如此朝廷，如此臣工，当皇帝确实是一件很难受的事。
寿堂之上本是满殿喜庆，却被黄禄生生破坏殆尽，朱厚照怒极，老太后大寿的日子里却又不能下令杀他，气得泪流满面。
黄禄不依不饶道：“陛下，正因为食君之禄，臣才忠君之事，臣奏的这件事，奸佞是万万不会说的。奸臣眼里看到的只有陛下一人的悲喜，忠臣眼里看到的是天下万万人的悲喜。”
话说得漂亮，殿内却有好几个人当场重重怒哼了一声，不消说，自然是刘瑾张永等八驴，连秦堪的脸色也不大好看了。
文官的武器多，圣人之言是武器，前朝兴衰之鉴是武器，口口声声标榜忠臣也是武器。你标榜自己是忠臣也就罢了，还含沙射影骂别人是奸佞，如今的朝堂判别忠与奸似乎不需要论据，只需大臣的一张嘴便足够了。
穿着吉服的刘瑾站在殿前，双手自然垂着，腰也微微向前佝偻，看表象十足的皇家家奴模样，可一双小眼睛却死死盯着黄禄，眼中杀机大盛。今日老太后过寿，杀之不吉，可是……老太后不可能每天都过寿吧？
秦堪不怎么喜欢杀人，不过对这黄禄，倒是乐意见他领教一下刘公公的手段。
不是标榜忠臣么？当忠臣就得有被奸臣害死的觉悟，不信到下面去问问岳飞的受害感想……
殿内文官们皆不言不语，对黄禄的行为也毫无表示。显然，黄禄说的话正是文官们所想，黄禄今日不仅仅为自己代言，也为文官们代言。
朱厚照此刻脑子很乱，他想杀人，也想放声大哭，更想干脆写个退位诏书不当这皇帝罢了，诸多情绪在心中萦绕翻腾。
“黄禄，你说的这些到底是何用意，北直隶诸多流民乞丐冻毙。朕也心痛万分，朕已下过罪己诏书，拨过银两赈济，处置过相干官员。今日你说这些，还打算要朕怎样？”朱厚照忍住气缓缓问道。
黄禄伏地道：“臣请陛下削减宫中用度，拨内库帑银分付各府广开善棚，赈济流民衣食……”
“朕答应！”朱厚照铁青着脸，咬着牙道。
这两件事并不过分，纵然黄禄不说，朱厚照也正有此打算，不过被黄禄当着满朝文武的面说了出来，味道就变了，总有几分逼迫的意思。而且由大臣主动开口。传出去天下百姓满口赞颂，好名声全被大臣占了去，反而突显出皇帝多么昏庸无道似的。
“陛下仁义，臣代天下百姓谢过陛下。”
朱厚照冷冷道：“天下百姓是朕的子民，朕用不着你代天下百姓。”
“是。臣再请陛下斋戒沐浴，焚香祭奠死去的可怜乞丐们，并于太庙前郑重罪己。”
朱厚照身躯情不自禁微微颤抖起来。
“黄禄，你是不是太过分了？你知道太庙是什么地方吗？”
“陛下。江山是祖宗传下来的江山，陛下也是祖宗的子孙，子孙有功可耀于太庙，有过为何不能自罪于太庙？”
这时，满殿文官如同听到信号似的，忽然一齐向朱厚照跪拜下来，齐声道：“臣等恭请陛下太庙罪己。”
人群里，李东阳，杨廷和等数十名心地尚算忠厚的大臣有些犹豫和不忍，但见大部分文官都跪了下去，他们也不得不屈膝垂首跪下。
法不责众，当文官们拧成了一股绳，这般势力绝对是恐怖的存在，连皇帝也拿它无可奈何的。此时此刻，是非黑白已不重要了，重要的是谁的声音大。
势单力薄的朱厚照又流泪了，仰头看着殿顶，忽然静静道：“你们不就是想要忠直名声么？朕……给你们！也不用什么罪己了，朕这就下诏，你们再另择贤能，朕退……”
“退位”二字还没说出口，却听得殿内一道老迈的女人声音破口大喝：“陛下！住口！”
殿内只有太皇太后，张太后和夏皇后三个女人，俗话说三个女人一台戏，可今日唱戏的显然不是她们，见殿内大臣生事，不但搅黄了满殿喜气，而且还把朱厚照逼得自愿退位，老太后怒了。
乌木龙头拐杖重重朝铺了地毯的地板上一顿，满殿回音里，老太后被张太后搀扶着站了起来。
缓缓扫视殿内群臣，老太后冷笑数声，道：“都是先帝的好臣子啊，妇人不得干政，陛下被你们逼到如此境地，哀家可以视作不见，可今日是哀家的寿典，此刻被你们搅和得一塌糊涂，满殿不欢，尔等是何居心？口口声声说着忠义，哀家老眼昏花，为何只见满殿魑魅魍魉，男盗女娼？看看殿外朗朗乾坤青天白日，哀家且问尔等，如今这天下，可还姓朱么？”
这话说重了，惊得满殿大臣伏地齐声道：“老太后息怒，臣等万死！”
老太后怒哼一声，道：“朝廷的事，哀家不多嘴，你们君臣自己商量，哀家好好的寿典被你们搅和成这样，你们想死气哀家不成？”
“臣等不敢，臣等万死！”
“散了！都散了！反正哀家这把老骨头你们也没放在眼里，早早埋进寝陵陪宪宗皇帝去罢了！”
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王太皇太后气得胸口疼，被扶回后殿躺着去了。
众臣没达到目的，被老太后悻悻赶了出来，一个个沉默着鱼贯走出殿门。
一场喜庆寿典竟闹得如此收场，天家暴怒，大臣们心情也好不到哪里去。
秦堪没走，他等在殿门外，静静地看着慈宁宫的后殿方向。
果然，半盏茶时分过去，一名小宦官匆匆走来，见到秦堪便讨好地一笑，道：“侯爷，陛下召见您，请侯爷随奴婢进去吧。”
秦堪淡淡一笑，整了整衣冠，从容进殿。
老太后心口疼痛，在后殿寝宫里休息，张太后已宣了太医正给老太后瞧病。
慈宁宫东侧的暖阁里，朱厚照坐在炕沿垂首哭泣，刘瑾，张永，谷大用等人跪在他的身前也陪着他哭。
见秦堪走进来，朱厚照使劲一擦眼泪，腾地站起身，怒声道：“秦堪，朕知道你有法子，快帮朕想想，朕要重重治这帮无君无父的狗官！”
秦堪从容一笑：“很简单，把刘公公推出去当着大臣们的面一刀砍了，这叫杀驴儆猴……”
众人脸绿：“…………”
也不知怎样高深的功夫，跪在地上的刘瑾双膝不动，竟原地弹起尺余高，接着以五体投地的姿势重重摔下。
顾不上喊痛，刘瑾惊恐地瞧着秦堪，嘶声道：“秦堪，杂家招你惹你了？”
秦堪哈哈笑了两声，状若亲密地拍了拍刘瑾的肩，道：“刘公公莫恼，我开玩笑的，缓和一下气氛嘛，没看见陛下伤心成这样了……”
张永最没顾忌，当场便噗嗤一声幸灾乐祸笑开了。
刘瑾的脸更绿了，想发飙，但此刻陛下心情不好，刘瑾怕会给自己招祸，怨毒地瞪了秦堪一眼，不再说话。
正处于悲愤之中的朱厚照脸上泪痕未干，却也哭笑不得道：“秦堪，你能正经一点吗？”
秦堪叹道：“正经话就不好听了，陛下，今日跪请陛下太庙自罪的大臣有多少人，你数过吗？”
朱厚照黯然道：“用得着数吗？全都跪下了。”
“一人两人，甚至十几人，这些都好惩治，怕就怕满殿众口一词，陛下法不责众，咱们大明的文官向来不怕疼不怕死，打不怕也杀不怕，陛下欲重惩满朝文武，恐怕不易啊。”
朱厚照怒道：“难道就眼睁睁看他们得寸进尺，把朕逼得退无可退么？秦堪，朕知道你坏主意多，你一定有法子的。”
秦堪翻了个白眼：“陛下，臣是正人君子，哪来的坏主意？”
朱厚照气得指着秦堪：“又来了！这副嘴脸又来了！”
为朱厚照分忧解恨的时候，刘瑾自然不甘人后，于是阴森森一笑，道：“陛下，老奴倒觉得，所谓的文官呀，其实都是贱骨头，满殿大臣全杀了自然不行，可是若杀十来个带头的，其余的大臣就老实了，陛下，通政司左通政黄禄目无君上，大闹老太后寿堂，气得老太后犯了病，仅这个理由，便足够他死上百次了，陛下若不反对，老奴可命西厂番子将他拿到午门，当着满朝文武的面杖毙……”
朱厚照犹豫不决，秦堪却摇头道：“刘公公此言不妥，杀人若这么容易，陛下早杀了，杀了黄禄，大臣们恐怕会闹得更厉害，就算用霹雳手段镇压下去，以后君臣离心离德，恐怕陛下将会受到更多掣肘，对陛下的名声也不好听呀……”
刘瑾瞪着秦堪道：“侯爷难道有法子治他们？”
“有。”
暖阁内所有人眼睛一亮。
“什么法子？快说！”
秦堪咳了咳，道：“陛下，大臣们不是要求陛下斋戒沐浴，太庙自罪么？”
“对呀。”
“陛下就答应他们！不过……所谓君臣同心，陛下都自罪了，大臣们自然不能免，若欲自罪于祖宗，大家一起去！”
朱厚照满头雾水：“你到底打着什么鬼主意？”（未完待续）