<>李诺透过包厢中放大画面的窗口，看向那名刺客。那名刺客全身罩在一件白袍中，脸上遮着一块白色面巾，只露出一对明亮的眼睛。令李诺意外的是，这名刺客裹在白袍之下的身材婀娜窈窕，竟然是一个女人。
在比赛的钟声敲响的刹那，女刺客的身影已经化成了一股风，等她身形再次显现的时候，已经到了帕尔默的身后，左手中的匕首抹向了帕尔默的后颈，右手匕首直取他后心。
帕尔默毫不犹豫地屈膝弯腰，矮身倒转长剑，旋剑急削，在避开匕首的同时抢攻。
女刺客弯腰收腹，身形急退。只这一下，她就知道对手实力强悍，魄场已成为身体的延伸，不用眼观耳听，光凭魄场魄力的细微波动就能感知周围一切。她除非寻找到对手魄场的破绽，否则休想一击得手。
帕尔默身形化着了一个陀螺，旋转着不断逼近，剑光如影随形，不离女刺客腰腹。女刺客双脚连蹬，不断后退，试图摆脱剑光。
两人甫一交手，就惊险万分，一退一进，步步紧逼，女刺客只要速度稍缓就是腹破肠流的下场。
女刺客一直退到墙根，仍未摆脱剑光，似乎已被逼入绝境。眼看她后背即将撞到墙壁，双脚竟蹬着墙壁，如履平地一般倒退着向上继续退去。
更奇特的是，帕尔默似早已料到她会这么做，也是沿着墙壁继续旋转着追击，剑光离着女刺客的腰腹仍是只差毫厘。
女刺客往上退了五六步，脚下一滑，全身往后倒去，帕尔默的剑刃贴着她的腹部闪过，却终是被她躲了过去。
女刺客身体笔直地贴到墙上，两把匕首插入墙壁，稳住身形，趁帕尔默招式用老之际，双脚连环踢向对手。
帕尔默旋转的身体突然顿住，仰面朝上，成一水平直线，自墙壁倒飞而出，双脚也是连环飞踢。
两人四条腿在空中互踢了几记，谁也没有讨得了好。
帕尔默平稳着地，长剑平举，与仍贴在墙壁上的女刺客隔空相望，两人目中都露出欣赏之意。
李诺在包厢中看了两人交手，这才意识到高阶和高阶以下的区别，忍不住问道：“帕尔默刚才使的就是武技吗？果然厉害。”
他昨晚还为能够成功躲避拜伦的剑招沾沾自喜，如今见了帕尔默和女刺客的交手，才明白自己不过是井底之蛙，如果换成自己是女刺客，只怕连帕尔默一剑也接不了。
聂飞尘道：“他们刚才不过是在试探对手，帕尔默使的是剑法，不是剑技。”
李诺心头狂震，难怪昨晚银猴看不起他的洋洋自得，原来自己跟真正的高手差距如此之大。
聂飞尘见李诺脸色大变，心知他受了打击，又道：“帕尔默的螺旋剑法看起来犀利，实际上只是他对魄场的应用，并非不可抵挡。那女刺客之所以避得如此惊险，还是受刺客特征所限。刺客身手敏捷，极擅贴身近战，女刺客似乎离帕尔默的剑锋过近，随时丧命，事实上全在她的掌控之下，并不如看起来的凶险。”
现场不只李诺一人眼力不够，姬儿同样没有达到高阶武者的层次，也是好奇地问道：“那他们谁的胜算大一点？”
聂飞尘道：“如果单纯切磋过招的话，帕尔默必败无疑。但现在是角斗比赛，我觉得帕尔默胜算更大一点。”
听他说得这么有把握，就连芬恩也好奇起来，问道：“聂兄怎会如此确定？”
聂飞尘道：“刺客擅长隐匿身形，暗中偷袭，很少会出现在竞技场上和人正面交锋。这女刺客既然敢这么做，说明她的武技必有独到之处，很大可能是扰乱对手视线的技能，一般武者遇到了极可能受其干扰，饮恨当场。可惜，她遇到了帕尔默，帕尔默为了训练自己的感知能力，曾以黑布蒙眼，棉球堵耳，如又盲又聋的人一般整整度过了三年，所以他是不可能受到对手干扰的。一旦女刺客使用惑人的技能，很可能反被帕尔默所制。”
芬恩叹道：“帕尔默还真不愧武痴之名，这人毅力之坚韧实属少见。”
李诺心下骇然，实难想像一个人甘愿成为瞎子聋子整整三年，这人该是对自己心狠到何等地步，才能做到这种程度。
聂飞尘道：“他们热身得差不多了，下面该动真格的了。”
几人交谈间，帕尔默和女刺客已经数度交手，表面上谁也没有占得上风，但女刺客一直避多攻少，每每攻击，角度极为刁钻，逼得帕尔默要耗费很大力气才能化解，她消耗比帕尔默少了很多，帕尔默已吃了暗亏。
突然，帕尔默剑招一变，剑光变得恍惚起来，化作千万道寒光笼罩向女刺客。女刺客身形暴退，速度快到了极致，在场中留下一片残影，好不容易避开。
帕尔默手中明明只有一柄长剑，但他每一剑刺出，都有无数剑影伴随，也不知道哪一柄是真，那一柄是假。
女刺客不敢硬接，不断在场中游走，速度一直未减，到处都是她的残影。
一时间，场中剑光和残影纵横交错，令人分不清真假。
李诺讷讷道：“到底帕尔默哪一剑才是真的？”
聂飞尘道：“都是真的。”
“这怎么可能？太违背常理了。”
“帕尔默的剑仍然只有一柄，其它都是魄场模拟出来的，但这些模拟出来的剑同样锋锐，同样可以伤人，一剑发而万剑齐动，这才是真正的武技——帕尔默的万剑流。”
姬儿突然惊呼：“咦！场中什么时候起了这么大的雾？那女刺客不见了。”
赛场中的打斗又起了变化，一团浓雾不知何时笼罩住帕尔默和女刺客，帕尔默静立在浓雾中，无数柄长剑环绕在他四周，女刺客的身形消失不见。
众人回忆，这才想起女刺客在不断留下残影的同时，伴随她残影的好像还有淡淡的白烟，当时无人注意，没想到竟然是她在一味闪避的时侯留下的反攻的后手。这些白烟在瞬间暴发，形成了浓郁的白雾，一身白衣的女刺客隐藏在浓雾中，不露半点痕迹。
李诺问道：“这些浓雾也是武技吗？”
聂飞尘点了点头，又解释道：“刺客吸纳的灵气含有元素，武魄变异，含有元魂特质，施展出来的武技带有也魔法属性。这些浓雾可不仅仅是隐藏身形这么简单，你注意看。”
就在这时，女刺客的身形突然从浓雾中闪现，伏地似游蛇一般窜向帕尔默下盘。帕尔默四周的长剑瞬间做出反应，齐齐刺向女刺客，将女刺客的身体搅得粉碎。
李诺这才发觉那道女刺客的身影竟是浓雾所化，不是真人。他也明白了聂飞尘话中的意思，这些浓雾居然可以幻化成人。
在女刺客那道幻影被搅碎的同时，又是八道女刺客的身影一起自浓雾中凝结，从八个方向攻向帕尔默。
此时，帕尔默魄场凝聚的长剑已经来不及召回，眼看帕尔默身临险境之际，他的周围重新凝聚七道剑光分刺七个女刺客身影，右手长剑倒转，反刺身后的那个女刺客身影。
就在这刹那间，他似乎已做出判断，认定其他七个身影都是虚影，只有身后这个才是真身。
果然，七道剑光绞碎了七个身影，而他反刺的一剑却刺入身后的身影体内，身影并没有消失。
就在众人以为帕尔默判断精确之际，一个声音自帕尔默头顶响起：“你上当了。”
又有一个女刺客的身影临空降落，她头下脚上，双手中的匕首倒插向帕尔默头顶。原来那从背后偷袭的身影仍旧是虚影，只有这一个才是真正的杀招。
“是吗？”帕尔默冷静发声。
右手中的插入背后虚影的长剑突然消失，而他左手中却出现一柄长剑，闪电般绞向头顶上方。他右手中的长剑竟然也是魄场所化，真实的长剑不知何时已换在左手中。
“叮叮……”一阵金铁交鸣声响起，这是开战以来，两人第一次兵刃直接接触，也是唯一一次接触。
浓雾散开，帕尔默和女刺客分立两边。
帕尔默持剑卓立，目光平和，一身金甲在阳光下闪闪发亮，恍若战神。
女刺客单膝跪立，双手持着匕首垂落，右肩一片血红，血迹顺着右臂缓缓滴入。
女刺客道：“我输了，要杀要剐，悉听尊便。”她虽然受了伤，但声音仍然古井无波。
她也并非没有一战之力，但是面对帕尔默这样的高手，垂死挣扎没有任何意义。
“你走吧。”帕尔默一如既往地冷静。
“你该知道，竞技场只分生死，不论胜负。”
“那又怎样？我来此只是为了战斗，竞技场的规则束缚不了我。对手难遇，更何况还是一个漂亮的女对手。”
“你如果以为放过我，就可以任意羞辱我，那就打错主意了。”女刺客并不买帕尔默的人情。
“算我说错了，我向你道歉。我也不需要你承情，但我希望你帮我杀一个人，这是我的酬劳。”帕尔默说完，扔给女刺客一大袋金币。
所有人都觉得怪异，这样光明正大的买@凶杀人，真的合适吗？
女刺客冷冷地道：“谁？”
听她的口气，竟然没有拒绝的意思。
“我自己。正面对战并非你所长，我希望你能发挥所有的本事，杀了我，时间是一年。如果失败了，我也不要你退回酬劳，一年后，我会杀了你。”帕尔默冷淡地说道。
帕尔默并不是自己找死，他只是想利用女刺客的暗杀术磨炼自己。
女刺客显然明白了他的意思，扭头就走。她既然没有退回酬金，就等于接下了任务。<>