看着城下那摘去面甲的少女，郭羽轻轻笑了笑。
竟然会是她。
已故镇北将军刘笑尘的孙女，征北将军刘河的妹妹，群芳谱上排名第九，被称之为“英气夺人，不让须眉”的刘香。
本以为幕后主使是刘河，不成想最后跳出来的竟是这位，这确实大大出乎了他的意料。
不过，倒也无所谓。
刘河也好，刘香也罢，对他而言并无太大分别。
“我便是郭羽。”
郭羽的脸上带着些好奇，“你有何话要与本将军说？”
城下的少女昂起头，“敢问郭将军，你可知这北境有多少宋人？”
“有很多宋人。”
郭羽不假思索地答道。
这个问题，于他而言着实有些超纲。
大宋北境包含了拒蛮关与辽陵，镇岳两座大城以及无数村庄小镇，居住于期间的宋人不可计数。
要是辽陵侯赵舜，又或者那两城的城主，估摸着可以答上这个问题。可换成让他这个连自己分内的军务都不怎么愿意处理的懒货来答，那实属强人所难。
“…多达百万。”
兴许也是没想到男子竟会如此回答她，少女的声音顿了顿，旋即继续说道：“将军又可知，自大宋立国起，北方蛮族曾南下叩关多少次？”
“很多次。”
“……”
“噗哈哈哈哈…我就知道他会这么说。”
见到刘香再度沉默，坐在城口处的美艳女子直接笑出了声。
“这问题连我这个北疆王室中人都答不出，那个傻卵怎可能说得出来。”
她身旁的黑裙侍女被这番话吓了一跳，赶忙沉声道：“小姐慎言！”
“安心安心。”
女子挥了挥手，“周围的人都忙着看前面那小姑娘还有上面的傻卵呢，怎可能还有心思关注些旁的。”
“…还是慎重为好。”
“啧，小巧儿你真是跟老姐待久了，这股婆妈劲儿倒是学了个十成十。”
女子白了侍女一眼，那模样当真是说不出的娇媚。
“无需去想那些有的没的，继续看好戏才是正理。”
说完，她再次看向前方的黑甲少女。
连续被郭羽噎住两次，除去些许恼怒以外，刘香心里更多的则是轻蔑。
一问三不知，似这等人，也配当镇北军的统领？
“大大小小，共计二十九次。”
她的语气较之先前要少去几分客气，多出几分冷冽，“我问你，你又是否知道这百年来刘家有多少人为守护北境而死？”
“二十九人。”
这个问题，前些日子没少翻刘
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家家史的郭羽是知晓的。
刘家在这辽陵之地在前燕之时本是一方大族。百年前，刘家家主刘天霸感于宋开国君王之大义举族相助。
得国后，因其出力颇多，立功无算，宋主封刘天霸为镇北将军。而也正是因为这样，刘家才得以成为四大家族之一，为大宋镇守北方门户。
在这百年之中，如刘香所说，蛮人曾二十九次南下犯境，少则数千，多则上万，甚至还有过疆王御驾亲征，领十余万铁骑兵临拒蛮关。
蛮族南犯，镇守北境的刘家自当是挺身而出。为将蛮人击退，包括刘天霸在内，前后共有二十九名刘家儿郎血染边疆，为守护这北境，原本人丁还算兴旺的刘家男人几近死绝，如今更是仅剩下刘河一人。
刘家守国门，儿郎死北境，从来都不是一句空话。
“不错，二十九人。”
少女攥起拳头，“先祖，叔公，叔伯还有…家父，我刘家满门，共有二十九人是为守护北境而死！”
她的声音又高了些，“我刘家用满门男丁守住的北境，你郭羽接得下吗？！”
“香儿！”
城楼上，看着下方颇为激动的刘香，刘河怒喝道：“不可胡闹！”
“我没有胡闹！”
少女抬手指向上方的那道白色身影，“他不过及冠之年，如何能统领镇北军？！如何能守住这北境？！如何能在蛮人的铁蹄下守住这百万生灵？！”
此话一出，原本还算安静的人们登时沸腾起来。
即便不如镇北军那般强烈，但无论是前几日才到的新军，还是辽陵当地的百姓，对于郭羽这位新任镇北将军都是带着些怀疑。而此刻少女的话，无疑便是将这份怀疑所引爆。
将将及冠，不过才二十岁，如此年轻，又怎能当得起这镇北将军，护住这北境？
同昔日的刘家历代相比，这位军神之子终究还是有些让人难以信任。
“说得没错！一个毛头小子，哪里负担得起这等重任？”
“常言道，嘴上没毛办事不牢，这位郭将军兴许有些本事，但还是太年轻了些啊…”
“年轻怎的了，那可是郭仪的儿子，军神之子啊！”
“郭仪的儿子又怎样？王上还是先王的儿子呢，不照样那个球儿样！”
一时间质疑声四起，纵有反驳，也是很快便被扑灭。
眼见下方的声音越发得大，刘河的眉毛皱得更紧，他急喝道：“香儿！镇北将军之位乃是王上所授！你不可…”
话未说完，一只手已是伸到他的眼前。
“刘将军，且让本将军与令妹说两句。”
郭羽别有深意地看了刘河一眼，随即朝下方看去。在百姓的吵
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闹声中，他不慌不忙地说道：“本将军为何不能？”
“夜袭倾裕我在场，天岚之役我指挥。手上不过数万残军，尚能闯过似天卫关那般九死一生的局面，安知本将军不能守住这北境？”
“征战一方与镇守一方岂能当做一般？即便你能征善战，却不见得能守好这一方土地。”
“再者，你南征之时，所肩负的仅是军中儿郎的性命，而眼下却要承担起整个北境百万条人命。我问你，你可承担得起！”
可承担得起？
郭羽沉默片刻，随即笑了笑。
自被赵轻玄封为镇北将军之时，这个问题便已不重要。
大宋的北方门户，镇北军的数万甲士，北境的百万人命，于他而言，早就是没有担不担得起这一回事。
“本将军必须承担。”
郭羽高声道：“在离开天岚之时，本将军曾对王上说过，绝不会让蛮人踏足北境！”
听着男子那掷地有声的话语，城口的美艳女子默默指了指自己，冲着两位侍女说道：“…那我算啥？”
侍女们却是根本没有理会她，全神贯注地听着郭羽的话。
“这是本将军对王上的承诺，也是对北境的承诺！”
男子一挥衣袖，“只要本将军在这北境一日，便会守好这一方土地！只要本将军一息尚存，便不会教蛮族一人越过拒蛮关！”
下方的质疑声渐渐少了些。
数万甲士与满城百姓皆是把目光投向城楼上那道白色身影。
耳听为虚的道理不少人都是懂的，可这一刻，人们皆是愿意相信上方的年轻将军，愿意相信他能如刘家一般守好这北境。
不过，也并非所有人都是如此。
“郭将军，守护北境，可不是光靠说两句话就能做到的。”
刘香全然没有被男子那番慷慨陈词所打动，与之相反，她心中的鄙夷更重了几分。
季耳说得没错。
本事不见得有多少，但漂亮话倒是一句比一句说得动听。
这样的人，便是给爷爷提鞋都不配，又如何能当得镇北将军？！
“话说的那般好听，我又怎知你能不能真的做到？”
虽是没觉着仅靠着几句话就能将刘香说退，但见到对方如此不依不饶，郭羽难免有些不爽。
“那你打算如何？”
他轻笑一声，“难道想教本将军腾出位置不成？”
“将军之位乃是王上所封，我自是不敢多加置喙。可毕竟事关北境安危，不可不慎重。所以我斗胆最后问将军一句…”
刘香扬起下巴，冷笑着看向上方的郭羽。
“可敢比试三场，以安北境人心？”
（本章完）