赵轻玄叫来候在帐外的甲士，吩咐道：“去，把郭将军叫来。”
那甲士低头领命而去，赵轻玄看着愈发精神的陈奚，抿了抿嘴，开口说道：“大将军…可有事要与孤王交代。”
“有。”
陈奚道：“伐齐一事，王上欲作何打算。”
赵轻玄微微沉默，继而说道：“暂且退回倾裕。”
先前在他们的商议中，大宋此趟南下如想成事，便必须在杨志勇回军之前攻破天卫关。
可杨志勇不仅提前归来，还使得大宋的南征大军遭受重创。
天卫关一战，宋军死伤近半，如今大营中就是算上燕云铁骑，也不过三万人马。可眼下天卫关附近，驻扎的齐军恐怕已逾十万之数，更何况，还有个天下第一赵文奇在天卫关中。
强弱形势已然颠倒，在这种情况下，赵轻玄不认为大宋还应继续往南。及时止损，回军倾裕，兴许才是眼下最好的选择。
陈奚缓声道：“王上以为，大宋为何在经历过二十年前那场浩劫后，还能在燕州割据一方，并且延续至今。”
二十年前的祁州一战，对于大宋来说就如同噩梦一般。
那一战后，大宋由强转衰，内忧外患之下，一度濒临灭国。
赵轻玄想了想，答道：“大将军等良将忘身于外；庞相张相等忠臣不懈于内；十数万甲士抛头撒血，两百万宋人共赴国难。大宋，才得以将百年国祚绵延下去。”
“王上说得对，但也不全对。”陈奚笑了笑，继续说道：“北有蛮人窥伺，南有强齐虎视眈眈，大宋说是在夹缝中生存也不为过。然当时那般虚弱的大宋之所以能挺过去，王上所说，大宋举国上下团结一致，固然是其中一个原因。
但更多的，则是因为北疆王念及与大将军的情分，未曾大举南侵；而齐国刚立，根基未稳，再加上兴许是那吕昭对大宋心怀愧疚，想给先王留下一份基业，故而将那当时玉门关下十万齐军调回…咳！”
陈奚抬手擦去嘴角溢出的鲜血，继续说道：“如今，北疆王与吕昭皆已故去。蛮人眼下虽处内乱，可一旦为人统一，北疆新王必将对大宋发动战争以转移部落彼此间的仇恨。而齐国到那时想必也已平息国内各处动乱。看到蛮人南下，吕舒勤哪里会放过这等机会，定会兵指玉门关。届时大宋腹背受敌之下，又如何能承受得住？”
赵轻玄转头看向庞渝，后者微微点头。
“那…”赵轻玄迟疑道：“…大将军的意思是？”
陈奚摇头道：“不是看臣的意思，而是要看王上的意思。”
“大将军何意？”
“眼下退兵倾裕，可得数年，乃至数十年太平。但他日若无其他变数，大宋必将亡于北疆与齐国的夹攻之下；
如不退兵，在此地与齐军决战，看似凶险，然凭…凭借燕云铁骑，未必…不能战而胜之。”
陈奚脸上的红润逐渐褪去，说话也变得费力起来，他强挺着继续说道：“大宋…若得以占据襄州，西雍也不会…不会只待在蜀州看热闹，无论他们出兵哪里，齐国…都难以抵敌。只要能打破齐国一家独大的局面，三国鼎立…彼此制衡之下，纵然北疆蛮人大举南下，齐国也不敢…不敢轻易对大宋动兵…”
看着陈奚说话越发艰难的样子，赵轻玄轻声说道：“孤知其中利害，退兵之事，孤定会与庞公仔细商议后再做定夺。大将军，你先好好休息吧。”
“不必。”陈奚扬起头，“臣想…想问王上一句，王上所求，究竟为何物？”
“九州之上，皆以为王上昏庸无道，就连宋人也不例外。而王上这些年…给臣下的感觉，也确实是一名耽于玩乐的庸主。但…”
陈奚看向赵轻玄的眼睛，“如没有王上的放权…大宋可能根本熬不过…咳…熬不过这二十年。大勇若怯，大智如愚…是以，臣想问，王上所求，究竟为何？是偏安一隅，余生无忧…还是那王图霸业，一统九州，重现我大宋旧日辉煌…”
赵轻玄闭上双目，深吸一口气后，继而轻声道：“孤资质愚钝，不及父王万分，也比不得历代先祖之雄才伟略。”
他睁开眼睛，掷地有声的说道：“但即便如此，孤也不会让大宋亡于我手。”
陈奚咧开嘴，笑容十分欣慰。
他已知晓赵轻玄的选择。
“镇南将军石毅…勇有余，谋稍次之，对大宋之忠心…毋庸置疑，王上可放心让他为大宋镇守一方…”
“镇西将军年事已高…王上可让轻权替之…他虽年轻，但经历过这次战事后…想必他…咳…已能做到独当一面…王上如不放心…可遣人佐之…”
“镇北…咳…将军之位…暂…咳…暂且…空悬…”
“镇东将军…”
陈奚说话的速度越来越慢，咳声却愈加频繁起来。
鲜血不断滴落，将陈奚颌下那平日精心打理的长须染得通红。
陈奚面色灰白，神情虚弱，这名为大宋儒将，显然已到了油尽灯枯的地步。
“还有…还有就是眼下…咳咳…眼下的天卫关…领军人选…”
“禀王上，郭将军到。”
听得帐外甲士的声音，赵轻玄看了看陈奚，见后者点头后，喊道：“叫他进来。”
得到允许后，郭羽迈步进入军帐之中，待看到帐中的情景后，心头登时一紧。他连忙快步跑到榻前，一时间连向赵轻玄行礼都顾不及。
陈奚看着这名急步走来的年轻人，眼中一阵恍惚。
“来了啊…”
陈奚笑着问道：“大将军…这
些年来…过得还好吗…”
郭羽也不去想陈奚是如何知晓他的身份，他点点头，将手搭在陈奚的肩膀之上，试着为他灌注真气。
然而很快，郭羽便停下了动作。
陈奚体内的剑气他再熟悉不过。即使是他以百战挡下大半赵文奇一剑的大半威势，剩余剑气仍是将他伤得不轻。
陈奚不过虎威，又不似他有百战这等手段，正面实打实得吃了一剑，体内经脉尽断，能活到现在已算是不易。
郭羽对他的伤势无可奈何，想来就是那将自己医好的黄姑娘在此，恐怕也无济于事。
见到郭羽神情黯然，陈奚安慰似的拍了拍他的手，继而说道：“我一直不敢问你…就是怕一切不过是…我妄加猜测…既然你承认…我也就放心了…”
说着，陈奚抬手从怀中掏出一团破破烂烂的布，颤颤巍巍地将其展开，一面看起来颇有年头的宋字旗就这样呈现在众人面前。
“这…这是当年…宋王师远征西雍时…军中的宋字王旗…”
陈奚看着这面破旧的旗帜，眼中流露出怀念之色：“那日在虞都城下…你父亲还说…要亲手将它挂在虞都城头…后来…你父亲去祁州之前，把它交给了我…而我便扛了它…二十年…”
“现在…我将它交予你…”他抬头看向郭羽：“你可愿接下？”
在这等关头，陈奚当着宋王赵轻玄与丞相庞渝的面，将这面旗帜交给郭羽，其中的深意不言而喻。
看着这面看似很轻，实则沉甸甸的宋字王旗，郭羽沉默半晌后，抬手轻轻将其接过，珍而重之的收入怀中。
……
偌大的军帐中，只剩下陈奚一人。
二十年重担一朝卸下，他躺在榻上，脸上神情是从未有过的轻松。
素有儒雅之名的他，此刻咧着嘴骂道：“狗日的郭仪…一句话害得老子辛苦二十年…你祸害我…就别怪我祸害你儿子…哈哈哈…咳…咳！”
虽然在骂，却是满面笑容。
视线渐渐模糊，这名为大宋戎马一生的儒将，嘴唇微微张开。
“大将军…这杆宋字大旗…未曾倒…”
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（本章完）