话音未落，云伴鲜业已噙着凉凉的笑意，从容不迫地转过身子，重新面向了主位上的中年男子。与此同时，听懂其所言何意的江河海也已情不自禁地变了脸色，僵硬地对上了女子透着嘲讽的眼神。
“民女可不记得，堂堂礼部尚书，有必要抑或有权利去插手民间百姓的私事。”
“鲜儿……”
她毫不避讳地直视着江河海愈发尴尬的面孔，对于云以恒的暗示亦置若罔闻。
“民女嫁与乞丐，不犯法，乞丐给不了民女锦衣玉食的生活，同样不犯法。那么敢问大人，我们夫妻俩这是招谁惹谁了，安安分分地过着自己的小日子，还得被人说三道四使绊子？”
“鲜儿！”
直到不吐不快的女子越说越不对劲，与贵客并排而坐的云府当家才心急火燎地制止了她。
身为人女的云伴鲜看了看双眉紧锁的父亲，终是收敛了不慎流露的气焰。
“民女失礼了。”她面沉如水地朝着江河海福了一福，抬眼冷冷地注视着他的瞳仁，“但是还请大人明白，民女既然嫁给了沈复，从此便是与他同为一体，谁羞辱了他，就是等于羞辱了我，我身为人妇，不管对方是何身份，都不会眼睁睁地看着自己夫婿受辱而袖手旁观。”
义正词严中透着些许桀骜不驯，云伴鲜抬高了下巴，一字一句地表明了立场，竟再度叫江河海无言以对。
他没有想到，她的态度，竟会如此的坚决——并非单纯地与他对着干，而是当真不满于他对沈复的看法。
是以，本来是专程前来叫沈复知难而退的他，此刻居然愣是说不出话来了。而云伴鲜则趁着他无话可说的空当行了礼，转身头也不回地离开了。
这一回，堂上之人皆未出言拦她。从谈话主角沦为配角，沈复也默不作声地朝着两位长辈拱了拱手，然后就脚底生风地追上了自己的妻子。
两人一前一后走回到后院，这才有男子加快步伐越过了女子的身子，伸手压住她的胳膊，以示阻拦之意。
被拦住去路的云伴鲜蓦地抬眸看他，本以为他会劝她不要生气，或是好奇地向她打听她跟江河海有何过节，却不料他只冲她莞尔一笑，说：“我们现在去哪儿？”
预料之外的问话让云伴鲜不免愣了愣，得亏她回神够快，这就面不改色心不跳地回答：“当然是去书房了。有人瞧不起你呢，你还不赶紧头悬梁、锥刺股，半年后一举通过乡试，好让他闭嘴？”
沈复哑然失笑。
看来，在她的心里，是志气多过怨气。
如此，甚得他心。
“都听娘子的。”一双微微眯起的桃花眼中满是笑意，他温柔地抓起女子的一只手，在她愣怔的注目下，将之握入自己的掌心，“还有，方才我在岳父和江大人面前所言，都是真心话。”
不论将来世事如何变幻，他都会登上高位，许她一世荣华。
他有这个信心，也有这份胆量。
眼见仪表堂堂的夫君目不转睛地凝视着她的眉眼，整只手掌皆被握住的女子猝然还魂。她本想回一句“先等你过了秋试再说吧”，可瞧他眸中满是真诚与柔情，她话到嘴边就不由咽了回去。
“去书房吧。”匆匆说了这四个字，她便抽回了自个儿的柔荑，微低着脑袋别过脸，径自迈开了脚步。
沈复也不纠缠，随即抬脚跟了上去。
是日，并不宽敞的云府内很快便腾出了一间书房，沈复跟着云伴鲜去了云以恒的书房，在那儿挑选了不少古籍。后者听闻女婿要去参加今年秋天的乡试，自是免不了吃了一惊。
不过，考虑到女儿不是个打肿脸充胖子的冲动之人，再看女婿一副沉稳、笃定的样子，大致询问了情况的云以恒也就不多说什么，转而表示支持了。
只是，支持女婿考科举是一回事，缓和女儿和江河海的关系就是另一回事了。
入夜，年近半百的男子将女儿单独叫进书房，打算好好地同她谈一谈。奈何云伴鲜才刚听他起了个话头，就面无涟漪地打断了他。
“爹，女儿只问您一句话，为什么您能够一视同仁地接纳沈复，而他却要为了我的亲事特地登门来访、咄咄逼人？”
云以恒张了张嘴，却吐不出只言片语。
“爹，他跟您不一样，跟我们也都不一样。江山易改，本性难移，这么多年过去了，他一直都是那个渴望权势的他，看不起任何身份低微的人。”
没错，那个人从来跟他们不是一路人——这一点，莫非爹爹还不愿看清吗？
云伴鲜不知道，不是她的父亲不愿看清，而是他看得太过通透，但同时又不能遗忘另一个重要的事实。
“鲜儿，爹爹知道，你心里还在怪他，可是，他终究是……”
“他不是。”
奈何旧事重提之际，其寥寥数语中最为关键的部分，却被女子寒着脸硬生生地堵了回去。
“爹爹若是真心为女儿着想，就请您莫要再提起以前的事情。”
因为那样，只会让她好不容易埋藏的恨意再度暴露于伤口之下。
云以恒借着烛光注视着女子晦暗不明的眼眸，最终松了松肩膀，一声叹息。
“罢，时辰不早了，你回屋歇着吧。”
那之后，云家父女都没再提及这一天发生的事，所有的光景，仿佛又回到了女子回府的头一日。一家人仍是和和美美的，女儿承欢膝下，女婿发愤图强，云家夫妇看着这孝顺懂事的小夫妻俩，自是欣慰不已。
短短七天的假一晃眼便过去了。这天清晨，云伴鲜恢复了在宫中当差时的作息，晨光熹微之际就早早地睁开了眼。不过让她始料未及的是，沈复也醒了，非但醒了，还跟着起床，说是要送她进宫。
云伴鲜窘了：这种丈夫送着妻子去当班的感觉是怎么回事？
“不用了。”短暂的窘迫过后，她和颜悦色地谢绝了他的好意，“你这几天温习功课也够累的，别起了，再多睡一会儿。”
“不累。”其实那些东西他都记得呢，但为防云家人生出不必要的怀疑，他只好故意装着努力用功的样子，显得他也不过就是个有些底子的普通秀才，“我送你。”
云伴鲜见他坚持要送，且精神似乎也不是想象中的那么差，又想起这一别兴许要几个月才能复见，在旁人眼里也是该依依不舍的，便点头从了他的意愿。
不止如此，她还一边梳妆，一边同跑去外屋候着的夫君说话，内容大抵是关照他自个儿不在家的时候要如何如何，言语中也不忘透露出对他演技的肯定。
听她一本正经地交代着、称许着，沈复禁不住暗自失笑。
显然，她是完全把他的心意当成了是要在父母面前演戏。
看来他需要加把劲的，不是回乡赶考的准备事宜，而是怎样与她早日做成一对名副其实的夫妻。
暗中叹气的男子装作老实地记下了女子嘱咐的每一句话，照旧替她预备了洗脸用的热水。两人用过早膳后，就拜别了云家夫妇，坐着马车前往皇宫。
一路上，连续睡了几个懒觉的云伴鲜似乎还没有睡醒。见她几次掩唇打了哈欠，沈复终是按捺不住，让她靠着他的肩膀打个盹儿。
“还有两盏茶的工夫呢，你先眯一会儿，到了，我叫你。”
云伴鲜确实是困，一想到回了宫就又是各种忙活各种破事，她更是蠢蠢欲动了。
须臾，她想着反正他们俩也是光明正大——不就是借个肩头靠一会儿吗，没什么大不了的——便面不改色地斜了身子，倒头睡了。
唔……还挺舒服的，不似预想中的那般磕人。
如此思忖的云伴鲜竟然舒服得睡过去了，好在沈复知道入宫的时辰不好耽误，是以并未自作主张让她一直睡下去，接近宫门之际，就轻轻地推了推她的身子。
这一回，云伴鲜倒没有不耐烦地拨开他的手，而是猛打了一个激灵，睁大眼坐直了上身。
沈复想发挥一下他这个夫君的作用——扶妻子下车，奈何云伴鲜素来不是个弱柳扶风的，她自个儿腿脚麻利地下了马车，压根用不着他帮忙。
不过，站定之后，他还是笑着替她理了理因打盹而略有松散的发鬓，并在她有意避让之时，不动声色地凑到了她的耳边，低语道：“有人看着呢。”
云伴鲜闻言一惊，正下意识地要环顾四周，就又听得沈复轻声说：“别看，会惹人怀疑的。”
语毕，他就微笑着离了她的耳鬓，与她四目相对。
“我走了，你在宫里一切小心。”
他的声音恢复了正常，她也速速收敛了心思。
“你也是。”
夫妻俩相互道别，而后分道扬镳。云伴鲜看似目不斜视地朝宫门里走，实际上却是不着痕迹地观察着四周的情况。可惜，不知是对方闪得太快还是藏得太好，她并没能靠着这一招寻到暗中窥探之人。
不过，没找到就没找到吧，反正她也能猜到，对方不是三皇子的人，就是太子爷的眼线。
思及此二人，女子心下又免不了生出几分烦恼。
万岁爷上着杆子赏了她整整七天的假，可不就是“体恤”她新婚燕尔，想让他们夫妻俩好好热乎热乎吗？他们热乎了，某些人也就死心了，皇上这个当爹的，便也安心了。
做奴才做到她这份上，也真是够识时务了。皇上不对她青眼有加，还能对谁另眼相看？
这样想着，已然行至宫中的女子冷不防望见了一个高大的身影。
真是怕什么来什么。
心头微微一紧，她迅速瞥了暼不远处的另一条道，当机立断改换了前进的方向。谁料，她前脚才刚踏上新的路线，那个她意图回避的人后脚就靠了过来。
云伴鲜暗呼不妙。果不其然，没一会儿的工夫，那个人就从另一头堵住了她的去路。眼瞅着已经避无可避，她只得面不改色地迎上前去，恭恭敬敬地行了礼。
“奴才给太子殿下请安。”
她弯着膝盖，低眉顺目，竟迟迟没有听到对方的回应。是以，她不得不保持着屈膝的姿势，在心里犯起嘀咕。
大庭广众之下，他就这么晾着一个在旁人眼里从未开罪过他的御厨，难道不怕别人看出些什么吗？
正暗自思忖着，云伴鲜总算听闻了男子喜怒难辨的声音：“起来吧。”
“谢殿下。”她起身，却不抬头。
面无表情的太子将她的一举一动看在眼里，眸中一片冷色。
须臾，她感觉到他举步向前，却意外地在她身侧停住脚步。
“别怕，本宫过来，只是想告诉你一句话，那就是……”他略微顿了一顿，眼神幽幽，“本宫想要的东西，从来就没有得不到的。”