橙儿走后，承欢发现自己全身都已被冷汗浸湿，仿佛虚脱一般地靠在了墙壁上。毫无疑问，这次她大意了，若是橙儿别有用心，那么她现在的处境就很危险。再联想到前几日她往发簪里塞纸条时正好被橙儿推门而入，她越来越觉得这绝非巧合，一股不详的预感瞬间将她笼罩，此时此刻她感觉自己全身的血液仿佛都已凝固。陆鸿涛的手段她不是没有见过，之前依靠着蝶蛉琥珀散发的催情香气她能让陆鸿涛对她服服帖帖，但现在蝶蛉琥珀已经交给了绮烟，自己手中没了筹码，若是陆鸿涛真的发现了事情真相，那么她将必死无疑。
思及此，承欢心下一沉。当日离开天山时萧子墨曾提醒过她，这一着棋太险，她一旦被发现将很难保全自己。但她心中的恨意早已令她将生死置之度外，所以她宁愿冒着这风险也一定要走这一步。
现在，她已经回不了头了。当初在万年玄冰之上她忍受着三天三夜玄冰销骨的痛楚，肌体撕裂而重生，她都挺过来了，难道，她还会怕死么……
寒冬腊月，昼短夜长，天总是亮得太晚。
一片漆黑之中，苍凉的起床号角吹起，全军将士起床穿衣，在酷寒的营区训练场进行操课。呼啸的北风刮在每一个人的脸上，张口时呵出的白气几乎是所有人身上唯一的温暖。大多数人在离开被窝的刹那身子就已几乎要冻僵，很多士兵的脸上、手上都已被冻出了裂纹，冻裂的口子上有鲜血渗出，却在来不及流淌的瞬间就已被冻得糊在了表面。天是暗的，风是硬的，他们在这恶劣的天气里进行着高强度的军事训练，却没有人抱怨，没有人退缩，而是恰恰相反，刺骨的寒风让他们清醒，铁铸兵器的冰冷触感让他们体内流动的感情更加炽热。
每一次，第一个到达训练场地的人，不是本日值班的组训者，而是萧子墨。
他总是比其他的将士们更早起，更晚睡。他练兵狠，可是他对自己更狠。艰苦的西北边疆，是多少人避之不及的驻军地区，他却偏偏来了，带着这个国家最精锐的军队。七年的军旅生涯，于他而言，不仅是一种经历，更是一种历练。他在最苦的地方磨砺着自己，也磨砺着他手下的兵将，因为他知道战争永远比人能够想象到的更加残酷。
他在一次次的残酷中功成名就，踏着千万人的森森白骨走上大将军之位，也许这对他血液中男人好战的天性而言是一种刺激，然而当一切平静下来以后，当他在道德与人性面前重新面对这发生的一切，他又会感到无尽的空虚。这空虚没有人能够填补，只有他自己在每一个寂静无眠的深夜里，脑海中无法控制地一遍一遍回想起那惨烈的战场，最终折磨着自己直到天亮。
崇封十五年，将注定是多事之秋。
操课结束后，萧子墨撩开军帐。果然元霜刚刚睁开朦胧的睡眼，“回来了？”
“嗯。”萧子墨也没有多说。元霜身体虚弱，因此他在营区中无需出早操，每天可以睡到其他人操课结束再起床。这与他平时占卜天机消耗元神有关，但似乎营区里的其他将士都心照不宣地认为这是萧将军给军师的“特殊关照”……
现在元霜的行军床已经被搬到了萧子墨的军帐，每天晚上两人住在一起，本来只是方便二人交流正事，但不排除多心者将二人的关系想歪。理由就是，萧将军向来洁身自好，除了那一次雪莲中蛊算是特殊情况外，他从不会留任何人在他的军帐中过夜。但现在，却主动要求军师睡进去，让人多想也是情有可原。但也有人能够理性分析现状，毕竟是特殊时期，便也无须再过多顾忌。之前有几个好事议论者皆被萧子墨重罚了一番，便也无人再造谣生事。
但不可避免地，自那以后，所有人再看元霜的眼神都变得暧昧了起来……
元霜无心理会这些，只是伸了个懒腰，淡淡地开口道：“前几天侦察兵提供的情报是鄂戎军队已经到达赫巴边境，现在应该已经跟赫巴军会合了罢。”
萧子墨听元霜问到了此事，神色却倏然一紧，“我这次又安排了两个侦察兵过去，他们反馈过来的消息是，鄂戎军队到达赫巴边境后却没有立即前往赫巴的驻营地区，至于他们究竟去了哪里，暂时还没有消息。”
“还没有消息？！”元霜皱眉，“这已是多日过去，如果还没有两军交汇的消息传来……子墨，这其中怕是有阴谋。”
与此同时，天山另一侧，装点着兽皮花纹的层层莲帐中泛出晕染的幽暗光线。床铺上铺的是真皮豹纹的褥子，充满了野性和危险的气息，与之相映衬的，则是床上侧卧着的人。
这是一个长相充满西域风情的女子，眉眼精致，有着饱满的额头和高挺的鼻梁，深邃魅惑的眸子仿佛一眼就能将任何男人俘获。她侧卧的姿态很诱人，性感的曲线因这妖娆的动作而展露无遗，身上的薄纱若隐若现地凸显着她傲人的双峰，雪白的大腿露出一截在外，直教人想入非非。她的美不同于寻常女子的清秀，而是散发着一种野性的魅力，这种魅力让她无比诱惑，却又无比危险。
“报告大祭司，库尔巴将军求见。”
帐外响起了粗犷的男性声音。蛮夷之人，不同于炎国男子的温和儒雅，全身上下都带着野兽般的气息，特别是在眼前的人面前，怕是连再正经的男人都不由自主地被自己身上最原始的欲望控制了罢。
“让他进来。”美人坐起身来，通报之人透过莲帐能隐约看见一个曼妙的身躯由侧卧坐了起来，喉结情不自禁地上下滚动，因为她的每一个动作对男人而言都是一种致命的挑-逗。
“是！”
很快，库尔巴便走了进来，恭敬地半跪行礼，“见过大祭司。”
“怎么，你们可汗不相信我？”美人一开口就直接进入正题，没有任何多余的言语，“三番五次叫你来问我，难道生怕我们要回这一百万的人马不成？”
库尔巴听闻此言，脸上一阵红一阵白，只能尴尬地回应道：“不敢对大祭司的决策有丝毫怀疑，只是……”说到这里，他顿了顿，“现在炎军的指挥军官已经回到了天山，而且从京城又调了一大批军队，我们只是怕他们若是这时突然主动出击，光凭我方的军队怕是抵挡不住。”
“呵，炎国有一句话，叫做‘知己知彼，百战不殆’。你们连敌人的作战策略都不了解，怎么能打赢这场战争。”美人不屑地瞟了库尔巴一眼，“炎国有重文轻武的传统，而且向来奉行人不犯我我不犯人的外交理念，把‘和’看得比‘战’更重要，所以只要这场战争还没有正式打响，他们就不会主动做攻击的一方。”
库尔巴却眉头一皱，“炎军的主将是萧家的人，他的指挥方式恐怕与一般的炎军将领不同，对于这个人，我们不得不防。”
美人唇角轻勾，宛如地狱盛开的罂粟，“是么。”
“不久前我们在碎叶水曾遭遇他的埋伏攻击，那时……”
“此事我早有耳闻。”美人的声音虽没有表露出丝毫感*彩，但无异于是对库尔巴的一种嘲讽，“看来你们赫巴最精锐的部队，也不过如此。”
库尔巴攥紧拳头，却不能发泄，因为此时自己有求于人，以赫巴的实力根本没有办法单独对抗炎军，只能谋求与鄂戎的合作，于是现在便只能强忍着内心的屈辱听着她对自己的奚落，咬牙道：“还希望贵国能够助我们一臂之力。”
“放心，我们可汗既然答应了与贵国合作，便不会反悔。”美人言辞虽毒，却毕竟是盟友，“我们这次从本国调来的一百万人马，现在有一部分已经派遣到了你们的营区，正在等着两军交汇，而剩下的那部分……”美人说着，脸上露出了一丝幽深的神色，“我们自有安排，你们日后自会知道。”
库尔巴低头，“有劳大祭司费心了。”
“你可以下去了。”事情说完，美人不愿意多浪费自己的一丁点时间，便下了逐客令。库尔巴虽自尊心极度受挫，但为了大局也只能一切听她差遣。毕竟，他所面对的人是鄂戎的大祭司，对于蛮夷之族而言，大祭司代表着一国神灵旨意的传达者，在一国之中占据着极高的地位。所以不管她说的话让他心中如何不是滋味，他都必须对眼前的人毕恭毕敬。
库尔巴下去以后，美人打开天花板上的顶窗，只见繁星之光投在她的莲帐之中。她的眸子灵敏地观察着每一个星位的移动，脑海中飞快地进行着周密的计算。
“大祭司，抓过来的炎军侦察兵怎么处理？”粗犷的男声再一次传来。
“还是什么都不肯说么？”美人连头也没有回，依旧目不转睛地盯着星位。
“在能保证留下性命的基础上，能用的刑都用了，结果这几个人还是什么都不肯说。”此人的言语中隐约透露出一丝无奈，“一个个倒是真汉子，只可惜是敌军的人……”
“既然是敌军的人，便不必惋惜。”美人的声音冷酷如冰，“不肯说，就杀了吧。”
男人有些犹豫，毕竟一个侦察兵所掌握的信息是很丰富的，很显然他有些舍不得就这样杀了这几个人，“大祭司，这……”
“既然他们不肯说，那你怎么问都一样，留着他们的命，就是给自己留一分威胁。”美人冷冷道，“一刀毙命，便宜了他们，听说炎国有一种酷刑叫凌迟，看他们这么忠诚，就用让他们死在自己国家的酷刑下吧。哈哈。”说完，便一扬手，“这种小事，以后不必来通报我。”
“是，属下知道了。”男人退了下去。男人走后不久，不远处的一间关押犯人的房间里发出了凄厉如鬼哭的嚎叫声。
夜空里又有几颗星黯淡下去了。美人嘴角勾起一抹魅惑的笑意。