犯法，谁能把吾怎么样？好了好了，别淌眼泪了，小心哭瞎了眼成了瞎婆子还得害吾养你一辈子呢！”西邨心软了，不由自主地伸手去帮她擦眼泪。
“不用假惺惺！快把你的坏脾气改改吧，别老想着捉弄人，到头来把自己搭进去！”小凤伸手挡住了，朝西邨嗔了一眼。
“又来了！唠叨个没完！吾怎么捉弄人啦？吾捉弄过谁呀？怎么老是翻吾的老账揭吾的短？吾捉弄过你吗？想捉弄你也没那本事没那胆量呀！”西邨一听就来气，就火，刚刚泛起的笑容仿佛被西北风突然刮走了。
“你、你，哥，吾说错了，你听不懂啊？吾说你捉弄吾了吗？吾是说你别老想着用药报仇，别在药里做手脚，否则，不知道哪天习惯成了自然真的去害人，最终害了自己！”小凤马上辩解。本来伤心的心情一下子冷了，急得脸都红了。
“吾在你眼里就是做手脚的人？是害人的人？你就是不相信吾！亏你想得出！公安怀疑，老师怀疑，你也怀疑，吾成什么人了？行，吾是坏人，用药害人报复人，可是不用你操心，不用你担心，吾不学那个郎中了，杀吾头也不学了！免得你胡说八道，省得你猜疑！”西邨唬下脸来，甩手就走。
西邨不想学医并不是一时的气话。在回来的车上，当着余副局长的面，黄甲祺就喃喃地自言自语说再也不行医了，回家就把“布仁堂”的门“关”了。西邨也隐隐觉着这郎中真是是非之人，即使学到黄老郎中的本事，还要招致非议，还要吃冤枉官司。而且，按照黄甲祺的教诲，如果老老实实行医，这辈子都别想发财，顶多是混口饭吃，那么，自己的理想、抱负，造瓦房造楼房的梦想，只会泡汤。如果黄老郎中真的关了门，爹就没有理由逼着学下去。不学也罢。
本已平复的心情来到学校，却遭到老师不问青红皂白的批评，取消了三好学生的评选资格，无异于处分，这令他更加恼火。他悔不该学郎中，给自己惹了一身的是非。小凤的话本意是拐着弯儿的体贴话，可在气恼的西邨听来，是讽刺，是挖苦，是揭短，引发了他的火药库，一激动，便把路上的想法提前说了出来。
西邨没头没脑地丢下一句话走了，可小凤听了真是伤心欲绝。这是真的伤了心，是那种绝望的伤心。从西邨的话里和态度上，小凤听不出看不到哪怕是一点点的理解，感觉不到他对自己的体贴关心有一点点的领悟和感谢。四天不见了，他根本就没把自己放在心上！吾着急的心情在他看来完全是多此一举！吾这段时间坚持不唠叨、坚持保持距离从而想维系感情的想法太天真！正像他说的，是白操心，瞎担心，完全是多余！那吾成了什么？成了可以被人随时抛弃的弃儿？吾想跟他一辈子的愿望岂不是彻底落了空？
小凤一下子又有了寄人篱下的猥琐的感觉，感觉被人抛弃的悲凉！她哭了，嚎啕大哭。真的是伤心欲绝，痛不欲生！
从地里赶回家做饭的娘撞上了，见此情景，大为惊讶。“怎么的了？西邨不是已经回来了吗，你还哭什么？难不成是他欺负你了？这头犟牛，等他回来，看吾怎么收拾他！别哭了，快去帮娘寻把韭菜来，你爹马上要回来吃饭的。”
娘的安慰是真诚的，发自内心的。小凤心里明白。说心里话，自从来到这个家，娘从来没把她当外人，反而比待其他弟妹都好。无论是吃的、穿的、零花钱，都比弟妹要多要好。她一直憧憬着在这个家里永远地生活下去，就是天天吃苦受穷都乐意，只要能与西邨在一起。她早已在心里把自己当作是“西邨家的”——妻子了。村里的大嫂大妈问她是不是“童养媳”、“何时过门”时，她总是笑而不答，心里像吃了槐花蜜似的甜滋滋。
她甚至暗暗地学着娘的榜样，准备接手家庭主妇的位置。她想着早点毕业回家参加劳动，好给家里挣钱，早日完成爹、娘和西邨翻盖砖瓦房的愿望。可凭她的天资，凭她的学习成绩，是绝对有把握考上重点高中、考取大学的。但是，为了家里的心愿，她宁可牺牲自己，放弃自己的前途，帮衬娘，替爹搭把手。这个家里缺的是钱。一家子日夜都在盼着早日把瓦房造起来。工作了、挣钱了，西邨和他弟弟、妹妹就有条件继续上学，爹的工资就能攒起来买砖置瓦。如果西邨如愿以偿考取医科大学，最好是中医，到时候毕业了，回家开个像黄甲祺那样的诊所，她就成了老板娘。那时候，西邨给人看病，她可以在边上做针线，替他写方子；他要出诊，她就替他背药箱，陪他走夜路……这是多么默契、多么甜蜜啊！天作地合！
她常常捂在被窝里乐开了怀，像这样的想入非非。可是，在西邨面前，她总是装出没事儿一样，装出是听话的又不是随声附和的跟屁虫似的小妹妹。不能显得过于亲密。说话要含蓄，要拐个弯儿，让他自己去想。要有涵养，不能太直白。要像古话里说的，相敬如宾，客客气气。否则，倒是自己太轻薄、太不识礼了。毕竟自己是寄住在徐家的，不是孤儿的孤儿，一切都得听娘的。有娘在，就不怕他跑了。既是上苍将两人拉在了一起，又有娘在刻意捆着绑着，是不用担心的。
但是，西邨的态度和做派让她琢磨不透，让她感到失落。万一他的犟牛脾气一上来，不听娘的，能怎么办？还能怎么办？只能靠娘。
得到娘的安慰，凉了的心得到些许安抚，小凤心里舒服了许多。正如冷馒头放到了蒸笼里，外面热了，里面总会有热的时候。
小凤收住了哭泣，抹干眼角，拿起镰刀和竹篮，怏怏地下菜地割韭菜去了。
“寻菜呐？”老梁从这里路过，看见蹲着在菜地里割韭菜的大姑娘，便站定了。那肥肥的屁股蹶上了天，随着割菜的动作一翘一摆，让他浮想联翩。目光仿佛被肥肥的屁股收了去，眯缝起眼，盯着看。
西桥乡一带的人喜欢说“寻”字。找丢失的东西会说成是“寻东西”；外出打临工、挣钱会说成是“寻生活”、“寻钞票”；找老婆、娶儿媳会说成是“寻老婆”、“寻媳妇”；割草、割菜会说成是“寻草”、“寻菜”；如此等等。
蹲着割韭菜的小凤回头一看，见是老梁，便堆出微笑，问：“梁厂长，您怎么来了？找吾爹？”
小凤的衣领低垂，露出白白的半胸。呀，跟柴寡妇的差不多！
“不不，随便走走，路过，路过，不找雪森，不找他。”老梁淫笑着把眼抬了起来。“你好像是蔺校长的外甥女吧？多大了？寻婆家了吗？屁股都鼓了，该寻婆家了！”
“说什么呀梁厂长！”小凤感到脸红，羞涩地转回头。“吾还在读书呢！”
“读书怕什么？读书不碍寻老公。从前有的人家嫁了人嫁到婆家成了小媳妇后再读书的，有的是。白日里读书，夜里陪男人睡觉，那是什么滋味？你还没尝过哦！舒服呐！”老梁想像着压在小凤身上，她的手正握住自己裤裆里的“镰刀柄”，又好像是小寡妇正趴在自己的胸膛上。这样一边想着，一边用色眯眯的眼神又盯住小凤的屁股，脸上露出佞笑和淫意。“怎么样，我帮你保个媒？县工业局张副局长的公子好像与你差不多大，嫁到他家去，还愁读不成书？县里的中学不比乡下的好？只怕打着灯笼没处找呢！怎么样？可愿意？不好意思！行，我去跟你舅舅说。”
“不不不，别别！梁厂长，您别去找吾舅舅！他管不了吾的，吾不归他管！”小凤急了，连忙回身看着老梁。
老梁又清楚地看见白白的半个胸。那里面多么诱人啊！真想去摸一把！
“那你归谁管？徐雪森、徐老弟？呸！你是卖给他了还是做了他家的童养媳了？就算是童养媳那也是旧社会的陋习，要反对的！他是趁人之危！我听说了，你爹妈早已去世，是他胁迫你的！你姓秦不姓徐，他没权利压迫你。我就是来解放你帮你跳出火坑的！”老梁的脸这时变得一本正经，话也说得愤慨。
“不不，不是的！梁厂长，您不要瞎说好不好！都是从哪里听来的？是谁在背后嚼舌根造谣惑众啊？”小凤心里真是忿恨，有心想给自己分辨，便放下镰刀，气呼呼地站了起来。“吾既不是卖，也没被胁迫，既不是被收养当养女，也不是来当童养媳，是吾爷爷托付给娘的，是吾心甘情愿在徐家的！吾是姓秦，大名叫秦凤鸣！可与秦家没有关系了，跟吾舅舅蔺校长更没有关系。你说是童养媳也可以，从前是，可现在不是！我长大了，吾愿意，怎么了？吾用不着谁来怜悯，用不着谁来操心！谢谢您的美意！”
“好一张伶牙利嘴！不愧是铁匠的女儿，说起话来跟打铁一样当当当！也是被徐雪森**坏了，说起话来跟连珠炮似的乓乓乓！”老梁心里掠过一阵凉意：小看了这女孩子！一点没有小寡妇温情！又是一番庆幸：幸亏没有把淫意露在手上。否则，一伸手还不被这丫头用镰刀割破了手？一闹起来，又要闹得满村风雨，再次犯错误？再被抓住把柄，就是累犯，只怕党籍都保不住了，还不发回老家啃泥巴？那就威风扫地、颜面彻底丢尽，白忙活了前半生了。他下意识摸摸裤裆。那个“镰刀柄”缩成干瘪的“海参”了。
“行行！算我白说瞎操心！割你的韭菜吧！”老梁悻悻地抬起腿，要走。
“凤丫头，你在跟谁搭白话啊？让你寻一把韭菜到现在也不回！”西邨娘等了半天也不见小凤回家，还以为她还闹着情绪，便出门来找。冷不防看见老梁站在菜地的田埂上。老梁是砖瓦厂的副厂长，就在北边上班，便揣度他是来自己找丈夫的，于是高声说：“啊，是梁书记梁厂长啊，来，屋里坐，他爹一会就回来了！”又补充喊道：“凤丫头，还不快点！”
“不、不了！”老梁心头一惊，没想到被徐雪森老婆撞上，她不会听见刚才的说话吧？心里发虚，马上迈腿，姗姗地解嘲。“不了，我是路过，看见你家凤丫头，想起了一桩婚事，想给她保个媒。”
西邨娘对老梁一点儿好感都没有，可农村妇女精明着呢，不会把反感写到脸上的。“喔，你是来给凤丫头做媒人的呀？那就谢谢梁书记梁厂长啦！只不知保的是哪家的公子哥儿呐？”
老梁当了真，随口答道：“县里工业局张局长的老三，十九了，高中快毕业了，人帅着呐！”
“喔哟，是‘脏’局长家的公子啊，吾们可高攀不起哟！今后再说吧。”西邨娘的话明着是婉拒了。
“男大当婚女大当嫁嚒！呵呵，难不成你养在家里给你当送终的使唤丫环？那也太霸道太无情了吧？”老梁边说边走，脚步越来越快。
“关你屁事！多管闲事多吃屁！下台干部，快滚，滚远点！”小凤怒睁圆目，朝老梁的背影吐了口吐沫。
“凤丫头，怎么说话呐！没礼貌！寻完了吗？还不去洗？”西邨娘的话是这么说，可语气却是和顺的。“梁书记梁厂长，走啦？怎么不到家来坐坐？他爹一会就到家了，就来吃口随茶便饭嚒，就是没有菜！”
“不了，下次吧，下次！”老梁头也不回，应付一句，继续走他的路。
小凤站起身来扯扯屁股后面翘起的衣服下摆，挎上竹篮去河边洗菜。刚走几步，回味起娘刚才回应老梁的话：“保的是哪家的公子哥儿呐？是‘脏’局长家的公子啊，吾们可高攀不起哟！今后再说吧！”娘这是要把吾嫁出去？娘在帮吾物色婆家？否则，娘怎么会向死对头的老梁打听保的是谁？还说“今后再说”，这不是说明娘还要继续物色吗？娘要把吾赶走！一定是西邨对娘说他不要吾了，所以让娘提前帮吾寻婆家。对，一定是！
小凤越想越觉着是这么回事，越觉着是这么回事就越心酸。她深一脚浅一脚地挪着步，跌跌撞撞，昏头昏脑，眼泪止不住淌得满脸都是。“西邨变心了，早就变心了！”
“怎么还磨磨蹭蹭的？快点去洗！”西邨娘望着小凤的背影，望着她一天天变宽肥肥实实的屁股，很是满意，自言自语道：“大屁股是多子的相呢，能顺产啊！难道大富大贵之人就落在凤丫头的肚子里？”
小凤想着心事，越想越悲哀，笨拙地走向河边码头。