奉天老王府的人已经在城门口等他们了王府的总管也已经叫人将桐英原本的住的院子收拾好。桐英与淑宁才进府安顿下来府里的其他人便前来拜访。
简亲王留在奉天的姬妾只有三位庶福晋李氏、嵩佳氏与瓜尔佳氏还有一个姓乌孙氏的妾年纪已经偏大了。几位庶福晋中除了瓜尔佳氏还称得上年轻貌美有些傲气外李福晋与嵩佳氏两位都是谨慎小心不多话的人前者与淑宁还是旧识。
几位小阿哥分别是年仅八岁的老十武格、六岁的老十一忠保和刚出生未有名的婴儿后两者都是瓜尔佳氏所生。格格里头年纪最大的是李氏所出的大格格毓瑛已有十二三岁但自幼体弱多病看上去就跟十岁小女孩似的；另一位嵩佳氏所出的三格格毓容也是个缅腆的小姑娘只有六岁大小。
这些孩子除了年纪大些的毓瑛和武格对桐英还有印象外其他的不是忘了就是没见过他因此都有些拘谨。淑宁瞧了有些心疼对他们很亲切不过一次半次的改变不了什么。桐英也不着急毕竟时间有的是。
他事先已经从简亲王处得到许可过问老王府中的事务现弟妹们冬天的用度都不太足毓瑛身体不好居然还得不到充足的炭火他当时便了火。现任总管是继福晋地人。又是简亲王亲自任命的他不好直接撤掉但也剥夺了对方的财政大权另交给可靠的老人并罚了总管一笔银子。这些事他都在第一时间写入信中交给了回京报平安的人。
淑宁也亲自过问弟妹与庶福晋们的吃穿用度确保人人都能得到足够的衣食。连毓瑛的主治大夫也换了另寻了城中有名望地医者来。
那吃了挂落的总管起初还以银子不够为由推三推四桐英便将兄长先前所赠的银两拿了些出来交给二管家主理那总管才觉得后悔。自从简亲王进京老王府这边的用度就被大幅缩减他们油水也少了原想着绝不能让这位二爷抢走当家大权的没想到居然得罪了财神爷。
这一番动作下来。几位庶福晋与小阿哥小格格们的生活都有了改善仆人们对他们也客气了加上相处时日一长他们现桐英淑宁都是待人亲切好相处的人。便对兄嫂日渐产生了依赖。
淑宁已有好几年没过上那么清闲的腊月了年礼早已了出去王府中的事务又有人管她只需要安顿好自己和桐英以及他们带来地人就可以了。除夕夜时她与桐英商量过。摆了两桌酒。将所有庶福晋、小阿哥小格格们都请来。窝在炕上一边吃酒聊天一边守岁听着外头的烟火声。却是少见的热闹。
庶福晋瓜尔佳氏推说要照看小儿子早早就带着忠保走了不顾孩子一脸渴望的神情。武格与毓容两个犹犹豫豫地还是在二哥桐英地带领下去玩了一会儿烟火高兴得大呼小叫结果都被母亲说了几句。毓容不好意思地回到屋里武格却不管那么多径自去跟哥哥一起玩更“有趣”的烟火。
淑宁看到毓瑛一脸羡慕地看着屋外的神情心生怜意便多挟了些菜给她又拉着她说些闲话让她心情渐渐好起来。
虽然这一晚几个孩子等不到午夜便都睡着了但第二天起来后却都觉得前所未有的快活……
大年初一淑宁与桐英要出门逛街去。耐不住几个小的磨了半日终于答应了让武格、忠保和毓容三个跟着出门。淑宁细心地给他们每人派了一个随从跟着除了随从身上带了一小包碎银外每个孩子身上都有一百钱以防看了喜欢地东西想买。几个孩子一听说可以买自己喜欢地小玩意都欢呼起来差点等不到兄嫂们动身便要先走一步了。
桐英与淑宁两个穿得厚厚地走在大街上享受着久违了的逛街乐趣看着弟妹们在附近小店小摊上看热闹心情十分愉快。奉天与京城不一样贵族人家的女眷也常出门行走因此他们并不算显眼。
淑宁仔细打量着阔别十余年地奉天城这里既让她熟悉又有些陌生。城里多了许多房屋也有了新的街道有些过去常光顾的店铺已经换了老板和营生有些街角玩耍的去处则变成了民居。一路行来她现收容贫民与无家可归者的空屋增多了每个街区都有免费的粥棚因为过年还给每人了两块肥肉。据说是盛京提督与奉天府尹恢复了旧例秋冬时节在城镇等地接济贫民因此这些年来饿死冻死的人都比往年少。
不过公交马车与城外的车马站并未恢复只是在容易塞车的街道上增加了差役维持秩序有些象交通警察。但当淑宁看到有人驾驶着自家的大马车沿着固定的线路招揽客人时不禁起了个念头：这究竟算是私人营运的非法搭客小巴还是可以搭乘多个客人的出租车呀？
重新走在奉天的街道上她不由自主地回忆起了过去所熟悉的奉天还拉着桐英一一介绍。那个小面摊上卖的馄饨很好吃她从前与朋友来过；那个街角的文具店老板很亲切她小时候买纸笔时他还送了个面人给她；某处巷子里的山东馆子老板娘曾在周家帮过厨鸭血粉丝是一绝……桐英一直微笑着听她说中途还常常插嘴说那山东馆子的土豆饼曾是他的最爱不过对面那家馆子的韭菜盒子也是难得地美味；小面摊上的馄饨刘娶了个回子老婆。做得好麻花；文具店的东西不算最好他知道一家小小的南纸铺卖的都是江南来的好文房……
他们一点一滴地回忆着彼此不知道的过往说得兴起时浑然未觉弟妹们已经围在边上听了许久心痒痒的要去尝试兄嫂们提到地小吃。等到他们现几个孩子已经买了东西来吃时不由得庆幸这几家都是可靠的食店。东西还算干净。
结果证明没人闹肚子只有忠保因为吃撑了被母亲饿了两顿还不许他再碰外头的吃食。
毓瑛十分羡慕弟妹们能出门玩不过她也知道以自己的身体状况是不可能得到许可的。淑宁特地给她买了面人和玩具见她仍有些沮丧便不管嬷嬷们的提醒。答应等天气暖和了她又没生病的话就许她出门去逛。毓瑛高兴得不得了连忙答应会好好吃饭。乖乖吃药把自己养得壮壮的。
新年里桐英与淑宁还算清闲虽然也有几处府第要去拜年还有不少人上门来作客。但与京中繁忙的应酬相比。实在算不了什么。桐英还见了好几个小。也去拜见了几位族中地长辈。淑宁随他同行时有些安心因为这些人大都性情直率。家中女眷也没有京中贵妇们弯弯绕绕的心思与他们相处不需花太多精神去猜他们话里话外的用意。^小^说^网他们虽然听说了桐英的事但与传闻相比他们更愿意相信从小一起长大地朋友这也让淑宁对他们更添了好感。
若说有什么惊喜大概就是在拜见桐英某位小时遇到了小时候的玩伴阿门娜她正好嫁给了桐英的这位朋友。淑宁与她谈起分别后的事说起肃大小姐的不幸都十分惋惜不过先前在京中时碾转听说周茵兰生下了一个儿子也一起为她高兴。阿门娜还谈到日琪与王美仙两人都嫁在奉天前者地丈夫刚好是负责回屯练兵之事地武官之一淑宁联络上这位朋友地同时也为桐英结识了未来的共事者。
元宵那天晚上城里有灯市桐英以简亲王府的名义在灯市附近地茶馆二楼包了两个大雅间让弟妹与庶母们一起去看灯顺道请了几位新旧朋友。
这灯市却不是指花灯而是冰灯。据说自从那年以冰灯接驾后奉天渐渐形成了在元宵节做冰灯的习俗不但达官贵人平民百姓连受接济的贫苦人家都能弄上一盏应应景。简亲王府里桐英淑宁住的小院里也摆了几盏。这种做法不但能节省开销还雅俗共赏官民同乐正是奉天城里现任的主官们所倡导的。
不过淑宁的心思却有些纠结：她这只蝴蝶扇了扇就把哈尔滨的冰灯节搬到沈阳来了不知后世的哈尔滨会怎么样？
不等她继续纠结桐英便拉着她去逛灯市了。看着四周的五颜六色七彩流光还有此起彼伏的烟火声与欢笑声淑宁抬头望了望桐英正好与他四眼相对微微一笑只觉得他的手格外暖和叫人安心。
正月过后天气仍然寒冷但随着京中回屯人员预备出北上桐英也要开始为新差事做准备了。这时候他先考虑的是日后的住房问题。
自回奉天以后他们一直住在原先桐英的小院中但实际上老王府里地方不大随着简亲王妻妾子女人数的增加房屋已经有些吃紧了。虽说现在有许多人进了京但他们的屋子却不是能随意动用的。桐英离开多年又在京中开府原本的院子其实已有一半归了年岁渐长的武格若不是他携妻北上总管也不会把已经独居一年有余的武格重新搬回其生母的住所。桐英与淑宁商量过后决定另寻居所。
其实他们回来不久桐英母亲生前的仆人就悄悄找上门来将一纸契约交给了他却是当初买下的农庄的地契。原来这份文书一直是由元福晋的奶娘贴身保管王府派到庄子上的管事无论如何也找不到只能以帮忙照料的名义接管事务却因为没有地契无法对在小湖边养珠地人家做什么。那位奶娘后来被女儿接到丁香屯家里住下。打听到桐英回来才托人将契约悄悄交还给他。
桐英收下契约后对王府总管下了命令撤回派到田庄上的管事仍由原来的居民自理。先前被人所占的店铺他也不理会只是将原来用的人都要了回来另交了个铺子让其打理。王府总管虽不甘心。但京中王爷的来信却让他不得不有所顾忌。
桐英考虑过后决定不搬离王府太远要找来往方便的地方免得那总管又出什么花样自己会来不及帮助弟妹们。
淑宁派人细细查访终于在府后隔了一条巷子的地方买下了一处三进小院虽有些陈旧。稍稍整理一下就能入住了。在院墙上打通一个小门与王府后门相通来往很方便。至于护卫车马之类地。就直接借用王府的地方了。
这个院子是很典型的北方四合院坐南朝北前头倒座房住仆人后院后罩房放东西正房很宽敞。又暖和又亮堂。西厢做了书房。东厢则是典型的满人口袋房设有三面火炕是做活聊天的好地方。此外。耳房厨房与厕所都齐全。院子东面种了桃树与柳树西面种榆树南面种了枣树北边大门一进来则是一株老杏。据说这屋子原主人是个讲究风水的不过在桐英与淑宁看来只是觉得有这些树在眼睛看了舒服还有果子可以吃罢了。
刚搬进来不久淑宁因觉得东厢炕太多想要打掉一个却没成事。原因是她现自己有了身孕而有孕妇在的地方不该动土。
其实她是在觉已有一个半月未曾来潮时才起了疑心加上开始有些恶心的感觉便更是确定。让周昌家的确认过后又请了大夫来瞧终于肯定她已有了一个多月身孕了仔细算起来似乎是元宵前后地事。
妻子怀孕的消息让桐英高兴之余也更加小心翼翼一应饮食都要亲自过问。由于北上时只带了一位月嫂他便从王府那边选了两个经验丰富又沉稳和气的嬷嬷来又把家中内务都交给檀香主理让妻子少操些心。
秋宜趁机讨了几样差事展现出不凡的能力隐隐有向檀香叫板地意思。淑宁察觉后暗暗警惕转而让其照管与王府那边来往的事宜令两个丫环之间形成了某种程度的平衡。她能做的只有这些了因为她怀孕满两个月后便害喜得厉害吃什么吐什么人也瘦了下来急得桐英团团转只能寻些好酱菜让妻子每日能吃下一碗半碗米粥。
不过这一切都在四月底二嫫带着鲁大家的北上之后生了改变。二嫫迅接管了家内外地一切事务把所有丫头仆役们治得服服帖帖地更是亲自掌勺为淑宁做了许多爱吃地食物。随着害喜的征状减轻淑宁渐渐恢复了胃口桐英才松了口气。
有二嫫坐阵的日子淑宁过得舒舒服服地什么事都不必操心。檀香菊香两个都很听话至于秋宜虽有不甘但也无法可想。最后还是淑宁为了不浪费她的才能将她调进了王府。不久就听说她踩下数位媳妇子争得了一个管事的职位还有掌管王府名下一个大田庄的管事想娶她为妻她还嫌对方年纪大了些未曾答应倒是对担任桐英副手的一位六品武官十分关心。
桐英自打开始了回屯练兵的差事每日里只需去点了卯练上两个时辰再处理些文书便能回家陪妻子了。清闲时便练练书画刻点小东西。他怕妻子养胎无聊还特地带她出门散心除了逛街也有去马场的时候不过他还记得嬷嬷们的嘱咐没让妻子进马厩也没让她牵马。
这些满人的小禁忌让淑宁觉得有趣之余也有些无奈。正因为种种禁忌使得她即使打听到昔日丫环小桃的近况也没法去看她或让她来看自己原因是小桃怀上了第七胎孕妇与孕妇是不可以见面的。
虽说嬷嬷们也要求她不要随意与人说笑但在家无聊时只能靠和人聊天打时间。想做点针线被二嫫和檀香拦住；想看点书没两刻钟就被人把书拿走说不要伤神；下棋是禁止的弹琴倒没问题可淑宁弹了两天又觉得无聊。练字画画可以但随着肚子一天天大起来腰腿很容易就酸了坐着动笔也甚是不便。若不是桐英常陪着她她只怕就要闷得起脾气来了。
幸好李嵩两位庶福晋与弟妹们常来看望才为她减了些沉闷。嵩佳氏还曾劝她回王府待产但被淑宁婉拒了。在这个小院住得久了越觉得这里虽不如京中的府第富丽堂皇却更让人觉得亲切些有时候花园与华屋都是次要的最要紧的是心上人能常伴在身边。
嵩佳氏与李氏都很遗憾自从瓜尔佳氏六月里得到王爷允许带着两个儿子进京后她们除了照管自己的孩子料理些内务外便无事可做了实在很希望能找些事情打时间啊。再说简亲王那边赏东西过来时也带了信叫她们几个多多照顾二儿媳。
淑宁在这种情况下想起了从前在广州时得到的跳棋。也不必派人回京取了她让人找了个木匠来画出图纸打了几副与弟妹和庶福晋们玩起来。这种游戏规则简单又不会太费恼子倒是打时间的好办法没过多久便通过前来做客的阿门娜等人传到外头去了。
淑宁起初连战连胜心情十分愉快但没多久便出现了能赢她的桐英接着最厉害的高手出现了居然是毓瑛！
毓瑛身体渐渐好转偶尔也能出门走走但她本来就有弱症大多数时间仍留在屋里这便有了大量时间琢磨跳棋。她进步得很快一个月后已经没人能打倒她了偶尔与其他王公家的格格们下也是常胜将军。这为她交到了不少朋友性情也渐渐开朗起来。
桐英与淑宁都为她的改变而高兴趁着她生日将至淑宁还特地送了一套饰给她作礼物。毓瑛十分惊喜她虽贵为亲王格格但母亲位份低下又不得宠虽有些饰却都是零碎得的这样成套的却没有。生日那天她特地打扮了出席兄嫂为自己办的宴席笑得格外美丽已隐隐有了少女的风姿。李福晋见状为女儿欣慰的同时又平添了忧愁担心起她的终身来。
日子便如同流水一样过去了奉天的夏天昙花一现又刮起了冷风。
淑宁的肚子越来越大了已有了八个月因为睡觉时要顾及孩子调整睡姿常常睡不安稳她心情渐渐暴躁起来。桐英十分担心便索性每天夜里抱着她睡这样的结果淑宁是好受些了但睡眠不足的反而成了桐英。虽说他白天可以补眠但淑宁看到他的黑眼圈心里不由得生出愧疚来。
桐英却伏下头边听她肚子里的动静边柔声道：“这也是我的孩子为他受些罪又怎么了？你难道不知道儿女都是父母前世的债主么？”
淑宁苦笑着伸出手指抚着他的黑眼圈却被他一手握住一齐放在她的肚子上感受着掌下隐隐的胎动。她心里软软地看着眼前的丈夫感受着腹中的小生命觉得世上最幸福的事莫过于此了。
（好像很流水……咳……第二更会很晚要早睡的人就不必等了……）