吴直敦被大理寺带走的时候,显得极为平静。
似乎之前那个歇斯底里的人不是他,那个嚣张跋扈冲着李泓之狂吼的人不是他,那个怯懦恐惧到全身颤抖的人不是他,只有现在这个平静的视死如归的人才是他。
他走前,跟常玉说:“我死不足惜,但可不可以……不要为难颜儿?”
“这事,奴才会同圣上说的,副相一路走好。”常玉点了点头,看着吴直敦渐渐走远。
再回头的时候,大殿之上已朝臣了了。
萧条,大抵便是如此了。
李泓之从龙椅上缓缓走下来,看着站在大殿外没有进来的常玉,还有跟在他身后的云生、顾黎、张同,还有没见过的关宁。
幸好,他没落的孤家寡人。
“进来吧。”李泓之说。
云生看了一眼常玉,常玉抬起手臂示意了一下,云生方才跨过门槛。
“民女参见圣上,吾皇万岁万万岁。”云生刚要跪下,却见李泓之上前一步将她扶住,云生微微愣神,抬头看着李泓之。
“是皇家对不住你。”
“谢圣上宽慰。”云生努力忍着,才没让眼泪从眼眶里掉下来。
“长孙一门,背负污名多年,如今真相大白,当还实情于百姓,告慰在天之灵。”李泓之紧紧抓着云生的手腕,一字一顿地将这不知道在心中默念过多少遍的话说出口,他看向常玉,说道:“拟旨,昭告天下。”
“是。”
不多久后,皇榜便贴在了京城各个角落。
同吴直敦相勾结的官员,无论大小,都被大理寺查了个干干净净,长孙云华也回来了,按照李泓之的意思,官复原职。
谁也不曾想到,吴直敦认罪认得那么快,就连云生手里的书,都还没来得及交给李泓之。仅凭周宣明的两本名录,李泓之清查了朝廷大半官员,国库出现了从未有过的充盈。
“看看,民脂民膏,他们的为官之道就是从百姓身上压榨苦血吗?”李泓之蹙着眉,手里拿着收缴上来的家产名单,一列一列,皆是触目惊心的数字。
云生的书,到头来还是给了李泓之。
与吴直敦做过交易的那些商人,还有江湖上的那些人,因为不属于朝廷管辖,而且他们行事隐秘,即便有长孙雉亲手所写的东西,要查的话,也需要花费大量的时间和人力。
李泓之交由了顾黎去办。
官商勾结,吃的全是百姓的肉,喝的全是百姓的血。
李泓之甚至能看到这李氏江山,早已满目疮痍,希望,如今还不算晚。
朝廷换血的举措,一早是周宣明告诉他的,这是一个非常大胆的想法,为了能够在这件事情发生的时候,朝廷不至于崩塌,周宣明离了京,这些年被他选中的那些学生,人数虽不多,却足够顶替被换下来的京官。
朝堂之上,一眼望去,全是年轻的陌生面孔。
但在李泓之看来,那些青涩,那些紧张,才是这个国家的未来。
“周宣明,一生为国为民,鞠躬尽瘁,他是你们的老师,也是朕的老师,你们如今能站在这里,全是因为他。”
还没等李泓之把话说完,人堆之中,站出了一个人。
李泓之眯了眯眼,才认出他是司霆。
“司爱卿有话要说?”
“起奏陛下,微臣想问,老师是怎么死的?”
他说的声音响亮,几乎在大殿里绕了几个圈,所有被周宣明教过的官员都抬起了头。
他们都知道周宣明死了,却不知道周宣明是如何死的,周宣明曾告诫过他们,不要去找他,不要去给他送礼,也不要四处打听他的消息。
李泓之沉默半晌,说道:“被人杀死在学堂里。”
“那……他的尸骨……”
“按照周先生的遗愿,我们已将他火化,骨灰已送至他在樊县的居所。若你们有空,也可以去樊县看看周先生的遗孀。”
“遗孀?!”
“老师还留下了孩子?”
“太好了,周家后继有人!”
“上苍保佑。”
……
一时之间,朝堂之上,皆是欢欣。
下朝的时候,云生本要出宫,却被常玉拦了下来。
“常总管,还有什么事?”
“是这样的,圣上说,想要请长孙小姐留下来一起吃顿午饭。”常玉堆着笑。
云生有些犹豫,指了指宫外方向,说道:“可大人还在等着我呢,我就不……”
“诶,这是圣上的话,金口玉言,奴才可是不敢去替您说的。”
常玉既然这么说了,云生也不好为难人家,轻叹了口气,看着正在慢慢往大殿外走去的新任大臣们,回头对常玉说:“圣上在哪儿呢?”
“随奴才来吧。”
跟在常玉身后的时候,云生还在想着章九晟,不知道他有没有学乖一点,找一个暖和一点的地方等着。
而彼时的章九晟,正坐在人家的酒楼里,菜是上了一盘又一盘,茶也是添了一壶又一壶,可左右都等不到云生出来,连张同都来了,云生还没出现。
“你们俩这是来蹭饭的?”章九晟看着眼前坐着的这两位,他是筷子没动几下,但桌上的饭菜是少了不少。
“大人不是我说,这一家酒楼的饭菜是出了名的好吃,而且便宜,没想到您才刚来就选中了这一家,眼光毒辣。我不怎么在京城,难得来这里吃一趟,真是借了大人您的光。”顾黎竖起一个大拇指,然后又埋下头去猛吃。
章九晟皱着脸,拿起筷子敲了敲桌面,张同抬起头来:“怎么了大人?”
“你们不是刚从宫里出来吗?云生呢?云生呢啊?你们怎么没把她给我带出来?”章九晟一口一口地喝着茶,这大冷天的,只感觉自己内火旺盛,一股烦躁从丹田不停往上窜。
张同眨了眨眼,随后踹了一脚顾黎。
“啊?啊?”
“啊什么?问你呢,云生呢?”
顾黎反应了一会儿,才回过神来,说道:“圣上留云生吃午膳了。”
章九晟腾地睁大眼睛,筷子一扔,就要往外走,被张同喊住:“大人您去哪儿?”
“我去宫里,把云生接出来,我就知道那个狗皇帝不坏好心!”
张同迅速吞下一块肉,扔下筷子就站起来抱着章九晟的胳膊:“大人,圣上不是那样的人,大抵也是要借着感谢一下长孙家,如今长孙丞相亡故,云华官复原职,他们兄妹俩肯定都在宫里,云生不会一个人的。”
“你说我就信啊,我就看那个狗皇帝看云生的眼神不对劲,这不就借机了吗?不行,我得进宫。”章九晟扯着张同的胳膊,想要把他从自己身上扯下去。
顾黎看他俩闹得正欢,用筷子头敲了敲桌面,说道:“别闹了,以我对圣上这么多年的观察,圣上不会对长孙小姐有什么的,圣上心里有人,你们没见这么多年圣上无论名声多差,都没有立后吗?”
章九晟和张同一听,便都停下了动作。
“圣上还是太子的时候,在民间游历过一段时间,就是那时候碰见了一个书香门第的大小姐,一见钟情。可惜人家早许了人,圣上一腔真心付诸流水,至此也没见对哪个女子动过心思。”
“当真?”章九晟有些半信半疑。
“骗你我是猪。”
“这事儿我怎么不知道?”
顾黎瞥了一眼张同,说道:“你那时候跟纳兰一样,整日沉迷验尸,哪里还有半点心思放到旁人身上去?”
张同挠了挠头,有些不好意思。
“大人,您也就别担心了,长孙丞相最疼他的女儿了,宗族姻亲最是让人不得幸福,圣上也不会让他的女儿进入后宫的。后宫是什么样的地方,没有人会比圣上更清楚。”
“诶,那圣上还没当皇帝之前,没有太子妃吗?”章九晟来了兴趣。
“有过,不过那位太子妃红颜薄命,过门才一年,连个孩子都没留下,就去了。圣上与她感情甚睹,太子妃薨了之后,只有两位侧室,直到圣上登基,仍没有意向立后。”
“那……那两位侧室呢?”
“就是现在的柳妃和丽妃,柳妃听说已经怀了孕,这俩人在后宫之中不算得宠,但也不算冷清,圣上隔三差五还是会过去一趟,逢年过节也会送个礼,只是……”顾黎欲言又止,随后喝了一口酒,才道:“只是她们就算长得再像那位大小姐,也不是那位大小姐。”
世间八苦,生老病死,怨憎会,爱别离,五取蕴,求不得。
单单李泓之一人,便尝了个透。
“圣上心如明镜,这皇宫是吃人的地方,皇家对不住长孙一门,所以大人您就放心吧,圣上不会舍得让长孙小姐沉入后宫的。”
窗外一阵风吹来,将虚掩的窗户吹开,裹挟着些许白雪落进窗台,屋子里的暖气陡然间便吹散了些许,火盆里的火苗晃了晃。
三人望去,适才发现,天边一片洁净。
“圣上会立后吗?”章九晟突然问道。
顾黎看了他一眼,想了想:“大概会吧,后宫不得无主。”